Анастасия Щепина – Элемент Хаоса (страница 7)

– Если ты хочешь сказать, что я должна вернуться на Синук, то вынуждена тебя разочаровать…

– Нет-нет, – прерывает меня Валт, – на Синук тебе возвращаться ни к чему. Во всяком случае пока.

– Тогда что? Военная подготовка?

– Да уж… – Валт хмурится, – тоже нет.

– Тогда я не понимаю, – теперь хмурюсь я. – Говори прямо, что надо. Потому что у меня, знаешь ли…

– Дела, – заканчивает за меня Валт. – Я не глухой.

Он перебирает пальцами в перчатке, словно пробует на ощупь воздух. Смотрит на меня пристальным, оценивающим взглядом.

– Я, видишь ли, тоже прилетел сюда не просто, чтобы с тобой поздороваться. Двое из главнейших в семье Аэрия мертвы, и, судя по всему, это надолго. Если не сказать, на вечность. Меня такое положение вещей не устраивает.

От этого лицемерия я непроизвольно стискиваю зубы в раздражении. Убийцу не устраивает, что его жертва погибла навсегда, посмотрите какая новость! Но все-таки спрашиваю:

– Что случилось с Кемеей? Неужели архитекторы не собираются ее восстановить?

– В том-то и дело. Я подозреваю, что кто-то из архитекторов повинен в ее смерти, – отвечает Валт, снова поднимаясь из кресла и шагая по залу. – Хотя Кемея, насколько мне известно, ни в чем не обвинялась и не была предана суду. Ее корабль был просто уничтожен при перелете на материнскую планету.

– Зачем кому-то это делать?

– Затем, что она мешалась, – в ленивом голосе Валта слышны нотки гнева, – Захотела слишком многого, и это оказалось ей не по зубам.

Я молчу, наблюдая, как Валт меряет шагами расстояние от стенки до стенки.

– Кемея – умница. Хитрая умница, – говорит он. – Она давно присмотрела моего брата, следила за его успехами, чтобы в конце-концов заграбастать их себе.

– Как можно заграбастать чьи-то успехи?

– О, еще как можно, – усмехается Валт. – У каждого из нас, и у тебя тоже, раз ты носишь наахин и фамилию Аэрия, есть свой вес полезности, складывающийся из того, что мы сделали для народа. Твой, например, равен нулю. Был бы отрицательный, да жаль, отрицательного не бывает. А вот у Ведо он был очень высок. Очень.

– А у тебя? – нахально интересуюсь я, не скрывая злорадной ухмылки. Видимо, не очень, раз Кемея выбрала не его.

– Не твое дело, – отмахивается Валт. – Важно то, что чем больше вес, тем могущественней становится семья, к которой ты принадлежишь. А лучшие представители самых влиятельных семей могут претендовать на то, чтобы стать архитекторами и вершить судьбы народа.

Я, наконец, понимаю, к чему он клонит.

– Кемея хотела стать архитектором?

– Да, – кивает Валт. – И она могла. Инициация нового архитектора случается крайне редко, но она была достойна этого.

Я так не считала, однако это замечание пропускаю мимо ушей.

– И ваши избранные архитекторы не захотели делиться властью, значит?

– Это значит, мой дражайший братец был прав, и архитекторы вмешиваются в жизнь народа больше, чем мы думаем, – жестко изрекает саваш.

– Не думала, что Ведо делился с тобой подобными мыслями, – замечаю я.

– Когда-то делился.

Валт снова опускается в кресло и, принимая расслабленную позу, отпивает напиток, синтезированный Ишияк. Словно сидит на званном обеде, сытый и безмятежный.

Я наблюдаю за ним с едва уловимой завистью. Мне бы такое самообладание.

– Хорошо. Но что ты хочешь от меня?

– Ты должна отправиться со мной, – отвечает саваш. – Увы, свое путешествие, куда бы ты там не собралась, придется прервать.

Меня, конечно же, такой вариант не устраивает – и это мгновенно отражается на моем лице.

– Заверяю, ты останешься живой, – предупреждает мои возражения Валт. – Чего нельзя гарантировать, если тебе взбредет в голову и дальше продолжишь путь в одиночестве. Те разбойничьи корабли весьма успешно, я бы даже сказал наглядно, это продемонстрировали.

– Мы с Ишияк справились бы сами.

– Ну разумеется, – Валт согласно кивает. – Я и не надеялся воззвать к твоему чувству самосохранения, зверюшка. Однако конечная цель моего путешествия должна тебе понравится, – он делает паузу. – Ты же хочешь увидеть Ведо живым.

Его слова заставляют меня вздрогнуть и впервые посмотреть на саваша не настороженно, а заинтересованно.

– Как это возможно? – недоверчиво спрашиваю я, вглядываясь в его лицо. Не разыгрывает ли меня он? Не является ли все сказанное им какой-то изощренной ловушкой?

– Пока ты прохлаждалась на Цее, разглядывая цветочки-стебелечки, мой брат не терял времени даром. Он смог прервать запись своей генетической памяти в общую базу и перезаписал ее в новое, безопасное место. Не забыв про репликацию, конечно же. Ведо скрытен, но я сразу догадался о его планах, стоило мне оказаться в этом его убежище. Остается лишь забрать этот источник данных, а остальное – дело техники.

Теперь моя очередь взволнованно подняться с кресла. Я все еще не доверяю этому человеку.

– Если такое возможно, почему не Кемея?

– Конечно, чтобы собрать полноценное восстание против архитекторов, нужно влияние семьи, и лучше бы воскресить саму главу Аэрия. Но Кемея не догадалась проделать то же, что и Ведо. Да и вряд ли бы смогла. Поэтому, за неимением лучшего варианта, сойдет и брат. Он сейчас второй по старшинству в семье. К тому же, главный идеолог. Люди охотно пойдут за ним.

– Восстание?! – сказать, что я удивлена – ничего не сказать. Валт и восстание были для меня понятиями несовместимыми. – То есть Ведо нужен тебе, чтобы его руками отомстить архитекторам?

Валт усмехается и, подмигивая, подносит палец к губам:

– Только тссс!

– Хорошо. Но зачем нужна я?

Саваш слегка мрачнеет.

– Видишь ли, мы с братом уже некоторое время не слишком ладим…

– Вот оно что! – меня осеняет догадка. – Ты хочешь, чтобы я уговорила его это сделать!

– Скажем так, добавила мотивации, – не отрицает Валт. – Едва ли кто-то способен его уговорить на что-либо. Но при должном раскладе и умелой манипуляции, все может получиться.

Я нервно тереблю ворот своего комбинезона. Нет сомнений, я бы многое отдала, чтобы снова увидеть Ведо живым. Но какой ценой?

– Боюсь, ты переоцениваешь мои способности к манипуляции, – говорю я.

– А ты недооцениваешь мои, – отвечает Валт. – Где находится код Ведо знаю только я. И я способен уничтожить его раз и навсегда, – саваш пристально смотрит мне в глаза. – Мне бы не хотелось этого делать. А тебе?

Я не успеваю сказать ни слова. Ишияк вмешивается в нашу беседу, сообщая что принят сигнал бедствия.

– Мне необходимо вернуться в купол управления, – сообщаю я Валту.

Он идет следом за мной.

Наверху корабль показывает две спасательные капсулы, дрейфующие за поясом астероидов.

– Те самые ригунджиары, что напали на нас? – спрашиваю я Ишияк и следом Валта: – Почему ты не сообщил, что остались выжившие?

– Это ненадолго, – отвечает саваш недовольно кривясь.

– Мы должны подобрать их.

– И? – возмущается Валт. – Что ты будешь с ними делать? У нас на них нет времени.

– Но им нужна помощь!

– С каких пор мы помогаем ригунджиарам.

– С тех пор как называем себя людьми! – я выпрямляю спину и скрещиваю руки, показывая, что споры на моем корабле неуместны.

На удивление, саваш не язвит и не разражается проклятиями, а тяжело вздыхает и говорит:

– Ведо тоже нужна помощь, – и, помолчав, под моим хмурым взглядом добавляет. – Ну хорошо, мне, мне нужна твоя помощь. И это срочно.