Анастасия Ригерман – Контракт с монстром (страница 9)

Да, утро прошло не так плохо, как я боялась, но день еще мог преподнести сюрпризы. От оборотней я не знала, чего ждать.

– Скоро сама увидишь, – произнес он так строго, будто пытался отделаться от моих вопросов.

Не желая нарываться, я замолкла. Скоро, так скоро.

В салоне царил ненавязчивый аромат свежести с нотами хвои, что-то приятное, лесное, но меня не отпускала мысль, что все здесь пахло им, врагом, оборотнем с замашками тирана. Пусть он был молод и хорош собой, это не меняло его сути. Я видела с какой легкостью Альфа поставил на место Назара, который был близок к нему по статусу, жил с ним в одном доме, и наверняка считался другом.

Как в этом случае он будет обращаться со мной, с незнакомой девчонкой без гроша за душой, еще и с человечкой? Полная зависимость от решений этого оборотня злила меня, грудь часто поднималась и опускалась. А еще от этого запаха кружилась голова, и я уже сама не понимала, что со мной происходит.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – заметил мое состояние и водитель, сурово сдвинув при этом свои темные брови.

– Да, просто воздуха не хватает.

– Остановиться? – будто даже встревожился он.

– Достаточно открыть окно.

Стекло мягко и практически беззвучно поползло вниз, впуская теплый ветер внутрь салона. Воздух тут же заполнил легкие, облегчение пришло мгновенно, хотя напряжение никуда не исчезло. Я слегка выгнулась вперед, опершись локтями на дверцу, и глубоко вдохнула полной грудью, наслаждаясь встречному порыву. Ветер играл волосами, ласково касаясь лица и шеи, создавая иллюзию свободы и легкости.

За окном тянулись бесконечные ряды высоких сосен, словно нарисованные тонкой кистью художника. Их густые кроны сливались друг с другом, образуя сплошную зеленую стену, лишь кое-где пронизанную лучами солнца.

До Светоча доходили новости, что с момента победы оборотней, лесов в округе становилось все больше. Это люди занимались бесконечными вырубками под застройки и поля. А волки… для них лес был вторым домом, и теперь, не считая городов, он простирался повсюду.

Верхушки сосен казались живыми существами, стремящимися прикоснуться к облакам, парящим высоко над землей. Глядя на них снизу вверх, я невольно улыбнулась, представляя, как далеко и быстро хотелось бы убежать отсюда, прочь от всего, что тревожило душу.

Но эта мечта была мимолетной, потому что острый, почти ощутимый взгляд Макса не отпускал меня. Его глаза следили за мной внимательно и настороженно, как будто ожидая какого-то подвоха.

– Часто с тобой такое бывает? – неожиданно произнес он, и я поймала себя на том, что его голос звучал мягче обычного, словно стирая границы между нами.

– Что конкретно?

– Головокружения.

– Переживаете за свой контракт? – саркастично ответила я, прекрасно зная, насколько неуместно звучали подобные высказывания. Однако инстинкт самозащиты оказался сильнее здравого смысла, и ядовитое слово сорвалось с губ, прежде чем я смогла остановить себя.

– Нет, – коротко бросил он, продолжая следить за дорогой.

– Неужели за меня?

– А что тебя в этом так удивляет?

Я едва не поперхнулась, но так и не смогла ответить ничего связного.

Действительно, что? Обо мне и из людей-то за всю жизнь кроме мамы, бабушки и Дениски никто не заботился. Исчезла из города, и наверняка всем плевать. А здесь оборотень столь высокого ранга, привыкший командовать и властвовать, вдруг проявлял интерес к моей скромной персоне, причем настолько глубокий, что становилось неуютно осознавать этот факт.

На кой черт я ему сдалась? Не мог найти кого-то получше?

А еще мне становилось ясно, что присутствие Макса действовало на мои эмоции гораздо сильнее, чем я предполагала. Вместо страха и раздражения теперь появилась какая-то непонятная смесь любопытства и притяжения, которую было трудно игнорировать. Еще и этот дурманящий голову запах, наполнявший салон, постоянно напоминал о близости сильного самца, способного подчинять своей воле окружающих.

Глава 7

Лунмар

Город встретил нас непривычным видом. Я невольно прильнула к окну, не веря своим глазам.

– Как же все изменилось, – сорвалось с губ, пока за стеклом пролетали сверкающие небоскребы, оживленные улицы и современные транспортные развязки. – Последний раз, каким я видела Зеленоград, повсюду были руины и разрушения, следы прошедшей войны.

– От прежнего города действительно мало что осталось, – согласился со мной Макс. – И название у него теперь другое – Лунмар.

«Ну, конечно, как только наши города перешли к оборотням, они и от прежних названий охотно избавились, будто стерли все человеческие следы», – царапнуло у меня внутри.

– Лунмар, – повторила я. – Это должно что-то значить?

– Да. Это значит «Плачущее небо». Мы назвали его так в память всех погибших с обеих сторон, – который раз за день удивил меня Альфа.

Автомобиль плавно двигался по широким проспектам, мимо современных магазинов, ресторанов и кафе. Яркие витрины привлекали внимание новейшими технологиями и товарами, повсюду светилась реклама, подчеркивая динамичность и богатство города.

Я смотрела вокруг себя с изумлением, пытаясь осознать произошедшие изменения. Вместо привычных серых фасадов зданий – яркие технологичные конструкции, покрытые солнечными панелями. А еще куча разнообразного транспорта в несколько рядов и толпы прохожих на улицах: детей с родителями, студентов, и взрослых в стильных деловых костюмах. Нет, в Светоче тоже не было пусто, но здесь жизнь кипела, и все было таким ярким, насыщенным. Глядя на всю эту роскошь, создавалось ощущение, что в городе свободных людей нас держали на голодном пайке, отчего за моих сородичей становилось еще больше обидно.

– Нравится? – поинтересовался Макс, паркуясь у одного из солидных небоскребов с огромной вывеской «Арктический легион».

– Скорее я удивлена, как быстро здесь сумели все отстроить до такого состояния.

О том, какой жалкой я себя теперь чувствовала, являясь выходцем из Светоча, где любая вещь шла на вторичную переработку и жестко экономились ресурсы, говорить не хотелось.

Выйдя из машины, я сразу же ощутила на себе чужие взгляды. Человечка, еще и в спортивной одежде посреди делового центра, где все придерживались строгого дресс-кода, наверняка, смотрелась белой вороной.

– Идем, – шагнул Альфа ко входу, и перед ним с легкостью открывались все двери.

Охрана даже как-то собралась при виде начальства, и все остальные дружно засуетились:

– Максим Сергеевич, добрый день! – доносилось со всех сторон.

Кому-то Макс просто кивал, кому-то из мужчин пожимал руки, а женские улыбки, которых Альфа собрал на себе немало просто дойдя по фойе до лифтов, и вовсе игнорировал.

Я чувствовала себя неловко, и старалась не высовываться, плетясь за его спиной, но и там собирала на себе заинтересованные взгляды. Оборотни едва заметно вели в воздухе носами, принюхиваясь, люди, которых здесь тоже оказалось достаточно, начинали перешептываться.

– Что-то не так? – заметил мою напряженность Альфа, когда мы поравнялись в ожидании лифта.

– Должно быть, я неподобающе одета для этого места.

– Ты думаешь, как человек, – мягко произнес он, наблюдая за мной своим внимательным взглядом. – У оборотней совсем другое восприятие мира.

– И какое же?

Дверь лифта открылась, приглашая нас войти в пространство, полное отражающих поверхностей и прозрачных стен. Внутри было светло и просторно.

Наши взгляды пересеклись вновь, пока кабина плавно двигалась вверх. Его голос звучал спокойно и уверенно:

– Для нас важнее всего запах.

– Значит, одежда ничего не меняет?

– Я Альфа. Моя спутница привлекает внимание независимо от того, во что она одета… Или не одета вовсе.

После его слов я вдруг почувствовала себя так, будто действительно стояла перед ним совершенно голой. Еще и пропотела на пробежке. Но и душ перед поездкой мне никто принять не предложил.

Стало неловко, я опустила голову. Лучше бы и вовсе не спрашивала.

Кабинет Альфы располагался на верхнем этаже здания. В присутствии секретаря, красивой молодой девушки с безупречным макияжем и длинными стройными ногами, моя нервозность только усилилась. Девушка мгновенно оживилась, заметив нас с Максом, выходящими из лифта:

– Добрый день, Максим Сергеевич! – зазвенел ее голос надоедливым колокольчиком. Глаза оценивающе сверкнули в мою сторону. – Как приятно видеть вас в офисе!

Максим слегка усмехнулся, отметив ее реакцию уголком губ:

– Милена, привет. Надеюсь, я ничего важного не пропустил?

Она быстро кивнула, демонстрируя свою готовность и профессионализм:

– Пока нет, шеф! Совещание с акционерами в четыре. Уже подготовили всю необходимую документацию. Кстати, юрист ждет вас в кабинете.

Альфа кивнул, сохраняя невозмутимое выражение лица.

– Хорошо, спасибо. И принеси нам кофе.

Девушка немедленно направилась к своему рабочему месту, бросив на меня последний взгляд, полный любопытства. Ее поведение напомнило мне, насколько влиятельной фигурой являлся этот мужчина среди окружающих.

Войдя в кабинет, я почувствовала странное волнение. Атмосфера комнаты казалась наполненной энергией и властью, подчеркивая статус моего спутника. Она была отделана дорогими материалами – массив дерева и кожа гармонично сочетались с современной техникой и удобным кожаным диваном в углу. Огромный стол из черного мрамора стоял напротив панорамных окон, создавая ощущение пространства и силы. Вид на город с такой высоты открывался захватывающий.