Анастасия Пикина – Призрак дома Буше. Детективное агентство «Сахарный пончик». (страница 2)

– Ракета, ты самая умная белка этого леса! – нетерпеливо воскликнул заяц, потирая лапы.

– Спасибо, – улыбнулась Ракета, – сейчас принесу, только убери со стола мусор.

– Это не мусор, – надулся заяц, – это поисковая лоза. Находит пропавшее.

– Ого, правда? Всё что угодно? – восхитилась белочка.

– Ракета, только не ты, – взмолился енот. – Ты же «самая умная белка этого леса», не забывай.

– Одно другому не мешает, – прищурившись, ответила белочка.

Енот грустно вздохнул и посмотрел в окно. Небо затянуло серыми тучами, капал дождь. Туман снова окутывал долину.

– Эта лоза найдёт всё что угодно. Я нашёл дом, а енот – тыкву и тропу, – продолжил рассказывать заяц.

– Не может быть! Мне как раз нужно найти вещь, но только я забыла какую. – Ракета смущённо поправила передник.

– Для моей лозы – это не проблема, – беспечно отмахнулся заяц.

Дверь кафе открылась, и в комнату несмело вошла молодая жаба в коричневом плаще. Она сняла с головы капюшон и стряхнула капли.

– Элла! – радостно помахала лапой белочка.

Заметив Ракету, жаба расплылась в улыбке и заспешила к столику друзей.

– Давно не виделись. Ты пришла за тыквенным пирогом? – спросила Ракета, обнимая подругу.

– Ты же знаешь мою маму. Как только приходит осень, наше меню состоит из одних тыкв: тыквенная каша на завтрак, на обед тыквенный суп, а на ужин печёная тыква, – засмеялась жаба Элла.

– Присаживайся. Это мои друзья: енот Топчегречка и заяц Тибидон, – представила сыщиков Ракета. – А это Элла – средняя дочь госпожи Виолы из усадьбы Буше, той что не доезжая до Сизых болот. Сейчас принесу пирог и яблочный штрудель. Мы как раз собирались пить чай, присоединяйся.

– Спасибо, – ответила Элла и подсела к Топчегречке. – Приятно познакомиться. У меня ещё есть старшая сестра Эмма и младшая – Лили. А вас я знаю, вы сыщики детективного агентства «Сахарный пончик».

– Мы становимся популярными, – обрадовался заяц. – А вот и Ракета с яблочным штруделем и чаем. Обожаю в дождь пить чай.

– Рады знакомству, – кивнул Топчегречка и потянул лапу к горячей чашке.

– В это время года в лесу всегда туман, – сказала Элла. – Наш дом находится в низине, и туман такой густой, что я не сразу нашла тропу. – Ходит молва, что давным-давно в этом лесу потерялась принцесса. Она сбежала от жестокого принца, который заставлял её каждый день варить овсянку, – начала Ракета.

– Какой кошмар! – воскликнула Элла. – И что же с ней случилось?

– Её так и не нашли. Она потерялась в тумане и по сей день бродит в лесу в поисках дороги.

– Хорошо, что у нас есть поисковая лоза, правда? – стуча от страха зубами, выдавил заяц и покрепче сжал в лапах прут.

– А ещё бабушка рассказывала, что за неделю до Хэллоуина туман самый густой. Потому что приходят призраки, чтобы что-то сказать нам, – таинственно произнесла Ракета.

Компания притихла и задумалась. В этот момент раздался громкий стук. Это Тибидон три раза постучал кулаком по столу и произнёс:

– Надеюсь, мои родственники не будут со мной разговаривать. Я бы не хотел встречаться с призраками.

– Ты меня напугал своим стуком, – вздрогнул Топчегречка.

– Извини, но так написано в книге: чтобы не произошло того, чего не хочешь, надо три раза постучать по дереву, – разъяснил Тибидон и положил книгу перед собой.

– Полезная книга, – задумчиво сказала Элла. – Может быть, правда, с туманом приходят призраки наших предков.

– Всё это глупости, – отрезал енот. Ракета озадаченно спросила подругу: – Почему ты так думаешь? – С недавних пор в нашем доме стали происходить странные вещи, – начала рассказывать Элла. – Сначала мы с сёстрами думали, что наша мама – мадам Буше – придумывает. Вы знаете, что год назад умер отец – господин Жорж Буше. Мама тяжело переживает его смерть. И конечно, ей могло почудиться что угодно, – грустно сказала Элла. – Но недавно я тоже услышала это.

– Мне очень жаль твоего отца, – Ракета нежно приобняла подругу, – но я не понимаю, о каких странностях ты говоришь.

– Да, я тоже ничего не понял, – напряжённо всматриваясь в гостью, согласился енот.

– Музыка, – прошептала Элла.

– Вы забыли выключить радио? – уточнил Тибидон.

– Нет, – замотала головой жаба. – Это не радио. Мама говорит, что по ночам слышит грустную мелодию. Такую тихую, едва уловимую. А ещё шаги: будто кто- то ходит по коридору. Сначала мы думали, что мама просто устала и скучает по папе. Но прошлой ночью меня что- то разбудило. Я лежала в постели и не могла уснуть, а потом решила спуститься на кухню и выпить стакан воды. И когда я проходила мимо маминой спальни, то услышала, – глаза Эллы наполнились страхом, – музыку!

– Может быть, мадам Виола пела? – с надеждой предположил заяц.

– Нет это была не песня, – ответила Элла. – Просто тихая музыка.

– Как ты думаешь, что это? – спросил енот.

– Мама говорит… – снова всхлипнула Элла.

– Не плачь, вот, выпей чай, – ласково сказала Ракета.

– Да, спасибо. Так вот, мама считает, что это призрак господина Буше. Что это наш папа Жорж, – ответила жаба и разрыдалась.

– Призрак господина Буше включает вам песню? – удивился заяц.

– Нет, папа Жорж любил играть на свирели. И я уверена, что это была именно она, – объяснила Элла.

Все замолчали. Тибидон нервно листал книгу, Топчегречка задумчиво вертел в лапах пустую кружку, а Ракета вытирала передником стол.

Тишину прервала жаба: – Я понимаю, это звучит странно. И вы можете мне не верить.

– Что ты, – забеспокоилась белочка, – мы тебе верим!

– У меня необычная просьба. Я знаю, вы ловите преступников, а не призраков, но мы в отчаянии. Мама даже обратилась к местной колдунье Прозерпине и заплатила ей кучу денег. Но в нашем доме продолжают происходить загадочные вещи. И лучше не становится.

– Очень интересно, – оживился енот. – А можно подробнее, что это за колдунья?

– Приходите к нам завтра на обед, и мы всё расскажем. К сожалению, мне нужно идти. Темнеет, и сёстры заждались.

– Хорошо, завтра будем, – кивнул енот.

Элла накинула плащ, забрала тыквенный пирог и скрылась за дверью.

– Что ты делаешь? – прошипел Тибидон. – С каких пор мы охотимся за привидениями?! Зачем ты согласился прийти к ним на обед?

– Ты что, боишься духов? – с усмешкой спросила Ракета.

– При чём тут это? Мы детективы и должны искать воров, – насупился заяц.

– Не спорьте, – спокойно ответил Топчегречка. – Все беды творятся лапами живых, а не мёртвых. И детективы в первую очередь должны помнить об этом.

Глава 3 В лавке старьёвщика

На следующее утро Топчегречка заехал за зайцем на блестящем зелёном мотоцикле. Мотоцикл достался детективам после раскрытия дела о пропавшей шляпе. Барсук Шапу – местный шляпник – был так любезен, что подарил детективам транспорт. И теперь сыщики перемещались по лесу без задержек.

Тибидон вышел из дома, аккуратно закрыл дверь, что-то тихо бурча, и три раза покрутился вокруг себя. Как бы не замечая изумлённого друга, он прыгнул в пассажирскую люльку.

– Поехали, – махнул лапой заяц и поправил висевший на шее внушительный зубчик чеснока.

– А что у тебя на голове? – запинаясь, спросил енот.

– Что? А, это, – Тибидон поправил съехавшую на глаза шапочку из фольги, – специальный головной убор, защищающий мозг от влияния призраков. А чеснок их отпугивает. – Заяц нежно погладил зубчик чеснока. – Всё из книжечки. Мама плохого не посоветует.

– Я начинаю в этом сомневаться, – процедил енот и нажал на газ.

Мотоцикл с рёвом прорывался сквозь туман, подпрыгивая на ухабистой лесной дороге. Друзья притормозили около большого камня, служившего ориентиром. Дорога расходилась в четыре стороны: одна вела к Нижней Дебре, где жил енот, другая – к дому Тибидона, третья проходила по мосту через речку, прямиком к кафе Ракеты, а противоположная углублялась в лес к мельнице. Туда-то детективы и направлялись. Неподалёку от мельницы тетерев Филипп, известный на весь лес старьёвщик, построил лавку подержанных вещей. Там он жил и работал. Именно в лавке детективы договорились встретиться с Ракетой: она хотела выбрать костюм к Хэллоуину.

Белочка была в магазине и, заметив друзей, помахала им лапой.

– Обожаю лавку Филиппа: тут столько всего интересного, – нетерпеливо выпрыгивая из мотоциклетной люльки, воскликнул Тибидон.