Анастасия Петрова (Кагомэ) – Восьмая попытка богов (страница 8)
Вот по дорожке, весело болтая, пробежали эльфята с глиняными и восковыми дощечками для письма. В Башне Знаний начинались занятия.
Вскоре прилетели очаровательные Мяузи – крошечные животные, похожие на котят, только с пушистыми кисточками на ушах и стрекозиными крыльями на спинках. Взволнованные зверьки настороженно принюхались, издавая тоненький писк, и дружно полетели в сторону общей кухни, где уже завтракали те эльфы, кому предстояло сегодня работать на пшеничном поле за городом.
Багряный Лес по-прежнему источал хмельные пары, но девушка успела привыкнуть к ним и не испытывала никакого неудобства.
Где-то в стороне раздавались звонкие удары кузнечного молота. Иногда в его размеренную песню вмешивались звуки, характерные для тренировок с мечом и луком, которые считались обязательными для всех мужчин (моложе тысячи лет). А прекрасная половина Царства Эльфов не спеша приступала к музыкальным занятиям, танцам, чтению, пению и составлению целебных сборов. Кто-то из местных девушек занимался и физическим трудом: собирал фрукты в садах, подметал дорожки, готовил на маленьких жаровнях, заколдованных таким образом, чтобы огонь не имел никаких шансов навредить лесу. За маленькими детьми здесь, кстати, присматривали не только родители. Но и юные эльфийские воины, учась ответственности, терпению, внимательности и легендарной реакции. У каждого было, как правило, по пять-шесть милых, озорных и любознательных подопечных.
В целом, ежедневная рутина Перворожденных мало чем отличалась от быта других народов и рас Валдара. Разве что делалось всё это с невероятным эстетическим ореолом. То есть малоприятные вещи (такие как стирка, уборка, мытье полов, чистка труб и жаровен) совершались исключительно с помощью магии.
Вилета подумала, что крестьяне и ремесленники трех стран сочли бы такую жизнь весьма простой и привлекательной.
– Госпожа! – окликнул ее Гаол. – Как Ваше самочувствие? Правда ли, что вы с супругом отправляетесь в Золотой Лес – Мир Магов всего Царства?
– Благодарю, мне гораздо лучше. Новости распространяются удивительно быстро, – улыбнулась девушка. – Хотите поехать с нами?
– Если нужна охрана, мы с Олагом готовы.
– Прекрасно! Я буду очень рада совместному путешествию.
Проходя мимо, Кармил помахал ей рукой:
– Рад видеть Вас в добром здравии. Пожелайте мне удачи. Спешу в мастерские.
– Да благословит Богиня Любви всех, кто идет путем Добра!
– Пятый Король закончит мою новую руку к концу месяца.
– Замечательно!
Разглядывать пустую дорогу было довольно скучно, поэтому девушка незаметно уснула… Разбудил ее бодрый голос мужа:
– Дорогая, посмотри-ка сюда. Видела ли ты когда-нибудь ТАКОЕ ЧУДО?
У порога их дома стояли изящные позолоченные сани с мягкими сиденьями. Ольмирис и сам сиял ничуть не меньше:
– Завтра утром отправляемся в путь.
– А где же лошади? И как ехать в санях летом?
– Это волшебный транспорт, милая Лета. Он плавно и быстро скользит по любой поверхности совершенно самостоятельно. Отличное решение для дальних поездок в компании Ольгердеса и старейшины.
– Конечно. Кстати, Гаол приходил справляться, нужны ли их с братом услуги. Я ответила согласием.
– Ты молодец, дорогая. Жду не дождусь возможности испытать сани! Так что братьям-оркам придется сесть на самых резвых скакунов, чтобы поспевать за ними.
– Да-да, милый, превосходная идея прокатиться с ветерком.
– А сегодня вечером Пятый Владыка пригласил нас на грандиозный праздник. В честь окончания летнего фестиваля народов Валдара.
– Обещаешь носить меня на руках?
– Клянусь.
– Не надо клятв, – рассмеялась посланница богини. – С недавних пор я к ним предвзято стала относиться. Поднимайся. Выпьем чаю со сладостями. Должна сказать, я прекрасно владею кулинарной магией людей.
– Твои таланты меня всегда восхищают.
– А ты, оказывается, еще и льстец.
– Отнюдь. Просто умею признавать очевидное.
ГЛАВА 5
На следующее утро Ольгердес первым появился на пороге:
– Дорогие родственники, отправимся же скорее в путь! Старейшина со своим телохранителем вот-вот прибудут.
– Сюда, брат! – Светлый старательно протирал тряпочкой золотые узоры. – Не могу налюбоваться сим чудом техники и магии.
– Да уж, – рассмеялась Вилета, защелкивая специальный крепеж на коленях. – Моя «соперница» воистину прекрасна… А вот и братья-орки. Приветствую!
Олаг и Гаол кивнули в ответ. Они сидели на великолепных скакунах белой и вороной масти. Чувствовалось, что верховая езда не слишком их привлекает, но выбить из седла воина-орка было крайне сложно.
Вскоре показался могучий рыжий рысак, несущий на себе пожилого и молодого всадников. Ольгердес и Ольмирис поспешили помочь первому владыке сесть в сани.
Его телохранителем оказался черноволосый и черноглазый эльф с очень пронзительным взглядом. Казалось, Темный способен мгновенно узнать всю подноготную окружающих его спутников.
–
– Мы бесконечно рады вашему участию в нашем маленьком походе, – улыбнулась посланница богини. – Однако, Ваше Величество, не утомит ли Вас столь долгая дорога?
– В прекрасной компании сие решительно невозможно, – переходя от стихов к прозе, заметил старейшина.
Итак, все отправились в Золотой Лес. Неделя пути пролетела незаметно. Путешественники много разговаривали, ели, спали. Бдительная охрана, пришпоривая коней, держалась то впереди, то сзади. Первый владыка оказался весьма бодрым старичком, с неподражаемым чувством юмора. Сложно было понять, когда он шутит, а когда серьезен, поэтому молодежь старалась побольше улыбаться и кивать. Наконец, устроили привал на несколько часов, чтобы всадники и лошади хоть немного отдохнули.
Вот тут-то и начались неприятности. Ольгердес отвел брата в сторону:
– Очередной месяц на исходе… Голова кружится. Камень Возрождения (он же Зов Вечности) остался в Адельмире у Пятого Владыки. Очень надеюсь, Ночные Бражники к нам не пристанут. Однако теперь я могу в любой момент сменить облик… Всех членов Совета, кроме флегматичного Шестого Брата и милой Седьмой Сестрицы, прямо трясет от гнева при малейшем упоминании родственников нашей матушки.
– И неудивительно! В ТУ страшную ночь могучим русалам почти удалось победить… А сколько жертв было с обеих сторон… Когда начался суд, влюбленный отец пожалел маму и женился.
– Однако он никогда не скрывал опасений, что мы – его любимые сыновья – можем унаследовать ее (якобы дурную) кровь и способности… Вынуждая сначала матушку, а потом и нас с тобой лгать ЕМУ ЖЕ и Совету. Боюсь даже представить…
– Не волнуйся, брат. Я что-нибудь придумаю. И Вилета, наверняка, поможет.
– Благослови вас Мать Природа. Пойду поищу источник воды.
– Жаль прерывать столь увлекательную беседу. Ваше Величество, позвольте мне побыть с супругой наедине, – Ольмирис с улыбкой взял девушку на руки. – Дорогая, ты же хотела умыться и привести себя в порядок…
– Разумеется. Мешать молодоженам – последнее дело.
– Куда ты меня несешь? – удивленно захлопала ресницами посланница богини.