Анастасия Пенкина – Хозяйка замка на скале (страница 62)

— Мейв сбежала! — выпалила я, задыхаясь. — Козлодраки… сообщили мне. Она сбежала!

Он не стал переспрашивать. Не стал тратить время на вопросы. Просто Вернулся в комнату, сунул ноги в сапоги и схватил со столика у кровати тот самый короткий меч из стали заколенной драконьм огнем.

— Кайден, шарф… — осмелилась я напомнить, он кинул взгляд на грудь и вернулся.

— Оставайся в замке, — бросил он возвращаясь повязывая шарф из шерсти козлодраков. — Запрись в своей комнате и никуда не выходи.

— Но...

— Я сказал останься!

Он выскочил в коридор и побежал к выходу. А я за ним.

— Кайден!

Но он уже не слышал. Вылетел на улицу, отбежал от замка, и я увидела, как воздух вокруг него сгустился, и через секунду огромный черный дракон взмыл в небо, разрезая крыльями предрассветную темноту.

Я стояла на пороге и смотрела ему вслед.

— Оставайся в замке, запрись в комнате, — раздраженно пробормотала я.

Нет. Я не могла.

Я развернулась и побежала обратно. Но не в свою комнату, а через кухню к заброшенному коридору. Выход сразу на узкую крутую тропинку, которая вела к ферме, и к лесу. Короткий путь, опасный, но сейчас была каждая минута на счету. Как быстро сирена может осушить драконий источник?

В голове мелькнула мысль о козлодраках, но я отогнала ее. Они сделали свое дело, попытались удержать сирену, предупредили, когда та сбежала. Дальше я сама.

Тропинка была узкой, под ногами осыпались камни. Я чуть не упала, зацепилась за острые камни, ободрала руку, но не остановилась.

Внизу чернел лес. Где-то там была пещера.

Мейв и Кайден наверняка уже там.

Сердце колотилось так, что, казалось, выпрыгнет.

Я бежала, не чувствуя усталости, и вскоре оказалась в лесу. Что я сделаю, когда доберусь? У меня только магия, которой я толком не умею пользоваться. Только шерсть козлодраков на теле.

Но я не могла сидеть в замке и ждать.

Еще никогда мне не приходилось бежать так быстро. Вскоре я уже буквально влетела в пещеру, задыхаясь, пробежала по узкому тоннелю и замерла.

Мейв отбивалась от Кайдена. Когда я появилась она со всей силой отшвырнула его к стене. Кайден ударился о каменную стену, сполз по ней, но он оставался в сознании и опираясь на короткий клинок медленно поднялся. Слишком медленно…

Мейв успела добраться до того самого светящегося яйца, что пульсировало ровным теплым светом. Она протянула к нему руки, и я видела, как от нее тянутся тонкие, почти незаметные нити. Темные, дымные, они впивались в свечение, вытягивая его.

Дейн стоял рядом как каменный. Смотрел пустыми глазами и не двигался.

— Мейв! — рявкнул Кайден, наконец поднявшись, снова готовый к бою.

— Опоздал, дракон, — прошипела она. — Сила уже моя.

— И не надейся, — Кайден шагнул вперед и взмахнул мечом.

Мейв уклонилась, но меч задел ее плечо. Она взвизгнула, не по-человечески, слишком пронзительно. Отпрыгнула назад, ближе к Источнику.

Кайден наступал. Он был быстрее и сильнее сирены, даже в человеческом облике. Мейв отбивалась, но чувствовалось как она истощена. Теперь еще и ранена

Вдруг ее тело начало меняться.

Сначала я подумала, что мне кажется. Но нет… кожа на руках пошла рябью, проступили перья. Пальцы вытянулись, скрючились, превращаясь в когтистые лапы. Глаза стали желтыми и круглыми, как у совы. Из спины рванули медные крылья в перьях.

Мейв уже не была Мейв. Перед нами стояла сирена в истинном облике.

— Этот Источник будет пищей для моих детей! — закричала она. Ее высокий, пронзительный, нечеловеческий голос резанул по ушам.

Она повернулась к Кайдену и запела.

Звук проник в голову, заставил зажмуриться. Я почувствовала, как мысли путаются, как хочется упасть и закрыть уши. Но Кайден...

На его шее был мой шарф, связанный из шерсти козлодраков. Он тускло светился, отражая магию.

Мейв захлебнулась от ярости.

— Опять эта проклятая шерсть! Да пусть она сгорит в пламени бездны! — взвизгнула она и перевела взгляд на Дейна.

— Дейн, милый... — запела она по-другому, ласково, вкрадчиво. — Он хочет отнять у нас будущее! Защити меня! Все это ради нашего ребенка! Твоего наследника…

Дейн дернулся. Его пустые глаза вдруг наполнились чем-то похожим на жизнь. Но проблеска сознания было явно недостаточно. Он посмотрел на Кайдена с ненавистью.

— Брат... — прохрипел Дейн. — Не мешай нам.

Он шагнул к Кайдену, загораживая Мейв.

Кайден не колебался ни секунды. Он рванул с шеи свой шарф и набросил его на Дейна, прямо на лицо.

— Очнись!

Дейн замер. Вздрогнул, будто его ударило током. Схватился за шарф, рванул его, но не сбросил, а прижал к груди и закричал.

На его лице отразились боль и ужас.

— Что... что здесь происходит, где мы? — прошептал он.

Он посмотрел на Мейв, на ее изменившееся лицо, желтые глаза и когти, и в ужасе отшатнулся. Сирена в истинном обличии была не той миловидной рыженькой красоткой, которую он знал.

В этот момент Мейв поняла, Дейн больше не с ней. Она осталась одна и бросилась к Источнику.

— Нет! — закричала я.

Кайден рванул за ней, но не успевал. Мейв уже вцепилась в свечение, темные нити полезли в него, вытягивая силу...

Я была ближе, нужно было что-то делать.

Под ногами что-то блеснуло. Я опустила глаза и узнала это место. Там, где мы с Кайденом лежали в ту ночь, валялась стрела. Возможно, им же забытая после охоты или каким-то другим драконом еще до войны с первородными. Длинная, с узким наконечником, темная сталь поблескивала в магическом свете источника, будто ждала своего часа.

Схватила ее не раздумывая. Мейв была в двух шагах, спиной ко мне. Она впитывала силу Источника, и свечение вокруг нее дрожало, меркло.

Я размахнулась и вонзила стрелу ей в спину.

Туда, где под перьями угадывалось тело. Туда, где должно было быть сердце.

Мейв закричала.

Такой крик я не слышала никогда. Высокий, режущий, полный боли и ярости. Он бился о стен пещеры, проникал в голову, заставлял сжиматься внутренности.

А потом, прямо на глазах, она начала рассыпаться. Сначала перья осыпались пеплом, потом кожа пошла трещинами, и сквозь них пробивался свет, тот самый, что она успела украсть.

Мейв обернулась. На меня смотрело уже не лицо, а маска, сквозь которую проступала пустота.

— Я ведь... — прошептала она, глядя не на меня, а на Дейна. — Я любила тебя... И хотела наших детей...

Она не договорила. Рассыпалась облаком пепла и искр, и ветер, возникший из ниоткуда, разнес их по пещере.

Стрела с глухим стуком упала на камень.

Повисла пугающая тишина.

Мои пустые руки сжались в кулаки. Я смотрела туда, где только что была Мейв. И в голове почему-то было совершенно пусто. Ни мыслей, ни страха, ничего.