Анастасия Незабываемая – Ледяные тайны отеля «Белый лотос» (страница 3)
Джон опустил фотоаппарат и достал из сумки цифровой термометр с выносным датчиком. Он воткнул щуп в ближайший сугроб. Через несколько секунд на экране замигал показатель: -23°C. Он поднял прибор к потолку, направив на сосульку. -19°C.
– Объясните мне это с точки зрения физики, – тихо, почти шёпотом, произнёс он, обращаясь больше к самому себе, чем к другим. – Центральная система отопления работает, вентиляция в норме. Откуда здесь энергия для такого холода? Откуда взялась вся эта вода в твёрдой фазе?
– Я же говорю, мистика! Паранормальщина! – возмущённо воскликнул Грант, потирая замёрзшие руки. – Никакие сантехники здесь не помогут!
– Ладно, гадать бесполезно, – резко остановил его Джон, возвращая термометр в сумку. Его рациональный ум отчаянно искал хоть какую-то зацепку, логическую нить. – Нам нужно тщательно осмотреть всё здесь. Каждый номер, каждую щель. Только так мы поймём, с чем имеем дело. Мэри, тепловизор.
Мэри, всё ещё находясь под впечатлением, кивнула и подала ему прибор, напоминающий массивный бинокль. Джон поднёс его к глазам и медленно повёл по коридору. Электроника выдавала призрачную картинку. Большая часть пространства была окрашена в тёмно-синие и фиолетовые тона – зоны экстремального холода. Но кое-где, в глубине сугробов и особенно вокруг дверей в номера, виднелись странные, размытые оранжевые пятна – источники тепла, которых там быть не должно.
– Интересно… – пробормотал он. – Здесь есть тепловые аномалии. Небольшие, но есть.
– Может, трубы? – предположила Мэри.
– Вряд ли. Теплота распределена неравномерно. Скорее, это что-то другое.
Он сделал знак рукой, и они двинулись вглубь ледяного царства. Грант нерешительно поплёлся за ними, его дорогие туфли промокали насквозь.
Джон остановился у первой же двери с номером «1001». Ручка была покрыта изморозью. Он натянул на руку перчатку с особым покрытием, защищавшим от обморожения, и повернул её. Дверь с скрипом, разламывая тонкую кромку льда по периметру, поддалась.
Номер был студия класса «люкс». И он выглядел так, будто здесь несколько дней бушевала пурга. Снег лежал ровным, плотным слоем на ковре, мебели, телевизоре. С балконной двери свисала целая гирлянда ледяных сталактитов. На столе, рядом с элегантной вазой, где стояли замороженные насмерть орхидеи, лежала раскрытая книга, её страницы покрылись кристаллами льда, словно сахарной глазурью.
– Осматриваем всё, – скомандовал Джон. – Ищите всё, что кажется неуместным. Любую мелочь.
Они разделились. Джон методично обследовал гостиную зону, в то время как Мэри, взяв свой блокнот, направилась в спальню. Она двигалась осторожно, почти на цыпочках, не столько из-за снега, сколько из-за ощущений. Холод здесь был иным. Он не просто замораживал кожу; он проникал внутрь, вызывая странную, щемящую тоску. Это было знакомо. Нечто похожее она чувствовала в Особняке Блейков – тяжёлую, застойную печаль, вмороженную в самые стены.
Пока она скользила взглядом по заснеженной кровати, её рука инстинктивно потянулась к маленькому мешочку с полынью в кармане.
Тем временем Джон, опустившись на колени, осматривал пространство под диваном. Его фонарик выхватил из мрака какой-то предмет. Не мусор, оставленный постояльцами, не обрывок упаковки. Он потянулся и достал небольшую, потрёпанную временем игрушку – плюшевого белого медвежонка, потёртого до дыр, с одним оторванным стеклянным глазом. Игрушка была холодной, но сухой. На ней не было ни снега, ни льда.
– Смотри-ка, – позвал он Мэри.
Та вышла из спальни, и её взгляд сразу же упал на медвежонка. Она замерла.
– Он… он не мокрый, – тихо сказала она.
– Именно, – Джон перевернул игрушку в руках. – Всё вокруг покрыто льдом, а он – нет. Словно его только что сюда положили. Или… он пришёл с холодом, но является его частью.
Это была первая настоящая зацепка. Необъяснимая, иррациональная. Джон положил медвежонка в специальный пакет для улик, пометив его этикеткой.
– Что это? – испуганно спросил Грант, смотря на игрушку, как на гремучую змею.
– Пока не знаем, – отрезал Джон. – Продолжаем.
В следующем номере, «1003», находка была ещё страннее. На туалетном столике, среди замороженных флаконов духов и косметики, лежал старый, почерневший от времени ключ. Не современный, карточный, а настоящий, железный, с длинным бородкой и замысловатой резной головкой в виде цветка. Он лежал на кружевной салфетке, и вокруг него тоже не было ни снега, ни инея, словно он лежал в невидимом защитном пузыре.
Мэри взяла его, и её пальцы дрогнули.
– Джон… – её голос был беззвучным шёпотом. – Я… я слышу детский смех. Очень далёкий. И вижу… синий цвет. Ярко-синий. Как цвет зимнего неба.
Джон подошёл к ней ближе. Он ничего не слышал и не видел, но доверял её «ощущениям». В Особняке Блейков именно они вывели их на след.
– Зафиксируй, – мягко сказал он. – Запиши всё. Любую деталь.
Она кивнула, доставая блокнот дрожащими от холода пальцами.
Они обошли ещё несколько номеров. В одном из них Джон, изучая тепловизор, обнаружил, что самое тёплое пятно находится… в центре стены, где не было никаких коммуникаций. Он осторожно счистил слой инея шпателем. Под ним оказался едва заметный, начерченный чем-то тёмным, возможно, углём, символ. Он напоминал снежинку, заключённую в круг.
– Вот это уже серьёзнее, – нахмурился Джон, фотографируя знак. – Похоже на ритуальный символ. Очень старый. Я такого не видел.
– Защита? – предположила Мэри, чувствуя, как от стены веет не просто холодом, а пустотой, словно символ был пробоиной в самой реальности.
– Или приглашение, – мрачно парировал Джон. Его опыт в полиции подсказывал, что граница между оберегом и проклятием иногда очень тонка.
Управляющий наблюдал за всем этим, и его первоначальная надежда понемногу сменялась суеверным страхом. Он смотрел на эти странные вещи – игрушку, ключ, символ – и понимал, что дело не просто в какой-то технической неисправности. Это было нечто древнее и куда более страшное.
– Первый этап пройден, – подвёл итог Джон, упаковывая последнюю находку. Его лицо было серьёзным. Адреналин уже схлынул, уступив место тяжёлому, холодному осознанию. – Улики собраны. Но они не проясняют картину, а только запутывают её. У нас есть физическая аномалия, которую невозможно объяснить. И есть артефакты, которые, кажется, имеют к ней прямое отношение, но их происхождение – загадка.
Он посмотрел на заснеженный коридор, на гигантские сосульки, на дыхание, клубящееся в морозном воздухе.
– Это не полтергейст, не призрак, по крайней мере, не такой, с каким мы сталкивались раньше. Это что-то большее. Что-то, что имеет свою логику, свою цель. И нам нужно её выяснить, пока это «что-то» не решило выйти за пределы этого этажа.
Мэри молча кивнула, прижимая блокнот к груди. Она чувствовала то же самое. Они стояли не просто на замороженном этаже. Они стояли на пороге чего-то огромного и старого. И тихий, пронизывающий холод был лишь его первым предупреждающим дыханием.
Глава 3. Шёпот в метели
Воздух на десятом этаже с каждым часом становился всё более густым и сопротивляющимся, словно невидимая сила не желала отпускать своих непрошеных гостей. Холод уже не просто щипал кожу, а медленно впивался в кости, вызывая глубокую, ноющую усталость. Джон и Мэри, несмотря на тёплую экипировку, чувствовали, как мороз просачивается сквозь слои ткани, находя малейшие лазейки.
Они переместились в номер 1005, самый дальний от лифта. Управляющий Грант, окончательно продрогший и морально истощённый, остался дежурить у лифтовой шахты, курируя по рации работу технического персонала, который в панике пытался найти несуществующую протечку на этажах ниже. Джон был почти уверен, что те ничего не найдут. Аномалия была локализована с хирургической точностью.
Номер 1005 был люксом побольше. Здесь снежный покров был тоньше, но лёд на стенах и потолке – массивнее, причудливее. Он образовывал целые сталактитовые гроздья, отбрасывающие длинные, искажённые тени. Тишина была иной – не пустой, а наполненной лёгким, едва слышным скрипом, будто лёд постоянно двигался, дышал.
– Лабораторный анализ проб подтвердил, – Джон, стоя на коленях у камина, изучал данные на экране планшета, подключённого к портативному спектрометру. – Это обычная дистиллированная вода. Никаких химических примесей, никаких следов реагентов. Ничего, что могло бы объяснить скорость замерзания или неестественную форму кристаллов.
Мэри, тем временем, медленно обходила комнату, держа перед собой не тепловизор, а ЭМ-метр, измеряющий колебания электромагнитного поля. Стрелка беспорядочно дёргалась, замирая на мгновение у балконной двери.
– Здесь что-то есть, – тихо сказала она. – Слабый, но стабильный всплеск. Не похоже на проводку.
– Фиксируй координаты, – отозвался Джон, не отрываясь от планшета. – Потом проверим грунтующим сканером. Может, в стенах…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.