Анастасия Мишель – Нити времени (страница 23)
— Ну что вы, для меня честь помочь столь воспитанной и благородной особе.
«Воспитанной и благородной, как же…» — хмыкнул он про себя. То, что она так легко вписалась в общество его друзей бесило неимоверно.
— Уверен, вам понравится в нашем городке. Здесь редко происходит что-то из ряда вон выходящее, и люди крайне приветливы, — Мишель едва заметно подмигнул другу.
— Это чувствуется, — улыбнулась Стивенс, посмотрев ему прямо в глаза. — Мистер Брук, я очень рада, что ваше желание все же сбылось.
Он не отвел взгляд. Со стороны все выглядело так, будто мужчина очарованно засмотрелся на прелестную собеседницу, и многие заметили, что эта парочка неприкрыто флиртует друг с другом.
Общество Лейтфорда оживилось, предвкушая романтичную историю.
Только вот Ричард думал совсем не о романтике. Нужно было проучить эту идиотку, раз она не понимает, куда лезет.
«Решила поиграть со мной? Хорошо. Посмотрим, как далеко ты готова зайти.»
— Вы не представляете, как я рад этому. Позвольте заметить, что ваш образ просто великолепен. Уверен, не только я с трудом отвожу взгляд.
Девушка опустила глаза, изображая смущение. Он был готов поклясться, что видел, как на ее щеках появляется румянец. Талантливая актриса, ничего не скажешь.
— Мистер Брук, вы очень галантны. Надеюсь, что вы никому не разобьете сердце, выбрав меня в спутницы на бал? — спросила она, не поднимая глаз, чем растопила сердце Жози еще больше.
Она выразительно посмотрела на Ричарда, не говоря ни слова, но Декстер и так все понял. Теперь в клубе шипперов прибыло.
«Ну и засранка же ты, Стивенс!»
— Мое сердце до нашей встречи принадлежало только науке, так что мне неизвестно, пострадает ли еще чье-то.
Мишель довольно улыбнулся и увел жену в сторонку, чтобы позволить парочке без смущения продолжить диалог. Алексия подняла на него взгляд и улыбнулась. Она выглядела как восхищенная школьница, так натурально горели интересом и восторгом ее необыкновенные глаза.
— Вы не расскажите мне о том, как проходят балы в вашем городе? Наверняка вы знаете об этом больше, чем я…
— С большим удовольствием, мисс Саммерс, — он галантно подал ей руку, чтобы стать ее сопровождающим на приеме.
Дик постарался рассказать ей все в малейших деталях… Да так нудно и дотошно, чтобы ей самой захотелось прекратить общение с ним. При этом он выглядел по уши влюбленным, улыбался и не сводил с нее взгляда. Но Стивенс если и заскучала, то не подавала виду. Смотрела на него как овечка на лужайку и задавала кучу вопросов, заставляя его говорить, говорить, говорить, будто хотела ровно противоположного — чтобы ему самому надоело уже нести всю эту околесицу про балы.
— Я совсем забыла! Вы же не знаете! Я принесла на прием угощение, — вдруг выдала она, когда он закончил очередное нудное объяснение. — Жозефина обещала оставить вам кусочек. Вы обязаны попробовать, это лучший рецепт лимонного кекса, он достался мне от бабушки!
«Нет, она натурально издевается! Или и правда влюбить меня надумала?» — Декстер от удивления даже ахнул.
— Лимонный кекс? Какая прелесть. Для утонченной дамы вы удивительно хозяйственная девушка.
— В детстве я часто болела и жила в деревне у моря. Бабуля часто готовила сама и меня научила, — не моргнув глазом, соврала Стивенс. — Так что, хотите попробовать?
— С большим удовольствием, — он кивнул.
Наверное было бы лучше соврать, что у него аллергия на цитрусовые. Но Декстер отчасти понимал, что это бесполезно. Что вся эта игра не больше чем фарс. Но бросать ее не собирался из чистого упрямства, так что направился за ней к фуршетному столику.
Девушка быстро нашла на нем нужное лакомство и протянула мужчине со сладкой улыбочкой, пролепетав что-то про аппетит на французском. Он отведал угощение и вполне искренне улыбнулся. Готовила она и правда великолепно. Кекс был ничем не хуже меренгового рулета. Дик проглотил еще кусочек и сказал:
— У вас настоящий талант к выпечке.
«Но ты же не ради комплемента принесла это сюда?..»
— Благодарю, — улыбнулась она, пристально вглядываясь в его лицо. — Рада, что вам понравилось.
Он доел угощение, наслаждаясь любимым сочетанием сладкого с кислым. Дик пытался понять, чего она добивается. Признания? Не получит. Так чего же?
— Если мои желания слышит Господь, то я бы хотел, чтобы моя будущая жена готовила так же.
Стивенс тихо рассмеялась, но снова покраснела и покачала головой. Ему уже показалось, что удалось пробить броню, немного охладить ее, как девушка уверенно и спокойно произнесла:
— Как знать, мистер Брук. Одно ваше желание он уже услышал, возможно вам повезет снова.
«Ну-ну. Посмотрим, зайдешь ли ты так далеко!»
— Аккуратнее, мисс Саммерс. Если вы дадите мне надежду, потом будет сложно вернуть все назад.
Но на ее безупречном личике не дрогнул ни один мускул. И улыбка никуда не исчезла.
— Я очень постараюсь, сэр.
Он ласково улыбнулся и выпил немного вина, чтобы отвлечься от бушующих эмоций. Впрочем, бушевать вскоре начали не только они. В разгар вечера мужчина почувствовал, как живот сводит судорогой. Кишечник скрутило от боли, Декстер ощутил на себе весь ужас срочной потребности бежать в туалет. Его лицо исказилось от боли, кожа обрела слегка зеленоватый оттенок, а в голове поселилась лишь одна мысль:
«Эта дьяволица!..»
— Прошу прощения, мисс, — выдавил он, отпуская ее руку, — я вынужден ненадолго оставить вас.
— Тебе нехорошо, друг? — Мишель заметил неладное и обеспокоенно улыбнулся.
— Кажется съел что-то не то за завтраком. Прошу меня извинить! — он быстрым шагом покинул зал, напряженно удерживая внутри все, что только было можно.
Туалеты здесь были далеко не так хороши, как в двадцать первом веке, так что пришлось довольствоваться зловонным помещением с минимальным запасом туалетной бумаги.
«Ну, Стивенс, я тебе устрою лимонные кексики!!!» — подумал он, когда наконец смог получить желанное облегчение.
Глава 7
Возмездие
Лекси вернулась в спальню и громко расхохоталась.
— Хочешь поиграть, да, Мегамозг? Посмотрим, как долго ты протянешь в игре со мной! — пропела она, подхватив на руки любимую игрушку в виде собачки-спаниеля и закружилась с ней по комнате.
Настоящую она так и не решилась завести, хотя уже не первый год жила одна.
Очередной выходной от лаборатории обернулся для девушки новой битвой за превосходство, только теперь уже не в настоящем, а в прошлом. Привычная детская забава, которую они с Декстером вели вот уже десять лет скоро грозила перейти все границы. Но ее это не пугало. Лишь веселило.
Все вышло из-под контроля ровно в тот миг, когда девушка увидела Ричарда в прошлом. Теперь их невинные игры стали опасными, жгучими, яростными, как песок в пустыне. Одно неверное движение и все могло исчезнуть. И ее любовь, и их тайны, даже их жизни, — все это могло пропасть из-за простой песчаной бури, вызванной их неосторожными действиями.
Но не она начала весь этот спектакль!
Если бы Декстер сразу же, на том проклятом вокзале сказал ей хоть слово — всего этого безумства не было бы. Лекси ничего не стоило обсудить все с ним с глазу на глаз. Ведь они и не собирались причинять друг другу вред. Ее, в общем-то, даже не сильно удивило то, что Мегамозг настолько гениальный изобретатель, что смог создать нечто еще не существующее. Напротив, это вызвало у нее бурю восхищения. Ведь он не такой паинька, каким кажется! Да и все-таки в самом деле гений.
Но на самом деле ее интересовало иное — как он разгадал
Всю прошлую неделю он практически не появлялся в лаборатории, ссылаясь на занятость с хронопульсами, а если и встречался с ней, то вел себя подчеркнуто спокойно, чаще молчал, но ничем не выдавал произошедшего. Словно ничего не было. Продолжал играть. Лекси-то понимала почему, и еще перед тем, как отправилась в прошлое знала, что ее фокус сработает. Конечно, шутку со слабительным лимонным кексиком она придумала еще в библиотеке, но вовсе не для того, чтобы отстранить его от себя, скорее для того, чтобы посмотреть на следующий акт их чудной постановки. И он начинался как раз завтра. А потому девушка с трудом сняла неудобное платье, смыла макияж и избавилась от тяжелой прически, а после рухнула на кровать и уснула с улыбкой на губах. Предстояло встать довольно рано, чтобы успеть все, что нужно.
Стивенс вошла в здание Темпуса сияя, как и в прошлый раз.
— Всем привет, — весело сказала она, входя в лабораторию. — Декстер, я выполнила твой заказ! Ты же ждал?
И она поставила перед ним коробку с меренговым рулетом улыбаясь так, будто выиграла миллиард фунтов, не меньше. Правда, поймав осуждающий взгляд Фрэнка, девушка все же смогла усмирить себя. Не хватало еще чтобы Франкенштейн придумал себе всякой ерунды.
Декстер смерил ее холодным взглядом и ядовито улыбнулся.
— Очень ждал, Стивенс. Правда сейчас я думаю, что будет несправедливо, если он достанется только мне. Ты же говорила, что любишь этот десерт? Так что предлагаю устроить чаепитие, после твоего прыжка разумеется. Фрэнк, ты вроде тоже рулет хотел попробовать?
С ее губ сорвался короткий смешок и Стивенс с трудом заставила себя сделать вид, что закашлялась от удивления, чтобы не рассмеяться.