Анастасия Милованова – Воровка для дракона (страница 5)

— То есть она выжгла душу? Но при этом осталась жива? Мне тоже это грозит? — протараторила я, опустив взгляд на лошадиную холку.

— Если ты попадешь в плохие руки.

Я вскинула голову, непонимающе глядя на Кристиана. Он же смотрел вперед, кажется, пристально следя за Амросом. Тот то и дело оборачивался, словно что-то тянуло его к нашей двойке. А, возможно, ко мне.

— Что значит «попаду в плохие руки»? Я что, вещь какая-то?

— Ты инари. И с тех пор, как это стало известно нам, за себя ты ничего решаешь, — припечатал Кристиан, впиваясь в меня горящим взглядом.

— ЧТО?! — в шоке мой возглас прозвучал особенно громко.

Он прокатился по дороге, ушел в окружающие нас поля и эхом затих в ближайшем лесу.

— Я согласилась поехать с вами для извлечения воспоминаний. На этом наше сотрудничество закончится! — прошипела я, прижимаясь к спине лошади и гневно глядя на Кристиана.

Тот в ответ дернул уголком рта, а потом выдал:

— Это ты так думаешь.

— Что?! — в этот раз вышло как-то задушенно. Я прокашлялась, беря себя в руки. — Мы так не договаривались!

— Я договаривался с воровкой Святых Негодников. Но у инари таких прав нет. Она обязана найти себе дракона, иначе ее сила переродится. У тебя это уже происходит, Альтейра. Ты не даришь жизнь, ты вытягиваешь ее.

— Бред! — затравленно фыркнула я и отвела взгляд.

— В глубине души ты об этом догадывалась, — придавил фактом Кристиан.

Я промолчала, потому что не хотела развивать эту тему. Потому что не хотела признавать, что этот чурбан ледяной прав. Я давно замечала, что растения вокруг меня быстро вянут, а друзья часто болеют. Бездна, да даже в болезни мамы я частенько винила себя. Думала, что мало о ней заботилась, но внутренний голос твердил, что это все моя магия. Я не только вытягивала магию, но и отравляла людей.

Какое-то время мы ехали молча. Я пыталась справиться с эмоциями и постепенно успокаивала себя. На самом деле всё не так уж и плохо. По крайней мере теперь я знала в чем дело, а там и решение проблемы найдется.

— Почему мне нужен именно дракон? — нарушила молчание я. — Я ведь могу выбрать?

3.3.

Сев в седле поудобнее и поморщившись от боли в связанных запястьях, я старалась перенять манеру Кристиана. Лицо кирпичом, голос стальной нитью.

— Потому что только дракон может стабилизировать твою магию, — без намека на эмоции ответил принц.

— А выбор? Что насчет выбора? — спросила я, когда молчание между нами затянулось.

— А ты как сама думаешь?

В этот раз Кристиан даже до косого взгляда в мою сторону снизошёл.

— Я не бесправная вещичка, — вздёрнув подбородок, выпалила я. — Моя родина — Хардения, и у нас не принято распоряжаться людьми как собственностью.

— Во-первых, ты совсем скоро окажешься на территории Файердорна. Во-вторых, ты и твой отряд напали на имперских посланников, и я в праве требовать от вашего правителя компенсации морального и физического вреда

— Ой, да какой там вред? Мы даже синяков вам не оставили! — фыркнула я. Вся моя бравада, все мои попытки держать эмоции под контролем уступили место удушающему страху, который я пыталась скрыть за шутками. — Вы дали достойный отпор.

— Тем не менее, ты украла то, что принадлежит мне и народу Файердорна, — вернув взгляд на дорогу, холодно произнёс Кристиан. — И пока не вернёшь, ты, как гражданка Хардении, служишь мне. Это нужно тебе, это нужно твоим друзьям. Не забывай это, когда соберёшься бежать.

— Что? Я даже не думала! — слишком поспешно ляпнула я, выдав себя с головой. — Точнее, думала, но я ж не совсем идиотка. Понимаю, что вы тогда уберёте Негодников. Если ещё нет

Кристиан резко осадил лошадь, заставляя её остановиться. Моя кобыла в тот же миг с громким ржанием встала на месте. А меня опалило жаром, который волнами расходился от принца. Он подъехал максимально близко и, склонившись к моему лицу, проронил:

— Я дал слово, Альтейра. Я всегда его держу. Твои друзья будут живы до тех пор, пока ты слушаешься меня.

— А как долго я должна слушать тебя? — Умом я понимала, что надо бы смириться, показать повиновение, но моё сердце требовало бросить вызов дракону. — Пока не отдам воспоминания? Или до самого конца жизни?

— Будешь доставать меня, возможно и второе, — с угрозой ответил Кристиан.

И вместо страха в моей душе зажглось предвкушение, а по телу волнами разошёлся огонь. Тёплый, он принёс с собой сладкое томление. Мне нравилось дёргать этого дракона за хвост. Но что более важно - этому дракону самому нравились наши игры. Я видела это на дне его глаз, какими холодными они ни казались бы.

— Командир, мы прибыли к точке перехода, — в наше противостояние вмешался подъехавший Амрос. Бросив на меня жуткий взгляд, он сосредоточился на принце. — Прикажете увести пленницу?

— Альтейра останется при мне, — Кристиан выпрямился и с равнодушием, будто и не было той секундной вспышки между ним и мной, посмотрел на помощника.

— Но она будет мешать, — Амрос же продолжил настаивать на своём.

— Я сказал, она останется рядом, — с нажимом произнёс принц. — Не забывайся, Амрос.

— Как прикажете, Ваше Высочество!

Склонив голову, дракон отъехал от нас, снова заняв место во главе отряда. Мы въезжали под лесной полог, который надёжно скрывал нас от солнечного света и посторонних взглядов.

— Почему он так стремится остаться со мной наедине? — пробормотала я, задумчиво следя за странным драконом.

— Как я сказал, его мачеха была инари. О их силе в семье Амроса ходят легенды, а некотоорые «детки» мачехи до сих пор служат в их родовом замке, — пространно пояснил Кристиан.

— И? Не улавливаю логики?

— Сила инари для драконов очень сладка. Многие впадают от неё в своего рода зависимость. Это помимо того, что от союза инари и дракона рождаются особенно могущественные дети.

Кристиан замолчал, и я осталась наедине со своими мыслями. Невесёлыми, к слову. Это получается, меня рассматривают как племенную козу? И везут только с одной целью - помочь Файердорну наплодить новых ультрамощных драконят? И как же теперь обойти этот поворот моей истории, когда люди Кристиана буквально держат руку на пульсе моей команды? Да, он обещал, что их не тронут, но что мешает принцу продлить наш договор? И, например, потребовать от меня наследников?

По спине и рукам побежали мурашки, но в этот раз какие-то странные. В них ощущался и страх, и возбуждение. Это что-то новенькое даже для такой странной особы, как я.

— Альтейра, у меня будет к тебе одна просьба, — тем временем нарушил тишину Кристиан.

— Что? Ещё и душу хочешь в договор включить? Не боишься, что у такой негодяйки, как я, она слегка подпорченная? — на нервах огрызнулась я.

— Не преувеличивай, — недовольно поморщился принц. — Моя просьба в первую очередь в твоих же интересах. Если заметишь, что Амрос странно себя ведёт, докладывай мне. Поняла?

Я посмотрела на Кристиана, ожидая, что он рассмеётся, подловив меня на шутке. Но принц был серьёзен, впрочем, как и всегда. Я кивнула, а затем покосилась на Амроса. Тот же, перехватив мой взгляд, тут же вернулся к выполнению своего задания - слежкой за дорогой.

Ох, похоже, не того дракона я опасалась. Совсем не того.

Солнышки мои, напоминаю, что далее проды будут выходить через день;)

Глава 4. Переход

Не знаю, о какой точке говорил Амрос, но ехали мы довольно долго. Солнце за лесом, наверное, уже скрылось за горизонтом, а конца нашей поездки всё не предвиделось.

Кристиан после утреннего разговора показательно меня игнорировал. Только периодически косился на меня да подавал сигналы своим людям, когда я просила пить. На самом деле у меня уже болели и задница от слишком долгого пребывания в седле, и руки с плечами. Последние возмущались ещё с утра, но к вечеру всё, о чём я мечтала - это постель, пусть даже под открытым небом.

— Спешиваемся! — послышалась команда Амроса.

Тишина, в которой ехал отряд Кристиана, будто бы ожила. Отовсюду раздались скрипы седел, тихие переговоры, лязг металла и негромкое ржание лошадей.

— Ваше Высочество, мы на месте.

Амрос, не глядя на меня, подошёл к Кристиану и, задрав голову, ожидал дальнейших указаний принца.

Наследник Файердорна же не торопился вступать в разговор. Он вёл по окружающим нас кустам и деревьям уже привычным для меня мёртвым взглядом. Мне начинало казаться, что Кристиан чаще всего пребывал мыслями где-то в другом месте и возвращался только когда вокруг поднималась суета.

— Прикажете разбить лагерь? — Амрос, не дождавшись указаний, шагнул ко мне и положил руку на бок лошади.

Причём сделал это так близко к моей ноге, что я невольно заёрзала в седле. И тут же замерла под острым взглядом Кристиана. Принц тут же перевёл его на помощника и процедил:

— Нет, переходим сегодня. Проследи, чтобы бойцы подготовили лошадей.

Амрос в ответ только сухо поклонился и отошёл, выкрикивая скупые команды стоящим рядом воинам. Кристиан легко спешился и в следующий миг оказался рядом со мной.

— Да я сама могу — только и успела возмутиться я, когда принц подхватил меня и поставил на землю.

От долгой поездки ноги ощущались ватными, и в первый момент меня пошатнуло.