Анастасия Марс – Женить генерала (страница 7)
Так! Мне кажется, или мы уже застоялись в этой весьма двусмысленной позе? Поблизости никого не было, никто даже не шумел, а фон Крюгер продолжал бессовестно ко мне прижиматься.
Пора заканчивать это непотребство. А то еще как войду во вкус! А оно мне надо?
- Кхм-кхм, - привлекла я внимание, выразительно глянув на генерала.
Фон Крюгер наконец отодвинулся, как будто бы нехотя, и тихо пояснил:
- Мне показалось, что в библиотеке кто-то был.
- Кто-то конкретный? Зачем вы здесь прятались? – я тоже перешла на шепот.
- Я не прятался, а совершал тактическое отступление, - криво ухмыльнулся генерал, сверкнув синими глазами.
- Ну-ну, - фыркнула я, скрестив на груди руки как дополнительный барьер между мной и мужчиной. Пространство, где мы стояли, было каким-то уж чересчур тесным.
- А что вы здесь делали? – в свою очередь поинтересовался Александр.
- Я искала своего кузена. Вы его случайно не видели?
- Не видел. А разве вы не должны следить за этим вашим серпентарием… то есть цветником? – исправился генерал. Впрочем, раскаявшимся он не выглядел.
- Ангельские лица вас не обманули? – хмыкнула я, весело прищурившись.
- В последний раз я наблюдал подобное голодное выражение у тварей за территорией Севера, когда они хотели разорвать меня на мелкие кусочки.
- Полагаю, эти леди не сильно от них отличаются, - не стала я обнадеживать фон Крюгера, припомнив, что они мне сегодня устроили.
- И вы хотите, чтобы я женился на одной из них? – кисло осведомился он.
- Этого хочет король. А я всего лишь выполняю свою работу.
- Удружил, - недовольно пробормотал фон Крюгер.
Мне было очень любопытно узнать почему королю Роберту срочно понадобилось женить своего генерала, и почему сам генерал противился браку. Но я не чувствовала себя в праве спрашивать о таких личных вещах. Да и больно надо мне это знать? Я же сама только что сказала, что просто делаю свою работу. Остальное не должно меня волновать.
Но волновало!
Особенно волновало, что я не видела эмоций генерала. За время нашего небольшого путешествия я дважды разглядывала фон Крюгера магическим зрением, но так ничего и не увидела. Он был как слепое пятно. Ноль эмоций.
Неужели генерал ничего не чувствовал? Что же с ним произошло?
- Вам нужно потерпеть всего три дня, - постаралась я утешить фон Крюгера.
- Насчет количества дней я бы поспорил. Все-таки брак это на всю жизнь, - мрачно возразил он. – Кстати, по поводу бала… На нем ведь придется танцевать?
- Весьма желательно.
- Видите ли, Катарина, по долгу службы у меня давно не было практики в танцах. Не согласитесь помочь мне освежить память?
Не знаю, что удивило меня сильнее. Просьба генерала поупражняться с ним танцевать, или тот факт, что он назвал меня по имени?
16
Еще минуту назад генерал даже не помышлял ни о каких танцах. Бал был последним в списке важных вещей, которые его заботили. Не говоря уже о каких-то там плясках.
Куда сильнее генерала беспокоили перемещения его младшего брата Дэймона. Тот, судя по последним полученным сообщениям, уже с месяц не покидал отчий замок. Словно что-то задумал и выжидал.
Дэймон – вот кто волновал Александра по-настоящему. И, неожиданно, Катарина Фишер.
Идея возникла внезапно. Генерал даже не успел толком ее осмыслить, как слова вырвались сами:
- Видите ли, Катарина, по долгу службы у меня давно не было практики в танцах. Не согласитесь помочь мне освежить память?
Порой нужно было не думать, а действовать. Что генерал и сделал.
Катарина чуть склонила голову набок и задумчиво произнесла:
- Вы могли бы попросить об этом одну из своих возможных невест.
- Я бы не хотел уронить себя в глазах леди. И не хотел бы выделять кого-то из девушек раньше времени, - на ходу сочинил фон Крюгер и повторил просьбу чуть настойчивее, чем собирался. – Что скажете? Выручите меня?
- Что прямо здесь? – Катарина удивленно распахнула свои зеленые глаза и покосилась по сторонам.
- В конце библиотеки есть читальный зал, там достаточно места для танцев. Но мне не принципиально. Можем попрактиковаться и здесь, - мягко улыбнулся генерал.
Катарина выразительно вскинула одну бровь, но комментировать последнюю фразу не стала.
- Что ж, я не могу допустить, чтобы на балу вы упали лицом в грязь. Я помогу вам, - наконец сказала она и тихо усмехнулась. – А то еще, чего доброго, невесты откажутся от вашего предложения руки и сердца.
- А есть шанс? – с наигранной надеждой спросил Александр, на что Катарина лишь закатила глаза.
- Не надейтесь.
Мы прошли в конец библиотеки и замерли друг напротив друга. Теперь, когда мне предстояло добровольно оказаться в объятиях генерала, идея с танцами не казалась удачной. Слишком высока вероятность переступить грань между деловыми и личными отношениями.
С другой стороны, это же всего-навсего урок танцев. Что может пойти не так? К тому же я давно не девочка, чтобы не справиться с собственными эмоциями. Я вполне себя контролирую и отдаю отчет своим действиям.
Ну, как минимум, верю в это.
- Возьмите меня за руку, - велела я, подойдя к генералу почти вплотную. – Вторую руку положите на середину спины. Вот так. Нет, это не середина.
Я кинула на мужчину строгий взгляд, когда его ладонь нагло легла на мою талию.
- Случайно вышло, - сказал этот бессовестный, совершенно не выглядя хоть сколько-нибудь пристыженно.
Не пойму, фон Крюгер заигрывал со мной? Если это правда так, то мне стоило немного охладить его пыл и напомнить, для какой цели мы тут все собрались.
- С кем не бывает. Подобная случайность приведет в восторг любую из леди, если вы намерены на ней жениться, - проговорила я с самой холодной улыбкой, на какую была способна.
- Учту, - только и уронил генерал, вернув свою руку на положенное место.
- Начнем. Длинный шаг в сторону, два вперед, разворот, еще разворот, снова в сторону, - командовала я, а фон Крюгер уверенно кружил меня в своих объятиях.
Генерал ни разу не сбился с ритма, не наступил мне на ногу и не запутался в какую сторону ему шагать. Мужчина двигался плавно и так умело, словно все эти годы не на поле брани провел, а на столичных балах.
- Похоже с памятью у вас все в порядке, - заключила я, когда мы остановились. – Думаю, вы не нуждаетесь больше в моих услугах.
- Давайте повторим еще раз. Чтобы наверняка, - предложил Александр, и я согласилась.
Сама не знаю зачем!
Но стоило нам закружиться среди книг во второй раз, как теперь генерал спотыкался, путал стороны и прижимался ко мне теснее, чем было положено приличиями. Якобы случайно!
У меня зародилось подозрение, что мне дурят голову самым наглым образом. И уже собралась высказать все, что я об этом думала, как неожиданно сама споткнулась об мужской ботинок. Нога подкосилась, и я чуть было не полетела в стоящий рядом стол, но генерал вовремя поймал меня.
- Моя лодыжка, - охнула я и поморщилась от боли.
- Не шевелитесь. Сейчас посмотрим, что с ней.
Александр помог мне сесть на стул, а сам опустился передо мной и, приподняв подол юбки, осмотрел ступню.
- Небольшой вывих, - вынес он вердикт, закончив осмотр. – Я могу с помощью магии охладить место травмы, чтобы было легче перенести боль до момента, когда ногой займется здешний целитель.
- Охладить не помешает, - пробормотала я, чувствуя, как не только нога, а вообще все тело пылает от прикосновения горячих ладоней фон Крюгера.