Анастасия Марс – Сиротка в академии драконьих всадников (страница 31)

Я ничего не успела сделать или даже подумать. Потому что Рой все сделал за нас двоих!

Всадник без колебаний наклонился вперед и поцеловал меня.

Поцелуй был мягким и нежным. Словно Рой пробовал на вкус мои губы или давал мне возможность отстраниться. Он не спешил углублять поцелуй, ожидая моей реакции. А я замерла перед ним будто трепетная лань. Сама не понимая: бежать или сдаться?

Наверное, я слишком долго соображала, как поступить. Ну просто потому, что соображалка отказывалась работать в таких условиях. Так что Рой взял всю инициативу на себя.

А я в общем-то и не была против.

Коснувшись ладонью моей шеи, всадник аккуратно потянул меня на себя и поцеловал уже смелее. От этого движения по телу пробежала сладкая дрожь и кожа моментально покрылась мурашками. Это был мой первый поцелуй.

Я плыла на волнах восторга и одновременно испытывала жуткую неловкость. Вдруг я сделаю что-то не так и Рою не понравится? Он разочаруется и больше никогда не поцелует?

К счастью, глупые мысли вскоре покинули мою голову, и я полностью отдалась новым для себя ощущениям.

Ведомая женской интуицией я подняла руку и ласково провела пальцами по щеке Роя, а затем и вовсе обняла его за шею. Судя по тому, как всадник притянул меня к себе крепче, ему понравилась моя смелость.

Увлеченная нашим поцелуем, я потерялась в реальности и забыла, где мы и что вокруг происходит. Пришла в себя, когда колесо кареты попало в случайную яму на дороге. Экипаж чуть тряхнуло и нас вместе с ней.

— Ой! — воскликнула я, оторвавшись от Роя и чуть не свалившись с сидения.

Всадник придержал меня за плечо, не давая упасть, а потом недовольно покосился себе за спину, туда, где за стенкой кареты сидел кучер.

Я же поискала глазами свою резинку, из-за которой, собственно, все и случилось, и подняв ту, принялась заплетать косу с самым независимым видом. Хотя предательски алеющие щеки выдавали меня с головой.

Я только что целовалась! Впервые в жизни! С лучшим парнем академии!

И мне понравилось…

Но как мне теперь себя с ним вести?

— Ева, — позвал меня Рой, выдергивая из метавшихся по кругу мыслей.

Я подняла на него взгляд и утонула в зеленых глазах всадника. Он собирался что-то сказать, но экипаж неожиданно остановился.

Странно, нам ведь ехать еще как минимум половину часа. Что-то случилось?

61

Мы с Роем озадаченно переглянулись. Затем всадник открыл дверцу и, перед тем как выйти из кареты, коротко велел:

— Посиди тут.

Я кивнула и выглянула в окошко со своей стороны, надеясь что-нибудь увидеть или услышать. Может поломка какая или на дороге образовался затор, что не проехать?

Краем глаза я успела заметить чью-то чужую лошадь, как Рой уже вернулся обратно.

— Что там? — спросила я, изучая хмурое лицо всадника.

— Приказ немедленно вернуться в академию, — сообщил он.

Экипаж снова тронулся, а я недоуменно воззрилась на парня.

— Прямо сейчас?

— Прямо сейчас. За нами даже прислали драконов.

Ничего себе новости!

— А что за срочность такая? — продолжила я допрашивать явно погруженного в свои мысли Роя.

Романтическая атмосфера испарилась без следа. Похоже на горизонте нарисовались неизвестные проблемы. Не до романтики!

— В академию прибыла королевская делегация, — отозвался Рой с таким видом, что его эта новость не так, чтобы радовала.

— А зачем? — обеспокоенно осведомилась я.

— Этого я не знаю. Но могу предположить, что готовятся сделать объявление, — пожал плечами всадник и перевел задумчивый взгляд на проплывавшую за окошком местность.

Ясно, что ничего неясно. Единственный вопрос, который мучил меня сильнее прочих: связан ли приезд делегации со мной? Но в противном случае меня бы саму пригласили во дворец, а не наоборот.

И все же неизвестность немного нервировала. Или даже не немного.

Едва экипаж подъехал к крыльцу замка, как встречать нас вышел сам лорд Мартин.

— Я отправил за вами слугу, — сказал он, бросив через плечо взгляд на входную дверь.

Из проема показались две рослые мужские фигуры. По крою их одежды я сразу поняла, что это те самые всадники, которых прислали за нами из академии.

— Он перехватил нас, когда мы уже возвращались. Сколько у нас есть времени? — спросил Рой.

— Думаю полчаса, — ответил его отец и посмотрел на меня. — Ева, ты не будешь возражать, если твои вещи сложит служанка? Я бы хотел переговорить с тобой наедине.

— Никаких возражений, — заверила я, гадая что лорд Аскольд хотел сказать мне лично, еще и без свидетелей.

— Прекрасно, — улыбнулся мне мужчина и, кинув на сына многозначительный взгляд, тихо произнес. — Рой.

Я не поняла, что он имел в виду, но Рой понял отца без лишних слов. Парень молча и едва заметно кивнул и направился в сторону незнакомых взрослых всадников, наблюдавших за нами на расстоянии.

Я лишь услышала, как Рой задал им какой-то вопрос, а затем повел мужчин в сторону драконьего вольера. Тем временем Аскольд старший предложил:

— Пройдемся.

Мы зашагали в противоположном от вольера направлении и вскоре вышли к саду.

— О чем вы хотели поговорить? — спросила я, чувствуя, как любопытство жгло изнутри.

— О твоей семье.

62

На целую секунду мое сердце остановилось, а затем забилось с удвоенной силой.

Моя семья? Эти два заветных слова отдались волнением в груди. У меня даже ладони вспотели, а в горле пересохло.

— Вы что-то узнали о них? Они живы? — с легкой дрожью в голосе осведомилась я, пытливо вглядываясь в лицо Аскольда старшего.

— И да. И нет, — неоднозначно отозвался тот, отчего внутри все сжалось от неопределенности.

— Что это значит? — нахмурилась я.

— Все весьма сложно, — тяжело вздохнул лорд Мартин и продолжил. — За последние дни я не без труда изучил семейные архивы всадников на предмет заключения браков и рождения детей примерно твоего возраста. Как я и предполагал, нет никаких расхождений в записях с текущим положением вещей.

— Да, ведь лорд ректор уже отправлял запросы, — напомнила я.

— И это очень любопытно, — покивал отец Роя. — Это дает мне пищу для некоторых размышлений…

— Каких? — вскинула брови я.

— Пока что это только домыслы. Не хочу, хм, волновать тебя раньше времени. В общем, я пошел иным путем и решил ознакомиться со всеми преждевременными смертями в семьях всадников. Не от старости, а в результате болезней или несчастных случаев. И обнаружил несколько походящих домов. Всего их три, и я практически уверен, что один из них — твои родственники.

— Но им, наверное, ничего неизвестно… — протянула я, стараясь не огорчаться раньше времени. — Иначе был бы ответ на запрос ректора.

— Или они скрывают, — возразил лорд Мартин. — Я нанесу визит каждому дому и постараюсь аккуратно выведать информацию. Скорее всего официального признания не состоится, но по крайней мере у тебя будет шанс обрести семью.

— Спасибо вам, — я не выдержала и крепко обняла Аскольда старшего. — Вы так много для меня сделали.

— Ну что ты, — он смущенно похлопал меня по спине. — Это мой долг. Драконьи всадники должны быть друг за друга. Всегда.