Анастасия Марс – ( Не)желанная жена генерала драконов (страница 18)

- Знаю только слухи, - туманно отозвалась я.

- И что говорят слухи? — спокойно улыбнулась Джая.

- Что ты моя двоюродная сестра.

- Но ты в это не веришь, - уверенно заявила она, что я даже не сразу поняла, что это был не вопрос.

Я неопределенно пожала плечами, предоставляя Джае самой поведать мне свою версию.

- Приготовься, Лейла, я расскажу тебе правду. К сожалению, она не будет приятной.

 

38.

Я отставила чашку на столик, и вся обратилась в слух. Любопытно, что же мне поведает Джая? Разумеется, я не собиралась верить каждому ее слову. Мне следовало оставаться настороже несмотря на то, что молодая женщина напротив меня внушала доверие.

Отсутствие накидки и вуали делало ее открытой и искренней в своих намерениях. А простота в манерах и речи дарили чувство, словно мы находились на неформальных посиделках, где можно было отбросить маски.

Однако я не должна была обманываться дружелюбным настроем Джаи. Безусловно, такое поведение новой правительницы сильно подкупало. Но возможно она просто создавала видимость благосклонного ко мне отношения. Хотела завоевать мою симпатию, чтобы я не доставила новых проблем в будущем.

Что ж, это был бы умный ход.

- Я буду краткой и не займу у тебя много времени, - пообещала Джая, удобнее располагаясь на подушках. - Знаю, что дорога до столицы была долгой и полна приключений.

Это еще мягко сказано. Таких «приключений» мне на всю жизнь хватит.

- Тем не менее наш разговор очень важен и не может ждать, - продолжала Джая и вдруг усмехнулась. — Так странно. Я столько раз репетировала свою речь, а теперь даже не знаю с чего начать.

- С самого начала? - нерешительно предложила я, немного растерянная тем обстоятельством, как свободно вела себя правительница

Джая печально улыбнулась и отвела взгляд в сторону.

- Это не так просто, как кажется. Понять, где же собственно начало, - протянула она и вновь посмотрела мне в глаза. — Моя история начинается со смерти моих родных, когда, будучи совсем маленькой девочкой я осталась одна на всем белом свете, без крова и защиты. Но каким-то чудом меня нашли и забрали на воспитание сюда, в столицу. Из меня вырастили шахрийскую тигрицу.

- Ты одна из тигриц моего отца? — искренне удивилась я.

- Да, была, - мягко поправила меня Джая.

Хм, Джамал об этом не рассказывал. Но он мог и не знать, ведь шахрийские тигрицы считались элитным отрядом женщин-воинов. 06 их личностях никогда не распространялись. Из всех них я знала только Раю.

Но как же так вышло, что бывшая тигрица вышла замуж за высокородного драконида и стала править? Как смогла заставить всех поверить, что она была моей двоюродной сестрой?

- Ты гадаешь, как же вышло, что именно я стала править? — озвучила вслух мои мысли Джая и сверкнула улыбкой. — Прости, но у тебя на лице все написано.

В этот момент я пожалела, что сняла вуаль. Мое лицо, что открытая книга для окружающих. Нужно лучше следить за эмоциями.

 

- Я выполняла важное и рискованное задание для твоего отца, когда узнала о себе правду. О том, кем был мой настоящий отец и каким был его последний указ. Ты наверняка знаешь, что у твоего отца был старший брат?

- Да, мой дядя. Но он умер бездетным. Официальных наследников не было и трон перешел к моему отцу. На законных основаниях, - хмуро закончила я, не сдержавшись.

- Это не так, - качнула головой Джая. - Я дочь твоего дяди, рожденная вне брака. Обо мне никто не знал до самых последних минут его жизни. Его последней волей, как шахрийского правителя, было, чтобы твой отец Зафар воспитал меня как будущую наследницу и выдал замуж. Однако это не вписывалось в планы Зафара...

- Ложь! — вспыхнула я, и тут же прикусила язык, усмиряя рвущийся наружу гнев.

Нельзя вступать в прямой конфликт. Неизвестно как мое поведение отразится на отце. Раньше я надеялась на поддержку ассарийского принца, а теперь вынуждена подчиняться обстоятельствам.

- Прошу простить меня, - извинилась я за свою вспышку.

- Я понимаю твои чувства, - спокойно произнесла Джая, кажется совсем не рассердившись. — Ты всю жизнь росла и воспитывалась как главная наследница, так что злость и обида на несправедливость мира вполне уместны.

Я не стала говорить, что вряд ли она понимала, что я испытала по ее вине. Сейчас важным было другое.

- Ты сказала, что выполняла какое-то задание моего отца? — напомнила я. — Что ты делала, и каким именно образом ты узнала правду о себе?

Я очень старалась, чтобы мой голос не звучал скептически. Несмотря на то, что Джая говорила довольно убедительно, было странно, что той самой, рожденной вне брака дочерью моего дяди, оказалась именно она. Я не отрицала, что у дяди вполне мог родиться ребенок на стороне. Но где доказательства того, что этим ребенком была Джая?

Не успела правительница ответить, как в дверь тихо постучали. После дозволения войти на пороге возникла худая фигура служанки с подносом в руках.

- Госпожа, я принесла закуски.

- Я не отдавала такого распоряжения, - сухо сказала Джая, чуть сдвинув темные брови.

- Мне унести? — кротко спросила служанка.

Спустя несколько мгновений, повелительница все же кивнула, разрешая девушке оставить закуски. Служанка быстро водрузила поднос на столик и бесшумной тенью удалилась из гостиной.

Я не любила есть на ночь, и даже после долгого пути не чувствовала аппетита. Скорее усталость и желание поскорее ополоснуться и забраться в мягкую постель.

Без особого интереса я скользнула взглядом по гроздьям винограда, долькам овощей и фруктов, как внезапно в одной из песочных корзиночек с ягодами заметила туго свернутый клочок бумаги размером не больше ногтя.

Примечательно, что свернутая бумага лежала таким образом, что увидеть ее смогла бы только я. Хм, тайное послание?

 

39.

Стоило мысли о секретной записке промелькнуть в голове, как меня тут же охватило волнение.

Я быстро отвела взгляд от ягодной корзинки, испугавшись, что Джая могла что-нибудь заподозрить. Чтобы скрыть беспокойство на своем лице, я взяла чашку и сделала небольшой глоток чая, стараясь привести мысли в порядок.

Что же получалось? Эта свернутая бумажка оказалась здесь не спроста и предназначалась мне? Ведь служанку никто не ждал, кто-то другой подослал ее сюда с подносом безобидных закусок.

Почти безобидных.

Вопрос, кто же оставил записку и чего он хотел?

Джая в свою очередь тоже окинула поднос равнодушным взглядом и, не заметив ничего интересного, вернулась к теме нашего разговора:

- Итак, ты спрашивала, что это было за задание и как я смогла узнать правду. Если говорить вкратце, то я должна была временно стать тобой

- Что? Зачем? — не поняла я, удивленно уставившись на Джаю и на мгновение позабыв о тайной записке.

- Сейчас детали не имеют значения, - уклончиво ответила та, чуть поморщившись. Похоже это были не самые приятные для нее воспоминания. — Скажу только, что твой отец не желал перемирия с драконидами. Он хотел использовать меня, чтобы избавиться от самого сильного из них. Полагаю Зафар отослал тебя подальше из столицы, чтобы ни ты, ни кто-либо другой, ничего не заподозрили о его подлом плане. К счастью, Зафар не смог предусмотреть всего, и так вышло, что я встретила человека, ставшего свидетелем последней воли умирающего шахрийского правителя. Этот человек был одним из советников, и именно он записал тот самый указ о признании меня главной наследницей. С помощью него я вернула себе законное право занять трон своего отца. Само собой, шахрийская знать поверила мне далеко не сразу, однако нам удалось собрать все необходимые свидетельства, подтверждающих мое происхождение. А также неопровержимые доказательства того, что Зафар был предателем. Ты сможешь ознакомиться со всеми документами завтра и лично убедиться в том, что я не лгу.

Джая замолкла и посмотрела на меня выжидающим взглядом. Я лишь молча кивнула, не зная, что и сказать. Внутри царило смятение.

Но даже если все, что рассказала мне правительница, было правдой, что в таком случае ждало отца? Дочернее сердце отказывалось верить в то, что он был предателем. Мне нужно было встретиться с ним и поговорить.

А еще нужно было как-то незаметно достать ту самую бумажку из песочной корзинки с ягодами.

- Поверь, Лейла, я тебе не враг, - мягко заверила Джая, не дождавшись от меня какого-либо ответа. — Мне жаль, что все так случилось. Как бы там ни было, но мы с тобой сестры, и я не желаю тебе зла.

- А мой отец? — я посмотрела Джае прямо в глаза, невольно отметив, что у нас действительно имелись схожие черты лица. —Что будет с ним?

- Его участь определит суд, - ровным тоном ответила та, глядя на меня испытующим взглядом.

- Я хочу с ним увидеться, - потребовала я.

- Боюсь, что до суда это будет невозможно. Прости.

Мы обе замолчали, и в воздухе сгустилось ощутимое напряжение. Похоже наш ночной разговор подошел к концу.

С самым безразличным видом я потянулась к подносу и, аккуратно подцепив ягодную корзинку, не придумала ничего лучше, как надкусить ее вместе с запиской. Бумажку я спрятала под язык, а начинку осторожно пережевала и проглотила.

Теперь главное случайно не подавиться посланием.