Анастасия Малкова – Луна, ослеплённая Солнцем (страница 14)

Всё с самого начала было странным.

Это началось в разгар прошлого лета, когда Стефан вылетел с работы грузчиком, разругавшись с начальником, зажавшим треть зарплаты. В расстроенных чувствах Стефан зашёл в первое попавшееся кафе, где загнанные официанты бегали между столами. Он заказал кофе.

Проходя мимо барной стойки в туалет, где как раз стояли Майкл и Джоб, Стефан услышал Джоба, сокрушенно качающего головой от того, что не хватает официантов.

Полезная информация была схвачена. После оплаты за заказ Стефан подцепил Джоба в коридоре.

– Эй, старик! Ты же главный здесь, да? – от оклика Джоб остолбенел, превратившись в каменное изваяние. Он повернулся на голос и встрепенулся, оживился – статуя превратилась обратно в человека.

Стефан подметил эту необычную реакцию. Старик точно услышал в его голосе чужие ноты.

– Да, молодой человек, я. У вас есть какие-то вопросы ко мне? Вас не устроило качество блюда или обслуживание?

– Нет, – ответил Стефан и продолжил без прелюдий, не собираясь увиливать, – я слышал, что у вас в кафе не хватает официантов. Примите меня?

Джоб неотрывно наблюдал за Стефаном.

– Прям так сразу, молодой человек?

– Да. Не люблю юления.

– Как вас зовут?

– Стефан, – он повёл плечом под изучающим взглядом. – Пожалуйста, возьмите меня. Мне очень нужно.

Это было глупо и самонадеянно. Стефан почти не верил в успех разговора. Ещё на берегу он предупредил, что у него нет документов, наплёл историю о том, что он иммигрант со сложными жизненными обстоятельствами. Шатком положение даже не было ложью, если не учитывать, что оно уже образ жизни.

Джоб смотрел на Стефана пронзительно и долго, внимал каждому слову, следил за движениями. Изо всех сил он словно хотел уловить в фигуре Стефана что-то необходимое – что-то, что известно только Джобу.

– Хорошо. Ты готов приступить к работе завтра?

Джоб разглядел в Стефане нужное. Стефан не верил своему везению.

– Готов!

Джоб взял его на работу вот так легко. Стефан свое изумление оставил при себе.

– Я буду работать как положено. Пропускать просто так не собираюсь.

– Спасибо, что сказал об этом, Стефан. Надеюсь на тебя.

Стефан пришёл на следующий день в кафе, и его действительно встретили, как сотрудника. Выдали форму, всё объяснили. Только в этот день Стефан и понял, что зашёл в кафе итальянской кухни под название «Gusto e amore». Иронии этому месту не занимать, ведь Стефан был родом из Италии и ввалился в место, связанное с родиной.

Позднее Стефан узнал, что у Джоба есть бизнес-партнер в Италии, который и подкинул идею создания кафе. Это Стефана так тянуло к земляку?

Стефан все равно чувствовал подвох. Он решил обсудить с Джобом форму зарплаты, и тот принял условия Стефана. График работы – два рабочих дня и два выходных. Джоб даже на первых порах показывал расчёт зарплаты Стефана, чтобы тот знал, из чего она складывается.

Это удивляло. Совсем скоро Джоб начал глупо с ним шутить и постоянно улыбаться. Еще позднее Джоб начал и хлопать его по спине и плечам. Казалось, это какая-то утопия, которая скоро закончится.

Он проработал месяц, проработал два. Атмосфера между ними – точнее, со стороны Джоба – становилась всё теплее.

Многие увольнялись из кафе, приходили новые. Стефан даже не заметил за собой мысли дать отсюда дёру. Это самый длительный срок работы из всех, что он пробовал.

Чувствовалось, что за заботой старика что-то стояло. Однако это было так тонко и неуловимо, что вскоре Стефан бросил попытки разгадать мотивы Джоба, которые были искренними.

– Тебе не понять, почему я людей отталкиваю, – высокомерно произнёс Стефан. – Ты мне не поверил насчёт рук, не поверишь и сейчас!

Джоб будто получил пощёчину и отшатнулся на шаг назад. Ответ, как холодный душ, как снег на голову. Он скорбно понурил голову.

Они хлестала друг друга словами, точно наносили удары по телу.

– Стефан, прости, – повторил он, печалясь, что прошлые извинения не возымели эффекта. – Да, я не поверил. Виноват, каюсь. Но я помню, как ты, когда только пришёл на работу, дал мне обещания и сдерживал их.

– И что в итоге? Ты в них веришь что ли? Верил бы, так не стал бы доколупываться до меня!

Стефан—то дал обещания. Он их сдерживал, но вот Джоб усомнился из-за глупой ситуации! Его доверие подкосилось ещё из-за водки. Хоть конфликт вроде как разрешён, он посеял в Джобе зерно сомнения.

– Стефан, оставайся в доме. Я не хочу знать, что ты будешь жить где попало. Особенно понимая, что я мог предоставить тебе нормальные условия, но не удержал.

Как эгоистично!

Стефан испытал дежавю: кто-то говорил подобное. Затем он вспомнил, что это был Ален.

Стефан раздражённо махнул рукой. Раз старик так настаивает, то пусть получает. Только Стефан уже не будет в ответе за последствия. Он не сможет гарантировать, что дом будет в порядке всё время. Однако подобный расклад Стефану на руку: ему дом понравился, в нём приемлемо даже с Аленом в комплекте.

Перлы дня не закончились на диалоге. Джоб внезапно решил поехать вместе с Аленом и Стефаном в дом.

***

Утром Ален, заходя в служебку, обнаружил в ней Джоба и Стефана, снова ведущих напряжённый разговор. Он не вмешивался и шел к шкафчику, стараясь быть незамеченным. Он привык почти сливаться с фоном, чтобы не попадать под горячую руку.

Ален собирался так же бесшумно покинуть помещение, но в этот момент Стефан закатал рукава рабочей рубашки.

– На! Полюбуйся!

Ален не смог оторвать взгляд от кошмарных шрамов, покрывающих все предплечья. Здоровые участки кожи с трудом можно было отыскать.

Больше всего изумляли не белые следы, а отсутствие ран с черными субстанциями по краям. Ален видел их четыре дня назад. Неужели такие глубокие увечья могут так быстро зажить?

Это всё казалось очень странным. Недуг Стефана, который, по его словам, достался от какой-то девушки (о которой ночью кричал); природа чёрных корочек и то, что они исчезали от водки; чересчур быстрое заживление.

Странным был и сам Стефан. Он нелюдим и замкнут. На первых порах Ален и правда хотел с ним подружиться, но после многочисленных отталкиваний отложил эту попытку.

Пугал ли Стефан? Казался ли опасным? Ален не понимал. От общения с ним Ален оставался со смешанными чувствами. В груди скручивался плотный комок тяжелых эмоций, которые сложно разграничить.

Стефан был другим. Ален таких людей ещё не встречал. Он был… паранормальным?

На обеденном перерыве Ален слышал, как Джоб ругался с кем-то по телефону. Из—за долетевшего «дорогая» он понял, что разговор был с женой. Ссорились они сильно.

Много ссор за последние дни, и каждый раз почему-то Ален был их свидетелем, хотя он всю свою жизнь стремился не слышать их (что никогда не удавалось).

Позже Джоб попросил у Алена переночевать в их со Стефаном доме.

– Ален, я перекантуюсь сегодня у вас? Жена выгнала к вам, хех, – хохотнул не без горечи Джоб.

– Конечно, босс. Это ваш дом и вы можете им распоряжаться, как хотите, – пролепетал Ален то же, что и говорил в день, когда узнал о соседстве Стефана. Босс покачал головой с очередным смешком.

Ален не знал, можно ли спрашивать о таком, но рискнул:

– А что случилось?

– Ругается, что я торчу на работе с утра до ночи, так ещё и привёл в дом вас со Стефаном, а не сдал его в аренду. Сказала валить в этот дом и жить на работе, раз так люблю их.

Ален слышал грусть в каждом слове Джоба. Ведь правда: он так старается ради своего кафе, которое, надо признаться, очень уютно. И блюда здесь вкусные – Ален как-то приносил остатки домой на ужин да и в обеденные перерывы тоже ел.

Бизнес у босса молодой, ещё развивающийся, как он говорил. Кафе небольшое и сотрудников не хватает. Так что Джоб принимает в штат всех и к каждому относится с теплотой. Это подкупало.

Босс казался хорошим человеком. Он искренне любил дело, которым занимался. Интересно только, почему он так вкладывается в работу и так горит ей?

– Понятно… Надеюсь, вы помиритесь.

– Да помиримся, конечно! Куплю ей цветы, извинюсь. Только пока лучше под горячую руку не попадать.

Босс очень добрый. Он сам предложил Алену жить в его пустующем доме и всегда спрашивал с неподдельный интересом, как у Алена дела.

Заметно было его особое отношение к Стефану. Джоб приветлив с каждым сотрудником, но Стефана будто выделял.

Говоря о Стефане, Ален не мог назвать его плохим соседом. Жить с ним в одном доме… нейтрально. Пебывание в нем он никак не портил: вещи не портил, еду и деньги не воровал, на самого Алена не кричал и сцены ему не закатывал, драться не лез. Просто потому что Стефан был равнодушен к нему.