Анастасия Любимка – Рисующая ночь (СИ) (страница 31)

— Мама, не вини себя, в той ситуации я бы и сама во что хочешь поверила.

— Пойдем ужинать, — мама последний раз посмотрела на картину и нахмурилась, — мне не нравится твой рисунок, милая, и кажется, что Флора объявится здесь. Вот только принесет или плохую весть, или же сама будет нашим врагом.

Глава пятнадцатая

Подготовка к отъезду отца и лорда Кристена шла своим чередом. Я уже мысленно смирилась с тем, что папе предстоит побороться за трон. Конечно, учитывая поддержку Владыки темных земель, проигрыша быть не могло. Однако сердце все равно тревожно замирало от мысли, с каким гадким обществом ему предстоит столкнуться. Я понимала, что наша аристократия давно погрязла в разврате и чревоугодии. Именно поэтому свой первый бал я не ждала, как все девушки. Я и так знала, что там будет. Моя матушка не любила выходить в свет, хотя ее положение и обязывало, как и отца. Я хорошо помню, с каким настроением они приезжали из дворца. А еще, помню рассказы папы о том, что дворец раньше был иным и люди были другие. Наверно, так грешно говорить, но нынешний король Арсеи привел свое королевство в упадок и показал себя как гнилая кровь рода. Возможно, займи его место погибший младший брат и все было бы иначе.

Помнится, даже слухи ходили, что наследником был объявлен он, а не нынешнее величество.

В эти дни я практически не рисовала. Я не хотела, чтобы из-под моего пера выходили гадостные картины. К тому же, мне не нравилась кисточка, ставшая в разы больше и поменявшая свой тусклый золотой цвет, на яркий, буквально слепящий. Иногда мне казалось, что она манила меня, звала к мольберту, но я сопротивлялась.

Уже три дня лорд Дэймон не появляется в доме, зато нам с мамой разрешили прогулки по саду, правда в сопровождении мужчин. Но это такая мелочь, по сравнению с тем, что мы можем дышать свежим воздухом.

Сегодняшняя прогулка оказалась богатой на события. Мы не успели толком войти в сад, когда послышалось ржание лошадей и скрип кареты. Кто-то подъезжал к воротам. Лорд Вейн поспешил узнать, что там происходит и оставил нас на попечение брата. Но через пять минут нас покинул и Урджин.

Нам с мамой ничего толком не объяснили, но и не заставили возвращаться в дом. А потому мы не стали отказываться от удовольствия понежиться на солнышке. Тем более сегодня был восхитительный день. Словно не осень на дворе, и не вчера шел ливень. Солнце будто желало согреть, остывшую землю.

Мы прогуливались вдоль аллеи, когда заслышали шаги за спиной. Конечно же мы остановились и обернулись!

Рядом с лордом Вейном шли леди Айса и лорд Арвел. Они шли медленно, степенно, что, впрочем, не помешало им быстро нас нагнать. С каждым шагом чтеца душ, к горлу подступал огромный ком. Мама не знает о его магии, а я не умею от нее закрываться! А это совершенно необходимо, ведь по легенде, мои брат и отец мертвы, и я не могу быть счастливой и уж тем более быть в хорошем настроении! Точно также, как и матушка! А мы меньше всего похожи на тех, кто убит горем!

«Что ж делать?»

Знакомство и приветливее прошло для меня, как в тумане. Я едва различала сладкую улыбку на устах леди Айрис от точно такой же улыбки на лице Арвела.

— Леди Анита, я счастлив видеть вас в добром здравии, — идя рядом со мной, жарко произнес лорд Арвел, а мне почему-то захотелось отстраниться, а еще лучше вымыться! Тщательно вымыть те места, где касалась его рука! — Мы так сильно переживали за вас и тем приятнее видеть, что самая прекрасная девушка на всем свете, вновь улыбается и радует глаз своей красотой.

— Вы смущаете меня, — нервно выдохнула я и все-таки попыталась убрать свою руку с его локтя.

Я так была зла на Вейна, который вел под руки матушку и леди Айсу, что даже не заметила, что рывок, с которым я выдернула свой локоть, был слишком сильным.

— Леди Анита, вы боитесь меня? — вкрадчиво спросил мужчина, но к его чести, отпустил мою руку. Он даже остановился, тем самым увеличив разрыв между нашей парой и троицей, впереди идущих аристократов.

— Я не привыкла к столь неприкрытой лести, лорд Арвел. И не понимаю вашего желания увидеть меня.

— Почему вы решили, что я вам льщу? — на лице темного не осталось и следа от улыбки. Легкое беспокойство.

— Для того, чтобы заявлять о том, что я самая красивая девушка на всем свете, нужно как минимум, увидеть всех женщин, живущих на этом свете.

— Мне не нужны другие леди, чтобы сказать о том, что вы самая прекрасная. — Заглядывая в мои глаза, твердо произнес он. От его голоса у меня мурашки по спине пошли. Нет не от страха, его слова походили на признание, к которому я была абсолютно не готова. — И вы проницательны, инициатором встречи был действительно я, а не леди Айса.

— И откуда столь пылкое желание меня видеть? — я внутренне выстраивала между нами блок, потому как, если внешне Арвел был обаятелен, но вот его дар, пугал меня, и я не хотела, чтобы он завладел моими эмоциями и, не дай Богиня, мыслями!

— Вы мне нравитесь.

Я беспомощно посмотрела на удаляющиеся спины леди Айсы, лорда Вейна и мамы. И вот странность, мама не должна меня оставлять наедине с мужчиной. Пусть и не совсем наедине, но тем не менее… А она даже не оглядывается. И это точно не чье-то влияние, это ее желание!

У меня во рту пересохло. Каждый день в поместье доставлялись невероятно красивые композиции из цветов. Я думала Урджин просто шутил, говоря, что это мне от пылкого поклонника, потому как цветы не доставлялись мне, их слуги расставляли в гостиных и обеденных залах. А выходит мне лгали! Но зачем?!

— Цветы, — хрипло произнесла я, — это были ваши цветы?

Мужчина напрягся и нахмурился, а затем по его лицу расползлась ухмылка. Страшная, я даже вздрогнула, но взяла себя в руки.

— Полагаю, вашему названному брату не понравилось мое внимание к вам, леди Анита. Да, это я посылал вам цветы и надеялся на ответное письмо. Мне хотелось бы показать вам красоту нашей столицы.

У меня в уме крутился вопрос, но я не стала его задавать. Обо всем я хорошенько расспрошу маму. Ни за что не поверю, что она не знала о том, что у меня появился поклонник. Не сомневаюсь, что к утаиванию и она приложила руку. Только, почему их впустили в сад?

— Мне жаль, что я огорчил вас.

— Мне больше жаль вас, лорд Арвел. — Честно ответила ему и посмотрела прямо в глаза. — Я не могу знать, чем руководствовалась моя семья, но полагаю, что с единственной целью не навредить дочери. Если вы понимаете, о чем я.

— О, конечно, — явно облегченно улыбнулся темный, — мои чувства невовремя, верно?

— А разве они спрашивают, когда прийти? Но это не значит, что я желаю вас обидеть. Лорд Арвел я приглашаю вас на обед. — Я чувствовала себя идиоткой. Сама же себя заперла в четырех стенах, послушно исполняя волю Владыки. Ничем не интересовалась, и еще сама удивляюсь, что со мной так поступили. Правильно, зачем что-то рассказывать, если я безучастна? — Пойдемте в дом.

Я прекрасно знала, что мой брат и отец не смогут выйти к нам, но все равно упорствовала в желании отобедать с леди Айсой и лордом Арвелом. Я видела, как хмурилась мама и украдкой кусала губы. Но перечить моему желанию не стала, как и моя новая семья.

Я и не предполагала, что настолько соскучилась по обществу. Леди Айса непосредственно рассказывала о том, что творится во дворце. Она убежденно говорила, что лекарство для детей найдено. Вот уже три недели не было рецидивов, дети перестали корчиться от боли.

Я еще вскользь подумала о том, что им стало лучше, а я оказалась пустым сосудом. Странным, безучастным, как будто кукла, которая только и может что рисовать, да обсуждать свои картины.

Я всегда полагала, что смелость и честность достойны награды. А потому твердо пообещала себе не противиться общению с лордом Арвелом, к тому же, он был приятным собеседником. Все, что меня в нем пугало — это его дар. А в остальном, он даже был девичьей мечтой. Красивый, харизматичный, эрудированный молодой человек.

Он легко подхватывал мои мысли, смеялся над моими шутками и сам много шутил. Я невероятно соскучилась по таким эмоциям. И к моменту отъезда леди Айсы и лорда Арвела из поместья, чувствовала себя охмелевшей.

— Ну что ж, — мы вернулись в гостиную и к нам присоединился отец, Урджин же наоборот забрал с собой лорда Вейна.

— Анита, я думаю, нам следуют извиниться, — начал лорд Кристен, но я остановила его улыбкой.

— Леди Анлесса, лорд Кристен, я никогда и ни в чем вас не обвиню. Вы приняли меня в семью, дали кров и пищу. И я точно знаю, что в таком деликатном вопросе вы положились на моих родных. Пожалуйста, разрешите нам поговорить наедине.

Отец нахмурился, у меня засосало под лопаткой, но я упрямо качнула головой.

— Прости, милая, — одними губами прошептала леди Анлесса, и они с лордом Кристеном покинули нас.

— Анита, мне не нравится твое поведение и твое неприятие родительского решения.

Мама ахнула и попыталась что-то сказать, но отец продолжил, не дав ей и рта раскрыть.

— Сейчас не лучшее время для твоих свиданий и симпатий. Да еще с сыном человека, находящегося под подозрением в измене. К тому же, твоя свадьба решеное дело.

— Гелерм! — вспыхнула мама.

— Моя свадьба — решеное дело? Отец, надеюсь, это глупая шутка?

— Ты же понимаешь, что я не допущу союза с неугодным мужчиной, особенно учитывая твой будущий статус? — папа смотрел строго. — Ты же не будешь отрицать, что лорд Дэймон лучшая кандидатура в твои мужья.