Анастасия Лик – Сказка - ложь или Я хочу короля (страница 52)

- А главное бесплатно, - подмигнула я стражнику.

- Ты откуда такая взялась? Я тебя раньше не видел.

Отвечать я не стала, побежала искать своих друзей, которых подвела, как оказалось. Крыло, где я жила, мне было хорошо знакомы, как и посты, где безмолвными статуями стояли стражники, так что найти их не составило труда. Стояли у коридора, что вёл к моим покоям.

- Привет, - подошла к мужчинам. Те нахмурились, но не шелохнулись. Да, будучи в моей охране они были более живыми.

- Дарн, дело есть, очень важное, - подошла я к одному, решив, что говорить сразу с двумя бесполезно. То, что тот не двигался, меня не смущало, главное слушал. – Здесь есть дама одна, ближайшая служанка королевы, Риа, знаешь?

Дарн моргнул.

- Я видела, как она королю в покои траву заговорённую пронесла.

Глаза стражника округлились.

- Один пучок в коридоре за подсвечник прямо напротив двери точно сунула, потом она зашла в комнату, и большего я не увидела, но перед этим я видела, как достала второй. Возможно, их было больше, - сказала я тихо. – Король вернётся с охоты, скажете ему об этом.

Он едва заметно покачал головой.

- Дарн! – прошипела я, стараясь не кричать. Осмотрелась, в коридорах было пустынно. – Дарн, ты это сделаешь! Ты личный солдат короля, и не имеет значения, что он тебя отстранил. Ты должен недопустить заразы к его величеству!

Он смотрел мне в глаза.

- Я не могу, - поняла я его без слов. – Он меня узнает. Дарн… Ты же помнишь? – посмотрела в глаза стражнику. – Вы с Мароном отвезли меня в Парады.

- Кристина, - почти не двигая губами сказал он.

- Сальтару не говори моего имени, он не знает, что я здесь, просто спасите нашего короля. Скажи ему где заговорённая трава, скажи, что Риа жрица Мора, что она может убить магическое существо, скажи, что её боялись все обитатели озера. Сделаешь это?

Он кивнул, я облегчённо выдохнула.

- Спасибо.

Остаток дня и даже вечер был потрачен на поиски хоть каких-то признаков магической жизни на озере. Я ходила по знакомому берегу, вглядывалась в водную гладь, но ни единого огонёчка не нашла. Даже прошлась по краю леса, зовя свою подругу, беспокойство о которой росло, как снежный ком. Ни нимф, ни русалок. Ни фей, которые должны были прийти с наступлением темноты. Я, человек, не принадлежащей этому миру, была в ужасе от того, что не видела признаков магической жизни.

Однако ночь принесла другое… Едва солнце скрылось за горизонтом, я увидела стелящейся зелёный туман. Бледной пеленой было покрыто всё, трава, вода, деревья, но самое густое сосредоточение его было в лесу.

Это и есть та зараза, что вытравила отсюда жизнь, все всякого сомнения. Решила я и твёрдо пошла в лес с чётким намереньем найти того, кто обидел мою Динь!

- Ну ты мастак, Крис, искать неприятности на свою голову, - говорила я себе в полголоса спустя несколько минут. – Кто ж так делает, без подготовки, ничего не обумав…

И себе же отвечала, быстро и крайне нервно перебирая ногами в густой траве, полной росы:

- Да чего тут думать! Действовать надо! А может быть это легко исправить. И потом чего тут страшного? Будь там враги, то солдаты бы уже давно всех победили. Лес рядом с дворцом! Конечно же тут нет ни этих жрецов с их страшной магией, ни диких животных, ни злодеев, желающих порешить непутёвую девицу.

С последним я, конечно была не уверена, но упорно шла вперёд, высоко подняв юбку, перешагивая коряги и стараясь не порвать платье. С не испачкать как получится. В принципе лес был чистым не очень дремучим, но очень уж мокрым от росы и… тёмным. Ноги – ладно, мокрые, не страшно, но вот платье вмиг стало тяжёлым и холодным.

- Ночью, одна, да ты свихнулась… - шептала я, заменяя оглушающую тишину своим голосом. А ведь и правда, почему так тихо? Птицы? Ветер? И что там ещё полагается в лесу? А самое главное, что там впереди за зараза такая, испускающая этот зелёный дым. Я совершенно чётко видела, что туман не просто был, он расползался с одного места, и к этому эпицентру и несли мои безумные и мокрые ноги.

- Ахренеть… - прошептала я, напрочь забыв о хороших манерах. Остановилась на небольшой поляне, где в центре лежал камень, испещрённый каким-то знаками, от которых и шёл этот дым. Густой, зелёный, вязкий и до жути страшный.

Я боялась? Конечно боялась! Я же нормальный человек! Но… если эта штука работает, значит можно сломать? Подошла ближе, нервно вздохнула и, проглотив комок страха, застрявший в горле, посмотрела на эту жуть. Нужно было испортить знак. Логично? Логично… Если не поможет, будем искать другие варианты.

На вид камень был не большим, около метра в диаметре, знак по всей его плоской области. Хм… а что если разбить? Осмотрелась в поисках чего-то побольше и потяжелее. Увидела булыжник под деревом. Подтащила к заразе, приподняла и уронила на неё. Ничего не изменилось. Нет, нужно кинуть с размаху, просто шмякнуть мало, но попробуй эту каменюку поднять! Мне бы мужская сила бы не помешала!

Но мужской силы не было, сдаётся мне, что и дым этот не все видят, так сказать мой бонус к таланту видеть магический народ, так что я продолжила свои эксперименты с попыткой разбить камень о камень. Попыток было много. Очень. Расцарапала все пальцы, плечи болят, а руки дрожат, но раз за разом я пыталась поднять камень выше и грохнут его посильнее. И, о чудо! Не знаю, что случилось, этот раз ничем не отличался от предыдущих, но зелёный дым пыхнул и перестал сочиться.

- Наконец то! – обвиняющее заявила я и упёрла руки в бока. Сдула с лица локон, выбившийся из причёски. Тёмный, мой родной. Хотя, в ночи леса тут всё тёмное.

Окинула взором полянку, думая пропадёт ли со временем то, что уже есть, как увидела чей-то силуэт в траве. Подбежала, раздвинула лопухи и изумлённо уставилась на небольшого роста старичка в странной одежде, с бородой… полупрозрачный.

- Леший… - выдохнула я. Не успел уйти? Или может пытался помешать жрецам? И не ясно, жив ли он. Да жив, наверно, вряд ли магические существа, умирая, оставляют после себя тело… Хотя, служанка говорила, что фею убитую нашли у порога, а значит не исчезают они.

Но надежда умирает последней.

Осмотрелась, думая, как бы его забрать и…

- Динь! – закричала я на весь лес. Подбежала к зелёному кусту, на мясистых листьях которых лежала моя подруга. Тоже едва видна, почти прозрачная.

- Динь, проснись, - заскулила я, боясь дотронуться до нимфы.

Это какой-то ужас! Одна, ночью, в лесу, погружённом в магический яд, и смотрю на умирающую подругу. Когда эта сказка успела превратиться в кошмар?!

- Я тебя вытащу, - решительно сказала я, хотя саму трясло от страха. Оторвала осторожно листик, свернула его лодочкой, чтобы не уронить нимфу. Вернулась к лешему. И как его взять? Под ним листьев нет. Протянула руку, попыталась коснуться. Получилось. И уже решительно присела и обхватила старичка рукой и прижала к себе. Теперь вопрос на миллион – в какой стороне дворец? Повертела головой, прикинула откуда я пришла и направилась в ту сторону.

Обратный путь казался вечностью. Я уже сто раз засомневалась в верном направлении, казалось, что я ходила кругами, ободрала все ноги, кажется, даже платье порвала, а в какой-то момент казалось, что вернулась к тому проклятому камню… но нет, зелёный дым становился реже, а значит я удалялась от места преступления. А когда небо начало алеть, говоря о том, что я всю ночь провела в лесу, увидела стены родного дворца и едва не упала от облегчения. Здесь зелёного дыма было совсем немного и только у самой земли, так что я, недолго думая и почти не сомневаясь, пошла в сторону парка его величества, помня, что рядом с псарней был шатёр. Им никто не пользовался, и самое главное – он был только для короля, значит лишних не будет.

Забежала, положила на лавку лешего, на стол в центре листик с нимфой. Села рядом, смотря на свою подругу, и не зная чем ещё могу ей помочь. Может холодно ей? Накрыть чем-нибудь?

Она была такой маленькой, хрупкой, её зелёные волосы побледнели, а крылья и вовсе не видно.

- Просыпайся, Динь, - прошептала я дрожащим голосом. - Мой милый дружочек, самая добрая и прекрасная нимфа. Не умирай…

Коснулась её крохотной ручки. Развернулась и присела на корточки перед лешим.

- Проснись… ты должен помочь своей нимфе, ты должен… - всхлипнула я, понимая, что плачу. – Ты – хозяин леса, больше нет заразы, скоро всё вернётся. Проснись же!

Вздрогнула от громкого лая собак. Подняла голову. Впереди появились факелы. Сальтар вернулся? Так скоро? Обернулась к Динь, посмотрела на лешего. Я не хотела оставлять их, но дорога ко дворцу проходит мимо шатра, король непременно увидит меня.

- Ну же! Просыпайся! – отчаянно зашипела я. Подскочила, услышав топот копыт, ржание лошадей.

***

- Мне догнать её, ваше величество? – спросил стражник.

- Нет, - ответил Сальтар, смотря вслед удаляющейся фигурке. Это была его Крис, сомнений не было.

Сжал кулак, борясь с импульсивным желанием поймать эту беглянку и высечь, вернуть в имение и запретить приближаться ко дворцу, но… она точно околдовала его… Даже зная о её предательстве, тело требовало взять её, а руки зудели от желания отшлёпать ей милую попку, которая была куда соблазнительней тощей Изольды.

- Останься, - приказал Сальтар стражникам и пошёл к шатру, откуда выбежала девушка. Шагнул под навес, осмотрелся. Что она здесь делала?