Анастасия Кристаль – Багровый замок (страница 2)

– Дени, ты играешь уже третий час. Может быть, тебе стоит отдохнуть? – спросила Вуд, аккуратно объезжая такси, припаркованное у края огромной лужи.

Не получив ответа, женщина почувствовала, как внутри начинает нарастать раздражение. Она не любила, когда её игнорировали, но больше всего злилась на саму себя за то, что у неё не получается наладить отношения с сыном. Вуд крепче сжала руль и сделала глубокий вдох. Она подсознательно чувствовала вину перед ребёнком за то, что не уделяла ему достаточно внимания.

– Дени! – вновь предприняла она попытку достучаться до сына, повысив голос и добавив в него металлические нотки.

Вздохнув, мальчик наконец поставил игру на паузу, поднял на мать слезящиеся глаза и раздражённо развёл руками, указывая на автомобиль: – И что тогда мне делать, по-твоему?

– Давай поговорим, – Вуд слегка улыбнулась, давая понять, что не сердится. Мальчик приподнял бровь, оценивая её предложение.

– Ну давай, – нехотя согласился Дени, скрещивая руки на груди.

Вуд снова посмотрела на сына через зеркало. Тот явно занял оборонительную позицию, надув губы и насупившись. Она вглядывалась в такое родное лицо, пытаясь отыскать в нём свои черты, однако Дени был точной копией отца, и, к сожалению, не только внешне.

– Как ты окончил учебный год?

Мальчик закатил глаза.

– Для твоей профессии этот вопрос слишком… предсказуем, – съязвил Дени. Вуд смолчала на колкость. – Переведён в следующий класс, – хмыкнул он и отвернулся, уставившись в окно и всем своим видом показывая, что разговор окончен

– Мы приехали, – сказала Вуд, расстроенная очередной неудачной попыткой поговорить с сыном.

Морпет оказался маленьким неприглядным городком, казавшимся ещё более унылым из-за разыгравшейся непогоды. Дома были серыми от пропитавшей их влаги, на крышах виднелись мох и плесень. Вуд припарковалась у такого же серого домика, как и многие другие. Тёмно-коричневая краска на рамах окон уже кое-где облупилась, обнажив серые растрескавшиеся доски. На первом этаже располагались кафе и ресепшн.

А дождь всё лил и лил, не переставая ни на секунду, нудно барабаня по жестяным подоконникам и наводя тоску.

Первым в кафе забежал Дени с рюкзаком за спиной. Он придержал дверь для матери, которая тащила огромный чемодан со сломанным колёсиком. Бар был набит практически битком. В основном людьми, пришедшими на ланч из соседних офисов, среди которых белыми воронами выделялись туристы, оживлённо обсуждающие свой дальнейший маршрут.

Вуд убрала от глаз намокшую тёмную чёлку и вытерла ладонью лицо, стряхивая капли дождя. За одним из столиков она заметила двух своих коллег и недовольно цокнула языком, увидев на столе мужчин кружки с пивом.

Взяв ключ от номера у добродушной старушки, Вуд поднялась на второй этаж, следя за тем, чтобы Дени, не отставал и шёл за ней. Полутёмный узкий коридор тускло освещали лампы из разноцветного стекла, а на полу ярким пятном выделялся зелёный ковёр. Комната, освещённая тусклым светом, пробивающимся сквозь плачущие окна, тоже казалась серой. Женщина подошла к окну и попыталась слегка приоткрыть его, чтобы проветрить помещение, пропахшее хозяйственным мылом и дезинфекцией.

В целом она была довольна комнатой: две кровати, письменный стол со стулом и комод, но по презрительно сморщенному носу Дениса поняла, что он совсем иного мнения. Мальчик всё ещё стоял на пороге и, скривившись, оглядывал помещение.

– В этом клоповнике есть розетки? – вопрос Дени прозвучал резко и недовольно.

– Посмотри под столом, – бросила Вуд, сразу проходя в ванную. Мокрая одежда неприятно липла к телу, и ей не терпелось переодеться. Дени сбросил с плеч рюкзак и прошел в комнату. Каждый его шаг сопровождал печальный скрип половиц, казалось, они жаловались на свой преклонный возраст.

Дени поставил телефон на зарядку и разобрал рюкзак, а потом подошёл к окну и посмотрел на улицу. Очередной пасмурный серый день: серое небо, серые дома, серый асфальт… серая жизнь… Он был зол на Вуд, которая вдруг вспомнила, что она его мать, и решила наладить тёплые семейные отношения, оторвав его от друзей и бабушки. А ведь могла бы и отпуск взять, если уж ей в кои-то веки так приспичило с ним повидаться!

Вздохнув, Дени оторвался от созерцания пустой улицы и решительно вышел из номера, громко хлопнув дверью, направляясь в кафе, чтобы пообедать. Он хотел выбрать то, что ему хочется, не выслушивая очередную лекцию о правильном питании.

Вуд, услышав, как хлопнула входная дверь, выругалась и поспешила поскорее одеться и догнать сына, чтобы отчитать упрямца. Почти бегом спустившись на первый этаж она сразу столкнулась с Фрэнком.

– Здравствуйте, мисс Вуд! – церемонно раскланялся он. – Вы опоздали. Мы уже обсудили маршрут и связались с хранительницей замка. Но вы ещё можете попробовать хороший эль. Гоф выпил только две пинты, но вам лучше поторопиться, потому что он грозится быстро прикончить остальное.

– Я бы сказала «добрый день», но он совсем не добрый. Спасибо, что ввели меня в курс дела, – в тон ему прошипела Вуд, пытаясь протиснуться между Фрэнком и баром.

– И кто же так разозлил нашу пантеру? – с огоньком в глазах весело поинтересовался Фрэнк.

– Мой сын. И да, раз с нами в поездке ребёнок, придётся воздержаться от эля и некоторых… ваших шуточек, – процедила она, повертев в воздухе рукой, и быстро направилась к Денису.

– У тебя есть сын?! – удивлённо вытаращил глаза Фрэнк, но внимание Вуд уже было сосредоточено на своевольном мальчишке с русыми всклокоченными волосами.

– Эй, мистер, ещё раз покинете комнату без моего разрешения – будете ходить в наручниках. А теперь марш к столу у окна! – строго приказала Вуд. Дени оставил замечание матери без комментариев, потому что был всецело занят ростбифом. Неторопливо прожевав кусок мяса, он встал и вразвалку отправился с подносом в руках к указанному столу. Вуд, грозно пыхтя, последовала за ним.

– Сколько ему лет? – не унимался Фрэнк, идя вслед за ней к столу, за которым сидел крупный мужчина и самозабвенно уплетал уже третью порцию блинчиков.

– Привет, Гоф! Это мой сын Дени, ему десять, и он будет нас сопровождать в этой поездке, – сказала Вуд, не обращая внимания на удивлённый взгляд Гофа. – Дени, это мои коллеги, мистер Гоф и мистер Фрэнк. Мальчики, надеюсь, вы найдёте, о чём поговорить, а я пойду закажу себе обед.

С этими словами Вуд развернулась и направилась к бару. Дени сел напротив Гофа, оценивающе рассматривая толстяка, Фрэнк присел рядом с ним.

Гоф был полным мужчиной с небольшой чёрной бородкой и длинными вьющимися волосами, плотно зачёсанными назад. Он был одет в чёрную майку, клетчатую рубашку и тёмно-зелёные штаны с подтяжками. Фрэнк же был выше Гофа на целую голову, да и выше любого из посетителей бара. Светло-рыжие волосы, слегка кудрявые и взлохмаченные прекрасно отражали его неуёмный весёлый нрав, но узкие зелёные глаза смотрели внимательно и цепко.

Дени ясно представил, как Фрэнк дерётся в какой-нибудь пивнушке с футбольными фанатами, глядя на его явно неоднократно сломанный нос и шрамы один на брови, другой в углу рта. На жилистом крепком теле плотно сидели потёртые старые джинсы, а из рукавов небрежно наброшенной на плечи мятой голубой рубашки выглядывали мускулистые крепкие руки.

Гоф почему-то смущался присутствием Дениса. Выражение его лица напоминало мальчику морду кота, который жил у бабушки. Этот серый британец, которого старая Рози назвала Комком, был точно похож на большой комок пыли, который забыли убрать. Когда незнакомые люди появлялись дома, кот прятался, а потом наблюдал за ними из-за угла, выказывая одновременно любопытство, недоверие и страх.

– Ну что ж, значит, ты решил провести летние каникулы, изучая средневековые замки? Это похвально, – попытался разрядить напряжённую обстановку Фрэнк.

– Если быть точным, это решение моей мамы, – буркнул Дени. Он был разочарован: ожидал, что коллеги его матери будут похожи на Индиану Джонса, а не на завсегдатая «Макдоналдса» и ирландского футбольного фаната.

На горизонте появилась Вуд. Пожалуй, она больше всех остальных походила на учёного из университета: облегающие брюки, тёмно-синий свитер. Тёмные волосы, завязанные в пышный хвост, волнистыми ручьями спадали ниже лопаток. Тонкие черты лица. Она была хороша, заставляя многих мужчин оборачиваться, глядя ей вслед, но отпугивала потенциальных ухажёров своим вечно сосредоточенным и холодным взглядом.

– Итак, начнём… – сказала Вуд присаживаясь за стол. Дени сначала было интересно наблюдать за тем, как взрослые обсуждают дорогу до замка и планируют, что и как говорить смотрителю. Но очень скоро ему это надоело. Он покончил с обедом и начал просматривать социальные сети своих друзей и одноклассников, иногда краем уха прислушиваясь к разговору. Дени заметил, что в основном по делу говорила только Вуд. Фрэнк вмешивался лишь для того, чтобы разбавить её монолог шутками. Гоф же молчал, остервенело уплетая свои блинчики.

– И зачем они ей нужны? От них вообще никакого толку! – с досадой подумал Дени.

– Выезжаем через сорок минут, – подвела итог Вуд. – Я хочу, чтобы ты, Фрэнк, был в машине ровно в три часа, ясно?

– Ясно, ясно, – отмахнулся мужчина. – А я так мечтал, что сегодня Моника сядет ко мне на колени и…