Анастасия Котельникова – Сомнамбула (страница 34)

Он делает несколько шагов ко мне – спокойно, не нарушая границ. Рядом идёт Декси, такая же сосредоточенная, как и он.

– Впереди не просто миссии, – говорит он. – Впереди битва за систему ОС.

Я хмурюсь:

– Ты говоришь так, будто она тебе дороже всего. Почему?

– Потому что это мой мир. Настоящий.

Я не сдерживаю удивления:

– Потому что ты не видишь? Ты выбрал этот мир, потому что отказался от реального?

Он не отвечает сразу. Его лицо остаётся спокойным, но голос становится ниже, почти интимным:

– Ты боишься темноты?

Я немного сбиваюсь.

– Иногда, – признаюсь я. – В детстве мне казалось, что в темноте кто-то есть.

Он медленно кивает, словно уже не раз это слышал.

– А теперь представь: темнота – это не ночь, не чёрный цвет. Это… ничто.

Ты открываешь глаза, а там нет ни света, ни теней. Будто взгляд исчез.

Но самое странное – ты всё равно ищешь. Смотришь внутрь – и ничего не отзывается. Просто пустота.

Он замолкает. Декси замирает рядом, словно чувствуя, что это не просто разговор.

– И в этой пустоте всегда кто-то есть, – продолжает он. – Ты слышишь дыхание, шаги, чувствуешь, что кто-то рядом.

Но не знаешь, кто именно. Один человек. Или несколько.

И ты не понимаешь, пришли ли они помочь… или прячут камень за спиной.

Он делает паузу.

Я вспоминаю слова Димы.

Он тоже боится темноты.

Но у него есть способ защититься – его эмпатия.

А у Саши нет.

И от этого мне становится не по себе.

– Неужели кто-то посмел воспользоваться твоей слабостью?

Он резко хмурится.

– Слабостью?

Я понимаю, что выбрала неправильное слово, но исправиться уже поздно.

– Знаешь, однажды в Легране один парнишка специально поставил стул в проход, чтобы посмотреть, как я навернусь. Как тебе такое?

– Что?!

Я возмущена.

– И чем всё закончилось?

Он ухмыляется.

– Декси спасла меня. Она залаяла, как только я встал с места. Я тут же сообразил, что нужно вести себя осторожно. Прощупал преграду, чтобы не сделать сальто через стул.

Я выдыхаю с облегчением.

– Ты не думал его проучить?

– Думал. Даже пожалел, что не могу насыпать ему парочку скрепок.

Я моргаю.

– Скрепок?

– А, это я так называю предметы, которые Арчи использует для заражения чужого сознания.

– Как это работает?

– Тебе мама в детстве говорила, что нельзя брать чужие вещи?

– Конечно!

– Вот так он и передаёт свою энергию. Онеры, такие как я, Джо и Дима, забирают частички энергии людей, когда берут их вещи. А Арчи научился делать наоборот – он заражает предмет своими спрайтами и подбрасывает его обратно, чтобы создать мост в чужое сознание, вызывая кошмары.

– Я уже почувствовала это на себе, – вспоминаю ту жуткую ночь, когда он проник в мои сны с помощью шариковой ручки.

– Но есть одно отличие между нами и Арчи, – продолжает Саша. – Мы придерживаемся Кодекса Онеров.

Я поднимаю брови.

– Кодекс?

– Да. У нас есть пять правил.

Он загибает пальцы.

1. Не вреди людям – нельзя создавать кошмары, внушать страх или манипулировать чужим сознанием.

2. Не используй дар в корыстных целях – онеры не зарабатывают на своих способностях и не используют их ради выгоды.

3. Сон принадлежит только его хозяину – нельзя менять сюжеты, находясь в чужом сознании.

4. Помоги другому онеру, если он попал в беду, как в системе ОС, так и в реальности.

5. Не говори об онерах никому постороннему – раскрытие информации ставит под угрозу всех, кто связан с миром снов.

– Почему правила именно такие? – снова спрашиваю я, чувствуя себя ребёнком, который никак не может перестать задавать вопросы.

– Помнишь, я уже рассказывал. ОС – это как живой организм, – голос Саши звучит спокойно, но за этой ровностью скрывается что-то большее. – Она чувствует дисбаланс в своём пространстве, и, если нарушить хоть одно правило, она постепенно начнёт подавать сигналы, словно предупреждая: остановись, дальше будет хуже.

Я вспомнила, как мне было тяжело дышать после первой миссии.

Лёгкое дуновение ветра проносится по саду, едва касаясь моей кожи.

– Как понять, что ты уже на грани? – спрашиваю я, уловив тревожную нотку в его голосе.

– Твои сюжеты станут чёрно-белыми, – отвечает он. – Это значит, что будет ещё одно нарушение, и ОС примет более жёсткие меры.

Я хмурюсь, взгляд машинально опускается к кончикам моих пальцев, которыми я комкаю край ткани своего платья. В груди нарастает беспокойство

– Система может защитить себя? – произношу я медленно.

– Да, – отвечает Саша, слегка отстраняясь. – Она зацикливает сюжеты, в которых нарушен баланс, и блокирует способности онера, изолируя его от других.