Анастасия Королева – Продвинутая магичка, или Попаданка на замену (страница 42)
– Я… – начала и запнулась, но тут же продолжила: – Я боюсь ударить в грязь лицом. Ведь я всем этим гостям совсем не ровня.
Видела бы она, как на меня смотрели, когда узнавали о моём титуле, точнее об его отсутствии. Словно на… гадкую мышь. Или как смотрят на грязь под ногами.
– Пф, – с облегчением рассмеялась девушка. – А я-то уж подумала.
Она вновь рассмеялась, после же принялась рассказывать мне о тех самых снобах, которые, по большей своей части, попали в высшее общество так же – из грязи в князи.
– А вот, например, лорд Лигрой. Тот вообще лишь благодаря жене обрёл и титул, и место в палате лордов. До того он сидел в своём поместье и только лишь мечтал о высшем обществе.
Из её уст это звучало забавно. Я даже пару раз улыбнулась, а потом и вовсе рассмеялась. Смех имел окрас истерики, но, это всё же лучше, чем слёзы.
Как раз в этот момент заглянула Жозефи и с довольным вздохом спросила:
– Мы можем продолжить?
Элена ничего не ответила, лишь посмотрела на меня. А я… кивнула в знак согласия. Прежде чем уйти, девушка обняла меня и тихо, так, чтобы расслышала лишь я, сказала:
– Не обращай ни на кого внимания, главное, что тебя там будет ждать ОН…
Она права, конечно же права.
– Спасибо тебе… За всё… – прошептала в ответ. Ведь с неё началась моя история. Не совсем с неё, но с Гришей мы виделись накануне и ему я тоже сказала много добрых слов.
Вот так из случайностей рождается новая, счастливая жизнь.
Остальные приготовления прошли без проблем. Я позволила вертеть себя в разные стороны, и после всех манипуляций даже осталась довольна результатом.
Из зеркала на меня смотрела какая-то другая Лена. Совсем мне не знакомая и в тоже время до боли родная.
За спиной скрипнула дверь, и я обернулась. На пороге спальни стоял лорд Хэдвил. Он молча смотрел на меня, и мне на мгновение показалось, что в его глазах блеснули слёзы. Но лишь только на мгновение, потому что он тут же улыбнулся и лукаво подмигнул мне:
– Эх, если бы я был моложе…
Я рассмеялась. По-настоящему, искренне, и всё напряжение, что копилось во мне ни один день, вдруг растворилось. Исчезло, будто его и не было.
Мы вышли из комнаты, прошли по коридору и на мгновение задержались в его тени, прежде чем выйти к лестнице.
Мужчина осторожно сжал мои пальцы в ободряющем жесте и тихо произнёс:
– Ты лучше их всех, вместе взятых, так что даже не смей пасовать перед этой сворой.
Я кивнула, и мы вышли на свет.
Гул голосов тут же стих. Кажется, даже мухи перестали жужжать. Или это мне лишь показалось?
Но стоило мне встретиться с его взглядом, то весь окружающий мир пропал. Я забыла и про многочисленных гостей, и про страх…, да я про всё забыла! Никого больше не существовало, кроме него.
Не помню, как лестница закончилась, как мою руку вложили в его ладонь. Как мы вышли на улицу, а там забрались в карету. Мы смотрели друг на друга неотрывно.
В карете Закари хотел что-то сказать, но вместо слов произнёс лишь что-то нечленораздельное. А мне и не нужны были слова. Мне нужен был лишь он.
К храму, который они именуют святилищем, мы подъехали быстро, поднялись по ступеням и вошли под огромный купол. Стало прохладнее. Но всё это я отмечала лишь краем сознание, как и то, что стоящие по обе стороны гости перешёптываются между собой, пряча то одобряющие, то завистливые улыбки. Уже у самого алтаря Закари посмотрел на меня и одними лишь губами произнёс:
– Ты готова?
С ним? С ним я готова идти хоть на край земли…
– Да, – так же беззвучно ответила ему.
Церемония началась.
Монах в длинной пурпурной рясе читал монотонный текст, я мало понимала из того, что слышала. Лишь смотрела на разноцветные витражи и пыталась принять тот факт, что совсем скоро выйду отсюда уже законной женой Закари.
После церемонии, которая длилась, кажется, целую вечность, мы двинусь в обратный путь. Когда развернулись, увидела, как Шон собственнически придерживает Элену за талию… И тут мне всё стало ясно. И уклончивые ответы Зака о её дальнейшей судьбе, и сегодняшняя реплика девушки. Вот оно что… Вот оно как бывает!
Элена, заметив мой взгляд, довольно подмигнула и плотнее прижалась к придерживающему её мужчине.
Сюрприз, так сюрприз.
На выходе из святилища лишь на мгновение нас ослепило солнце, а внутри всё сжалось от тревожного предчувствия…
Промелькнувшая тень…
Взмах…
Свист…
Шёпот…
– Я ещё не сдался! – Грозный рык Лекса.
И… прикосновение… То самое, смертельное.
Сила вырвалась вполне осознанно. Я знала, что должна сделать. Благодаря лорду Хэдвилу, который всеми силами пытался сделать из меня едва ли агента нацбезопасности, я перехватила руку, а державшего в ней заговорённый кинжал с лёгкостью отшвырнула к стене.
Вновь стало тихо. А потом начался хаос…
Крики, визги, женские стоны и причитания. И во всей этой суматохе я с трудом различила слова Закари:
– Всё хорошо?
– Конечно, – самую малость солгала. Но осталась собой довольна. Операция по поимке опасного преступника завершилась успешно. И не важно, что меня вынудили в день собственной свадьбы играть роль наживки. Главное – мы его поймали. Больше не придётся оглядываться назад и ждать нападения.
Эпилог
– Уважаемые студенты, рад представить вам нового преподавателя по бытовым заклинаниям эстер Елену.
Эстер – преподаватель без учёной степени. То есть я.
Спустя полгода после моего окончательного «переезда» в этот мир, мне, наконец-то, разрешили преподавательскую деятельность. И должна сказать, что в мире магическом бюрократия давно переплюнула наши земные заморочки.
Сколько кругов ада пришлось пройти, прежде чем мне выдали эту злосчастную лицензию – страшно даже озвучить. И вроде бы понятны опасение великих умов, ведь меня отправляют детей учить, но и себя мне тоже жалко.
Вот теперь я стою посреди аудитории, и на меня смотрят заинтересованные, а где и откровенно кислые лица. Знакомые. Те, кого я была рада видеть теперь уже в роли настоящей преподавательница, а не мошенницы.
Господин ректор, и мой законный супруг по совместительству, обвёл суровым взглядом разношёрстную толпу и весомо так добавил:
– Если узнаю о неуважительном отношении…
Договаривать фразу нужды не было, потому что все и так прониклись. Даже я.
В академии за время моего отсутствия не многое изменилось. Разве что Элена, после всего произошедшего, предпочла уйти с работы. Вообще-то, ушла она потому, что Шон просто невыносимо сильно ревновал её к молодым студентам, но в этом ни она, ни он ни за что не признаются.
Риша всё так же властвовала в библиотеке. Наша встреча лицом к лицу, так сказать, прошла очень тепло. Девушка очень обрадовалась, что я решилась остаться здесь навсегда. А уж о свадьбе господина ректора даже она была наслышана.
После официального представления прошло несколько дней. Не скажу, что приняли меня с воодушевлением, всё же бытовые заклинания – так себе предмет. Но кому, как не мне, знать, насколько он полезен? Да и лорд Хэдвил не раз поддерживал мою уверенность.
К слову, о нём. Не сказать, чтобы их отношения с Закари наладились, но постепенно вредный старикашка менялся. По крайней мере, он перестал фонтанировать равнодушием и недовольством в адрес внука. А тот старался отвечать ему тем же. Они оба мне дороги, а потому я прикладывала все силы, чтобы дать им понять – они друг другу вовсе не враги.
– К следующей лекции подготовьте несколько вариантов очищающего заклинания. Весь необходимый материал сможете найти в библиотеке, – вынырнула из собственных мыслей, услышав трель звонка.
При упоминании последней по аудитории прокатился недовольный гул, но я решила этих оболтусов приучать читать книги и знать свою историю. Конечно, Рише был приятен мой подход, а я была рада подбросить ей пару-тройку желающих получить знания.
Вскоре я осталась одна и принялась убирать развешанные на доске плакаты. Дверь за спиной скрипнула, я обернулась, чтобы спросить, кто и что забыл, но столкнулась с горящим взглядом:
– Еле дождался, когда лекция закончится, – довольно промурлыкал Зак и одним слитным движением сократил расстояние между нами. Я оказалась в его объятьях. В самых желанных объятьях.
Улыбнулась и ловко увернулась от его поцелуя: