Анастасия Королева – Продвинутая магичка, или Попаданка на замену (страница 41)

– Почему не говорю ему об этом? – Он правильно понял ход моих мыслей, и я лишь кивнула. – Потому что… я боюсь.

Признание вышло слишком… ошеломляющим.

– Чего?!

– Того, что он зазнается, что решит, будто лучше всех. А ведь репутацию так легко потерять. Это лишь приобрести её сложно, а профукать – делов на пять минут.

– Но почему… – начала и замолчала. Мужчина тоже молчал.

– Его отец тоже сделал блестящую карьеру. Советник его величества по военным делам. Чтобы ты понимала, на эту должность так просто попасть нельзя было. Там глупых не держат. Он и не был глупым, только лишь… Тщеславным гордецом. Как попал в высший свет, где многие прогнили с головы до пят, так и… Потом ещё с ней связался…

Лорд, сидевший до этого в кресле, встал и подошёл к окну, за которым было темно и тихо. Природа отправилась на положенный ей покой, чтобы завтра вновь ожить.

– Я сам виноват, не усмотрел. Вовремя не остановил. Закрывал глаза на его мелкие грешки. Потом мелкие потянули за собой крупные, долги росли, а он никак не мог остановиться, пока не проиграл всё, что у него было. Когда родился Закари, я сразу забрал его к себе, дав обещание, что не позволю ему пойти по стопам отца. Я слишком много давал свободы сыну, так что впредь не повторю такой ошибки.

Мне были понятны его переживания и суждения, но… Он ведь не прав.

– Лорд Хэдвил, – окликнула его, когда он ушёл глубоко в свои мысли. – Но ведь Закари не похож на своего отца, он… другой…

– Другой, – спустя несколько минут молчания, согласился он. – Упрямый, гордый, всего добивающийся сам. Ведь он когда учиться пошёл, взял фамилию матери, лишь бы доказать мне, что и без моего имени чего-то стоит…

Тут он обернулся, и я увидела на его губах довольную улыбку.

– Я знаю, что он другой, но…

– Боитесь, – закончила за него, на что лорд лишь согласно кивнул.

Вновь воцарилась тишина, а потом я сказала:

– Я вас понимаю, правда. Но Закари ни в чём перед вами не виноват…

На это он ничего не сказал, лишь вышел из моей комнаты, у самой двери пожелав доброй ночи.

Глава 25

О том, что будет

Меня раздражало абсолютно всё. И ведь повода не было, а поди ж ты… Окружавшие меня девушки неимоверно злили, платье не казалось уже таких сногсшибательным, как в день примерки накануне. Причёска совсем не та, и я… тоже не та.

Если мыслить рационально, то не сложно догадаться, что всему виной нервы, но… Рациональность мне изменила, а мысли вовсе разбежались кто куда.

– Госпожа, прошу вас, не вертитесь, сейчас уже закончим! – Эпатажная дама, именуемая мадам Жозефи, манерно всплеснула руками и недовольно покачала головой.

Её салон свадебных платьев считался лучшим во всём королевстве, и хоть выглядела она вызывающе, да и вела себя соответствующе, но в моде действительно понимала. Чувствовала каждого клиента и безошибочно предлагала то, что поражает в самое сердце.

– Мне не нравится, – последовала её примеру и тоже всплеснула руками. Девочки, что кружились вокруг меня, словно испуганная стая пташек разбежались в стороны. Учёные… Знают, что клиенты, одарённые магией, ненароком и покалечить могут.

– Что не нравится? – Почти спокойно поинтересовалась мадам.

Я всхлипнула и слезла с пьедестала, на котором торчала уже больше трёх часов. Босыми ногами прошлёпала по полу и уселась на кровать. В той самой комнате, в особняке лорда Хэдвила.

К слову, на следующее утро после не очень приятного, но откровенного разговора, вредный старик непреклонно заявил, что выдавать меня замуж будут отсюда. И никаких возражений по этому поводу он слушать не желает.

Честно сказать, возражать я и не думала. А вот Закари принялся упрямиться, мол мы со всем справимся сами и уж тут помощь деда ему совсем не нужна. Да разве ж лорда возможно переупрямить, когда он что-то вбил себе в голову?

Поэтому я и сижу сейчас здесь, в комнате, которая за последнее время успела стать родной.

– Всё! – Ответила со злостью на вполне невинный вопрос модистки.

Женщина тяжело вздохнула, подошла ко мне и тихо спросила:

– Побудешь наедине? – Голос прозвучал понимающе, даже ласково.

Не нашла в себе сил посмотреть ей в глаза и просто кивнула.

Через мгновение комната опустела и я, наконец-то, осталась одна. Жозефи оказалась права – мне нужно было хотя бы немного побыть одной. Успокоиться. Найти ту самую точку опоры, чтобы не опозориться самой и не опозорить Зака.

Свадьба и в нашем мире занятие весьма хлопотное, а уж здесь… Только пять официальных приёмов чего стоят, где мы обязаны были каждого почтить своим вниманием и лично пригласить на торжество. А уж сама подготовка… Просто жуть!

Вот и вышло, что к назначенному дню я не чувствовала ничего, кроме бесконечной усталости и желания сбежать на необитаемый остров.

Я клялась, что не буду плакать, но… Первая слезинка некрасивой кляксой упала на белоснежную ткань, вторая приземлилась чуть левее. Потом я закрыла руками лицо и, не стесняясь, разрыдалась.

Мимолётно отметила, что кто-то вошёл в комнату, опустился рядом со мной и осторожно обнял.

– Что-то ты совсем раскисла, подруга, – насмешливый и чуточку обеспокоенный голос вывел меня из состояния истерики.

Плакать я тут же перестала, даже дыхание задержала, а потом воззрилась на…

– Элена?

– Она самая, – девушка сидела рядом со мной в красивом, нежно-персиковом платье и улыбалась.

– Что ты здесь делаешь? – Не придумала ничего лучше.

– Как что? – Притворно удивилась она. – Тебя успокаиваю, не похоже?

Похоже, от чего же не похоже…

– А… – не сообразила, как сформулировать вопрос более точно.

– Успокойся, я здесь с позволения твоего драгоценного Закари. Шон сказал, что если я тебя сейчас не успокою, то случиться конфуз и жених прискачет сюда в своей второй ипостаси. Успокаивать нервную невесту.

Всё сказанное с трудом укладывалось у меня в голове. С позволения Закари? А при чём тут Шон?

– Забей, – отмахнулась девушка и принялась вытирать слёзы с моих щёк. – Скажи же, классная тут косметика, не то, что на Земле. Там даже самая стойкая тушь потекла бы под таким градом! А эта ничего, держится.

Она говорила глупости и, о чудо, это действовало успокаивающе.

– Вот и молодец. А то развела тут сырость, модистку до икоты испугала, а уж девчонки её так и вовсе головы бежать без оглядки отсюда.

– Я тоже, – буркнула, отворачиваясь к окну.

– И что, упустишь такую возможность, захомутать видного холостяка королевства? Это ты брось! Глупости говоришь!

– Почему же, – произнесла вполне спокойным голосом, – От Закари я сбегать не хочу, а от всех этих… гостей…

Я как только представила, что приглашённых будет больше тысячи человек, так мне снова дурно стало.

– Та-а-ак! – Тут же сориентировалась Элена. – Всё ясно!

Она встала, оглянулась по сторонам, в поисках чего-то. Потом подошла к окну, распахнула его и принялась стаскивать с кровати покрывало, а за ним простынь.

– Что ты делаешь? – Я несколько минут молча наблюдала за происходящим, потом всё же не выдержала.

– Готовлю пути отступления, – не моргнув глазом отрапортовала девушка.

– Чего? – Я от возмущения даже про дурноту забыла.

– Чего-чего, – передразнила она меня, – Сейчас спустим тебя вниз, свистнем Закари, и вы сбежите с этого сумасшедшего мероприятия.

Воображение у меня богатое. Я мигом представила эту картину, ужаснулась и замахала руками:

– Ты что? Так нельзя.

– А если очень хочется, то можно, – отмахнулась от моего возмущения Элена.

– Нет, ты не понимаешь! – Всплеснула руками, точно, как модистка, и разозлилась на себя за это. Пришлось прятать руки за спину, чтобы это дурная манера не вошла в привычку.

– Так объясни мне, – девушка наконец отложила плетение верёвки из подручных средств и села рядом со мной.