Анастасия Король – Путь к искуплению (страница 14)

– Веди, – приказал Самуил и, взмахнув рукой, убрал меч.

– Зепар, конечно, проведет вас, – начал приговаривать самозванец. Он поднялся на ноги и, не разгибаясь, попятился. – Я так рад видеть вас… Так рад, что сам десница Самуил пожаловал ко мне… Идите за мной.

Гости, для которых Зепар был настоящим десницей, в ужасе наблюдали, как тот лебезит и склонился в поклоне перед Самуилом. Вопрос «Кому он кланяется?» читался во взглядах присутствующих.

– Кто ты? – не выдержал Воронов, но не решился преградить демонам дорогу.

Самуил не удостоил его даже взглядом.

Зепар шаркал и семенил перед ними, то и дело оглядываясь.

Костюм Самуила начал краснеть под стать розам. Аура подавляющей силы расползлась от него, буквально придавливая всех к земле.

Руки Нины покрылись мурашками. Его забота и нежность заставляли забыть, кем он был на самом деле. Но вот он настоящий, десница Самуил.

Нина последовала за ним. Тут Воронов схватил ее за предплечье:

– Кто вы?

Самуил остановился; он медленно повернул голову – в его горящие глаза было так же больно смотреть, как на сварку. Воронов так и застыл. Нина выдернула руку из его ладони и брезгливо поморщилась:

– Не стоит меня трогать, если не хочешь лишиться руки… Игорь, ты идешь с нами! – воскликнула она, выискивая в толпе его фигуру.

Игорь, испуганно оглядевшись, покосился на Самуила и приблизился к Нине. Самуил продолжил шествие, проходя залы один за другим.

Зепар вышел в коридор и, подойдя к лестнице, указал на нее:

– Там.

Самуил махнул головой, чтобы он продолжал вести их. Игорь, идущий рядом, трясся как осенний лист на ветру и все время спотыкался. Он все кидал взгляды в сторону Самуила:

– Он что, демон?

Нина кивнула.

– Когда мы встречались, я сидел рядом с демоном?

– Я напомню, что ты в секте, поклоняющейся деснице Самуилу… Звали его, вот он и пришел. Хохма…

– Ты хочешь сказать, что это… – Он запнулся и с трудом протолкнул слова: – …Н-настоящий С-самуил?

Нина кивнула и стала спускаться по лестнице в недра подвала.

Темнота, казалось, тянула к ним свои руки и приглашала прямиком в Ад. Алая фигура Самуила была подобна факелу и светилась, словно он был соткан из огня.

Игорь поймал ее руку и заставил Нину остановиться.

– Как получилось, что ты работаешь с демоном? Ты же… Нет… Только не говори, что ты заключила с ним сделку? – требовательно спросил он, пытаясь в пульсирующей темноте разглядеть выражение ее лица.

Нина не стала отвечать и, выдернув руку из его ладоней, ускорила шаг. Не Игорю критиковать ее.

Они спустились в холл подвального помещения, но, в отличие от воображения, это место совсем не походило на Преисподнюю. Большое помещение, оборудованное под кинотеатр, вмещало в себя огромный диван; через стеклянные двери был виден бассейн, а лабиринты коридоров уходили далеко вглубь.

Зепар встал спиной к стеклянной стене и поднял тусклые красные глаза. В отличие от глаз Самуила, его алая радужка не светилась.

Игорь поравнялся с Ниной и со страхом посмотрел на Самуила.

– Где экзорцист?

От спокойного голоса Самуила пробрало до самых костей.

Зепар указал на дверь.

Нина сделала пару шагов к ней, но Самуил жестом остановил ее:

– Позвольте мне.

Он опустил ручку и толкнул дверь. Прямоугольник света упал на пол, и они увидели мужчину, лежащего на полу: его ноги изогнулись под неестественным углом, руки были связаны, а кожа – изрезана; где-то раны покрылись коркой, особо глубокие порезы сочились кровью.

Нина присела у его головы, прислушиваясь к трепету дыхания – возможно, они опоздали. В нос ударил смрад мочи, крови и страха. Взгляд зацепился за белесые кости. Ладони венчали обглоданные пальцы, словно кто-то выел всю мякоть с них. Нина протянула руку, намереваясь прощупать пульс на его шее, но тут он шевельнулся; его тело забила крупная дрожь.

Рука Нины так и зависла в воздухе.

Гвардейца было не узнать: безобразно худой; остатки волос покрыты подсохшей черной сукровицей; одежда на ногах была сожжена, а между обрывками ткани виднелись уродливые волдыри. Григорий повернул лицо, и стало понятно, что один его глаз выколот.

Сердце дрогнуло от осознания, что он выдержал. Внутри закипел холодный азот гнева. Пальцы сжались так сильно, что ногти впились в подушечки ладоней. Нина медленно обернулась.

– Что ты с ним делал?

Зепар взвизгнул и, подняв руки в умоляющем жесте, начал по-мушиному тереть ладони друг о друга.

– Пощадите.

Нина брезгливо поморщилась. Вид гвардейца шокировал. Душа в его теле держалась лишь на одном упрямстве.

Игорь протиснулся в помещение, но, увидев гвардейца, отпрянул и обнял себя:

– Какой ужас.

Зепар упал на колени и все причитал: «Пощадите, пощадите…»

И тут губы его исказились в гнусной ухмылке. Игорь, стоявший рядом с Ниной, в одно мгновение схватил ее со спины.

Самуил обернулся, но было уже поздно.

Острие длинного ногтя, похожего на тонкий клинок, вонзилось в нежную кожу ее шеи. Тонкая струйка крови потекла на ключицу.

– Не подходи. – Голос, непохожий на голос Игоря, излился неприкрытой угрозой.

– Игорь? – дернулась Нина, но нечеловечески сильная рука сжала ее тело так сильно, что из легких вылетел весь воздух. Еще немного, и ребра треснут!

Игорь оттащил ее вглубь камеры. Отойдя на несколько шагов от Самуила, он несколько ослабил хватку, и легкие Нины с шумом наполнились воздухом. Длинный указательный палец, острый, подобно лезвию, проскользнул по ее подбородку, оставляя после себя тонкий порез.

Игорь с нежностью провел носом по ее щеке:

– Берегиня. – Его горячее дыхание пощекотало ушную раковину. – Не зря говорят, что нынешняя берегиня слаба и беспомощна.

Нина дернулась:

– Отпусти меня.

– Как оказалось, – поднял он голову и заговорил громче, – даже сам десница Самуил не свободен от тщеславия. Стоило начать поклоняться ему, и он как безмозглый осел последовал прямиком в ловушку. – Грудь Игоря, а с ним и сама Нина затряслись от смеха.

Послышались десятки шагов на лестнице. Двери в коридоре распахнулись, и в них показались одержимые. Глаза у всех горели кроваво-алым.

– Так, значит, рассказ Риты тоже был частью ловушки? – Нина ухватилась за шанс, что упоминание бывшей невесты отвлечет демона.

Самуил, застывший в проеме, повел рукой, и в ней появился меч. За ним собирались красноглазые одержимые.

Смех Игоря оборвался.

– Ох, Рита, Рита… Этот дурак на самом деле что-то чувствовал к ней. Но она сделала свое дело: вы здесь.

Против одержимых меч Самуила был полезен, только если он собирался убить их. Нина округлила глаза и хотела помотать головой, но острый ноготь впился глубже в кожу. Напряженный злой взгляд Самуила был сосредоточен на ней. Игорь был одержим, а это значило, что он быстр, как и Самуил. Если демон решит ее освободить, Игорь успеет убить Нину прежде, чем Самуил пронзит его мечом.

Она решила отвлечь Игоря, возможно, это бы помогло:

– Так все это время ты был одержим?