Анастасия (Кагомэ) – Очевидное маловероятно (страница 17)

Утро в новом мире началось с того, что металлические работники тюрьмы (внешне очень напоминающие людей с невыразительной мимикой) стали выпускать узников на свободу. Те, не торопясь, приводили себя в порядок и, низко поклонившись тюремщикам, спокойно уходили прочь. Создавалось впечатление, что все происходящее нисколько не волнует ни тех, ни других. Когда очередь дошла до Эдварда, железяка остановилась как вкопанная. Подождав немного, молодой человек решился спросить:

— Почему меня не выпускают, господин хороший?

— Вы неизвестная особь в нашем городе и можете представлять опасность для других жителей.

— Что же заставляет Вас так думать?

— Ваша непохожесть.

— Понятно. Что мне следует делать, чтобы выбраться отсюда?

— Через пять минут медицинский бот возьмет ваши биоматериалы: кровь, мочу, пункцию спинного мозга, фрагменты тканей и серое вещество… И Вы никуда от нас не денетесь.

— Простите, что? — последняя фраза, сказанная слишком миролюбивым тоном, насторожила Эдварда.

— Я хотел сказать, что Вы будете свободны.

— И много ли времени на это уйдет?

— Около четверти часа.

— Будет больно?

— Достаточно неприятно. Если желаете, можно сделать наркоз.

Эдвард не понимал, что такое наркоз, но интуиция подсказывала, что его введут в бессознательное состояние:

— Благодарю, не стоит.

Медботом оказался прибор с датчиками и чрезвычайно чувствительными манипуляторами. Его общительная голова, отлитая из очень гладкого материала, с первых секунд начала заботливо тараторить:

— Не волнуйтесь, пациент. Успокойтесь, пациент. Вас только комарик укусит… А потом все сразу станет прекрасно… Вы любите конфеты? А газировку?

Комарик кусал быстро, но очень болезненно. Эдвард терпел, морщился и ойкал, заставляя впечатлительного бота беспокоиться:

— Ой, как же так? Очень неприятно? Осталось совсем чуть-чуть. Потерпите. Вот… Самое страшное уже позади. Вы большой молодец, дорогой пациент!

Эдвард чувствовал себя так, будто его выпотрошили, но нашел в себе силы сесть на койке и улыбнуться. Бот укатил прочь. А тюремщик, наконец, снова заговорил… Контраст с беззаботной болтовней милого "доктора" снова неприятно царапнул сознание наследника Страны Счастья:

— Вставайте и идите, человек. Советую запомнить, что всем биологическим особям строго запрещается находиться на улице после двадцати трех часов.

Хотя вопрос, зачем его мучили, готов был слететь с его губ, Эдвард кивнул и поспешил прочь. Ему все меньше и меньше нравился сей мир безликих существ.

Оказавшись на улице, молодой человек вдохнул полной грудью свежий воздух и немного расслабился. Он увидел множество высотных зданий, любопытные колесные повозки без водителей, летающие фонари, дружно спешащие туда, где требовалось дополнительное освещение. На гладком полотне дорог то и дело вспыхивали какие-то знаки. Вокруг было много ухоженной зелени (от аккуратных газонов до двухметровых деревьев). Прохожие спешили по делам, практически не общаясь друг с другом, не смотрели друг другу в глаза. Всеобщее отчуждение создавало невероятно гнетущую атмосферу. А может так ощущал себя лишь наш путешественник в пространстве и времени?

Для начала Эдвард решил пойти за большой группой людей и вскоре оказался перед внушительным квадратным зданием. Судя по вывескам, здесь раполагалось множество торговых лавок и лавочек. Внимательно повторяя все действия окружающих людей, будущий правитель Лоридема оказался на одном из этажей, где маняще пахло свежим хлебом и ароматным кофе (ну или чем-то очень похожим). Но как же расплатиться за еду? Стараясь не обращать внимание на урчание в животе, Эдвард сел на ближайшую скамейку и продолжил свои наблюдения.

Скоро он обратил внимание, что у всех прохожих на разных частях тела были странные знаки — маленькая черная звезда внутри белой побольше. Если мимо проходил металлический охранник, все покорно замирали и давали просветить себя какими-то синими лучами…

Эдвард решил избегать подобных встреч и очень скоро оказался на задворках здания. Здесь ему на глаза попалась сухонькая старушка с тяжелыми сумками в руках.

— Бабушка, позвольте Вам помочь, — услышала она за спиной приятный мужской голос.

— Кто ты такой, парень?!.. Ну помоги, если так охота.

С этими словами старушка поставила сумки на пол и довольно бодро (для столь преклонного возраста) поспешила на стоянку повозок.

И вскоре они уже мчались по широкому гладкому шоссе. Эдвард с любопытством разглядывал все вокруг, а его спутница, наверняка, подумала, что он очень странный и подозрительный человек.

Любознательный принц Страны Счастья восхищенно замер перед высотным зданием со стеклянным фасадом. Везде было много мрамора и светильников. Поднявшись на пятый этаж с помощью диковинной кабины, молодой человек и старушка скоро вошли в "малогабаритное жилое помещение". Их встретила милая девочка лет пяти.

— Жюли, дорогая, — впервые с нежностью посмотрела на кого-то бабушка, — это наш гость, по имени…

— Эдвард, уважаемая.

— Вот-вот. Он пока поживет у нас. Видимо, до встречи с родственниками.

— Госпожа, я же не просил… Как Вы догадались?

— А зачем же еще ты ходишь за мной как собачонка и помогаешь?

Что тут скажешь? Эдвард слегка поклонился.

Малышка выпросила у бабушки свежего белого хлеба с арбузом и, забравшись с ногами на диван, стала уплетать угощение. "Какой поразительный контраст с безвкусной едой в тюрьме!" — промелькула мысль.

Вскоре трое уже беззаботно пировали. Эдвард внезапно почувствовал тошноту, но не придал плохому самочувствию большого значения: настолько его увлекли диковинки этого дома — "голографический телик", "компьютер", "пневмо-почта" и очень милые "роботы-помощники". Да и Жюли увлекла его рассказами о "жуткой войне и роботах класса СTЧ-2121". Молодой человек узнал, что местные жители бесприкословно подчиняются своим спасителям, так как без них не выжили бы во время "ядерной зимы". Что на уцелевшем континенте Сандара проживает около трех миллионов человек вместо прежних десяти миллиардов. Что каждые шесть часов люди вынуждены бросать дела и развлекать "металлических друзей". То есть люди занимаются спортом, или танцуют, или поют, или читают стихи, или что-то мастерят, создавая "контент" для досуга роботов. В тайне от бабушки Зельды, Жюли рассказала Эдварду, что людям запрещено заниматься инженерным делом или точными науками, но ОНА мечтает в будущем "снова запустить ракету в космос или даже построить спутник". "Добрый сказочный принц", разумеется, всячески поддержал малышку. А потом они вместе смотрели "СССР-ные мультики", хохоча в голос и беспокоя строгую старушку.

Так Эдвард прожил несколько дней, не заботясь о завтрашнем дне. Однако, когда "милые дамы" уходили во двор на (прямо скажем, добровольно-принудительные) развлечения роботов, он спешил в уборную. Его мутило, выворачивало наизнанку. Казалось, сама кровь в его жилах бунтовала против происходящего внутри изменения.

С каждым приступом наследнику Страны Счастья становилось все хуже… А однажды ночью он проснулся от того, что в их окна святили маленькие роботы-шпионы, сканируя все вокруг. Утром от бабушки Зельды молодой человек узнал, что это стандартная проверка, уклоняться от которой (даже повесив на окна легкие шторы) запрещено законом.

Ожидание Эдварда затягивалось. Он-то надеялся, что Гроги так или иначе скоро выйдет с ним на связь, однако ничего значительного не происходило. Чтобы подзаработать "звездных монет на пластиковую карту" для бабушки и внучки, пришлось ему устроиться грузчиком на завод металлоконструкций. Здесь никто не интересовался ни его именем, ни местом жительства. Зато гость из сказки сполна прочувствовал на себе изнанку внешне благополучного и радостного мира "дружбы машины с человеком". Суровые роботы-полицейские нещадно били провинившихся людей разрядами "тока", стирая несчастным память, превращая их в послушных работников… Благо над ним самим железяки не имели власти (возможно, из-за того, что Эдварда жестко мутило каждый день). Строгая старушка и милая малышка, как могли, поддерживали его и веселили…

И вот однажды поздно вечером, когда молодой человек вернулся усталый в крохотную квартирку, Жюли прошептала ему на ухо:

— Дядя-принц, ба Зельда сегодня какая-то странная. Бормочет себе под нос, совсем не общается с подружками во дворе… Собрала вещи…

— Я побеседую с ней, не волнуйся. Попроси Зизи-08 разогреть нам покушать.

Когда малышка убежала, Эдвард поспешил к дверям старушкиной спальни и невольно услышал ее взволнованный разговор с кем-то по "дистанционной связи":

— Михаил, послушай, ты лучше меня знаешь, что жить мне осталось недолго… Нано-боты в крови продлили мне жизнь, но так не может продолжаться вечно. Такие блага делают нас рабами роботов… Сегодня по пневмо-почте пришел их приказ привести Жюли в медцентр. Несложно догадаться, зачем… Мы сбежим!.. Откуда я знаю, куда?!.. Да, конечно, меня они легко найдут, но наш новый знакомый устойчив к ботам… Он сможет защитить мою малышку… Сам ты псих!.. И думать не смей: у тебя жена и пятеро детей! Сейчас каждый человек, а особенно мужчина, на вес золота… Нет, деньги пока есть: у меня сохранились звездные кредиты еще со времен войны… Прошу об одном: пришли мне магнитную глушилку. Может, так я подольше протяну… Получила. Как новенькая!.. Да, счастливо. А вернее, прощай, Ми…