Анастасия Исаева – Наследница огня (страница 18)
После небольшой прогулки, на террасе нас уже ждала златовласка.
- Серафима, познакомься с твоей гувернанткой – Рене.
Девушка сдержанно поклонилась нам обеим. Сейчас Рене меньше всего походила на ураган, которым была, ворвавшись в мою комнату.
- Мариус будет учить тебя обращаться с магией, а Рене – всему остальному: истории, этикету, танцам и прочим мелочам.
Если императрица считает это мелочами, то я надеюсь, что меня никогда не будут учить ничему серьезному, по ее мнению.
- Можете идти. – она слегка махнула рукой – Все остальное, что нужно знать, тебе расскажет Рене.
Я не знала, нужно ли еще раз кланяться, когда покидаешь императрицу, поэтому посмотрела не Рене. Она больше не кланялась, поэтому и я не стала. Странные и абсолютно не логичные у них обычаи: при встрече с императрицей нужно обязательно поклониться, а покидая ее – нет.
Мы с Рене вместе покинули террасу. Как только мы отошли достаточно далеко, Рене громко выдохнула.
- Ненавижу эту лицемерную стерву. – практически не шепотом сказала она мне – Строит из себя святую. Знаешь, над ней каждое утро армия Ткачих трудится, хотя она сама издала закон, запрещающий это.
- А почему императрица издала такой закон? – поинтересовалась я шепотом.
- Чтобы быть красивее всех. Ведь те, кто пишут законы, частенько им не следуют. – она мне подмигнула. – Конечно, наша императрица назвала этот закон началом «эры натуральной красоты», но мы все знает, что в императрице из натурального осталась только гнилая душонка. Но не будем о наболевшем. – Рене лучезарно улыбнулась и взяла меня под руку – Пора показать тебе лучшее место во всем дворце. Теперь тебе придется частенько там бывать.
Рене привела меня к огромной двухстворчатой каменной двери, украшенной, вырезанными прямо в камне, непонятными мне символами.
- Защитные заклятия. – пояснила моя спутница – Чтобы никто не мог украсть или повредить бесценные артефакты, хранящиеся здесь.
Я думала, что будет весьма трудно заставить хоть одну дверь сдвинуться с места, учитывая, что, по сути, это огромный камень, но только Рене потянула на себя кольцо, как дверь легко поддалась и беззвучно открылась.
Мы вошли в самую большую и красивую библиотеку, что мне когда-либо доводилась видеть.
Рене гордо развела руки и сказала:
- Добро пожаловать в государственную библиотеку, самую обширную библиотеку в империи. Если что-то существует на свете, то ты сможешь найти все, что тебе нужно знать об этом здесь.
Я ничего не могла сказать, только завороженно глазела по сторонам, пока к нам не подошел лысый среднего возраста мужчина в длинном, до пола, черно-белом кафтане. Причем кафтан был как будто сшит из двух разных тканей: одна половина кафтана была белой, а другая – черной.
- Чем могу помочь вам? – безразлично спросил он.
Рене соединила руки и поклонилась мужчине, я поспешно последовала ее примеру.
- Прошу позволить нам прикоснуться к знаниям вашей библиотеки, уважаемый Хранитель Знаний. Приношу священную клятву использовать полученные знания лишь во благо мира.
Я испод ресниц следила за реакцией черно-белого мужчины. Пока Рене говорила, он не повел и бровью. Видимо, это очередная традиция. Выслушав Рене, он сдержанно кивнул и подал рукой знак нам перестать кланяться.
- Дарую вам свое благословение и покровительство до тех пор, пока вы не покинете стены этой библиотеки.
После мужчина ушел, оставив нас с Рене.
- Только что ты познакомилась с одним из Хранителей Знаний. – просветила меня Рене – Это общество магов, посветивших себя науке. По миру построено еще несколько похожих библиотек, но эта – венец их творения. Все, что ты видишь, было принесено сюда Хранителями Знаний. Несмотря на то, что Хранители Знаний подданные империи, императрице они не подчиняются и внутри их библиотек свои законы. Если Хранитель Знаний разрешил тебе находиться в библиотеке, то на тебя начинают распространяться их законы, такие как, например, неприкосновенность. Пока ты внутри библиотеки Хранители Знаний обязуются защищать тебя и всячески помогать в стремлениях к познанию. И прочее, прочее, если будет интересно, можешь сама спросить у любого Хранителя Знаний. Главную суть я тебе объяснила.
Я кивнула.
- Так почему мы здесь?
Рене хохотнула.
- А вот это тебе не понравится. – она махнула рукой, веля мне следовать за ней.
Она провела меня вглубь библиотеки, где в ряд стояли большие, но простые, деревянные столы. Мы сели за один из таких столов.
- Так как школьный возраст твой уже давно прошел, а учить тебя как-то нужно, то, прошу любить и жаловать, - она развела руками – эта библиотека будет твоей школой. Каждое утро ты будешь заниматься с Мариусом, а после тренировок приходить сюда, и я буду учить тебя всему остальному. – она хлопнула в ладоши - Начинаем прямо сейчас. Хранитель Знаний, нам нужны книги по истории империи.
Практически тут же перед нами появился Хранитель Знаний с стопкой книг в руках. Этот Хранитель Знаний был моложе того, что встретил нас у входа.
- Рене, маги бессмертны?
Рене, уже взявшая верхнюю книгу из стопки, положила ее на место.
- Все смертны, даже Боги. Вопрос в том, насколько сложно их убить.
- И сколько живут маги?
- Они живут подольше простых людей, но всего лет на сто. Многое зависит от того насколько силен маг - чем сильнее, тем дольше живет. Светлые и Темные живут очень долго за счет своего магического потенциала. Императрице уже около пятисот лет. Но, в большинстве случаев, маги не живут как долго. – она посмотрела на Хранителя Знаний – Итак, дружок, что ты посоветуешь девушке, которая всю жизнь прожила в Республике людей и ничего не знает об Империи?
Хранитель Знаний молча достал из стопки тоненькую книжечку. Когда он протянул ее Рене, та залилась звонким смехом и передала книжку мне. «Сказки мира» - гласил заголовок книги большими зелеными буквами.
- Думаю, эта книжка будет тебе как внеклассное чтение. – сказала Рене сквозь смех.
Я наверняка вся покраснела от злости и стыда, но продолжила держать книгу в руках. Возможно, для Рене это и смешно, но Хранитель Знаний прав – мои знания о новом мире находятся на уровне ребенка.
Просмеявшись, Рене все же решила, что так и быть, учиться мы начнем с книги сказок. Я открыла книгу и из нее заговорил низкий голос старика-сказочника:
- Никто не знает, откуда появился Верховный Хранитель, но точно известно, что пришел он в наш мир не один, а с братом и брат его был первым драконом. Вместе они поддерживали мир в хрупком равновесии. У Верховного Хранителя и огненного дракона было несчитанное количество детей, но история помнит лишь их первенцев. У Верховного Хранителя родились близнецы, однако разные они были, как день и ночь. Один был Светлый, а другой Темный. У огненного дракона родился, как две капли воды похожий на отца, огненный дракон.
На первой странице красовалась иллюстрация, изображающая двух обнимающихся мужчин, и трех мальчиков. Малыши играли, поглощенные процессом.
- Что это такое? – удивленно спросила я у Рене.
- Заколдованная книга. – восторженно воскликнула та – Да с такой книгой и учитель не нужен, она сама тебе все расскажет и ответит на вопросы, если понадобится. Такие книги – величайшая редкость, так как знание, как создавать такие книги, было утеряно много веков назад.
- И эта книга знает все?
- Нет, - она покачала головой – конечно, не все, но в своей области практически все.
- Я могу продолжить? – осведомилась книга.
- Да, конечно. – ответила ей Рене.
- Как бы нам не хотелось, но вечного мира не настало. Никто не знает, куда ушли великие защитники равновесия, известно лишь то, что они исчезли так же внезапно, как и появились, наказав своим первенцам продолжить их труд. Наследник огня прилежно исполнял наказ отца, а вот братья-близнецы вечно находились в раздоре, после ухода Верховного Хранителя. Хрупкий мир крошился на глазах и рухнул, как только Белого брата нашли мертвым, с ножом, воткнутым в спину. Внук Верховного Хранителя и сын убитого, обвинил в смерти отца своего дядю – Темного и объявил войну. Темные в ответ обвинили нового главу клана Светлых в отцеубийстве и приняли вызов. Началась Великая война. Много крови пролилось в ту пору, но на пепелище, словно феникс, возродилось новое государство с единым правителем. Темные были изгнаны с земель империи. Драконы, принявшие нейтральную сторону в войне, ушли и основали собственное государство, во главе с наследником трона, продолжившего следовать наказам отца. Настал долгожданный мир.
- И все? – удивленно спросила я.
Рене вздохнула и покачала головой.
- Если бы. Книга была написана много лет назад и потому не знакома с новейшей истерией. Ныне настали кровавые времена, похлеще Великой войны. Мир действительно существовал долгое время. Все началось, когда наследник престола, сын нашей императрицы, женился на Темной. Это было начало конца. Но раздор в императорскую семью принес первенец кронпринца.
Машинально я вспомнила голубые глаза Темного и вздрогнула.
- Наследник трона был Темным – копия матери. Пока Темный был единственным ребенком, императрица ничего не предпринимала, но как только родился Мариус, то Люциуса начали медленно задвигать на второй план. Начался раскол: кто-то считал наследником первого сына, а кто-то – второго. Разгорелась новая война Светлых и Темных, в которой вновь победили Светлые. Все Темные были пойманы и заключены в темницы, а королевство драконов, принявших сторону Темных в войне, разрушено. Распри продолжаются и посей день, но, пока Темные не обретут свободу, конфликт не перерастет в военные действия.