Анастасия Гудкова – «Волшебное слово» для попаданки (страница 2)

Глава 2

Мариус Раньер очень старался отправить нелюбимую жену на самый край местной географии. Одно поселение сменялось другим, и я с сожалением отметила, что движемся мы явно в сторону окраин королевства. И в сторону бедности.

Если вокруг столичного города, в котором, как оказалось, мы с супругом должны были жить, некоторое время еще мелькали добротные дома из белого кирпича, у которых был и каменный забор, и ухоженный сад, и прочие атрибуты стабильной жизни, то чем дальше мы уезжали, тем меньше таких становилось.

В конце концов, они и вовсе пропали, уступая место покосившимся избушкам, зачастую безо всякого забора. Да и мостовая сменилась на чавкающую мокрой грязью дорогу.

– Нам бы до темна добраться, – вздохнул кучер на третьи сутки пути.

Мы с Лоттой, откровенно вымотанные долгим и совсем не комфортным путешествием, готовы были уже добраться прямо сейчас, было бы куда. Две ночевки на постоялых дворах поубавили во мне оптимизма.

Трижды мне приходилось отбиваться от настойчивого «ух, какая цыпочка», есть невообразимое месиво из овощей, приправленное срезанным мясным жиром, а мыться урывками в ледяной воде.

Теперь же в конце темного тоннеля, а точнее нашего вынужденного переезда в захолустье, забрезжил свет. До темна – это же совсем скоро, пара часов. И с одной стороны, я прекрасно понимала изрядно притомившегося кучера, а с другой…

– А что будет, если не доберемся? – осторожно уточнила я.

– Так тучи-то какие, – мужчина махнул рукой вверх. Небо действительно заволокло темными, низкими тучами, напоминающими свалявшуюся пыльную вату. – Дорогу размоет – ни в жисть не доедем!

Признав его правоту, мы с Шарлоттой изо всех принялись делать то единственное, что было нам в этот момент доступно – надеяться. То ли надеялись мы по всем правилам, то ли кучер все-таки свое дело знал, но к нужному дому мы приехали еще до первых сумерек.

Кучер, сославшись на то, что негоже неженатому мужику кров с одинокими девушками делить, одна из которых аж целая леди, да еще и замужняя, торжественно удалился на постоялый двор.

Что-то мне подсказывало, что сделал он это не только из благих побуждений не смущать нас своим присутствием, но и из элементарного желания надраться. У меня за неполные несколько дней путешествия вообще сложилось ощущение, что между постоялыми дворами было нечто вроде негласного соревнования: у кого эль, именно так они называли пенистый напиток, забористей.

Так что одних нас оставили сразу же по приезду. Теперь мы стояли у двери крохотного холла, напрочь заваленного нашими вещами. Кажется, часть из них целыми не доехала.

– Леди Кристиана, надо бы осмотреться, – пробормотала Лотта. – А потом я вещички-то все перенесу.

– Вместе перенесем, – отмахнулась я. Вспомнила о том, как тяжело после долгого перелета или переезда раскладывать вещи по гостиничному номеру, и решительно добавила, – Завтра.

– Да как же это? – всплеснула руками девушка. – Я ведь для того и поехала, чтобы вы своими руками…

– Вот что, Шарлотка, – улыбнулась я. – Руки у нас с тобой одинаковые. А в этой глуши никто и не вспомнит, какой там у меня статус. Так что давай сделаем так: быстренько отыщем, что можно съесть, я бы с удовольствием поужинала. Потом спрячем скоропортящиеся продукты в…

– Морозильный ларь? – подсказала Лотта.

– Да, в морозильный ларь. А со всем остальным разберемся завтра, когда хотя бы посветлее будет. Идет?

– Кто идет? – искренне удивилась девушка.

Я вздохнула. Да уж, придется тщательно следить за тем, что я говорю и как, чтобы единственная моя союзница меня понимала. Так что я тут же исправилась.

– Мы идем. Еду искать.

Спорить со мной Шарлотта не стала. Вдвоем мы быстро отыскали купленные на последнем постоялом дворе свертки с ароматным вяленым мясом и свежими лепешками. А чуть ниже в сумке бодро зазвенели бутылки.

– Это что такое? – прищурилась я.

– Так вино, ягодное, – смутилась Лотта. – Вы ведь завсегда к ужину требуете…

Да уж, та, в чьем теле я оказалась, явно не прочь была и поесть, и выпить. Потому что ни о каком фитнесе здесь не слышали, а фигура, которую я видела в зеркале, мне нравилась. Так что, несмотря на то, что калории Кристиана никогда не считала, выглядела она безупречно. Только была слишком бледная, но это легко исправить на солнце.

– Вино не надо, – решительно ответила я. – Нам еще дом осматривать.

Перекусывали прямо в холле, потому что до кухни идти было попросту темно. Я с грустью вспомнила о простых и доступных фонариках, которые в нашем мире были у каждого в телефоне. Здесь зажигать свет предлагалось простыми восковыми свечками, если нужно было чуть-чуть, например, дорогу ночью найти по коридору до какой-нибудь из комнат.

Если же кто-то собирался читать, ждал гостей или просто не любил существовать в полумраке, на помощь приходили специальные артефакты. Вот только за те несколько дней, что я провела в доме лорда, я так и не поняла их принцип действия.

А точнее, не совсем их. Все единогласно твердили, что у меня есть магические силы. Поначалу я отшучивалась, потом призадумалась. Сейчас мне было невероятно любопытно, вот только никакой кнопки включения магии я у себя не обнаружила.

Мой драгоценный супруг предположил, что это последствия стресса. А может, их попросту вымело из тела вместе с настоящей Кристианой. Интересно, ее теперь совсем нет? Или она заняла тело Кристины Раннер?

После нехитрого ужина мы отправились на обзорную экскурсию по нашему новому дому. Обозревать, прямо скажем, было особенно нечего. Холл, который мы завалили вещами, спальня для прислуги, спальня для меня, кухня, крохотная столовая и микроскопический кабинет. Венцом домишки была гостиная, размером примерно как зал в хрущевке.

Кристине Раннер этого было бы вполне достаточно, мне вообще хватало и моей уютной квартиры-студии. А вот над Кристианой супруг явно поиздевался. Стоило только вспомнить, в каких условиях остался он сам.

Но, раз уж мы здесь оказались, нужно было сделать все возможное, чтобы выжить. Максимально комфортно и безопасно, пока я не найду способ вернуться домой. А найти его я собиралась непременно, даже книги прихватила из дома лорда.

Так что уже утром я намеревалась погрузиться в чтение, пока Лотта занимается хозяйством. Вот только с раннего утра что-то пошло не так…

Глава 3

Не успел мягкий солнечный луч скользнуть по моей щеке, я услышала громкий уверенный крик. Орал мужчина. Причем так, как будто ему срочно нужно было успокоить добрую сотню сумасшедших. А потом завопила и эта сотня…

– Что за?.. – прошипела я, приподнимаясь на локтях.

Всю ночь по крыше барабанили крупные капли дождя, так что уснуть мне удалось не сразу. А для полного счастья мне нужно было хотя бы семь часов крепкого и непрерывного сна, чашка кофе с утра и лента новостей. Что-то мне подсказывало, что здесь не будет ничего из вышеперечисленного.

– Черт, в доме лорда хотя бы можно было выспаться, – с сожалением пробормотала я, прекрасно понимая, что цена за спокойный сон и утреннюю чашечку какао с круассанами была слишком велика.

Я с усилием открыла рассохшееся от влаги, а может, просто от того, что его сто лет никто до меня не открывал, окно. С покатой крыши текло, но в душной комнате сразу освежающе запахло влажными древесными листьями, мокрой землей и чем-то еще таким приятным, легким. Наверное, какие-нибудь цветы неподалеку.

Я думала, что в такой ранний час еще все спят, но оказалось, что спали только мы. Точнее, я, потому что, прислушавшись, я поняла, что Лотта уже хозяйничает на кухне. Звенели какие-то котелки, а сама девушка тихонько напевала незнакомую песенку. Так я поняла, что стены в доме чуть толще картона.

По улице, как муравьишки в муравейнике, суетливо ходили какие-то люди. На открывшееся окно моего дома никто не обратил ни малейшего внимания, все были слишком поглощены своими делами. Я пыталась отыскать причину собственного раннего пробуждения, но мужской хор так и не был обнаружен.

Поискав глазами что-нибудь похожее на халат, я вспомнила, что вещи мы вчера так и не разобрали. А Лотта, если и начала уже что-то делать, явно не решилась бы будить меня своими хлопотами. Так что чистую одежду и местные банные принадлежности следовало искать там, где мы их вчера оставили.

Не успела я выйти из комнаты, как до меня донесся аромат свежеиспеченных блинчиков. Все-таки я не ошиблась, пригласив с собой Шарлотту. Не знаю, где она ухитрилась найти необходимые продукты, но ее расторопность мне определенно нравилась.

– Леди Кристиана! – обрадовалась девушка при виде меня. – Вы даже не представляете! Я так боялась ехать сюда, а тут, оказывается, все такие доброжелательные! Смотрите, сколько всего мне удалось купить всего за двенадцать медяшек!

И она показала на разделочный стол, уставленный свежими фермерскими продуктами. Как истинная местная леди, я понятия не имела, какие здесь цены. Точнее, какие они там, где остался мой супруг. но судя по довольному голосу Лотты, мы явно неплохо устроились.

– Чудесно! – искренне восхитилась я.

– А еще, мне предложили удивительные зерна, но я не взяла, решила сначала спросить у вас.

– Зерна? – воодушевилась я.

– Ну да, такие странные, словно мятые горошины, а пахнут будто бы и сладко, и горько одновременно.