Анастасия Фролова – Ночные тени. Темные образы (страница 2)

Теперь я не буду ждать, пока мне протянут руку и сделают выбор за меня. Отведя руку назад, я метнула нож в его раздражающее лицо.. Он развернулся, как я и ожидала, перехватил нож за рукоять в полете, словно это был пустяк. Мое удивление сменилось завистью: я так не умела, и вряд ли даже Ирина так могла.

Его глаза заблестели золотом. Он дернулся и пошел ко мне.

– А вот это было не совсем мило.

Черная фигура кота у его ног стала больше. Определенно больше… И с каждым мгновением кот рос, и с каждым движением его тела раздавался странный хруст костей. Кот трансформировался, приобретая образ человека. Я оцепенела от ужаса, который охватил все мое нутро и завороженно смотрела уже не на животное, а на абсолютно нагого мужчину.

Я вскрикнула и быстро закрыла рот рукой, не веря своим глазам. Все это время рядом со мной был не кот, а чудовище.

Бронзовая кожа мужчины блестела испариной. Он провел мускулистой рукой по коротким, светлым волосам и перевел на меня взгляд все таких же желтых глаз с вертикальным, как у кошки, зрачком. Грациозным движением он стянул со спинки стула плащ и обмотал им свои бедра.

– Ее велел привести сюда Дал. Сказал, что она очень важна.

Темноволосый мужчина хмыкнул, развернул свободный стул и уселся на него, перекрестив ноги в лодыжках.

– Ты что, немая? – требовательный голос мужчины вывел меня из ступора. Мне потребовалось больших усилий вновь перевести на него взгляд.

– Нет, – отозвалась я дрожащим голосом, испуганно прижимаясь к стене. Осталась без ножа, который сейчас очень помог бы.

– О! Она заговорила, – усмехнулся мужчина. – Кто ты?

– Аврора, – пролепетала я сухими губами, не узнавая своего сиплого голоса.

– Откуда ты знаешь Дала?

– Я не знаю, кто это. Я даже не знаю, кто вы и что здесь происходит.

– Я встретил ее на стене, когда она убегала от стражниц, – пожал плечами тот, кого называли Юном. – Мы ничего не ели несколько дней. Ты что-нибудь принес?

– Да, – ответил мужчина через плечо. – Посмотри в дорожной сумке. Не знал, что ты притащишь деву, поэтому выбор весьма скуден.

– Я не дева! – взревела я.

– Ну явно не муж, – мужчина удивленно вскинул одну бровь, и меня залил румянец. Он понятия не имел, что для меня значит «дева».

Юн хмыкнул и вышел на улицу в поисках дорожной сумки.

– Ты мне расскажешь, кто ты такая или так и будем играть в гляделки?

Я нервно сглотнула и немного расслабилась. Хоть он и выглядел достаточно грозно, но в данный момент не представлял мне опасности, мне так казалось. Хотя, я все еще не умела разбираться в людях. Но один урок я усвоила достаточно четко – никому и никогда не следует доверять.

– Я просто Аврора. Бежала из Яви в поисках безопасного пристанища, – отчеканила я на одном дыхании. Пусть думает, что я простая беглянка.

– И почему же за тобой гнались служительницы?

Надо было что-то быстро придумать, чтобы он не понял, кто я. Если они знают о служительницах, значит, знают и про Орден, а мне очень не хотелось в первые дни своей свободы вновь оказаться в лапах Ордена.

– Я…. Я сбежала от жениха. Не захотела выходить замуж!

Мужчина рассмеялся приятным басистым смехом, вгоняя меня в ступор.

– Слушай, ты можешь, конечно, продолжать врать, но это только усугубит наше с тобой знакомство. Дал не стал бы спасать девчонку, которая просто сбежала из-под венца.

Я сжала пальцы в кулак, пока мои костяшки не побелели и не заныли от боли.

– Да кто такой этот Дал?

Мужчина хмыкнул и лениво воткнул обратно в ножны на своем бедре нож, который все это время держал в руках.

– Дал мой учитель и принц земель Нави. Тебе это о чем-нибудь говорит?

Живот скрутило от смятения. Мысли путались в моей голове. Я не могла поверить, что вранье Ордена простиралось настолько далеко. Все мое естество противилось в это верить, но… Это походило на правду. Теперь я могла в это поверить, зная насколько Наталья коварна.

Кем бы ни были эти люди, но они явно пришли не из Ордена, чтобы вернуть меня назад.

Маленькая искорка надежды загорелась во мне, и я решила ухватиться за нее всеми оставшимися силами, чтобы спасти себе жизнь. Окончательно взяв себя в руки, я выдохнула, унимая последние остатки дрожи в теле.

– Нет… Как ваш принц оказался в Яви?

– Он попал в плен, когда пытался договориться с вашими царями о мире между нашими землями.

Тот пленник в темнице. Вот кем он был, плененным принцем. И если он действительно помог мне, как говорят эти мужчины, то я обязана ему жизнью. Но почему Дал помог именно мне, а не выбрался сам? – Мы планировали его побег много лет и пережили множество тщетных попыток это сделать. И вот сейчас, когда ваш Светоч нам не мешал, Юн приводит тебя, а не его. Почему?

– Я видела мужчину в темнице. Видимо, это и был Дал, – тихо сказала я. – Но я не знаю, почему он решил помочь мне. Правда, не знаю. Мы не так много общались, чтобы я смогла рассказать ему что-то важное для него.

– Ну вот видишь, а говоришь сбежала от жениха. Маленькая врунья.

Его замечание укололо меня стыдом, и я вновь залилась пунцовым румянцем.

– У нас не так много времени на пустые разговоры. Если за вами пустили погоню, то совсем скоро они нас настигнут. Тропа, по которой тебя вел Юн, достаточно безопасна для быстрого прохода через Пустошь. В нашем распоряжении чуть меньше трех часов, чтобы убраться отсюда, а тебе нужно поесть и очевидно помыться.

Он окинул меня внимательным взглядом с ног до головы. Я представляла, какой помятый вид у меня был. Волосы давно выбились из косы и спутались, обвивая маленькие сучки и еловые иголки. Платье было все в грязных подтеках и сальных следах, кое-где разорванное в клочья. Я сильнее прижала ноги к груди, натягивая на грязные ноги остатки платья, пытаясь спрятать комки грязи на пальцах и сорванные ногти от долгой дороги. Он был прав, от горячей ванны я бы не отказались. Даже от ковша холодной воды не отказалась бы.

Юн вернулся, держа в руках большой сверток мешковины и положил его на стол. Он вытащил из мешка бутылку молока и буханку хлеба, и мой живот требовательно заурчал.

– Лови, – Юн вытащил из мешка большое яблоко и кинул мне. Немного растерявшись, я чуть не получила яблоком по лбу, но вовремя его поймала. Оно так божественно пахло сочностью, что я тут же вонзила в него зубы, откусывая сладкий кусок.

– Ты готова спуститься к нам? – спросил темноволосый мужчина, забирая свое яблоко из мешка.

Я отрицательно закивала головой.

– Тогда жду от тебя твою душещипательную историю.

Я вновь поморщилась от его пренебрежительного тона.

– Я была прислужницей в Ордене, – пробубнила я, жуя. – Меня пытались выдать замуж и принудить принять Светоч. Я отказалась, потому что узнала правду.

– Неужели Орден решил рассказать про Светоч? – удивился Юн, отпивая из бутылки молока.

– А что он должен был рассказать?

– Ты всегда задаешь так много вопросов? – темноволосый улыбнулся, а я безразлично пожала плечами.

– Меня долгое время держали в неведении, поэтому я лучше задам много вопросов, чем буду все рассказывать сразу.

Темноволосый округлил глаза и раздражительно выдохнул. Всем своим видом он выражал нетерпение.

– Ваш Светоч высасывает жизнь из наших земель, чтобы дать процветание вашим.

Мое сердце словно застыло. Я обессиленно уронила руки на колени и сглотнула.

«Светоч высасывает жизнь» – я вновь и вновь прокручивала эту фразу в своей голове, словно пробуя ее на вкус. Она была едкой, обжигающей и горькой. Настолько горькой, что мой живот вновь скрутило.

– Этого не может быть. Светоч нас защищает от мороков и чуди! Я вообще удивлена, что здесь живут люди! Вас не должно здесь быть.

– И тем не менее, мы здесь, – холодно ответил темноволосый. – И, как видишь, в полном здравии и вовсе не чудовища, как нас описывает ваш Орден.

– Не могу сказать точно! Твой друг был котом, а потом стал человеком, – выпалила я от досады первое, что мне пришло в голову.

– Я не чудовище, – обиженно сказал Юн, отламывая большой кусок хлеба. – Я перевертыш.

– Перевертыш?

– Боги, вы там вообще ничего не знаете? – хмыкнул темноволосый, доедая свое яблоко.

Юн рассмеялся, видя мое ошалелое лицо.

– Я умею превращаться в четвероногих животных.