Анастасия Евлахова – Тайна чудесных кукол (страница 24)
Инга с удивлением поглядывала на представление. Клотильда положила стопку одежды на кровать у самого выхода и кивнула Инге:
– Переодевайся. Я заберу твои вещи.
Не обращая внимания на Клотильду, кудрявая девчонка вскочила, подлетела к Инге и забралась на ее постель с ногами.
– Великовато будет, наверное. – Она вытряхнула из стопки бурое платье, точь-вточь такое, как и на ней самой. – Но это ничего, можно ушить. Тут все ушивают, расшивают, подшивают…
– Лотта, не мешай, – нахмурилась Клотильда. – Давай-ка я тебе помогу.
Она без лишних слов развернула Ингу к себе спиной и принялась деловито расцеплять крючки.
– Туфли-то можешь оставить, – говорила она, – а вот от платья придется избавиться.
Инга попыталась вырваться, но Клотильда держала крепко. А тут еще и Лотта подскочила и принялась помогать. Инга скользнула рукой в карман, надеясь незаметно перепрятать медальон, но Клотильда тут же бросила:
– Карманы выверни. Все вещи сдаем госпоже Вайс.
Инга вцепилась в медальон, не вынимая руки из кармана. Часы были слишком крупными, чтобы вынуть их незамеченными.
– Да ты не дергайся, – засмеялась Клотильда. – Мы тебя сейчас быстро переоденем.
– Форма теплая, – пообещала Лотта, выдирая крючок с нитками. – Очень удобно. Никакие кофты не нужны.
Инга пыталась еще отбиться, запахнуться, но Клотильда, не слушая никаких возражений, сдернула с нее старое платье и потянулась за форменным. Инга, оставшись в одной исподней рубашке, обхватила себя руками и задрожала. Медальон она успела выхватить из кармана, но Лотта его тут же заметила.
– А это у тебя что такое? И цепочка… Надо же, какая цаца. Ну-ка, снимай. И штуковину эту тоже давай сюда. Ну? Давай-давай.
Инга замотала головой.
– Я не могу, это… это мое, – забормотала она.
Инга думала, что обрадуется, вырвавшись из безумного, построенного на причудливой фантазии мира фон Тилля, но серая, переполненная механическими гвардейцами столица едва ли казалась домом. Они с Францем боялись, что во дворце их отчитают, но их вообще, кажется, там не ждали. Как же так вышло?..
Клотильда только помахала рукой.
– Нельзя. Ни украшений, ни личных вещей нельзя. Хочешь опять на коротышек поглазеть? Жуть же. И дубинки тяжелые. Синяки надолго остаются. Ну, хватит болтать.
Ловким движением она расцепила замочек на шее у Инги и дернула за цепочку. Потом шлепнула Ингу по пальцам, и медальон выскользнул из ее рук, как обмылок.
Глава 10. Спальня для девочек
Новое платье кололось даже сквозь исподнюю рубашку, и тело нестерпимо чесалось.
– Да ты не волнуйся, – болтала Лотта, бесцеремонно оправляя Инге рукава. – Привыкнешь. Другие тоже сначала переживают, а потом ничего.
Когда Клотильда ушла, Инга первым делом изучила оконные защелки и решетки. Потом обошла стенные шкафчики и ощупала дверцы.
– Ручек нет, – сказала Лотта. – Но ты не бойся. Они просто так не вылезают. Если не нарушаешь правила.
– И какие тут правила? – спросила Инга.
– Не кричать. – Лотта начала загибать пальцы. – Не драться. Не швыряться едой. Не огрызаться. Не спорить. Не пытаться сбежать.
– И если что – сразу вылезают эти коротышки?
– Ага.
– Их госпожа Вайс запускает?
– Да нет. Они сами.
– Не вечный же у них завод!
– А я-то почем знаю! – Лотта зевнула, не прикрываясь ладонью. – И вот еще правило, уже от меня: не высовывайся. Очень полезно.
– Да зачем же мы здесь заперты? Что это за приют такой?
Лотта расправила воскресное платье Инги на ее постели. Оно едва ли отличалось от повседневного: разве что подлиннее, почти в пол.
– Городской сиротский приют, – пожала плечами Лотта. – Все как обычно.
– Обычно? – изумилась Инга. – Да что же здесь обычного? Нас привели сюда под конвоем! Сидим под замком, а на окнах решетки! Так всегда здесь было?
Она присела на койку, и та скрипнула. Ребра все еще ныли после встречи с коротышками, и дышать было больно.
– А, нет, конечно. Решетки поставили недавно. Год назад, наверное, – беззаботно отозвалась Лотта.
– Но зачем?
Лотта хмыкнула:
– А кому они мешают? Мне отсюда бежать незачем. Здесь есть где спать. Здесь кормят. Не шик, конечно, но голодать мы не голодаем. Ну и потом, я тут выросла. Тут вроде как дом… – Лотта немного погрустнела. – Я родителей не помню. Госпожа Вайс сказала, что меня на пороге в корзинке оставили. И Мартина так принесли, и Ансельма, и Юргена. Мне, правда, повезло: у меня была целая корзинка. А Мартина в тряпке нашли. А тогда зима была, все снегом занесло – ух! Так Мартин был просто синий. Он и сейчас кашляет. – Лотта накрутила локон на палец, оттянула, и тот ловко спружинил. – Но ты-то уже совсем не маленькая. – Она смерила взглядом Ингу и прищурилась. – У тебя-то что случилось? Перемерли все, что ли? Скучаешь?
Инга чуть не поперхнулась. «Перемерли»!
– Да жив у меня отец! Я же пыталась объяснить, а эта ваша госпожа Вайс…
– Так. – Лотта заблестела глазами и придвинулась поближе. – И кто же твой отец?
– Придворный кукольник…
Тут Лотта рассмеялась так громко, что Инга отшатнулась. Она сидела на краю койки, вцепившись в одеяло – колючее, как и платье, – а Лотта хохотала будто сумасшедшая.
– Еще одна! Правда, что ли? – выдавила Лотта, утирая слезы. – Так тебя, значит, Ингой зовут!
– Ингой…
Да что же такого смешного она сказала? Почему и госпожа Вайс уже как будто слышала о ней с Францем?
– А если честно? – улыбнулась Лотта. – Да ладно, мне-то ты можешь сказать.
Инга выпучила глаза.
– Это и есть честно!
Лотта хихикнула и махнула рукой.
– Ладно-ладно, прости. Не обиделась? – Она сжала Ингу за руку. – Я тебя как увидела, сразу поняла: хочу с тобой дружить. Тут или старшие, или совсем малявки, а ты вроде как я. Тебе сколько лет?
– Двенадцать, – буркнула Инга.
– Ну вот, а мне скоро четырнадцать будет. Точного дня рождения я, конечно, не знаю… Сама выбрала: восьмое августа. Красиво?
Инга не отозвалась. Искать подружек она не собиралась, а нагловатая, непосредственная Лотта отталкивала. К тому же она помогала Клотильде избавлять Ингу от «личных вещей» – вот уж за это ей огромное спасибо! Но кроме Лотты, о приюте пока расспрашивать было некого.
– Так что смешного? Я про отца, – спросила Инга.
Лотта опять хихикнула, но тут же накрыла ладонью рот и замотала головой:
– Больше не буду, обещаю. Актриса из тебя что надо. Ну ладно, могу и подыграть. – Она сложила руки на коленях и сделала серьезное лицо. – С тех пор как наследник трона пропал без вести…
– Подожди-подожди, – вздрогнула Инга. – Как пропал?
– Ой, ну чего ты, ну правда… – всплеснула руками Лотта, а потом снова нахмурилась, изо всех сил стараясь выглядеть сурово. – Пропал без вести. Десять лет назад пропал. На этой, как ее… На Выставке чудес пропал. Ты не помнишь, наверное, совсем мелкая была… А я помню! Там голову баранью показывали и что-то еще… Нас водили! А красиво там было… Правда, закрыли эту Выставку в первый же день… Но я-то посмотреть успела.
Значит, Инга и правда видела их на Выставке… Но что же это такое говорит Лотта?..
– Десять… лет? – ужаснулась Инга.