Анастасия Эльберг – Право на хаос (страница 3)
– Моя власть останется при мне. Ее никто не отнимет.
Железная Леди рассмеялась, легко похлопала его по плечу и вернулась за стол.
– Я подробно изучила детали биографии этого мальчика, – сказала она. – Я знаю о нем все. Даже то, что он давным-давно забыл. Или предпочел бы забыть. Знаю то, о чем предпочел бы забыть и ты. Когда он видит непокоренную вершину, он взбирается на нее любой ценой и не щадит никого, будь то друг или враг. Получив место своего покровителя Аднана Саркиса, ушедшего на покой и ставшего третейским судьей, он утопил Алжир в крови. Он не делит власть ни с кем. Так что ты чувствуешь при мысли о смерти своего любимого детища, Рихард? Что ты будешь делать, если потеряешь все?
Рихард улыбнулся и принял расслабленную позу. Он продолжал наблюдать за рыбками: они уничтожили остатки корма и успокоились.
– Мое любимое детище и так погрязло в проблемах. Ливий разрушит то, что осталось, и построит на руинах новый мир. Он окажет всем услугу.
Женщина сложила ладони под подбородком.
– Ты примешь участие в этом спектакле?
– Помогу, чем смогу, но постараюсь держаться подальше от эпицентра военных действий. Так, как делаю всегда.
– Баланс. Замершая реальность. – Она допила свой чай и поставила чашку на блюдце. – Замороженная картинка идеального мира.
– Сдержанность и умение терпеливо ждать, – поправил Рихард.
– Надеюсь, ты откроешь глаза до того, как станет слишком поздно. – Железная Леди почтительно склонила голову. – Была рада тебя повидать. Передавай привет Саиде.
Глава 2
– Прекрасно понимаю вас, мистер Хиббинс. Но хочу, чтобы вы поняли и меня. Управляющие клубов названивают мне по десять раз в день: «Мы берем у вас ящиками», «Мы с вами уже столько лет, может, сделаете скидку?» Вы не делаете скидок на платиновые клубные карты «Белой совы» …
– … потому что люди, которые их приобретают, не интересуются скидками, мистер Блэк. Все, что им нужно – приятное времяпрепровождение в хорошей компании.
– … но хотите, чтобы я делал скидки всем вам. Думаете, я сижу на мешках с золотом?
Ливий вдавил в пепельницу докуренную сигарету, взглянул на часы и с усталым вздохом откинулся на спинку кресла. Разговор с Джаредом Блэком, владельцем фирмы, поставлявшей его клубам спиртное, длился вот уже двадцать минут.
Чертовски бесполезные двадцать минут.
– Всем вам?.. Я управляю тремя клубами, два из которых – «Хрустальная лента» и «Белая сова» – в десятке самых дорогих заведений Треверберга. Таких клиентов у вас больше нет.
– Вы обошли стороной тот факт, что Рамон Эверетт – ваш близкий друг. И что моя несговорчивость может стоить мне не только крупного клиента, но и неприятностей на таможне. А заодно – и интереса со стороны налоговой. Ну, и тех последствий, которые обычно достаются врачам из реанимации госпиталя Люси Тревер.
Достав из печатной машинки чистый лист, Халиф взял простой карандаш и принялся набрасывать женский профиль.
– Ваши отношения с мистером Эвереттом меня не касаются, равно как и услуги, которые он вам оказывает. Все, что я добиваюсь…
– … это скидка. – Судя по тону Джареда Блэка, он начинал терять терпение. – Вы сказали это уже тысячу раз. Тактика такая? Измором брать?
Грифель жалобно скрипнул, надломившись, и Ливий швырнул карандаш на стол. Если бы этот сукин сын был рядом, он бы открыл окно и держал несговорчивого козла за ноги над мусорными баками до победного. Видят боги – когда-нибудь тот доиграется.
– Жаль, что мы не пришли к согласию, мистер Блэк.
– Могу скинуть ящик «Johnnie Walker Black Label» за полцены при следующей поставке. Щедро, как по мне.
Подавив желание сказать первое, что просилось на язык – «а не засунуть ли тебе в задницу свой «Johnnie Walker Black Label», торгаш хренов?» – Халиф сделал глубокий вдох.
– Буду рад, мистер Блэк. Благодарю за беседу.
Положив трубку, Ливий закурил и оглядел разложенные на столе бумаги. Чеки с зарплатами подписаны, резюме соискателей прочитаны, тем, кто приглянулся, уже назначили даты собеседований. Осталась мелкая корреспонденция, которую можно перелистать завтра… ах да. Утвердить очередной вариант дизайна зоны для особо важных персон и изучить новое меню. Два меню. Первое Ребекка принесла больше недели назад – он о нем, разумеется, забыл.
Тихий стук в дверь прозвучал ровно в тот момент, когда хозяин кабинета просматривал самое свежее. Выглядело оно так, словно в «Белой сове» собирались устроить светский раут. Для аристократов, которых не смущают орфографические ошибки.
– Все в порядке, мистер Хиббинс? – улыбнулась Ребекка.
Главный администратор «Белой совы» была в белой футболке и потертых джинсах, но сидели они на ней не хуже, чем вечерние наряды из бутиков. Светлые волосы, как всегда, уложены безупречно, на лице – ни намека на макияж. Халиф уже в который раз похвалил себя за правильный выбор. Она великолепно выглядит даже в простой одежде, умна, умеет принимать самостоятельные решения и не боится тяжелой работы. А еще она в него влюблена, но это мелочи. У каждой женщины должны быть недостатки.
– Да, солнышко. – Ливий отложил паркер и черновик меню. – Что-то случилось?
– Звонил мистер Чэпмен. Хочет отметить день рождения – двадцать гостей. Но в зоне для особо важных персон сегодня полная посадка. Я предложила «Призрачный замок» и пообещала пышную трапезу за счет заведения.
– Двадцать гостей?! Кого старый хрыч приведет с собой? Элитных проституток?..
Ребекка покраснела.
– Среди гостей будет пятеро дам.
– Это ближе к истине.
Говард Чэпмен, торговец оружием, жил в Англии, но в Треверберге бывал регулярно. Ему нравились здешние клубы, выпивка и молоденькие стриптизерши. Говард увивался за каждой юбкой (хотя Рамона в этом, конечно же, не превзошел), и в свое время Ливий достал для него не одну экзотическую красотку.
С полгода назад Чэпмен вновь приехал в Треверберг и слегка опешил, увидев Халифа, но быстро опомнился и бросился его обнимать. Для парня, который вот-вот разменяет шестой десяток, он держался неплохо. И, судя по всему, всерьез настроен оттянуться.
– Пусть развлекается. Нужно ему что-нибудь подарить… как насчет волшебного порошка, от которого он будет трахаться всю ночь напролет? Он падок на дорогие часы и коллекционный фарфор… Может, всучить ему вазу и сказать, что в ней когда-то хранили яд для римского императора? Ладно, не делай такое лицо. Придумаешь что-нибудь, ты у меня умница. Что еще?
– Хотела напомнить про новые меню.
Ливий снял очки для чтения и устало потер лоб.
– Кто писал последнее?
– Насколько мне известно, Мишель. Один из поваров. Он долго работал на кухнях элитных ресторанов, знает толк в деликатесах. Мы взяли его в штат около месяца назад.
– Ах да, да. Припоминаю. Надеюсь, готовит он лучше, чем пишет. Сделать три ошибки в «фуа-гра» – это надо постараться.
Женщина сжала губы и отвела взгляд.
– Прошу прощения. Я перепечатаю меню лично. Ошибок не будет.
– Ни в коем случае. Пусть этот кулинарный поэт сам перепечатывает, вооружившись словарем. У тебя есть дела поважнее. Позвони Джой Ленхард и скажи, что новый дизайн восхитителен. – Халиф открыл ежедневник и посмотрел на календарь. – Работу начнем через пару недель. Если эти даты у нее заняты, отложим на начало сентября.
– Конечно, мистер Хиббинс. У вас есть распоряжения на вечер?
– На вечер? – Ливий открыл нужную страницу в ежедневнике. – А, черт. У меня же сегодня выходной. Никаких распоряжений. Развлекай гостей и будь такой же ослепительной, как всегда.
Ребекка кивнула, забрала меню и папку с проектом нового дизайна и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
– Добрый день, мистер Эвард, – донесся ее приглушенный голос из коридора.
Оказавшись в кабинете, Роберт первым делом снял пиджак и повесил его на спинку кресла напротив стола.
– Ну и жара, – проворчал он. – Градусов тридцать в тени, клянусь всеми богами. Что за адское лето?
Халиф, привыкший за годы жизни на востоке считать такую погоду замечательной, окинул помощника взглядом с ног до головы.
– То-то ты напялил деловой костюм.
– Ездил в банк старого Треверберга. Надо было выглядеть респектабельно.
– Что ты там забыл?
– В сентябре обновляют лицензии ночных клубов. А счета «Белой совы» – именно там.
Ливий поднял руку, останавливая его.
– Подожди. Получить лицензию недостаточно? Ее еще и обновлять надо?
– Раз в год. В некоторых случаях – дважды, но это редкость. Бумаг требуют целую кипу: от договоров на аренду до банковских выписок. Кстати, твой личный банкир в восторге от цифр. Не верит, что ты за девять месяцев утроил прибыль.
Халиф жил в Треверберге чуть больше года и долго привыкал в жизни в шумном мегаполисе, а к бесконечной бюрократии так и не привык. Вести незаконный бизнес было в тысячу раз проще. Здесь на каждом шагу требовали бессмысленные документы, поставщики спиртного выкидывали коленца, а проблемы с конкурентами решались с помощью дипломатии.