Анастасия Дёмина – Школа лукоморцев (страница 32)

– Давай, – кивнула Жанна, и они с Никитой и Костей первыми устремились к прилавку.

Пока Костин нос млел от умопомрачительных запахов горячего теста, фарша, жареных грибов и рыбы, его глаза перебегали между тремя большими продолговатыми блюдами, на которых лежали, уже порезанные на ломтики, длинные румяные пироги, украшенные сверху листочками и цветами из теста. Как и обещала Катя, в первом пироге основным слоем был мясной фарш, во втором – курица, в третьем – красная рыба. Рядом стояли горшок со сметаной и две большие чаши с овощными салатами.

– Один с курицей, – привёл его в чувство голос Жанны. Она протягивала тарелку Сафият Салиховне, успевшей вернуться за прилавок.

Никита тем временем спорил с Зарой Рашидовной из-за приглянувшегося ему ломтика мясной кулебяки. Та настаивала, что он уже давно не ел рыбу, а это нехорошо для здоровья.

– Для Кати? – проницательно спросила молодая раздатчица, принимая тарелку, и, почти не глядя, положила на неё небольшой кусочек с самыми тонкими стенками из теста. Плюхнув рядом ложечку густой, как взбитые сливки, сметаны, она достала откуда-то из-под прилавка мисочку с порезанными пополам помидорами черри на подушке из зелёных листьев корна и рукколы – упрощённую версию одного из салатов – и пояснила: – Без уксуса.

Пока Сафият Салиховна с большим энтузиазмом наполняла теперь уже тарелку Жанны, Костя украдкой повернул голову вправо, к столу с напитками, посреди которого сегодня стоял пузатый самовар с начищенными до зеркального блеска латунными боками. Рядом с ним были два заварника, и Катя как раз возвращала первый на подставку. Заварники стояли на дальнем от прилавка углу, поэтому Косте, как и всем, кто стоял в очереди позади него, из-за самовара было не очень хорошо видно, что именно делает девочка. Но он успел заметить, как руки Кати на пару секунд задержались над чайничком. Недостаточно долго, чтобы вызвать подозрения, но вполне хватит, чтобы при определённой ловкости пальцев капнуть внутрь из пузырька.

Жанна, понимая, что им стоит немного потянуть время и, желательно, отвлечь внимание на себя, громко спросила Сафият Салиховну, когда та протянула ей тарелку с двумя ломтиками мясной и рыбной кулебяк, щедро политых сметаной, и холмиком морковно-капустного салата:

– А что на десерт?

– Всё самое вкусное, – усмехнулась раздатчица. – Выставим чуть позже, пока это кушайте. И да, крем-брюле будет, – добавила она и заговорщически подмигнула.

Жанна кивнула, бросила быстрый взгляд на Катю и направилась к ней, освободив место Косте. Тот пару мгновений колебался, но затем указал на кулебяку с курицей. Рука Сафият Салиховны будто сама собой потянулась к ближнему от неё концу пирога, где верхний слой с яйцом был заметно толще. Костя невольно улыбнулся – он обожал пирожки с яйцом и зелёным луком.

Плюхнув сбоку сметаны и положив салата, раздатчица с ласковой улыбкой протянула ему тарелку:

– Приятного аппетита, зайчик.

– Спасибо, – Костя кивнул и отошёл к ожидавшему его сбоку от прилавка Никите.

На тарелке друга гордо лежал отвоёванный кусок пирога с мясным фаршем, но сбоку его теснила половинка кулебяки с рыбой. Заметив взгляд Кости, Никита закатил глаза и криво усмехнулся.

Вдвоём они направились к полюбившемуся им столу в центре зала, но уже через несколько шагов Костю, не сводившего глаз с Кати, которая разливала по кружкам кипяток из самовара, остановил шёпот Никиты:

– Смотри!

Повернувшись к другу, он проследил за его взглядом до входа и судорожно вдохнул. В столовую, о чём-то тихо переговариваясь, заходили Тамара Леонидовна и Василий. Заметив внимание мальчиков, Василий незаметно им подмигнул.

Тамара Леонидовна громко объявила:

– Минуточку внимания, пожалуйста!

Все ученики и успевшие встать в очередь позади них Антонина Всеволодовна – низенькая и немного полненькая учительница начальной подготовки – и Артур Тамерланович повернулись на её голос. Игнат что-то шепнул Алёне, и та хихикнула.

– Хочу представить вам Василия Анатольевича Портнякова, нашего нового учителя ОБЖ. Также он будет помогать с физической подготовкой и ИТ. У него богатый жизненный опыт, поэтому, уверена, для многих из вас Василий Анатольевич станет интересным и надёжным наставником, – представила серого-волка завуч.

В ответ раздалось нестройное многоголосое «Здравствуйте». Василий рассмеялся и приветственно поднял правую руку.

Костя переглянулся с Никитой, и они поспешили к своему столу.

Жанна и Катя встретили их круглыми как блюдца глазами. Жанна, полуобернувшись на стуле, чтобы видеть очередь, красноречиво кивнула на вставшего в её конец Василия и вопросительно вскинула брови. Костя лишь руками развёл: о чём тут было говорить? Если подумать, появление Василия в столовой было вполне логичным – надо же ему где-то есть, а то, что он явился лишь к вечеру, скорее всего, объяснялось тем, что мужчина весь день разбирал вещи и обустраивался в своём новом домике в лесу.

Сейчас было важнее другое.

Костя встретился глазами с Катей, и та, правильно истолковав выражение его лица, легонько кивнула и ободряюще улыбнулась. Костя едва удержался, чтобы не растечься от облегчения по столу.

– Чая сегодня два вида: со смородиновыми листьями и с облепихой, – пояснила она и указала на стоящие в центре стола четыре кружки. – Я налила по два, выбирайте, какой больше нравится.

Другими словами, налив заварки в кружки, Катя капнула в оба заварника мёртвой воды.

Костя притянул к себе ближайшую кружку. Сейчас ему было абсолютно всё равно, что пить, так сильно он волновался.

Ему даже стало немного обидно, потому что он впервые ел кулебяку и, уже убедившись в талантах здешних поваров, не сомневался, что перед ним в тарелке лежал очередной кулинарный шедевр. Но слова Кати и осознание, что всё, дело сделано – рискованное и чреватое страшными последствиями, если их раскроют, – и назад дороги нет, будто провели невидимую черту между просто-Костей и Костей-собирающимся-искать-тайный-Схрон. И теперь каждый съеденный кусок мало того, что казался безвкусным, так ещё и оттягивал желудок как свинцовые гирьки. Но Костя заставил себя есть – он всё-таки был голоден и ему нужны были силы для предстоящей ночи поисков.

Его друзья явно подумали о том же и принялись за еду, понимая, что им нельзя привлекать к себе ненужное внимание. А если они начнут ковыряться во вкуснейшем пироге – это точно вызовет вопросы. Ладно Катя, она всегда мало ела, но Никита и Жанна никогда не жаловались на отсутствие аппетита.

Костя, сидевший лицом к очереди, наблюдал, как Василий, пропущенный вперёд другими учителями в честь первого дня в лицее, обменялся несколькими фразами с раздатчицами, знакомясь. Затем мужчина попросил положить себе по кусочку каждой кулебяки, наотрез отказавшись от салатов, к великому неудовольствию Зары Рашидовны, и направился к столу с напитками. Где как раз наливал себе чай Игорь.

Рука Кости, державшая вилку с наколотым на неё кусочком кулебяки, застыла в воздухе, не донеся его до рта. Сердце ёкнуло, пропустив удар, а затем рвануло в галоп по рёбрам. Потому что, остановившись рядом с Игорем, разбавляющим кипятком заварку, серый-волк очень заметно втянул носом воздух.

«А вдруг он почует мёртвую воду?» – подумал Костя, обмирая. Конечно, она называлась «водой», но всё же это было мощнейшее средство неизвестного им происхождения. Что, если у неё был особый запах, различимый носу серого-волка? Не зря же их называли «ищейками».

Поэтому, когда Василий внезапно положил руку на плечо Игорю, который от неожиданности подпрыгнул и едва не расплескал горячий чай, Костя так испугался, решив, что всё кончено и сейчас их выведут на чистую воду, что у него зашумело в ушах. Но даже без этого он бы не расслышал за гулом голосов и звоном столовых приборов, что Василий шепнул Игорю. Только и мог, что беспомощно смотреть, как серый-волк выпрямился и убрал руку с плеча богатыря.

«Всё. Сейчас он развернётся и объявит, что чай пить нельзя, потому что кто-то подлил в него мёртвую воду», – промелькнуло в голове Кости.

Он был до такой степени уверен, что именно так всё и произойдёт, что едва не выронил вилку, когда Игорь с кружкой отправился к одному из пустующих столов, а Василий занял его место перед самоваром и как ни в чём не бывало налил себе заварку.

– Что такое? – Тихий вопрос Кати заставил Костю прийти в себя и быстро заморгать.

Его накрыл жгучий стыд за эту вспышку паники. Подумать только, с какой готовностью он в неё нырнул, будто в глубине души надеялся, что их поймают. А ведь это он всё затеял и подбил друзей! Поэтому, не желая говорить об этом, Костя лишь помотал головой и прошептал:

– Ничего, задумался насчёт… чая.

Катя с сомнением нахмурилась, но больше спросить ни о чём не успела: Василий, направляясь к одному из учительских столов, остановился рядом с Костей и приветливо улыбнулся.

– Здравствуй, Костя. Ребята.

– З-здравствуйте, Василий… Анатольевич, – вспомнив, что теперь он учитель, после секундой заминки добавил Костя.

Друзья тоже пробормотали «здравствуйте».

Взгляд Василия скользнул по содержимому их тарелок и кружек, его ноздри слегка раздулись, заставив сердце Кости, и так не успевшее успокоиться, подпрыгнуть к горлу, но серый-волк лишь пожелал им приятного аппетита и пошёл дальше.