Анастасия Чехова – Виновница торжества (страница 10)

Я отпила тёплый, бархатистый кофе, и он разнёсся по телу, как эликсир, усиливая все эмоции: злость, любопытство, это проклятое влечение.

– Но за твоим поведением очень интересно наблюдать. Ты открываешься с новой стороны – смелая, искренняя, – добавил он, подвигая ко мне вафлю, золотистую и хрустящую, с идеально приготовленным яйцом пашот, из которого вытекал кремовый желток.

– Мне просто неприятно, когда сначала манят, а потом бьют по рукам, – ответила я, взяв вилку и нож, и начала разрезать вафлю с чуть большей силой, чем нужно, выплёскивая накопившуюся ярость.

– Я так понимаю, ты про тот день… – начал он, но я перебила, эмоции хлынули через край.

– Да, Кристиан, я про тот день! Всё было так хорошо, что я подумала, будто что-то сдвинулось у нас… – слова вырвались сами, и я замерла, осознав, что выдала лишнее. – Ой! – прикрыла рот салфеткой, чувствуя, как щёки заливает жаркий румянец.

Мужчина поднял бровь, его глаза вспыхнули удивлением и… интересом? Он не ожидал такого от меня, и это повисло в воздухе, как электрический заряд.

– У нас? – переспросил он вопросительно, наклоняясь ближе, его взгляд пронизывал насквозь, заставляя сердце стучать как барабан.

– Уже не важно, что я говорила, – пробормотала я, интенсивно разделываясь со своим завтраком, но внутри всё кипело: смущение, возбуждение, страх и надежда сплелись в один узел, обещая, что этот разговор только начало чего-то большего.

– Лэйн, – тихо сказал он, осторожно дотронувшись до моей руки и вынув из неё нож, чтобы я не порезалась в своём порыве.

Я попыталась убрать его руку – чисто инстинктивно, из упрямства, – но внутри так не хотела этого, потому что его прикосновение было как якорь в этом хаосе эмоций. "Я должна понять, что вообще происходит, – подумала я, борясь с желанием просто сдаться. – Не могу же я снова растаять от одного взгляда?"

– Почему ты вчера себя так повёл? – спросила я, стараясь смотреть на него без эмоций, но голос предательски дрогнул.

Он глубоко вдохнул, на миг отведя взгляд, а потом снова посмотрел мне в глаза – честно, без масок.

– Я не очень хочу обременять тебя этим, да и незачем, наверное. Сказал, что это работа, но на самом деле… семейные проблемы. Ничего серьёзного, но они выбили меня из колеи, – признался он, и в его тоне сквозила усталость, которую я раньше не замечала.

Я немного съёжилась, чувствуя укол вины: "Как я могла вспылить, не разобравшись? А если там что-то серьёзное? Но вчера он был таким холодным…" Внутри заколыхалось смятение – злость на него смешивалась с жалостью к себе, и я не знала, чему верить.

– Теперь ты довольна? – спросил он, и его взгляд снова стал ледяным, как будто он ждал атаки.

– Теперь довольна, – ответила я, подтянув кружку с ещё тёплым кофе и сделав глоток, не отводя от него глаз. Кофе обжёг горло, но помог собраться, хотя внутри всё кипело: "Неужели это всё? Или он просто отмахивается?"

– Если мы с этим разобрались, хочу ещё раз спросить, – продолжил он, и я внутренне сжалась, понимая, что этот вопрос неизбежен, как прилив. – Ты говорила про "нас". О чём речь? – Кристиан положил руки на стол, сомкнув их в замок, и наклонился чуть ближе, его взгляд стал внимательным, пронизывающим.

Я сжала губы, ставя кружку на стол с лёгким стуком. "Неужели он не понимает? Или все эти месяцы просто притворялся, что не замечает?" – пронеслось в голове, и сердце заколотилось от смеси обиды и надежды.

– В том, что столько раз были намёки… Я пыталась стать ближе к тебе, но ты каждый раз возводишь стену, через которую не достучаться. Любое моё действие – и ты отвечаешь ледяным лицом. Но почему-то в ресторане я увидела тебя другим. Что не так? – выпалила я, поддавшись вперёд и сложив руки на столе, чтобы не показать, как дрожат пальцы. Внутри бушевала буря: "Зачем я это говорю? А если он отвергнет снова? Но молчать больше не могу…"

Он вздохнул, и уголок его губ слегка приподнялся в улыбке – лёгкой, почти незаметной.

"Я что-то смешное сказала? Не пойму…" – внутри вспыхнуло пламя негодования, жаркое и обиженное, смешиваясь с тем, что я пыталась подавить.

Кристиан снова взял мою ладонь – на этот раз очень нежно, его пальцы теплые и уверенные.

– Лэйн, – произнёс он, и его взгляд смягчился, а моё имя из его уст зазвучало как мелодия, от которой внутри всё затрепетало. – До тебя была одна очень приставучая сотрудница. От неё было тяжело избавиться – я подпустил её ближе, но через день она наделала такого шума, что, проходя мимо подчинённых, все смотрели на меня с хитрыми улыбками. Пришлось с этим покончить и дать себе обещание: больше никаких отношений с подчинёнными, ни при каких условиях. —я была удивлена, даже Стэлла ничего не говорила, и это открытие кольнуло, как игла.

– Мне было сложно сдерживаться. Твои намёки, слова – я всё слышал. Я не какой-то пацан, чтобы игнорировать или не замечать. А в ресторане я позволил себе немного открыться, ведь мы не в офисе. Даже сейчас мы не там, и я могу себе позволить… вот так, – он убрал руку с моей ладони и поднял её к моему лицу, нежно проведя большим пальцем по щеке.

Его тёплая рука на моей коже вызвала мурашки – именно то, чего я так хотела, о чём мечтала ночами. Внутри всё затрепетало от восторга, но я бы не была собой, если бы мысли не начали терзать меня изнутри, как острые шипы: "Нормально ли это? Вчера я позабавилась с Дэвидом, а сегодня пытаюсь заполучить Кристиана… Отвратительно, Лэйн, просто отвратительно". Я пыталась не выдать эти мысли, сохраняя спокойное выражение лица, но внутри раздирало на части – вина, желание, страх всё смешалось в один вихрь.

Я подумала и всё же решилась задать вопрос, который жёг внутри, как раскалённый уголь: – Что после этого разговора мне ожидать от тебя? Снова отталкивания или же что-то изменится? – чуть отстранилась от его руки, и он убрал её, но внутри я почувствовала укол потери – это прикосновение было таким желанным, таким правильным, и теперь его отсутствие только усилило смятение. "А если он снова закроется? Но я не могу молчать, не сейчас, когда сердце колотится от надежды и страха…"

– Понимаешь, я не хочу, чтобы это была какая-то интрижка. Мне уже достаточно лет, чтобы заниматься подобным, – ответил Кристиан, облокотившись на спинку сидения, его поза стала расслабленной, но взгляд оставался серьёзным, пронизывающим. – Чтобы что-то вышло, нам желательно узнать друг друга хорошо. Без спешки, без иллюзий.

– Как мы узнаем, если на работе, я так понимаю, мы будем скрываться? – сжала губы, чувствуя, как внутри нарастает раздражение, смешанное с возбуждением. "Он хочет серьёзности, но прячет нас за стенами офиса? А вчерашний вечер с Дэвидом… Боже, Лэйн, ты же не шлюха, чтобы метаться между двумя. Но Кристиан – это то, чего ты ждала месяцами…"

– Свидания, мисс Смит, – на его лице появилась улыбка – та редкая, искренняя, с лёгким блеском в глазах, которую я видела всего пару раз, и каждый раз она заставляла моё сердце пропустить удар. Я снова её застала, и это было как подарок.

Я подняла бровь и хитро улыбнулась, стараясь скрыть, как внутри всё искрит от предвкушения: – И когда же оно будет?

Он посмотрел на свои часы – элегантный Rolex Submariner с чёрным циферблатом, подчёркивающий его статус и вкус, – и сказал: – После работы.

Я удивилась его словам, моргнув: – Но я же даже не успею собраться! – похлопала длинными ресницами, добавляя нотку кокетства.

– Ты очень хорошо выглядишь сегодня, – ответил он с теплотой в голосе, окидывая меня взглядом, от которого кожа покрылась мурашками. – Но если так принципиально, мы заедем в магазин, и это будет тебе мой первый подарок.

Внутри у меня всё искрило, как фейерверк, от слов "свидания", "подарок" – они разливались по телу сладким теплом, заставляя низ живота потянуть от знакомого желания. "Неужели мы к чему-то все же пришли? Я не верю…" – мысли лились рекой, и я незаметно ущипнула себя за руку, чтобы убедиться, что это не сон, а реальность, полная обещаний и… вины.

Позже, ещё немного поговорив – о мелочах, о планах, – мы покончили с завтраком и поехали вдвоём в офис. Сердце колотилось так быстро, что отдавалось даже в ушах, а ладони вспотели от приятного предвкушения, смешанного с нервозностью. Кристиан всю дорогу улыбался – той же редкой, искренней улыбкой, – и в один момент взял мою руку, сплетая наши пальцы в замок. Это прикосновение было таким интимным, таким правильным, что моей радости не было предела – внутри вспыхнул огонь, разливающийся по венам, и я сжала его руку в ответ, борясь с желанием наклониться ближе.

Приехав к зданию – современному стеклянному небоскрёбу в сердце Сан-Франциско, с панорамными окнами, отражающими утреннее солнце, и входом, окружённым пальмами и фонтанами, символизирующими динамику Кремниевой долины, – Кристиан поспешил открыть мне дверь, помогая выйти с той же элегантностью, что и всегда. Но краем глаза я увидела знакомый силуэт: Стэлла шла на работу, и от удивления сняла солнцезащитные очки, беззвучно артикулируя губами "Ахренеть!", с широкой, озорной улыбкой на лице. Я показала вид, будто ничего не заметила, но от этой сцены заулыбалась ещё шире – внутри всё пело от смеси смущения и триумфа, как будто весь мир подмигивал мне в этот момент.