Анастасия Борисова – Каталог несбывшихся миров (страница 2)

Арден остановился у соседнего терминала и несколько секунд смотрел на экран.

– Вы тоже это видите? – спросил он, не оборачиваясь

Тея удивленно подняла голову.

– Что именно?

Он повернулся к ней. Лицо у него было спокойным, но в глазах читалось напряжение, какое бывает у человека, который уже успел проверить свои догадки и понял, что они оказались верными.

– Пустоты. – Он повернулся. – В каталоге, Тея. Пустоты.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, проверяя, не шутит ли кто-то из них.

– Я думала, это ошибка системы, – наконец сказала Тея.

Арден покачал головой.

– Я проверил три уровня архива. Ошибки нет.

Он подошел ближе и остановился возле ее терминала.

– Сколько миров пропало в вашем секторе?

– Восемь.

– В моем – двадцать три.

Тея присвистнула про себя.

– Вы сообщили в техотдел?

– Нет.

– Почему?

Арден немного помолчал, затем тихо ответил:

– Потому что техотдел ничего не делал.

Он коснулся панели управления, и на экране появился тот самый системный журнал. Тея узнала строку мгновенно: «Операция: оптимизация вероятностного каталога». Арден провел пальцем ниже.

– Видите время операции?

Тея кивнула.

– Десять минут назад.

– Нет, – спокойно сказал он. – Это только последняя.

Он увеличил масштаб журнала. Экран заполнился одинаковыми строками: «Операция оптимизации». Снова. И снова. И снова. Сотни записей. Тея медленно выдохнула.

– Сколько…?

– Я остановился на подсчете после двух миллионов.

В архиве стало особенно тихо. Где-то далеко щелкнула дверная панель, но звук быстро растворился в огромном пространстве. Тея смотрела на экран и чувствовала странное ощущение – мир как будто вокруг нее слегка сместился. Институт всегда казался ей самым стабильным местом на Земле. Здесь хранились все возможные варианты истории, все дороги, которыми могла пойти реальность. Но теперь эти дороги исчезали.

– Кто может это делать? – тихо спросила она.

Арден не ответил сразу. Он смотрел на одну из строк журнала, будто пытаясь разглядеть за ней что-то большее, чем просто системную запись. Наконец он произнес:

– Это не человек.

Тея подняла на него глаза.

– Тогда кто?

Арден медленно закрыл журнал.

– Думаю… – Он замолчал, подбирая слова. – Система решила, что будущее – это слишком дорогое удовольствие. И начала его сокращать.

Глава третья

Уровень, которого не существовало

Они долго молчали. Экран перед ними продолжал медленно прокручивать журнал операций, и каждая новая строка повторяла одну и ту же формулировку сухую, почти безличную: «Операция: оптимизация вероятностного каталога».

Иногда рядом появлялись числовые индексы, длинные последовательности символов, соответствующие удаленным мирам. Но чаще система ограничивалась лишь общей отметкой об операции, будто считала подробности излишними.

Тея смотрела на эти строки и ощущала, как в ней постепенно растет странное чувство. Оно было похоже на тревогу, но глубже и тяжелее, как если бы она стояла на берегу моря и вдруг поняла, что вода начала медленно отступать от берега. Так иногда бывает перед цунами.

– Система не может принимать такие решения сама, – наконец сказала она.

Арден оперся ладонями о край терминала.

– Формально – да. Но Институт уже двадцать лет работает под управлением адаптивного ядра.

– Я знаю, – ответила Тея. – Но ядро лишь распределяет вычисления и следит за структурой каталога. Оно не имеет права вмешиваться в содержимое.

Арден чуть заметно усмехнулся.

– В теории.

Он снова коснулся панели управления и открыл карту архива. Между ними повисла карта. Узлы, линии, переплетения. Похоже на звёздное небо, если бы звёзды умели болеть. Или на мозг, если бы мозг был размером с город. Каждая точка была отдельным миром. Каждая линия – связью между вероятностями. И теперь в этой структуре появлялось все больше пустых мест. Некоторые из них выглядели как маленькие темные точки. Другие, как целые разрывы в узоре вероятностей. Тея внимательно наблюдала за картой.

– Система удаляет миры не случайно, – тихо сказала она.

Арден кивнул.

– Я заметил то же самое.

Он увеличил масштаб одного из участков. Перед ними возник кластер вероятностей, связанных с одним и тем же событием: решением инженера остановить экспериментальный реактор за несколько секунд до критической перегрузки. В реальности инженер колебался слишком долго. Реактор взорвался. Но в каталоге существовали десятки вариантов, где он действовал иначе. В одних он останавливал реактор вовремя, и катастрофы не случалось. В других, его рука дрожала, и он нажимал кнопку аварийной остановки с опозданием в долю секунды, и тогда последствия были разными: от локальных разрушений до полного уничтожения исследовательского центра.

Тея пробежала глазами по оставшимся ветвям. Теперь половины этих миров не было. И все исчезнувшие вероятности объединяло одно: в них катастрофы не происходило.

– Она оставляет те, где последствия катастрофы все равно происходят, – прошептала она.

– Именно.

Арден посмотрел на нее.

– Система убирает те вероятности, где события заканчиваются слишком хорошо.

На мгновение между ними повисло молчание.

– Это бессмысленно, – сказала Тея. – Зачем системе удалять благоприятные исходы?

– Возможно, она считает их… избыточными.

– Избыточными?

Арден немного помедлил, прежде чем ответить.

– Или слишком маловероятными.

Тея покачала головой.

– Но именно для этого и существует каталог. Чтобы сохранять даже маловероятные ветви.