Анастасия Башанова – Дети новой Земли (страница 2)

– Простейшим механизмом, при помощи которого можно поднять тяжелые предметы, является рычаг. Он состоит из перекладины, рычага и опоры. В обиходе часто используются рычаги. Например, ножницы, плоскогубцы, лопата, лом – это рычаги. Рекомендую найти длинную металлическую палку и применить к багажнику, – произнес надменный электронный голос.

– Спасибо, помощник, – обрадовался Ломака.

Здесь, на свалке, было столько всего интересного. «Играть с такими вещами мама никогда бы мне не разрешила», – думал Ломака, вскрывая куском арматуры багажник старого автомобиля.

Он соорудил рюкзак из клетчатой рубахи и складывал туда все, что могло пригодиться. Так Ломака с пользой для себя проводил время, пока не настал тот самый день, заставивший людей покинуть планету.

– Внимание, штормовое предупреждение: приближение инородного тела к земле через шесть часов, гроза и осадки через два часа местного времени, – заговорил помощник, включая предупреждающий красный сигнал. – Вы в безопасной зоне, необходимо найти укрытие от продолжительных осадков.

Стемнело, небо заволокло тучами, и ветер с силой разметал пыль, мусор закружился в воздухе. Ломака закрыл все окна в трейлере и ждал начала ливня. Грохотало очень долго, молнии сверкали повсюду. Одна из них попала в кучу на свалке. Пошел дождь, громко барабаня по крыше, и мальчик с грустью поежился под старыми тряпками, служившими одеялом, несмотря на дневную жару ночи здесь были очень холодными. Вода большими потоками с шумом стекала с козырька, отзываясь звонкими всплесками в лужах.

– Где же сейчас мама? Вдруг она в опасности, хоть бы она тоже была в безопасной зоне, – вздыхал Ломака. В конце концов он уснул, вспоминая их последний день вместе.

Они с мамой собирались на другую планету и были самыми последними из переселенцев. Мама работала старшим научным сотрудником и консервировала лабораторию на космической станции, откуда всех отправляли на большой космический корабль на орбите, но по какой-то причине телепорт вышел из строя и забросил мальчишку туда, где он сейчас отчаянно пытался выжить. Один взрослый должен был телепортироваться с одним ребенком, но почему-то устройство разлучило их с мамой. Кольцо на его шее было синхронизировано с маминым, но, когда внезапно Ломака очутился на свалке в сотне километров от космической станции, кольцо погасло и больше не заработало. А ведь всего бы этого не было, если бы человечество заметило предупреждающие знаки, посылаемые природой…

Две тысячи двести девяносто девятый год стал переломным для населения земли. Люди не слышали «зова» природы: экологические катастрофы случались все чаще, в том числе разрушительные ураганы и длительные засухи. Уровень мирового океана продолжал снижаться. Ночные осадки быстро высыхали, солнечная активность была на запредельно высоком уровне из-за тонкого озонового слоя.

Постоянные конфликты между странами за оставшиеся ресурсы вылились в войны, которые истощили последние резервы планеты и существенно сократили население.

На грани вымирания оказались не только животные, но и люди, вынужденные выживать в условиях, когда чистая вода и полезная еда стали настоящей роскошью. На фоне этих событий разработали проект по переселению на другую планету, где жизнь вновь бы расцвела. Всех переселенцев отправили туда с помощью новых технологий телепортации. Но когда Ломака готовился к отбытию вместе с матерью, прибор дал сбой, и они так и не добрались до пункта назначения: космической станции на орбите. Вместо этого телепорт переместил мальчишку в совершенно неожиданное место, где он оказался один.

Кроме того, к планете приближалась другая смертоносная угроза: огромный астероид, неподвластный ни времени, ни изменениям. Известный ученый, доктор Стренберг, занимающий важное место в совете Космического альянса, заверил всех, что грядет неминуемая катастрофа и любые попытки изменить траекторию астероида приведут к его радиоактивному взрыву. Войдя в атмосферу, астероид может распасться на множество осколков, каждый из которых способен вызвать разрушения и радиацию в любой точке планеты.

Сегодня был как раз тот самый день, вернее, ночь, принесшая с собой грозу и начало Нового мира.

Глава 2. Друзья навсегда

В одной далекой части планеты, на пустыре, служившем пристанищем для ненужных металлических останков, произошло событие, в которое, возможно, вы никогда бы не поверили. Молния, расколовшая пополам небо, ударила в груду металлолома, приведя в действие нечто, что прежде считалось безжизненной кучей проводов. Электрический разряд пробудил старые микросхемы, влажные от недавнего дождя, и на свалке зародилась жизнь – жизнь искусственного интеллекта.

Однако ни землетрясение, ни яркая вспышка в небе накануне ночью не разбудили крепко спящего Ломаку. Так случилось лишь потому, что тот ученый, который занимался изучением метеорита, доктор Стренберг, ошибся, и столкновение с планетой не принесло больших разрушений, да и землетрясение было не очень сильным.

Проснувшись от сигнала помощника, который будил мальчика для охоты на улиток, ребенок нехотя выбрался из теплого вороха тряпок. Собственно, если бы не помощник, Ломака бы даже не догадался об этом изысканном французском блюде.

Ломака был очень голоден, и единственное, что он сразу спросил у помощника после своей первой ночевки в трейлере, было: «Помощник, найти еду». Ломака ходил с вытянутой перед собой рукой по свалке, пока помощник анализировал все вокруг.

– Еда обнаружена, – резюмировал электронный голос, и в лучах сенсора появилось изображение садовых улиток. – Высокое содержание белка, простое приготовление. Добывать на рассвете в зеленых участках кратера, термически обработать перед употреблением. Даю историческую справку. Блюдо из улиток, эскарго, популярно во Франции. Улитку едят целиком, вытаскивая мясо специальной вилкой с двумя зубчиками. Сам панцирь раскалывать нельзя, т. к. его осколки могут попасть в пищевод. Перед тем как отправить улитку в рот, можно аккуратно выпить из ее раковины масло, которое часто готовится с чесноком и пряностями. Но лучше всего к блюду подавать нарезанный французский багет и поливать этим маслом, съедая вместе с улиткой. Таким блюдом можно не только разнообразить стол, но и подчеркнуть свои изысканные манеры. А чтобы вечер был более приятный, к эскарго французы рекомендуют подавать бокал белого сухого. За неимением перечисленного, отварить в небольшом количестве воды, – закончил помощник.

Добывание улиток и обход местности превратились для Ломаки в ежедневный ритуал, и сегодняшний день не был исключением.

Ломака в защитном костюме и маске шагал вдоль своих «владений». Он уже знал каждый угол этой свалки, каждую груду мусора, в которой можно найти что-то ценное. За неделю он выработал чутье, позволяющее ему определять, где могут скрываться полезные вещи, а где ничего, кроме ржавого металлолома, не найти.

– Тррр… бррр… кряк, – раздался лязг и скрежет из огромной кучи металлолома.

– Что это!?

Ломаку пробило мелкими мурашками от неожиданности и испуга. Выронив свою палку-меч, которую всегда брал с собой, он присел на землю. Сначала мальчик очень забеспокоился, но потом сразу обрадовался.

– Люди, люди, это могут быть люди! – выпалил мальчишка, подскочив, и ринулся на звук. Но тут же остановился как вкопанный и решил подобраться потихоньку, прячась в тени обломков. Он уже неделю жил на большой свалке металлических отходов и за все это время не встретил ни одной живой души. А тут вдруг кто-то. Или что-то…

Ломака с осторожностью пошел вперед.

– Сссооббррать, сссоооббрать… Барррахло, баррраахлло… – доносилось бормотание, и в сторону отлетали разные детали. – Соообрррать…

– Собрать? Кто здесь!? Кто вы! – выкрикнул Ломака, нащупал палку ногой, подхватил ее и решил идти на звук. Никто не ответил, но звуки и скрежет продолжались.

– Нааддо сссообрратть, – бормотало нечто странное, ползая по земле. Это были не люди: существо, напоминающее голову из разных компьютерных частей с извивающимися щупальцами, что-то старательно искало в куче старой электроники.

Ломаку опять пробило холодным потом, сердце колотилось от волнения, во рту окончательно пересохло.

– Вы… что-то ищете? Я могу… помочь, я тут все знаю! Эй! – крикнул Ломака.

Существо, казалось, не замечало мальчика. Оно продолжало сосредоточенно перебирать металлические обломки, тихо бормоча себе под нос. Ломака с любопытством и страхом медленно подбирался ближе. Он не мог оторвать глаз от странного создания, которое будто жило в собственном мире.

Наконец мальчик решительно выпрямился.

– Эй, я здесь один, – сказал он, стараясь придать голосу уверенности, хотя руки слегка дрожали. – Если ты что-то ищешь, может, я помогу?

На мгновение существо замерло, будто прислушиваясь. Затем оно медленно повернуло «голову» в сторону Ломаки. Теперь мальчик различил едва заметный свет, мерцающий в глубинах странной конструкции, словно изучающие его глаза.

– Ппомочь?.. – медленно прошелестело существо, как будто само удивившись новой возможности.

– Да, помочь! – приободрился Ломака, поправив съехавшую маску.

– Я знаю эту свалку как свои пять пальцев. Что ты ищешь?

Существо сделало паузу, словно осмысливая предложение. Затем его «глаза» засветились ярче, будто от новой энергии.