Анастасия Аристова – С тобой сквозь века (страница 39)
Наконец в толпе я заметил Стара, он направлялся к семейству Брошман. Подойдя к ним и взяв под руку одну из женщин, повел ее к помосту. Видимо, это и есть Изольда. Лицо ее при этом оставалось невозмутимым. Она не удостоила толпу ни единым взглядом, устремив свой взор куда-то вдаль. Её белые волосы, заплетенные в сложную косу, казались безжизненными и холодными, как сама хозяйка.
Когда Стар со своей невестой взошел на помост, я шагнул вперед и громко произнес:
– Жители фольварка Вальдер, приветствую вас!
Толпа притихла, ожидая мои следующие слова.
– Сегодня у нас два великих события. Отныне у фольварка Вальдер появилась хозяйка, моя истинная пара, моя душа и жена Дрейя Элдервуд. - Дрейя подошла ко мне и встала рядом. Толпа ответила одобрительным гулом. - Отныне вы должны почитать ее также, как почитаете меня. Любой ее приказ - это мой приказ.
Снова гул одобрения, и когда он стих, я продолжил:
– Второе событие – союз между нашим фольварком и северным родом Брошман. Изольда станет женой Стара, и тем самым укрепит наши земли. Пусть этот союз будет крепким и долговечным, и пусть наши народы живут в мире и согласии. Итак, да начнется церемония! Пусть боги благословят этот союз и даруют Стару и Изольде долгую и счастливую жизнь. И пусть плодом их любви станет сильное и процветающее потомство, которое станет гордостью Вальдера! - после этих слов я жестом пригласил жреца к помосту. Взявшись за руки, Стар и Изольда произнесли клятвы. И когда последние слова клятв растаяли в морозном воздухе, площадь на мгновение погрузилась в гробовую тишину. Даже ветер будто затаил дыхание. Я смотрел на семью Брошман, не отводя взгляда, и вот один из них поднял руку и торжественно выкрикнул:
– Да здравствует союз Элдервуд и Брошман! – его голос эхом разнесся по площади, нарушив тишину. Толпа, словно опомнившись, подхватила приветствие, и воздух наполнился ликующими криками.
– Ну а сейчас, – Стар вышел вперед. – В честь объединения семей мы устроим турнир.
Слова брата не были для меня неожиданностью, турниры часто проходили на наших землях.
– ”Будь осторожен, Одриан,” - послышались слова волка в сознании.
Я взял ладонь Дреи и тихо произнес:
– Чтобы ни случилось, Дрейя, ты не должна использовать свою тьму. Я переживаю за тебя и ребенка, - я посмотрел на девушку, она нахмурилась, но кивнула в знак согласия.
По правилам Вальдера, в турнире мог участвовать любой желающий, достигший юношеского возраста. Оружие позволялось выбирать на свое усмотрение, кроме магии, использование которой каралось наказанием.
Площадь быстро преобразилась: были установлены барьеры, очерчивающие арену, вынесены и установлены деревянные трибуны, развернута палатка, где боец мог отдохнуть и подлечить свои раны после боя, а торговцы разложили свои товары на прилавки, привлекая зрителей. Предвкушение турнира постепенно вытеснило напряжение, царившее в воздухе ранее. Поднявшись с Дрейей вверх по трибуне, мы сели на одну из скамей, мне важно было обозревать всю площадь.
Первые поединки были предсказуемыми. Местные кузнецы, фермеры и охотники демонстрировали свою силу и ловкость, но истинный интерес представляли Брошманы. Когда на арену вышел первый из них, толпа притихла. Он был высок, мускулист и двигался с грацией хищника. Его топор сверкал в лучах солнца, а взгляд был полон холодной уверенности. Сопернику не повезло. Брошман быстро одолел его, продемонстрировав безжалостность, несвойственную турнирным боям.
Еще несколько поединков, и неожиданно для меня Стар вышел в середину арены:
– Бои - это, конечно, зрелищно, но настоящее мастерство проявляется в состязании на меткость. На арену вынесли и установили деревянные мишени с изображением оленей и волков. Их расставили на разные расстояния, от двадцати до пятидесяти шагов. Стар обвел трибуну взглядом, словно кого-то ища, а затем, увидев нас, еще громче произнес:
-Это соревнование для двоих. Я хотел бы с тобой, Одриан, сравниться в меткости. – лицо Стара выражало не скрываемую самоуверенность. Дрейя тихонько сжала мою руку, словно предостерегая от необдуманного шага. Я кивнул ей в ответ и, встав со скамьи, двинулся навстречу брату.
– ”Что он задумал?” – пронесся голос волка в моем сознании.
Стар редко вызывал меня на поединки, тем более на состязания в меткости, где я был бесспорным лидером в Вальдере.
Толпа приветствовала нас громкими возгласами, предвкушая интересное зрелище. Брат оглядел меня с хищной улыбкой и протянул мне лук и колчан стрел. Конечно, я отказался и достал свои кинжалы.
Первым выстрелил Стар. Его стрела вонзилась в мишень с изображением оленя, расположенную в двадцати шагах. Попадание было точным, но не идеальным - стрела задела лишь край мишени. Толпа одобрительно загудела. Моя очередь. Я прицелился в ту же мишень, и четко кинув кинжал, он просвистел в воздухе, точно поражая центр мишени. Толпа разразилась восторженными криками. Стар нахмурился, но быстро взял себя в руки. Меня же захватил азарт победы.
Следующей мишенью стал волк, расположенный в тридцати шагах. Стар снова выстрелил первым. Его стрела попала в волчью лапу. Я прицелился. Ветер немного усилился, но я сделал поправку, метнул кинжал. Острие вонзилось точно в горло…Вот только не волку, а главе семейства Брошман.
Глава 59. Мир погас
На миг мне показалось, что я ослеп: перед глазами вспыхнула белая пелена, а в ушах застучала кровь. Рука правителя медленно потянулась к горлу, пальцы сжали торчащую из плоти рукоять... но это было невозможно. Не могло быть правдой. Но все говорило об обратном. Брошман пошатнулся и рухнул на снег.
Громкий и оглушительный крик девушки, скорее всего Изольды Брошман, и по толпе пронесся тихий ропот, а я стоял, сжимая второй кинжал в онемевших пальцах, и думал лишь одно: “Это ошибка”. Я целился в волка. В волка! Мои губы шевельнулись, но объяснений не нашлось.
- Предатель! – раздалось из толпы. Голос был хриплым, испуганным, но следом подхватили другие
- Он убил главу рода!- Это Элдервуд намеренно!Кто-то из ближайших ко мне поселенцев отпрянул, будто я внезапно превратился в нечто чуждое, опасное. Женщина впереди закрыла рот рукой, её глаза округлились.
А затем я услышал крик Стара:
- Одриан пролил кровь гостя! По закону – смерть!Я посмотрел на брата. В его глазах читалось торжество.
- Ты... — начал я, но я уже видел, как мелькнули клинки у Брошманов, как женщины рванулись к убитому, как толпа зашевелилась, словно растревоженный улей. И тогда меня накрыло. Не страх. Даже не вина. Чистая, неконтролируемая ярость. Они подстроили это. Они знали.
- Ошейник и кандалы быстро! - снова приказ брата.
Ошейник? Кандалы? Они думают, что смогут меня сломить? Я оглянулся, воинов вокруг меня было больше десяти, пятнадцать или двадцать…Не успел я додумать, как они напали все разом. Кого-то я успел зацепить кинжалом, но следующее, что я почувствовал это холодный металл на шее. Боль опалила виски, мир погрузился в молочно-белый туман, а кинжал выпал из бессильных пальцев.
- Не двигайся, — прошипел брат у меня за спиной, приставив клинок к боку.
Я захрипел, пытаясь бороться, мысли превращались в тягучее месиво. Где-то в отдалении волк истошно выл, но его голос тонул в нарастающем гуле то ли толпы, то ли еще чего-то.
Толчок в спину, перед глазами все поплыло, я почувствовал, что меня куда-то потащили.
- Кончай его, - снова резкий голос моего брата, - и в голове снова вспыхнула боль. Мир погас.
Я не верила в то, что видела. Казалось, что все шло хорошо. Но вот Одриан целится в деревянную мишень, а в следующий миг кинжал оказывается в горле правителя Брошман.
- Нет, – прошептала я, резко вставая, чувствуя, как тьма внутри рвется наружу. Это не похоже на ошибку. Не зная, что собиралась предпринять, я бросилась к Одриану, но толпа встала передо мной и, также как я, двинулась к арене, перегораживая мне путь. Я слышала, как люди выкрикивают слова о виновности Одриана и казни. Еще быстрее я ринулась вперед, с бешеной яростью пробивалась сквозь людей.
-Пропустите! — мой голос растворился в общем гуле. Кто-то толкнул меня в плечо, другой схватил за рукав, но я рванулась вперед, чувствуя, как серебряная вышивка на подоле рвется под чужими ногами.
Когда я наконец пробилась, увидела, как стража выводят Одриана раздетого, с мешком на голове, а в следующее мгновение воин, стоящий рядом с ним, взмахнул мечом и резко нанес удар. Голова в мешке покатилась по земле, тело упало на землю.
- Нет... - хриплый шепот сорвался с губ, но собственный голос казался мне чужим, доносящимся из какой-то страшной дали. Желудок сжался в тугой узел, мир поплыл перед глазами.
Глава 60. Вставай и иди за мной
– Ну же, дорогая, приди в себя, – в сознание ворвался противный голос Стара, – ну же, – чьи- то пальцы коснулись моего лица. Я резко распахнула глаза. Рядом со мной на кровати сидел Стар, смотря на меня своим цепким взглядом. Что он здесь делает? В нашей с Одрианом спальне? Я перевела взгляд, оглядывая помещение, понимая, что это не комната Одриана. Вместе с пониманием пришли и воспоминания. В голове запульсировало, словно в нее вбили клин. "Одриан… мертв…или мне это приснилось," – мысль пронзила сознание, заставляя дернуться.