Anastasia Ponamareva – Спираль. Пробуждение Тьмы (страница 43)

Максим стиснул зубы, борясь с желанием снова сжать Тьму, запереть её в клетку воли. Но он держался. Не подавлял. Слушал.

«Чего ты хочешь?» — спросил он мысленно.

Тьма замерла. Удивлённая? Заинтересованная?

«Ты… спрашиваешь? — её голос стал менее агрессивным, более… любопытным. — Никто не спрашивал. Никогда. Только приказывали. Или умоляли. Или пытались уничтожить».

«Я не приказываю, — ответил Максим. — И не умоляю. Я хочу понять. Кто ты. Чего ты хочешь. И можем ли мы… договориться».

Тьма молчала. Долго. Максим чувствовал, как она изучает его — не как добычу, а как… собеседника?

«Ты странный, — сказала она наконец. — Не такой, как другие. В тебе есть… свет. Не магия. Не сила. Что-то другое. Тёплое. Живое. Это… любопытно».

«Это моя семья, — ответил Максим. — Жена. Дочь. Я хочу вернуться к ним. И ты можешь мне помочь. Или помешать. Выбор за тобой».

Тьма снова замолчала. Потом, медленно, неохотно, отступила. Не ушла. Но перестала давить.

«Я подумаю, — сказала она. — Ты… интересный сосуд. Возможно, с тобой можно договориться. Но цена будет высока. Очень высока».

«Я готов платить, — ответил Максим. — В разумных пределах».

Тьма издала звук, похожий на смех — древний, скрипучий, но не враждебный.

«Разумные пределы! — повторила она. — Ты забавный, смертный. Хорошо. Я подумаю. А пока… держи свою узду. Но не слишком сильно. Я не люблю, когда меня душат».

Она отступила, свернулась в глубине его сознания, затихла. Не как враг. Как… сосед. Опасный, непредсказуемый, но готовый к диалогу.

Максим открыл глаза. Зориан смотрел на него — пристально, изучающе.

— Получилось? — спросил он.

— Она согласилась подумать, — ответил Максим. — И попросила не душить её слишком сильно.

Зориан медленно кивнул.

— Это… прогресс. Неожиданный. Но прогресс. Ты сделал первый шаг к диалогу. Теперь — второй. Учись договариваться. Не сегодня. Сегодня достаточно. Завтра продолжим.

Он развернулся и ушёл, оставив Максима одного в сером зале. Тьма внутри тихо ворочалась, но не угрожала. Думала.

---

Мир Анны. Тот же день. Вечер.

Мила сидела за столом и рисовала. Не Тьму. Не мост. Она рисовала Максима и огромную тень за его спиной. Они не сражались. Они… разговаривали.

— Папа сегодня сделал что-то важное, — сказала она, не отрываясь от рисунка. — Он впервые поговорил с Тьмой. Не как с врагом. Как с… соседом. Она удивилась. Она не привыкла, чтобы с ней говорили. Только приказывали. Или боялись.

Анна села рядом, взяла дочь за руку.

— Это хорошо?

— Да, — Мила кивнула. — Это первый шаг. К договору. К миру. Если они смогут договориться, Тьма перестанет быть угрозой. Станет… союзником. Опасным, но союзником.

— Ты веришь, что у них получится?

— Верю, — Мила улыбнулась. — Потому что папа умеет договариваться. Он всегда договаривался. С мамой. Со мной. С начальником на работе. С Тьмой — тоже сможет. Просто нужно время. И терпение.

Она снова склонилась над рисунком. На этот раз она рисовала не разговор. Она рисовала рукопожатие. Огромная тёмная рука и маленькая человеческая. Они держали друг друга. Не как враги. Как партнёры.

— Они договорятся, — прошептала Мила. — Я знаю.