Ана Хуанг – Разрушительная ложь (страница 102)
– Тут ты ошибаешься. – Я вышел из-за корпуса автомобиля.
Кейдж вышел из укрытия и нацелил на меня пистолет, но я нажал на курок прежде, чем он успел выстрелить.
Выстрел эхом разнесся по пустой свалке, за ним последовали еще три.
В грудь, в голову и в каждую коленную чашечку на случай, если он выживет и ему хватит глупости продолжить бой.
Он пошатнулся и рухнул на землю.
Держа пистолет наготове, я двинулся к нему. Мягкий шелест травы сменился хрустом гравия, и я встал над ним.
Пустые, широко открытые глаза, приоткрытый рот. Кровь стекалась под ним в лужу, окрашивая землю в темно-красный цвет.
Мне не требовалось проверять его пульс, чтобы убедиться: он мертв.
Десять лет вместе обесценились за считаные минуты – и все потому, что он обиделся на меня за собственный выбор.
Я переступил через тело Кейджа и вернулся к машине.
У меня не было ни времени, ни возможностей для сентиментальности. Любой, кто меня предал, мертв для меня в прямом и переносном смысле.
Когда кто-нибудь найдет Кейджа, если его вообще найдут, его тело уже растерзают дикие звери.
Курц – единственный, кто может стать проблемой, но он ничего не скажет. Мертвый Кейдж для него бесполезен, и он не станет рисковать собственной шеей, сотрудничая с полицией.
Поскольку я работодатель Кейджа, нужно придумать хорошую историю для властей остальной компании, но это не займет много времени. Подробностями я займусь позже. Сообщение Брока прокручивалось в голове, пока я выбирался со свалки. Внутри снова вспыхнула паника, смешанная со здоровой дозой страха.
Когда я выехал на шоссе, я моментально забыл о Кейдже.
Единственное, что имело значение, – Стелла.
Глава 48
По мере приближения к кафе тревожные инстинкты звенели все громче, и они переросли в ужас, когда я пришел и обнаружил, что Брока тошнит в туалете.
Стеллы нигде не было.
Ему удалось в общих чертах обрисовать случившееся, прежде чем он снова согнулся над унитазом.
Я не стал расспрашивать дальше. Каждая секунда была на счету, а он едва держался на ногах.
Вместо этого я отправился к стойке, чувствуя, как в венах холодеет кровь, и потребовал показать записи с камер наблюдения за последние два часа.
Через пять минут болтовни и утомительных протестов мне продемонстрировали упомянутые кадры в тесном кабинете менеджера кафе.
Сердце колотилось словно бешеное, пока я наблюдал, как на экране разыгрываются зернистые сцены.
Зашли Стелла и Брок. Сделали заказ у стойки и сели за разные столики, дожидаясь прихода ее семьи.
Несмотря на серьезность ситуации, я почувствовал укол гордости за то, как уверенно она выстроила разговор. Я не слышал, что они говорили, но считывал язык тела.
Когда семья Стеллы ушла, Брок подошел к ней снова, но теперь его походка стала более шаткой. Они со Стеллой быстро что-то обсудили, и он помчался в уборную. Через минуту она встала, покачнулась и снова села. Ее лицо побледнело, и казалось, ей трудно дышать.
Я сжал спинку кресла менеджера так сильно, что побелели костяшки пальцев.
Видимо, кто-то накачал ее наркотиками. Это самое простое и правдоподобное объяснение.
Меня переполняло желание оказаться внутри экрана и ее утешить, а потом уничтожить ублюдка, который с ней это сделал.
Стелла снова встала и спотыкаясь, направилась к двери. Она сидела прямо у выхода и успела пройти всего несколько метров, когда кто-то подошел к ней сзади.
Все мои чувства обострились.
Я уставился на фигуру. Высокий, в бейсболке и темной куртке.
Они остановились у выхода, а потом одновременно ушли.
Я не мог разглядеть всего происходящего из-за ракурса, но движение его плеч, куртка посреди лета, спрятанное от камер лицо…
У него был пистолет. Я уверен.
А еще я уверен, что видел эту куртку раньше.
– Отмотайте назад, – приказал я. – Стоп.
Видео остановилось, когда Стелла и Брок разместили заказы. Та же фигура стояла рядом у прилавка. Он расплатился за выпивку наличными и барабанил пальцами, пока Брок не повернулся сказать что-то Стелле.
Случившееся дальше заняло всего несколько секунд.
Небрежное прикосновение к куртке, два крошечных пакетика, закинутые в кружки Стеллы и Брока, и возвращение к кофе.
Он действовал быстро.
Но он облажался.
Когда он снова отвернулся, я мельком увидел его профиль. И узнал по двум отдельным проверкам биографических данных.
Все встало на свои места.
Как он попал в «Мираж». Почему не было никаких свидетельств того, как он покинул здание. Его связь со Стеллой.
Я не стал благодарить менеджера или говорить с Броком, который по-прежнему страдал в туалете.
Вместо этого я отправил в компанию черный код с именем преследователя и инструкциями найти его и Стеллу как можно скорее.
Черный код применялся в самых чрезвычайных ситуациях – он подключал всех агентов в округе к новому заданию.
Я использовал его впервые.
Если преследователю столько времени удавалось оставаться в тени, он достаточно умен, чтобы не включать мобильный телефон и не пользоваться личной машиной.
Тем не менее у нас есть необходимая информация, чтобы его выследить.
Надеюсь, когда мы это сделаем, будет не слишком поздно.
Глава 49
Неприятные ощущения вытащили меня из темных, мутных колодцев бессознательного.
Сначала – покалывание в пальцах рук и ног. Потом – жесткое дерево под бедрами. И наконец, грубые веревки вокруг запястий и пульсирующая боль в висках.
Единственный раз, когда меня связывали, был с Кристианом, но все происходило по обоюдному согласию. А сейчас… я не знала, что происходит.
Я знала одно: мне больно, во рту пересохло, а голова пульсирует болью, будто туда засунули десяток отбойных молотков.
Веки словно залили бетоном. Темнота не была мягкой и нежной, как при погружении в сон. Она казалась бесконечной и угрожающей, как тяжесть земли после захоронения заживо.
Я заставила себя сделать вдох, несмотря на нарастающую панику.
Я изо всех сил пыталась разобраться в событиях дня.
Вспомнила, как встретилась с семьей в кафе. Брок побежал в туалет. Тошнота, головокружение, глоток воздуха… И холодный пистолет. Голос, потом чернота.