Ана Хуанг – Король Алчности (страница 36)

Его взгляд нашел мой, теплый от беспокойства, прежде чем он направился к Эйдену. Это было похоже на то, как будто щелкнул переключатель. Беспокойство исчезло под слоем инея, и чан напряженной тишины залил и без того влажный пол.

— Привет, — легко сказал Эйден. Его тон был радушным, но в глазах мелькнул вызов. — Ты бывший муж Алессандры, верно?

Я вздрогнула от того, как он сделал акцент на слове «бывший». Мне не нравилась перспектива убирать кровь вместе со всем остальным, потому именно к этому все шло, если Эйден продолжит провоцировать Доминика.

Улыбка появилась на губах Доминика, темная и холодная, как полуночный лед.

— Мы встречались?

— Да. Я ужинал с Алессандрой, и ты нас прервал, — Эйден улыбнулся так же. — Примерно так же, как ты сейчас нам мешаешь.

— Хорошо, — я быстро встала между ними, прежде чем их тестостерон взял верх над их здравым смыслом. — Как бы мне ни нравился этот разговор, мне еще многое предстоит сделать. Эйден, спасибо, что пришел в такой короткий срок. Я позвоню тебе, если у меня возникнут вопросы. Доминик, что я могу для тебя сделать? — спросила я.

— Я здесь, чтобы помочь с уборкой, — он не спускал глаз с Эйдена, который не сдвинулся с места рядом со мной и я подавила вздох. Мужчины. — Приближается твое торжественное открытие. Любая помощь не помешает.

Мысль о том, что Доминик будет заниматься физическим трудом, была настолько абсурдной, что я чуть не рассмеялась вслух.

— У тебя есть работа, — могу только представить, сколько всего накопилось за время его пребывания в Бразилии. — Все будет хорошо. Это утомительно, но я справлюсь.

— Тебе также нужно воссоздать свою коллекцию, — сказал мне Эйден. — Это лучшее использование времени, чем подметание и вынос мусора. Доминик прав. Любая помощь не помешает, — он прислонился к стойке и скрестил руки на груди. — Я тоже с удовольствием могу помочь. В любом случае я предпочитаю физическую работу, а не офисную.

Это была еще одна непрямая издевка в адрес Доминика, чье леденящее спокойствие напомнило мне океан перед штормом.

— Я немного перестроил свой график, — Доминик вел себя так, будто Эйден ничего не говорил. — В первой половине дня я буду работать и проводить встречи, а вторая половина дня будет полностью посвящена тебе.

Его взгляд снова нашел мой. Мое сердце дрогнуло, когда его слова проникли в те пустые места, которые скрывались под моей защитой.

Но Эйден был прав в том, что мне нужно воссоздать свою коллекцию. Я не могу открыть магазин прессованных цветов не демонстрируя их на витрине, а остальные строительные работы были остановлены, пока я не устраню повреждения от прорыва трубы. Я была бы идиоткой, если бы отказалась от добровольной помощи.

— Отлично, — я искренне надеялась, что не создаю себе еще больше проблем, но сейчас восстановление магазина превзошло все остальное. — Если кто-то из вас хочет помочь, не стесняйтесь заходить, когда сможете. Но… — я подняла руку, когда они одновременно открыли рты. — Я не хочу никаких споров, оскорблений и пассивной агрессии. Пожалуйста, будьте вежливы.

— Конечно, — сказал Эйден. — У нас нет причин для разногласий. Верно, Доминик?

В улыбке Доминика не было юмора.

— Абсолютно.

Мой взгляд метался между упрямым выступом подбородка Эйдена и опасным блеском в глазах Доминика.

Я вздохнула.

Это будет долгая неделя.

ГЛАВА 28

— Ты встал у меня на пути, — я протолкнулся мимо Эйдена с большей силой, чем было необходимо. Алессандра предостерегала нас от пассивной агрессии, но я не виноват, что столкнулся с ее домовладельцем, пока выносил мусор. Этот засранец стоял прямо у меня на пути.

Он споткнулся, прежде чем восстановить равновесие и прижал меня к себе с жесткой улыбкой.

— Возможно, тебе следует найти альтернативный маршрут. Вокруг меня много места.

— Он завален мусором, — я бросил охапку испорченных цветов в огромный мешок.

— Тогда подожди, — парень продолжил сметать кучу осколков стекла в совок. — Ты не единственный, кто работает.

Мой глаз дернулся. Я пробыл здесь меньше трех часов, а мне уже хотелось врезать Эйдену в его самодовольное бородатое лицо. Алессандра сказала, что их отношения были платоническими, но ни один домовладелец не проявлял такой заботы о своем съемщике, если только тот чего-то не хотел.

Слава богу, я был здесь, чтобы убедиться, что он не сделал ничего подлого. Я бы в любом случае помог Алессандре с уборкой, но присутствие Эйдена гарантировало, что я не выйду за пределы магазина до тех пор, пока он не уйдет оттуда.

— Но я единственный в этом помещении, кто работает эффективно, — спокойно ответил я. — Как долго ты убираешь одно и то же стекло?

— Дело не всегда в скорости. Хорошая работа требует времени и внимания, — сказал Эйден. — Ты мог бы чему-то научиться уже.

Красный цвет промелькнул в моих глазах. Было бы так легко схватить один из больших осколков стекла и...

— Как идут дела? — Алессандра вышла из кладовой, выглядя усталой, но более оптимистичной, чем когда мы впервые увидели повреждения.

— Отлично, — хором проголосовали мы с Эйденом. Он улыбнулся мне. Я улыбнулся ему. Мы вместе улыбнулись Алессандре.

— Мы добились большого прогресса, — сказал я, и это было правдой. За последние два дня мы убрали большую часть мусора и завтра сможем приступить к расстановке мебели на прежнее место.

Ее брови взлетели вверх, но она не усомнилась в нашей чрезмерной жизнерадостности. Думаю, она была просто счастлива, что не стала свидетелем драки или, будь моя воля, кровавого убийства.

Алессандра осталась на первом этаже, поэтому мы с Эйденом до конца дня держали язык за зубами.

Пропитанная потом рубашка прилипала к коже, а мышцы болели от необходимости каждый час таскать огромные набитые мешки для мусора в мусорный контейнер. Я занимался спортом, но не занимался элементарным физическим трудом с тех пор, как основал Davenport Capital. Бессмысленные задачи были изнурительными, но странно успокаивающими.

Из-за моего временного нового графика мне приходилось втиснуть дневную работу по общению с клиентами и финансовым оценкам в шесть или семь часов каждое утро. Было приятно прийти в Floria Designs днем и не думать о том, что я делаю.

Моя команда не была довольна изменениями, но они пошли на пользу мне, а не наоборот. Пока наши проекты работали хорошо, а оно так и было, у них не было веских причин жаловаться.

— Вот, — в конце дня Алессандра подала мне стакан воды. Эйден ушел двадцать минут назад, чтобы заказать ужин, а я замедлился, чтобы провести с ней немного больше времени. — Выглядишь так, будто тебе это не помешает.

— Спасибо, — мои пальцы коснулись ее, когда я взял стакан. По моей коже пронесся разряд электричества, и Алессандра отступила так быстро, что чуть не споткнулась о расплющенную картонную коробку.

Я был не единственным, кто почувствовал напряжение между нами.

— Все налаживается, — хрипло сказал я. — Думаю, к выходным мы закончим.

— Надеюсь на это, — розовый румянец украсил ее лицо и грудь. Алессандра выглядела такой чертовски очаровательной, что я чуть не схватил ее и не поцеловал снова, но мы еще даже не обсуждали наш поцелуй в океане. Меньше всего мне хотелось подтолкнуть ее слишком далеко и слишком быстро. — Еще раз спасибо, что помогаешь мне с этим, — она обвела рукой магазин. — Тебе не обязательно.

— Нет, но я хочу, — просто сказал я.

Алессандра неизменно поддерживала меня на протяжении многих лет, а я не делал того же для нее. Не так много, как следовало бы. Я мог бы мыть каждый дюйм магазина каждый день в течение следующих десяти лет, и это даже близко не приблизилось бы к тому, чего она заслуживала. Именно поэтому я помог ей сам, вместо того, чтобы нанимать для этого команду. Она требовала внимания, а не делегирования.

Наше дыхание затрепетало в воздухе, прежде чем раствориться в тишине.

Стрижка газонов, мытье посуды, работа официантом. Первую половину своей жизни я провел, служа другим за символические гроши. После того, как заработал свой первый миллион, я поклялся, что никогда больше не буду убирать за другими людьми, но я бы с радостью провел остаток своей жизни, занимаясь именно этим, только если бы это означало, что Алессандра будет смотреть на меня так, как сейчас.

Возможно, только возможно, крохотный огонек надежды, который я носил в себе после нашего развода, вовсе не был напрасным.

Как и предполагалось, мы завершили уборку в субботу. К тому времени у меня были мозоли, как у бейсбольной команды, но оно того стоило.

— Ты это сделала, — сказал я, когда Алессандра с видимым облегчением рухнула в кресло. — Магазин официально снова работает.

— Вроде того. Мне осталось высушить около тысячи цветов перед торжественным открытием, но… — ее вздох сменился легкой улыбкой, — …Боже, как приятно прийти в понедельник и не увидеть кучу мусора.

— Чтобы не было мусора, — я поднял банку колы.

Она засмеялась и чокнулась своей.

— Аминь.

Мы сидели по разные стороны ее стола, который ломился под тяжестью нашей китайской еды на вынос. Нам никак не удалось решить, что есть, поэтому мы заказали всего понемногу: говядину с брокколи, блинчики с начинкой, курицу с кунжутом, крабового рангуна, кисло-сладкую свинину. Курьер не смог скрыть своего шока, когда увидел, что нас было всего двое.