Ана Хуанг – Извращённая любовь (страница 56)
- Вы хотите, чтобы я отменила...
- Сделайте это.
- Конечно, сэр. - Каролина начала действовать, ее пальцы летали по клавиатуре. - Какой город…
- Неважно. Просто сделайте это.
- Сейчас, сэр.
Мне нужен был билет только для того, чтобы пройти через охрану.
В обычный день дорога до аэропорта занимала полчаса, но, конечно, сегодня все строительные бригады в Вашингтоне явились в полном составе. Дорожные заграждения и перекрытия создавали заторы на улице вместе с кучей водителей, решивших выиграть награду "Самый медленный водитель в мире".
- Уйди с дороги, - огрызнулся я на стоящий передо мной Лексус. Господи, неужели в этом городе никто не знает, как водить машину?
Я нарушил, наверное, тысячу правил дорожного движения, но добрался до аэропорта за тридцать пять минут. Парковка, охрана - к счастью, у Каролины хватило предусмотрительности зарегистрировать меня онлайн, - и я прошел, промчался по терминалу в поисках номера выхода Авы.
Я чувствовал себя как худшее в мире киношное клише. Бегать по аэропорту, пытаясь заставить женщину, которую я люблю, дать мне еще один шанс... как оригинально. Но если бы это помогло мне вовремя добраться до Авы, я бы сделал это перед телевизором в прайм-тайм.
Мы с Авой не разговаривали несколько месяцев, но, несмотря на то, что произошло в Филадельфии, нас по-прежнему связывала какая-то нить. Что-то подсказывало мне, что если она сядет в самолет, все изменится. Мы - или все, что от нас осталось, - изменимся. И я был в ужасе.
Под страхом, однако, скрывался проблеск гордости. Девушка, которая еще год назад боялась подойти к воде, которая мечтала о путешествии по миру, но не думала, что сможет, впервые отправилась в международный полет. Полет над океаном. Столкнуться со своими страхами. Я всегда знал, что она сможет это сделать, и ей не нужен был ни я, ни кто-то другой, кто держал бы ее за руку.
Мне было интересно, испытывают ли другие люди подобные противоречивые эмоции каждый день. Если да, то мне было почти жаль их. Это была чертова боль в заднице.
Я увернулся от матери с коляской и медленно движущейся группы студентов в несносных неоново-зеленых футболках. Номера выходов проносились мимо, пока я не нашел тот, который искал.
У меня свело живот, когда я увидел пустую зону для ожидания и закрытую дверь, ведущую на трап.
- Рейс 298. Он улетел? - потребовал я у стоящей за стойкой стюардессы.
- Да, боюсь, что самолет взлетел несколько минут назад, сэр, - извиняющимся тоном сказала она. - Если вы хотите заказать другой рейс...
Я отключился, мое сердце отчаянно и одиноко билось в груди.
Самолет улетел.
Ава ушла.
Глава 41
Ава
Я любила Лондон.
Мне нравилась его энергетика, шикарные акценты и предвкушение того, что в любой день я могу увидеть одного из королевских особ. Я не увидела, но могла бы, хотя и заверила Бриджит, что она всегда будет моей любимой королевской особой. Больше всего мне нравилось, что это было новое начало. Здесь меня никто не знал. Я могла быть тем, кем хотела, и творческая искра, которую я потеряла в те мрачные недели после Филадельфии, вернулась.
Я нервничала, переезжая в город, где у меня не было никаких связей, но остальные участники и преподаватели WYP были замечательными. После двух недель жизни в Лондоне и посещения семинаров у меня уже образовалась небольшая группа друзей. Мы отмечали счастливые часы в пабах, вместе ходили на фотосессии по выходным и занимались такими туристическими вещами, как катание на London Eye и круиз по Темзе.
Я скучала по своим друзьям и Джошу, но мы часто созванивались по видеосвязи, а Бриджит обещала навестить меня по возвращении в Эльдорру позже этим летом. Кроме того, все семинары и мероприятия WYP и волнение от знакомства с новым городом не давали мне скучать. Так что у меня не оставалось времени копаться своей голове, слава богу.
Я просидела в своей голове несколько месяцев, и это было не самое лучшее место. Мне нужно было сменить обстановку.
Мне также нужно было отправить подарок в знак благодарности лондонской степендиатке, которая согласилась поменяться со мной местами - она уехала в Нью-Йорк, а я приехала сюда. Это был единственный способ, которым программа позволила мне изменить местоположение так поздно в процессе, но все получилось.
- Ты уверена, что не можешь присоединиться к нам? - спросил Джек, австралийский фотограф дикой природы, который также был в когорте стипендиатов этого года. - Сегодня в The Black Boar напитки со скидкой пятьдесят процентов.
The Black Boar расположенный в нескольких минутах ходьбы от здания WYP, был одним из любимых пабов стипендиатов.
Я покачал головой с сожалеющей улыбкой.
- В следующий раз. Я отстаю в редактировании фотографий.
Я хотела быть уверена, что конечные продукты будут первоклассными, потому что они предназначались не для какого-нибудь обычного семинара, а для семинара Дианы Лэнг.
- Справедливо. - Джек хихикнул. - Тогда до завтра.
- Увидимся. - Я помахала рукой на прощание и, спускаясь по ступенькам, порылась в сумке в поисках наушников. Это была обратная сторона большой сумки - невозможно было найти что-то меньше, чем полноразмерный ноутбук.
Мои пальцы сомкнулись вокруг тонких белых проводов как раз в тот момент, когда я почувствовала укол тепла на шее. Электрическое осознание, которого я не чувствовала уже несколько месяцев.
Нет.
Я боялась поднять глаза, но любопытство взяло верх. Мой пульс участился, когда я медленно подняла глаза. Выше... выше... и вот он стоял менее чем в трех футах от меня в черной рубашке и брюках, похожий на бога, сошедшего с небес, чтобы посеять хаос в моем все еще хрупком сердце.
Клянусь, сердце перестало биться.
Я не видела его лично со времен Филадельфии, и это зрелище было слишком сильным. Слишком ярким, слишком ошеломляющим, слишком красивым и ужасающим. Эти глаза, это лицо, то, как я инстинктивно шагнула к нему, прежде чем поймала себя.
Кислорода стало не хватать. Моя грудь сжалась так, как обычно, когда я находился рядом с водой. Я чувствовала приближение панической атаки, и мне нужно было уходить, пока я не рухнула прямо там, на тротуаре, но ноги не двигались.
Это было единственное объяснение, которое имело смысл. Иначе почему Алекс появился в Лондоне перед штаб-квартирой моей организации после полугодового молчания?
Я зажмурила глаза, досчитала до десяти и снова открыла их.
Он все еще был здесь. В Лондоне.
Паника усилилась.
- Привет, - мягко сказал он.
Я вздрогнула от звука его голоса. Если смотреть на него было ударом в живот, то слышать его было все равно что попасть под колеса грузовика Mack.
- Ты не можешь быть здесь. - Это было глупо, поскольку мы находились на общественном тротуаре, и я не могла запретить ему находиться в Лондоне, но как же я хотела этого. Я уже тонула в нем, а прошло меньше пяти минут. - Почему ты здесь?
Алекс засунул руки в карманы, его горло сжалось от тяжелого глотания. Его глаза неуверенно мерцали, ища на моем лице то, что я не была готова дать. За все годы, что я его знаю, я никогда не видела, чтобы он выглядел таким нервным.
- Я здесь ради тебя.
- Я тебе больше не нужна. - Я почти не слышала себя из-за громоподобного грохота своего пульса. Я пожалела о бутерброде с фалафелем, который съела на обед и который грозился вновь появиться на свет. - Ты отомстил, и мне не интересна твоя новая игра. Так что уходи. Оставь. Меня. Одну.
Боль проступила на его лице.
- Это не игра, я обещаю. Просто я прошу у тебя... не прощения, не сейчас. Но надеюсь, что однажды ты перестанешь меня ненавидеть, и у нас появится второй шанс. - Он тяжело сглотнул. - Ты всегда будешь мне нужна, Солнышко.
- Твои обещания ничего для меня не значат. - Я обхватила себя руками, промерзнув до костей, хотя солнце светило высоко в небе. - Даже если бы и значили, они опоздали на шесть месяцев.
Все те месяцы я жила менее чем в получасе езды от Алекса, и он ни разу не вышел на связь. А теперь он объявился в другой стране и просит дать ему второй шанс? Невероятно.
Почти так же невероятно, как и та маленькая, стыдливая часть меня, которая хотела дать ему этот второй шанс.
Надеюсь.
- Я знаю. - Алекс с трудом выдохнул, его брови были надвинуты на глаза. Он выглядел менее ухоженным, чем обычно, со своими взъерошенными волосами и слабыми фиолетовыми пятнами под глазами. Я задумалась, достаточно ли он высыпается, а потом мысленно пнула себя за то, что меня это волнует. Его сон больше не были моим делом. - Я думал, что защищаю тебя. Что без меня тебе будет лучше. После того, что случилось с моим дядей, я не мог рисковать тем, что ты снова пострадаешь из-за связи со мной. Но я никогда не оставлял тебя одну. У меня всегда был кто-то, кто присматривал за тобой…