Ана Хуанг – Извращённая ложь (страница 8)
Однако мысли о Кристиане, Луизе и даже Деламонте испарились, когда я вошла в свою комнату, проверила телефон, и случилась катастрофа номер четыре.
Я всю ночь держала свой мобильный в сумочке, потому что не хотела быть
Теперь я поняла, что моя попытка казаться профессионалом могла иметь неприятные последствия, потому что мой экран был завален пропущенными звонками и сообщениями от Мередит. Последнее было двадцать минут назад.
Что случилось? Как долго она пыталась связаться со мной?
Дюжина вариантов пронеслась в моей голове, когда я перезвонил ей, мое сердце выпрыгнуло из горла, а ладони были липкими от пота.
Может быть, в офисе был пожар, или я забыла отправить сумку Prada обратно…
«Стелла. Как приятно наконец получить от тебя известие. Ее ледяное приветствие скользнуло по моему позвоночнику, как прохладная кожа рептилии.
"Я так виновата. Я поставила телефон на беззвучный режим и увидела…
«Я знаю, где вы были. Я видела тебя на фоне Instagram Stories Рая».
Несмотря на свое презрение к блоггерам, Мередит неукоснительно следила за их социальными сетями. Кое-что о конкуренции и о том, чтобы быть в тренде.
Кажется, я была единственной, кто видел в этом иронию.
Я тяжело сглотнула. "Что-то не так? Чем я могу помочь?"
Неважно, что было около полуночи субботнего вечера. Для младших сотрудников журнала не существовало баланса между работой и личной жизнью.
«Была проблема с фотосессией на следующей неделе, но мы выяснили это, пока вы были на вечеринке», холодно сказала Мередит. «Мы обсудим это в понедельник. Будь в моем кабинете ровно в семь тридцать утра.
Линия оборвалась, как и всякая надежда, что она упустит проступок ночи.
У меня было дурное предчувствие, что в восемь утра в понедельник у меня больше не будет работы.
4
СТЕЛЛА
"Ты уволена."
Два слова. Три слога. Я мысленно подготовилась к ним после фиаско в субботу вечером, но они все равно поразили меня, как удар под дых.
Это не сработало. Кислород не мог обойти узел в моем горле, и крошечные черные уколы проплыли перед глазами, пока я смотрел на сидящую фигуру Мередит.
Она потягивала кофе и пролистывала последний выпуск
— Мередит, если я…
"Не." Она подняла наманикюренную руку со скучающим выражением лица. — Я уже знаю, что ты собираешься сказать, и это не изменит моего мнения. Я некоторое время наблюдала за тобой и отсутствием энтузиазма, Стелла, и субботний вечер стал последней каплей.
Медный привкус крови наполнил мой рот от того, как сильно я прикусил язык.
Отсутствие энтузиазма?
Я была первой, кто вошел в офис, и последним, кто вышел из него. Я сделала восемьдесят процентов работы над съемками за долю кредита. Я никогда не жаловалась, даже когда она бросала мне самые возмутительные просьбы, например, заставить Шанель прислать нам из
Если это был недостаток энтузиазма, я содрогнулся при мысли о том, что она считала подходящим уровнем самоотверженности.
— Да, я заметила, — сказала Мередит, приняв мое молчание за согласие. «Я признаю, что у тебя хороший вкус к стилю, но и у тысячи других девушек, которые готовы убить, чтобы оказаться на твоем месте. Ты явно не хочешь быть здесь. Я вижу это в твоих глазах каждый раз, когда разговариваю с тобой. Честно говоря, мы не должны были нанимать вас с самого начала. Ваш блог генерирует достаточно трафика, чтобы считаться конкурентом, а наш контракт запрещает нашим сотрудникам участвовать в конкурентной деловой практике. Единственная причина, по которой мы не уволили тебя раньше, заключалась в том, что твоя подработка не мешала твоей работе».
Мередит сделала еще глоток кофе. «В субботу вечером так и было. К концу дня вы получите электронное письмо и официальные документы об увольнении».
Паника сдавила мои легкие из-за перспективы потерять работу, но я также уловил зерно чего-то еще.
Злость.
Мередит могла придумывать любые отговорки, которые хотела, но мы оба знаем, что она годами умирала от желания уволить меня. Она принадлежала к старой гвардии, которой не нравились изменения, которые блогеры привносили в индустрию, и она выместила свое недовольство на мне.
Нехарактерный поток оскорблений сорвался с языка, но я проглотил их до того, как они вылились наружу и попали в черный список индустрии.
Все, чего я хотела, это работать в сфере моды и быть рядом с Маурой. Вот почему я остался в городе и устроился на работу в
Я от многого отказался ради других людей, но моя мечта не была бы одной из них… если бы это не вышло из моих рук и меня не уволили.
"Я понимаю." Я выдавила из себя улыбку, соответствующую тискам, стянутым вокруг моей груди.
«Приведи свои вещи в порядок к полудню», — добавила Мередит, не отрываясь от своего компьютера. — На вашем столе вас ждут коробки.
Унижение омыло мою кожу, когда я вышла из ее кабинета и подошла к своему столу. Все знали, что меня уволили. Некоторые из них бросали на меня сочувствующие взгляды; другие не скрывали ухмылки.
Но ни одна из их реакций не шла ни в какое сравнение с той, какой была бы реакция моей семьи, когда бы я рассказал им, что произошло. Они уже осуждали меня за то, что я «тратил» диплом Университета Тайера на карьеру в моде. Если бы они узнали, что меня уволили…
Мои руки тряслись, прежде чем я поймала себя и удержала их. Я отказалась доставить своим коллегам радость видеть, как я потею, когда собираю свои коробки и выхожу из офиса со всем достоинством, на которое я был способен.
Моя поездка на Uber домой была размытой. Я не мог перестать представлять лица своих родителей, когда они узнают, что произошло. Разочарование, осуждение и, что еще хуже, молчание, о
И это было только одно последствие моего увольнения.
Я даже не думала о том, что это повлияет на мои финансы или на мою способность найти другую работу.
Давление в моей груди увеличилось, но мне удалось вернуться в свою квартиру, прежде чем я потерял сознание.
Картонные коробки с предметами моего офисного стола с глухим стуком упали рядом со мной, когда я опустилась на пол в гостиной и закрыла глаза.
Безмолвная мантра помогла успокоить мое поверхностное дыхание.
Это не был конец света. Людей увольняли каждый день, а у меня все еще были деньги от моего блога и сотрудничества с брендами.
Кроме того, я мог бы продать часть своего гардероба за дополнительные деньги. Деньги, которые я получу от этого, будут мизерными даже для дизайнерских вещей, но это лучше, чем ничего.
В худшем случае я мог согласиться на некоторые высокооплачиваемые партнерские отношения, от которых отказывался в прошлом.
Я отказалась сотрудничать с брендами, чью продукцию я не любила по-настоящему, что сводило Брейди с ума, потому что я была очень разборчива в одежде, которую носила, и в продуктах, которые использовала. Это значительно уменьшило мой потенциал заработка, но я предпочла бы зарабатывать меньше и быть искренним, чем выдумывать что-то, во что я не верила, для быстрой проверки.
Конечно, это было тогда, когда у меня была постоянная зарплата, дополняющая мой побочный бизнес.