Ана Хуанг – Извращённая ложь (страница 22)

Все начинали новую главу своей жизни, а я застрял в прологе, ожидая, когда будет рассказана моя история.

Я проглотила горечь, облепившую мой язык. Если бы я не встряхнула вещи, я навсегда осталась бы незаконченной рукописью. Тысяча потенциальных слов, которые так и не попали на страницу. Кто-то, кто мог бы быть чем-то вместо того, кто что-то сделал .

«Понятно. Перемены — это приправа к жизни, — согласилась Джулс. Ее лицо смягчилось, прежде чем она добавила: — Как и сказала Ава, мы не пытаемся бросить вам вызов. Мы просто хотим убедиться, что это то, чего вы действительно хотите. Если вы счастливы, мы счастливы».

"Я знаю." Я криво улыбнулась. «Рискуя показаться совершенно глупым… я люблю вас, ребята».

"Ты это слышала?" Джулс положила руку ей на грудь и посмотрела на Аву. «Она любит нас. Она действительно любит нас!»

— Ты знаешь, что это значит, — торжественно сказала Ава.

«Вы, ребята…» Я едва успела поставить свой напиток, как они схватили меня в объятия. "Останавливаться!" Я рассмеялась, моя прежняя меланхолия растворилась под их привязанностью.

«Не обращай на меня внимания. Я просто здесь, в Эльдорре, совсем не завидую, — сказала Бриджит.

Я подняла трубку, чтобы мы могли снова ее увидеть. У нее было полузабавное, полузавистливое выражение.

«Вы должны посетить нас в ближайшее время. Мы скучаем по тебе."

Мы не видели ее лично с дня рождения Авы в прошлом году, когда она удивила нас на вечеринке.

"Я буду я обещаю." Бриджит стала серьезной. — А пока будь осторожна с Кристианом. Он не из тех людей, которые делают что-либо по доброте душевной».

Нет, он не был. Но мне не нужно было, чтобы Бриджит говорила мне об этом.

После того как через час мои друзья ушли с обещаниями никому, в том числе своим близким, не рассказывать о моей сделке с Кристианом, я приняла душ и заварила себе свежий чайник чая, прежде чем, наконец, взяла трубку. Я уставилась на значок Instagram на своем экране и, затаив дыхание, зашла в свой профиль.

Ой. Мой. Бог.

Я уставилась на свои цифры, уверенный, что у меня галлюцинации.

Более ста тысяч лайков, четыре тысячи комментариев и десять тысяч новых подписчиков за ночь.

Я ущипнула себя и вздрогнула от резкого приступа боли. Не галлюцинация.

Я ожидала хорошей помолвки на фото с Кристианом, но не ожидала этого .

Головокружение раздулось у меня в груди, пока мой разум мчался с возможностями.

Будет ли еще одно фото с Кристианом таким же вирусным, или это была единственная фотография, потому что она была первой?

Был только один способ узнать.

В моей голове плясали образы миллиона подписчиков, шестизначных сделок с брендами и выплаты годовой суммы ухода за Маурой за один раз с оставшимися сбережениями.

Может быть, я подписала сделку с дьяволом, когда согласилась на мою договоренность с Кристианом…

Но это не значит, что оно того не стоило.

10

КРИСТИАН

Я смотрел на последний пост Стеллы в Instagram о нашей поездке на сбор средств в выходные. Моя рука на ее голом бедре, ярко-зеленый цвет ее платья контрастирует с угольно-черным рукавом моего костюма.

Некоторые фотографии стоили тысячи слов. Это фото сказало только одно.

Моя.

Странное ощущение вспыхнуло в моей груди, прежде чем я отмахнулась от него и нажала на комментарии под постом. Реакции варьировались от любопытства до радости и отчаяния со стороны сотен обезумевших мужчин, которые оплакивали потерю шанса с ней.

Jayx098: Как ты могла так мне изменять? Я уже сказал родителям, что мы женимся:(

Brycefitness: брось бойфренда и вместо этого иди на свидание со мной. Я сделаю это достойным вашего времени;)

Threetriscuits: я также могу носить костюм и запонки. просто говорю'

Мои глаза сузились. Я нажал на профиль brycefitness и изучил его. Большие мышцы. Маленький мозг. Стандартный братан из спортзала, который думал, что он божий подарок женщинам.

Сколько фунтов штанги нужно, чтобы кого-то раздавить? Хм…

Появилось новое текстовое сообщение, нарушающее мои расчеты.

Луиза: Кристиан Харпер. Ты сдерживал меня.

Луиза: Почему ты не сказал мне, что встречаешься со Стеллой??

Мое лицо коснулось хмурого взгляда. Я просмотрел профиль brycefitness в последний раз, прежде чем закрыть приложение. Ему повезло.

Часть меня, даже та часть, которая затрепетала от медного запаха крови и страха, осознала, что моя реакция ненормальна. Это был всего один комментарий в Instagram, черт возьми.

У меня был бизнес, которым нужно было заниматься, но я был здесь, просматривая гребаные социальные сети в своем аккаунте горелки.

Ни фотографии профиля, ни биографии, ни подписчиков. Одно следующее.

Бирюзовое кольцо сгорело у меня в кармане, пока я печатала ответ.

Я: Это было неважно.

Стелла не показала мое лицо на фотографии, но достаточно людей видели нас вместе на гала-концерте, чтобы новость распространилась.

Судя по всему, с тех пор новости вырвались за пределы общества округа Колумбия и достигли Нью-Йорка.

Луиза: На ужине ты вел себя так, будто не знал ее!

Я: Я не хотел влиять на твое решение.

Последовала долгая пауза, прежде чем она ответила.

Луиза: Какое решение?

Я: Не лги, Лу. Я лучше в этом, чем вы.

Луиза: Ты такой осел.

Луиза: Во всяком случае, это не повлияло бы на мое решение. Я на 95 % определился с тем, кем я хочу видеть нашего следующего представителя бренда.

Я уставился на текст. Мои пальцы рассеянно барабанили по подлокотнику.

После еще одного размышления я ответил.

Я: Я рад. Это было давно.

Нейтральный, полубеспристрастный.

Она попалась на удочку, как я и знал.

Луиза: Ты не собираешься спросить, кто это?

Я: Я тоже был на ужине. Ответ очевиден.

Я оставил это на этом. Луиза была достаточно умна, чтобы понять, кого я имею в виду.

Стук разорвал тишину.

Я поднял взгляд вверх. "Заходи."

Вошел Каге, такой высокий и широкий, что едва пролез в дверной косяк моего кабинета.