Ана Эм – Четвертое королевство (страница 31)

– Док сказал, тебе нужен был отдых, чтобы восстановиться, – произнес он, взяв горячий чайник со стола, и налил себе в чашку ароматный кофе. – Поэтому я любезно отдал тебе свою половину кровати на ночь. Но где ты будешь спать в дальнейшем, зависит только от тебя.

Девушка продолжала буравить его взглядом, никак не реагируя.

– Он так же упомянул, что тебе необходима еда, чтобы восстановление прошло быстрее. Так что, сядь и поешь.

Дэмиан указал на свободный стул напротив и принялся намазывать масло на кусок хлеба. Незнакомка, разумеется, даже шагу не сделала. Вот же упрямое создание.

– Не испытывай мое терпение. – любезно протянул пират, указывая при этом на девушку ножом для масла. – Я ведь могу и применить силу, если тебе так больше нравится.

На этот раз ее кулаки сжались, нефритовые глаза блеснули обещанием расправы, что только больше позабавило Дэмиана, и она наконец-то соизволила присоединиться к капитану за завтраком.

– Так бы сразу. – пробормотал мужчина, делая глоток кофе.

Он ждал, что бедняжка набросится на еду, учитывая, что она не ела нормально вот уже несколько дней, но та лишь рассматривала содержимое стола так, словно в жизни не видела, хлеб, масло и джем. Дэмиан раздраженно вздохнул, протянул ей свой бутерброд с маслом и налил кофе в ее чашку. Она взяла кусочек хлеба, но вместо того, чтобы отправить его в рот, принюхалась, еще сильнее хмурясь.

– Только не говори, принцесса, что ты никогда не ела хлеб с маслом. Даже королевские семьи едят это на завтрак.

Девушка стрельнула в него своим коронным гневным взглядом и отправила весь бутерброд в рот. Судя по выражению ее лица, масло ее совсем не впечатлило. Она проглотила его точно песок, и поморщилась. Затем схватила чашку и сделала глоток кофе. В то же мгновение, напиток пошел у нее не в то горло, она закашлялась, и теплая жидкость брызнула прямо в лицо Дэмиана. Тот замер, пытаясь осознать, что только произошло. Незнакомка прикрыла рот рукой, но смех все равно не удалось сдержать. Каюту затопил радостный звон. Мелодия, что красивей даже голоса морей. Все ее лицо разом преобразилось. Она словно стала на несколько лет моложе с этим румянцем на щеках.

– Я конечно знал, что кофе плох, – Дэмиан стер с лица капли, но улыбку на губах смахнуть не удалось. – Но не настолько же.

Девушка отчаянно старалась подавить улыбку, прикусив нижнюю губу. Затем отвела взгляд и взяла кувшин с водой, налила себе в стакан, осушила его целиком и налила еще.

– Итак, у меня для тебя две новости. – сказал пират, склонив голову. – Хорошие или плохие, решай сама.

Незнакомка напряглась, замерев.

– Я больше не стану требовать у тебя ответы на свои вопросы.

Девушка прищурилась, ожидая подвоха, который несомненно был.

– Но и отпускать тебя не намерен. – взяв чашку со стола, он сделал медленный глоток и продолжил. – По крайне мере, пока не выясню, что случилось с моим другом, монету которого нашли у тебя.

Дэмиан ожидал увидеть на ее лице страх или панику, что свойственно всем, чей секрет вот-вот раскроют. Однако она не выказала ни грамма эмоций. Просто слушала его. Так, будто обрабатывала каждое слово.

– Это во-первых. – снова сделал глоток кофе. – Во-вторых, отныне ты такой же член команды, как и все остальные на корабле, что значит, еду и воду теперь придется отрабатывать.

Светлые брови девушки сошлись на переносице, будто она не могла разобраться какого-то сказанного Дэмианом слова.

– К счастью, ты женщина, а значит, у тебя есть выбор. – уголок его губ дернулся вверх. – Ты можешь отрабатывать вместе со всеми на палубе, начиная с низов. Или же здесь, в этой самой каюте, будучи моей рабыней. Ну знаешь, – пожал плечами, подмигнув. – Утолять все мои мужские потребности.

Ей потребовалась всего секунда, чтобы отреагировать. С невероятной ловкостью, девушка подорвалась на ноги, схватила нож для масла и замахнулась. Дэмиану удалось перехватить ее руку в последний момент и остановить лезвие буквально в сантиметре от своего горла. Он знал, что она так отреагирует. Честно говоря, он бы даже разочаровался, отреагируй она иначе.

– Осторожней, принцесса, а то швы разойдутся от напряжения. – протянул пират, ухмыльнувшись, и крепче сжал ее руку своей. Лезвие задрожало у горла.

Дэмиан медленно встал со стула и резко притянул к себе девушку, обхватив свободной рукой ее горло. Она судорожно втянула ртом воздух и гневно сжала челюсти, пытаясь вырваться из мертвой хватки капитана корабля.

– Я мил с тобой, принцесса, но не принимай мою доброту за слабость. – его голос изменился, стал ниже, грубее, с нотками неприкрытой угрозы.

Девушка перестала вырываться, замерев.

– Держи себя в руках, не устраивай сцен, и пожалуйста, не пытайся никого убить на моем чертовом корабле. – он приблизил ее губы к своим так, что ей пришлось встать на носочки. – Будь хорошей девочкой, и я быть может, даже позволю тебе спать не в клетке. Договорились?

Дэмиан чувствовал ее бешеный пульс под своими пальцами. Это вполне мог бы быть и страх, если бы не гневные искры в ее нефритовых глазах.

Не прогибаемая, упрямая, неистовая женщина.

– Моргни два раза, если поняла, что я сказал.

Она моргнула, и он тут же отпустил ее. Нож с грохотом упал на пол, когда она схватилась за свое горло, отшатнувшись от пирата.

– Что ж, мило поболтали. – широко улыбнулся Дэмиан, смахнув невидимые крошки с рукавов своей черной рубашки. – Теперь одевайся. Тебя ждет трудный изнурительный день. Хотя есть положительная сторона. Будешь работать рядом с водой, которая тебе так необходима.

––––––

Амора не могла решить, что было хуже. Стоять на четвереньках посреди огромного черного корабля в окружении стада двуногих баранов. Или же стоять на четвереньках вместе с червяком Питом.

Он не затыкался. Ни на секунду. Из-за его болтовни казалось, будто они провели часы, оттирая щетками дерьмо от палубы. Этот грязный пират Дэмиан заставил ее драить доски, и вот уже какой час она стоит на четвереньках в луже мыльной грязи, при этом изо всех сил подавляя рвотные позывы. Вода в ведре рядом воняла так, что ни одно мыло в мире не способно было перебить эту вонь. Приходилось подолгу задерживать дыхание. Однако даже это не раздражало так, как ее личная охрана.

Амора запрокинула голову и снова взглянула на центральную мачту, где на небольшой круглой площадке стоял пират. Тот, что со шрамом на лице. Рид, кажется. Он не сводил с нее глаз, пристально наблюдая за каждым ее движением, точно ястреб. Наверное, это для того, чтобы Аморе вдруг не взбрело в голову вспороть кому-нибудь глотку. Это ее забавляло. Вот она находилась вдали от дома, но и здесь ничего не изменилось. Окружающие все так же видели необходимость в том, чтобы за ней следить.

Отвернувшись от пирата, она продолжила лениво тереть доску щеткой. Несомненно в ее положении была и светлая сторона. Пираты говорили. Воздух был насыщен голосами, иностранными словами, незнакомым говором и ругательствами, которых Амора в жизни не слышала. Единственный, кто ее бесил – это червяк Пит. И то потому, что он обращался именно к ней. Словно решил, будто они друзья или что-то вроде того. Все рассказывал о своей сестре, которая владела публичным домом, родителях, которые умерли, и Пиратском острове, на котором родился. София. Так он его называл.

– Ходят слухи, что когда-то на нем обитали русалки. – его маленькие глаза округлились, а голос упал до шепота, словно сказанное им самая настоящая тайна.

Да что ты говоришь.

– Многие до сих пор рассказывают, что как-то видели, как те, выползали на берег.

Амора невольно замерла, перестав тереть, и подняла глаза на парня. Тот не заметил ее реакции и продолжил усердно отчищать грязь.

– Они приманивают мужчин своими порочными песнями и вырывают им сердца, чтобы съесть.

Амора перестала дышать. Сердце пропустило удар и тут же ускорилось. Пит пожал плечами, все еще не поднимая глаз на русалку.

– Это одна из версий. По другой, они завлекают влюбленных девушек, едят их сердца и купаются в крови, чтобы что-то почувствовать, ведь сердца самих русалок ледяные.

Девушка поразилась тому, насколько в пиратских легендах переплеталась ложь с правдой. Когда-то русалки и правда вырывали людям сердца, чтобы съесть их. Но причины были вовсе не такие, как считал Пит. Да и сердца у русалок совсем не ледяные. Они способны чувствовать. Даже сильнее людей. Ведь если русалка полюбит, это на всю жизнь. И чувство это не вырвать из груди. Даже зов моря не способен его заглушить.

Влюбленные русалки были готовы отдать жизнь за мужчину, и не имело значения, была ли эта любовь взаимной. Они раскрывали перед ними свою сущность и делились своими истинными именами. Именно поэтому было запрещено свободно выходить на сушу, а решение остаться там насовсем стало равносильно измене государству. Ни одна королева подводного мира больше не могла рисковать. Безопасность Четвертого королевства всегда была и будет превыше всего.

– Слышал, кто-то даже решил, что ты русалка. – прошептал Пит, и Амора вышла из транса, моргнув. – Ну, потому что тебя нашли на рассвете. На пляже. Местные сторонятся того берега. Особенно ночью.

Очевидно, не все, ведь Аморе доподлинно известно, что один самодовольный пират любит проводить время именно там.