Амитав Гош – Оружейный остров (страница 21)
– Ух ты! Книжек-то до хрена!
– Этим я и занимаюсь – продаю старые книги.
Смешок.
– Хотите сказать, их кто-то еще читает?
– Все меньше.
Типу присвистнул, что, как вскоре я понял, было выражением озабоченности.
– А че с вами такое, старина?
– В смысле?
– Да видок у вас неважный.
– Все хорошо, – сказал я, упреждая дальнейшие расспросы.
– Темные круги под глазами, густая щетина, которая, надо сказать, вам совсем не идет.
Я потер подбородок.
– Просто забыл побриться.
– И за месяц ни разу не вспомнили. Че случилось-то? Как будто че-то в вас засело.
– Конечно, как и во всех, – парировал я. – Ты знаешь, что микробы составляют боґльшую часть твоего веса?
Типу визгливо рассмеялся.
– То-то и оно! Вами овладели бациллы. Есть какое-то слово… как же его?.. одреж…
– Одержимость?
– Точно!
– Глупости! – рявкнул я. – Одержимость означает пребывание во власти демона.
– Де… кого?
– Демона.
– А кто это?
– Никто. Метафора жадности. Воображаемое нечто.
– По-вашему, жадность воображаема? – Типу осклабился. – Папаша, у меня для вас новость: она реальна и велика. Вы жадничаете, я жадничаю, все жадничают. Вам хочется продать побольше книг. Я хочу больше телефонов, наушников и всего прочего. Блин, в нас засели не паразиты, а жадность! И если это демон, он никакой не воображаемый. Хрена с два! Все мы демоны.
Я решил ему подыграть.
– Возможно, ты прав, только вот какая штука: новость-то скверная. Согласно индийской мифологии, демоны воцаряются перед концом света. Наступает так называемая
– Папаша! – Я удивился, увидев его неподдельный страх. – Хорош! Вы меня напугали.
– Ты сам это начал, – сказал я. – Кстати, где ты сейчас?
Типу сидел на фоне белого полотна, не позволявшего определить, в помещении он или на улице.
– Я в Бангалоре. – Он уже опять ухмылялся.
– Да ну? И что ты там делаешь?
– Работаю в телефонном центре.
– Вот как? По-моему, ты терпеть не можешь эти центры.
– Иногда выбирать не приходится. А тут обожают мой американский акцент.
– Понятно.
– Но звоню я не поэтому.
– А почему?
– Хотел кое-что спросить.
– Ну?
– В Венеции у вас есть подруга, верно?
Я поперхнулся.
– Откуда ты знаешь? – И тут до меня дошло. – Ты взломал мой компьютер? Или телефон?
Типу зашелся смехом.
– Да нет, скорее уж вашу голову, папаша! Если б я взломал комп, я бы ни о чем не спрашивал. Ну так что? Есть подруга в Венеции?
– Да, есть.
– Давно с ней связывались?
– Давно, но в следующем месяце мы увидимся в Лос-Анджелесе.
– Хорошо. Смотрите, чтоб ничто вам не помешало.
Я удивился.
– А что может помешать? Я с нетерпением жду нашей встречи.
– Всяко бывает. Вон как с моим укусом.
– Так то было в Сундарбане. А я собираюсь в Лос-Анджелес, где нет никаких змей.
– Нет, точно?
– Разумеется, нет. Хватит валять дурака! Никто меня не укусит.
– Вот что и плохо. Может, как раз этого вам не хватает – чтоб вас тяпнула змея.
– Что за чушь ты несешь?
– Ладно, проехали. Но только внимательно слушайте свою подругу.
– Что? К чему ты клонишь?
– К тому, что она хороший человек. Слушайте ее во все уши.
– Откуда ты знаешь, хорошая она или нет?
– В свое время она оказала вам любезность, и вы должны отплатить ей добром.
– Каким еще добром? Я не понимаю! Как ты вообще узнал про нее?
Типу засмеялся.
– Может, кое-кто мне шепнул кое-что. Может, у меня есть тайный друг, который очень хорошо ее знает и хочет быть уверен, что вы не струсите повидаться с ней.