Амелия Шпилцпберг – Полукровка: Падшие Ангелы (страница 1)
Амелия Шпилцпберг
Полукровка: Падшие Ангелы
Пролог
Жизнь. Ее часто сравнивают с нитью. Она бывает прочная и тонкая, но любая имеет свой конец. За ним обычно не следует ничего. Существо не может больше мыслить, видеть, ощущать себя и все вокруг. Оно теряется и растворяется в пространстве. Мощным потоком его уносит на Вселенский Суд, только после него можно родиться заново в мире мертвых. Одни, открыв глаза, видят врата Вальгаллы. Другие – просторы Хельхейма. А третьи застывают в плену своих грехов, превращаясь в жалкие оболочки. Вселенский Суд испокон веков был известен своей непоколебимостью, а его решения – неоспоримостью. Но иногда и его весы могли сравняться. Так случилось с Локи. Пробыв в Забытье долгих 4 года, он был рад, что Вселенский Суд не имел жалости, чтобы закрыть глаза на его грехи и отправить в Вальгаллу. Время в Забытье тянулось медленно и мучительно. Но все юношеские страдания смягчали надежда и вера в любовь, которая ждала его в мире живых. Локи готов был исполнить любую прихоть Вселенной, чтоб вновь оказаться рядом с ней. Юноше повезло, с Вальгаллы к нему часто спускалась та, чье благословение было дороже золота. Фригг, царица Асгарда, долгими молитвами выпросила у Вселенной право на исповедь и приблизила сына еще на шаг к освобождению. Они часто сидели напротив друг друга на коленях, пока Локи старался найти в душе раскаяние. Сначала его голос был уверенным и лживым. Но с каждым разом он становился все тише и надрывистее. Осознание своих грехов пришло постепенно. Были исповеди, когда Локи плакал. Под гнетом вины он слабел, и только принятие помогло ему вернуть силы. В последние встречи с матерью он был смиренным. Вселенский Суд наблюдал и знал, что юноша готов освободиться, а мир – его принять.
Под конец очередной исповеди Локи поднялся с колен и открыл глаза. Его тело стремительно растворялось, оставляя после себя лишь серебристую пыль.
– Найди Принцессу Полукровок. Помоги свершить пророчество. – Голос матери и ее нежный любящий взгляд оставались в его памяти, пока он вновь не стал частью ничего. В мире живых было кое-что гораздо важнее поручения Вселенского Суда. Сильвия Латшон. Его сердце взывало к ней, и юноша не хотел сопротивляться. Он верил – все ответы там, где любовь.
Глава 1
В мире живых юношу встретили смрад и голод. Впервые за столько лет он ощутил боль и тошноту, подступающую к горлу. Вокруг пахло очень дурно, и все ощущения стали острее. Открыв глаза, Локи осмотрелся и попытался подняться с земли. Вся его одежда была сырая, а руки – в грязи. Казалось, будто недавно в этом странном месте прошел сильный дождь. Вдруг где-то по воздуху проплыло кровавое пятно. Его концы, словно языки пламени, взмыли и оторвались, тут же растворяясь. Удивленно моргая, Локи наконец встал на ноги и отряхнулся. Тело трясло от отвращения, а дикий голод не давал спокойно ходить. То и дело ему хотелось согнуться, схватиться за грудь, под которой сильно сводило. Такие живые ощущения были непривычными и одновременно приятными. В Забытье Локи совсем забыл о них, и теперь вместе с ними пришли воспоминания о его прошлом до смерти. Образ Сильвии горел ярче остальных, и сердце в груди предательски сжалось. Юношу беспощадно тянуло к ней. Но поручение Вселенского суда не давало покоя. Вдруг высшие силы просто не дадут ему увидеться с девушкой? Как бог обмана, Локи всегда играл с ними по-крупному. Никакое раскаяние не сделало из него покорного слугу Вселенной. Взамен на свою помощь он все так же что-то просил. И уже много лет центром его желаний была Сильвия Латшон.
Вдруг где-то неподалеку послышался душераздирающий плач. Детские крики достигли слуха юноши уже приглушенными, но не менее мучительными. Еще тише оттуда же доносился мужской отвратительный смех. Превозмогая боль и усталость, Локи последовал за ним и вскоре увидел то, что было отвратительнее любого смрада. Пара бессовестных мужчин набросились на маленькую девочку. Их длинные не человеческие когти сдирали с нее одежду и кожу. В их глазах она превратилась в добычу, жалкую жертву. Из-за аромата детской крови Локи чуть ли не задумался о ней так же. Что это место делало с людьми? Почему голод там был таким нестерпимым? И заставлял идти… на что-то столь ужасное.
– Остановитесь. – Голос юноши звучал холоднее стали, и он наконец почувствовал, как магия притупляет все ощущения. Его разум очистился. Отвращение утихло, как и голод. Теперь Локи мог спокойно поднять руку и потоком льда сковать этих нелюдей, что он и сделал. Его на тот момент голубые глаза с интересом исследовали этих мерзких существ. Их уши были опухшими и длинными, переплетаясь на затылке. Радужки глаз страшно побледнели, а кожа сморщилась, как от воды. Посмотрев на свои руки, юноша сглотнул. Медленно, но верно они становились такими же.
– Д-дядя… – дрожа, девочка сидела в грязи. Рукава ее кофты кто-то безжалостно оторвал, на бледных плечах выступила кровь. Алые капли медленно взмывали, как то самое пятно вдалеке.
– Угораздило же тебя... – вздыхая, Локи закутал ее в свое укороченное пальто и погладил по голове. Ее волосы все никак не могли улечься, постоянно вздымаясь. Потрогав свои, он понял, что и его эта участь не обошла.
– Вас недавно изгнали, дядюшка? – глаза юноши расширились в удивлении.
– Изгнали?
– Или вы не местный?
– Можно и так сказать. Расскажешь, где мы? – присев на корточки, спросил он. Девочка в ответ лишь подняла голову и пальчиком указала вверх. Небо стало расплываться, словно водная гладь, по которой кто-то бежал. На мгновение оно будто стало ниже, и юноша разглядел бежавшие детские стопы.
– Наверху… это Святая Лагуна. А место, где сейчас мы, в народе называют Мертвой Гаванью. Сюда ссылают всех грешников, чтобы не очернять нашу чистую землю. - рассказ девочки заставил его замереть в удивлении.
– Значит, те люди.. не всегда были такими. Это Мертвая Гавань превращает их в чудовищ. Вытаскивает наружу их черствые души… – тяжело дыша, Локи ощутил, как его магия начинает играть с этим местом сама. Ему даже не нужно было контролировать ее, чтоб она начала прокладывать им путь на волю. Лед прямо из грязи рос и поднимался к границе со Святой Лагуной.
– Как же это, дядюшка? Такой чистый лед… в этом ужасном месте? – не веря, девочка осторожно дотронулась до него и отдернула руку от страшного холода.
– Вокруг нас вода. А теперь давай выбираться отсюда. Невинная девочка не должна гнить здесь. – Подхватив ее на руки, Локи наступил на свое ледяное творение и скользнул по нему вверх. Неожиданно он задумался, а не может ли эта девочка быть Принцессой Полукровок? Чем вообще отличалась героиня пророчества от остальных из своего народа?
– Дядюшка, не получается. Водная гладь не пропустит нас… – Голос девочки вернул его в реальность и заставил взглянуть на нее. Крохотное тело было слишком слабым, чтоб выдержать весь смрад этого места. Детская кожа стала тоньше, очертания костей были отлично видны. На глазах выступили слезы, но тут же растворились, делая радужку все бледнее.
– Смотри на меня! – сжимая измученное тело, юноша взял все в свои руки. Магия сама уже не справлялась. Лишь под контролем своего хозяина она четко стала пробиваться наружу, но безуспешно. В это время из уст девочки вырвался душераздирающий крик. Кости под кожей стали стремительно срастаться, причиняя невыносимую боль.
– Дядюшка!
– Дыши. Пришло время поиграть с иллюзиями. – Жмурясь от чужих криков, Локи с трудом пробудил еще несколько своих сил. После он словно опустил водную гладь чуть ниже, чтобы она коснулась его магии.
Мгновение. И лед прорвался наружу, выбрасывая их в Святую Лагуну. На лицах людей отображались ужас и удивление. Для них девочка и маг появились будто из ниоткуда. Улыбнувшись, второй сделал из этого небольшое представление. Изо льда рядом с ними появился фонтан, а благодаря пробужденному пламени холод утих, и вода вступила в вечный оборот. Она должна была литься до тех пор, пока Святая Лагуна не падет. И юноша надеялся, что этого не произойдет никогда, хотя знал… бежать от грязи вечно не получится. Чистота станет могилой Святой Лагуны.
– Браво!
– Как здорово, что это за человек?
– Так весело!
– Удивляйте нас так почаще, просим!
Под всевозможные восклицания Локи притворно улыбался и пробирался через толпу. Страшно искривленная спина девочки была скрыта его пальто, а боль стала уже настолько привычной, что она умело сдерживала крики. Ее тело тряслось, пока юноша, забежав в переулок, пытался уложить ее на землю.
– Я должен попытаться вернуть тебе нормальный вид. Пожалуйста, потерпи еще немного. – Его сердце разрывалось от понимания, что все это время, с их появления здесь, девочка на публику мило улыбалась. Ей не страшны были никакие страдания. Боясь показать свое уродство, она могла терпеть сколько угодно.
– Д-дядюшка… – под ее тихие всхлипы юноша окутал маленькое тело холодом. Частицы льда, проникающие под кожу, смягчили боль. Теперь девочка не чувствовала ничего, кроме онемения.
– Я не знаком с магией Мертвой Гавани. Боюсь, моя здесь бессильна. Нужно найти лекаря. – Вновь беря ее на руки, Локи уже хотел подняться, но детский голос его остановил.
– Он не поможет, дядюшка. Никто не знает, что это место прямо под нами. Мы первые, кто смог оттуда выбраться. – Его глаза раскрылись от ужаса, пока девочка прижималась к его груди. Сколько же она там была? Когда в ней появилось это смирение?