Амелия Ламберте – Ночь пламени (страница 55)

– Спасибо, хозяин леса, – проговорил я.

Самое время добраться до Гильдии магов и сделать все, чтобы там меня выслушали. Впрочем, я теперь никто и звать меня никак, – значки-то отобрали. Подкрепить свои слова я тоже ничем не смогу… Если только мне не помогут поймать эльфов. Прыгнули они за мной в портал или не стали рисковать – я не знал. Но перестраховаться было нелишним.

Начать стоит с Академии, где я учился, – к своим бывшим студентам преподаватели должны быть расположены. И заодно с духами земли побеседую. Если моя плата за магию их не устроила, то договоримся, чем еще я смогу отблагодарить их за помощь.

Енот беспокойно возился у меня на плече. Я взял его на руки, чтобы он не упал.

– Голодный? – догадался я, взглянув на зверька. – Я тоже. Но придется потерпеть, пока не выйдем куда-нибудь.

Енот как будто понял меня и сразу притих.

Дорога вывела меня к тракту. Впереди виднелось пригородное поселение. Я хорошо его знал: один мой знакомый был родом отсюда, и мы часто отправлялись к нему отдохнуть от учебы. Большие города тоже порой надоедали. Может, он еще здесь?

Я уверенно свернул к знакомому дому, надеясь на удачу, и коротко постучался в дверь. Даже представлять не хочу, как я сейчас выгляжу!

Никто не открывал. Я постучал сильнее и все-таки добился своего – в доме раздались шаги.

– Кого принесло в такую рань? – послышался ворчливый голос Генри, и я с облегчением выдохнул.

Увидев меня на пороге, бывший однокурсник сразу проснулся.

– Дэниэл?!

Он распахнул голубые глаза и запустил руки в свои длинные светлые волосы.

– Я тоже рад тебя видеть, – с кривой улыбкой произнес я. – Можно войти?

– Да, заходи, – несколько растерянно произнес Генри.

– Спасибо.

Я проскользнул в прихожую и закрыл за собой дверь.

– Ну и вид у тебя, – пробормотал Генри. – Ты что, от разъяренных духов спасался?

– Нет, от кое-кого похуже. Мне нужна твоя помощь, – сразу перешел я к делу. – Я бы с радостью поведал, как живу, где устроился и есть ли у меня девушка, но сейчас мне немного не до этого. Во-первых, мне надо срочно попасть в Академию магов, а во-вторых… У тебя есть чем покормить енота?

Едва проснувшийся маг воздуха открыл рот и тут же его закрыл, не найдя слов.

– Ну-у… Я тебя могу даже отвести в Академию, это не проблема. Я там аспирантом работаю, а год закончится – и сам преподавать начну, – с гордостью сказал он. – Но в часы занятий в Академии ловить нечего, – покачал головой Генри. – Только после, а это не раньше, чем в четыре часа пополудни.

– Так долго?! – вырвалось у меня. – А до занятий с ними переговорить нельзя?

Генри округлил глаза.

– Дэн, да что с тобой?

– Ты в курсе, что всех магов из городов отозвали сюда? – прямо спросил я его.

– Ну, знаю, – неохотно протянул он. – А это здесь при чем?

– А ты знаешь из-за чего?

– Я только получил распоряжение о том, что нам запрещено покидать Магический город и его окрестности, – раздраженно произнес Генри. – В дела Гильдии и архимага я как-то не лез, – с сарказмом добавил он.

– Ладно, извини, – вздохнул я и взъерошил на себе волосы. – Ближе к вечеру – так ближе к вечеру…

Мне потребовалось время, чтобы успокоиться и взять себя в руки.

– Дэн, – позвал меня Генри после недолгого молчания. – Что происходит? Ты сам не свой.

– Работа такая, – усмехнулся я. – И она уже сводит меня с ума. Я бы рассказал, в чем дело, но ты мне просто не поверишь. Да и времени на посиделки, как в старые добрые времена, у меня тоже нет. Возможно, позже…

«Если меня не убьют».

– Пока мне нужно встретиться с теми, кто меня учил. Из старого состава кто-нибудь остался?

– Практически все, – кивнул Генри.

– Чудесно.

– А где ты работаешь? – спросил Генри.

– В полиции. И я накопал такое… В общем, теперь мне хотят голову оторвать. В прямом смысле.

У Генри снова округлились глаза.

– Честно скажу, такое бывает нечасто. На моей практике вообще в первый раз, – торопливо ответил я на его невысказанный вопрос.

Уточнять, что у меня отобрали значок и скоро я буду в розыске, я не стал. Если Гильдия магов меня выслушает и согласится переговорить с королем, я уже буду вне досягаемости от заговорщиков.

– Тогда тебе надо как минимум привести себя в порядок и переодеться, – заметил Генри.

– Когда я прыгал в портал, спасаясь от погони, мне было не до таких мелочей, – с иронией произнес я. – За помощь могу заплатить, если тебя волнует эта сторона вопроса.

– Я бы предпочел за свою помощь узнать, что происходит, – не сдавался Генри.

Я понял, что выбора у меня нет, и кивнул.

– Ладно. Только енота покорми, – попросил я.

– И енота покормим, – улыбнулся он, с интересом рассматривая зверька.

Глава 14. Академия магов

Отвертеться от разговора с Генри у меня не вышло. Хотя бы потому, что этот болтливый маг рассказал о себе все. Подозреваю, это было уловкой, чтобы разговорить меня.

Я поведал о себе очень кратко: куда я отправился, не доучившись два с половиной курса, и почему. О текущих проблемах предпочел умолчать. Пообещал открыть тайну своего прибытия после разговора с преподавателями Академии. Генри если и обиделся, то виду не подал.

Он жил один. Родители оставили сыну-трудоголику дом и уехали куда-то на юг Артении. Собственно, еще в Академии он был известным ботаником и полиглотом. Со мной Генри сошелся из-за того, что не мог понять духов стихий, которые тогда не всегда соглашались ему помочь, а мне никогда не отказывали.

Около одиннадцати часов утра Генри отправился в Академию. Без меня. Я спросил его о защите над городом, на что он показал мне амулет с печатью Гильдии.

– Такие раздали всем городским магам. Без него в тонкий блин размажет при попытке прохода в Магический город, – развел он руками. – Вернусь с работы – достану тебе такой же.

На том и договорились. Я немного успокоился, но все равно время от времени с тревогой подходил к окну, чтобы проверить, не вышел ли кто на мой след.

С позволения Генри я воспользовался ванной, приготовил себе еду и покормил енота. Только во время готовки я понял, насколько проголодался.

Вернувшись, Генри передал мне амулет и сказал, что преподаватели Академии меня уже ждут. Некоторые даже с нетерпением.

– Странно, что они меня запомнили, – пробормотал я.

– Ты принижаешь свои достоинства, Дэн, – захихикал Генри. – Некоторые до сих пор не понимают, как тебе удавалось так легко общаться с духами. А другие интересуются, что стало с твоей магией и владеешь ли ты ею до сих пор.

– Владею, – кивнул я. – Но демонстрировать не буду. Мне духи земли это припомнят, а я не уверен даже, расплатился ли с ними за недавнее колдовство.

Генри качнул головой и открыл портал. Перед нами завертелся воздушный вихрь, за которым проступили знакомые очертания Академии магов.

– Всегда завидовал тем, кто на раз-два может вязать порталы, – произнес я.

– А ты сам не можешь? – удивленно спросил Генри.

– Не-а. Силой магии не вышел, – усмехнулся я. – Ладно, пойдем уже. Не думал, что буду скучать по этим местам…

– Да-а, есть что вспомнить, – улыбнулся Генри.

Мы шагнули в портал и оказались у входа в Академию магов. Раскинувшаяся перед нами небольшая площадь была чистой и уютной. Посередине располагался фонтан, в котором резвились духи воды, создавая причудливые фигуры и соревнуясь, кто сможет сделать поток выше и красивее. Вокруг фонтана стояли скамейки, занятые группами студентов. Кто-то шумно беседовал, кто-то пытался связать заклинание, кто-то пробовал подобраться к духам воды…