Amaury Shadow – Шёпот тени (страница 18)

В ответ прокатился коллективный стон.

– Мы только что открыли глаза! – взвыла Мия.

– Некоторые всё ещё в процессе, – уточнил Ник.

– Я отказываюсь от нагрузок до достаточного количества калорий, – заявил Кай.

– Они функционально не готовы, – констатировал Лиам.

– А я функционально хочу умереть, – подвёл черту Ник.

Рей окинул нас взглядом.

– Все. Центр симуляций. Десять минут.

– С какой стати?! – вырвалось у нас синхронно.

– Потому что вы – Верховный Круг Ордена Теней, – его слова повисли как приговор. – А Верховный Круг не имеет права растекаться по мебели.

– Это дискриминация по социальному статусу, – мрачно провозгласил Ник.

– Это называется дисциплиной, – поправил Рей.

Даже фамильяры послушно направились к выходу.

Я сделала глубокий вдох.

– Всем собраться. Арена ждёт.

– Мы умрём, – простонал Ник.

– Статистически, вероятность высока, – согласилась Мия.

И мы двинулись в путь.

Центр Симуляций

Комплекс встретил запахом остывшего камня, озоном и вибрацией, пронизывающей воздух. Стены из абсорбирующего свет материала меняли оттенок, реагируя на нашу ауру. Под куполом вспыхивали рунические схемы.

Рей стоял в центре арены.

– Задача – проверка ваших возможностей и адаптация к ним. Вы – не команда. Пока что. Вы – группа талантливых одиночек.

– Жестоко, но факт, – прокомментировал Ник.

– Честно, – согласился Кай.

– До боли узнаваемо, – с горечью добавила Мия.

Рей поднял руку. Тени у стен пришли в движение, сгущаясь, формируя фигуры. Враги. С холодным пурпурным огнём в глазах.

– Уровень первый. Начали.

Бой

Первый симулякр прыгнул на меня. Аурелион взмыл в воздух, его крылья расправились с хлопком, и волна энергии отшвырнула существо.

Мия оказалась на спине другого.

– НИК!! СБРОСЬ ЕМУ ЧАСТОТУ, ПОКА Я НЕ СЛОМАЛА ШЕЮ!!!

– Я ПЫТАЮСЬ, НО ЕГО ЗАЩИТА КАК НЕОТЛАЖЕННЫЙ АЛГОРИТМ! – Ник яростно стучал по планшету.

Лиам стал непроницаемым щитом. Каждый его удар был экономичен и смертоносен. Элисан парил над полем боя, отмечая слабые точки вспышками света.

Кай вошёл в схватку как стихия. Его аура давила на пространство; враги теряли скорость. Серафтен двигался над ним, его тень накрывала всё, а хвост сметал симулякры.

Оникса вырывала у противников сгустки энергии, вызывая коллапсы. Нериос ломал саму логику симуляции, внося ошибки в программу.

В сердце этого хаоса я почувствовала, как Тень отзывается на мою волю как послушное продолжение тела. И вместе с эйфорией поднялся старый страх: А что, если я сорвусь?

Но другая часть меня ответила твёрдо: Хватит отступать. Эта сила – твой клинок. Воспользуйся им.

– Амелия! Слева! – голос Лиама разрезал шум.

Я шагнула в сторону и выпустила сгусток Тени – резкий, холодный, как разлом в реальности. Существо взорвалось. Кай, закончив со своим противником, уставился на меня.

– Ты улыбаешься.

Я коснулась лица. Щёки были напряжены в непривычной гримасе.

– Возможно, это побочный эффект от осознания, что я пока не разорвала нас всех на атомы.

– Факт зафиксирован. Вношу в архив как аномалию, – объявил Ник.

Конец первой фазы

Симуляция исчезла, рассыпавшись дымом. Мы стояли, тяжело дыша. Рей подошёл.

– Для первого раза… сойдёт.

– СОЙДЁТ?! – истеричный вопль Мии эхом отозвался под сводами. – Мы едва избежали виртуальной смерти!

– Это была лишь первая фаза. Из пяти запланированных.

– Я требую немедленной демобилизации, – простонал Ник.

– Вам отказано.

– Я начинаю испытывать к тебе глубокую, искреннюю ненависть.

– Прекрасно. Ненависть – отличное топливо для выживания.

Кай опустился на пол для медитации. Серафтен лёг рядом. Мия, прислонившись к стене, дышала часто. Ник безуспешно искал поверхность для падения. А я оставалась на ногах, ощущая, как адреналин сменяется странным спокойствием. Аурелион мягко коснулся моей спины крылом. И впервые за недели внутри не было ни пустоты, ни страха. Была лишь тихая, уставшая уверенность.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.