Amaury Shadow – Сердце Межмирья (страница 42)

И замер. На фоне белой кожи алел свежий след от моего укуса. Два аккуратных прокола уже затягивались, но всё ещё были отчётливо видны. От одного этого зрелища кровь ударила в виски, а внизу живота вспыхнул знакомый, опасный жар.

Вчера меня остановил только её взгляд. Испуганный. Растерянный. Он не позволил мне завершить ритуал. Тот самый, что связал бы нас окончательно. Навсегда, и телом и душой. Сделать её своей в полном, магическом смысле.

Я сжал зубы.

Мне нужно быть терпеливым. Осторожным. Не сломать то хрупкое доверие, которое только начало прорастать, между нами. Я уже решил тихо выбраться из постели, пока инстинкты не взяли верх, когда её глаза внезапно распахнулись. Это было не пробуждение. Это был ужас. Зрачки резко сузились. Дыхание сбилось. Она рывком села, схватившись за голову, и по щекам сразу покатились беззвучные слёзы. Во мне всё оборвалось. Я инстинктивно подался к ней – обнять, прижать, закрыть собой от любого кошмара – и в последний момент остановился. Не напугать.

– Луна моя… что с тобой? – спросил я максимально мягко.

Она вздрогнула и уставилась на меня так, будто видела впервые. В её взгляде была пустота. Холодная. Безжизненная.

– Аарон?.. – голос хриплый, сорванный.

Она моргнула. Словно возвращаясь в реальность. Потом нахмурилась, уставившись на свои ладони – мокрые от слёз.

– Да. «Это я», —спокойно сказал я. Медленно протянул руку, показывая каждое движение, но не касаясь. – Ты в безопасности. Мы дома.

Пауза.

– Ты в порядке? Могу я тебя обнять?

Она смотрела на меня несколько долгих секунд. В её глазах постепенно появлялось узнавание. Потом – боль.

– Сон… – прошептала она. – Я снова видела её.

Я почувствовал, как внутри поднимается глухая ярость. Я осторожно приблизился ещё на сантиметр.

– Я здесь, – тихо сказал я. – И не уйду. Но скажи – можно?

Её пальцы дрогнули. И едва заметно кивнули. Я обнял её медленно, давая время привыкнуть к прикосновению. Она сначала напряглась, а потом – будто что-то внутри сдалось – прижалась ко мне всем телом. Её лоб уткнулся мне в грудь. Слёзы снова потекли – теперь тихо, без паники. Я гладил её по спине, по волосам.

– Это был просто сон, – прошептал я. – Он не может причинить тебе вред.

– Это не сон, – глухо ответила она. – Это воспоминание.

Я сжал её крепче.

– Тогда мы переживём его вместе, – сказал я. – Сколько бы раз он ни возвращался.

Она глубоко вдохнула.

– Мне показалось… что я снова там. В шкафу. С кинжалом в руках. И слышу, как…

Голос оборвался. Я не стал просить продолжать. Вместо этого осторожно поднял её лицо к себе.

– Посмотри на меня, – тихо попросил я.

Она подняла взгляд.

– Где ты сейчас?

– С тобой, – прошептала она.

– Верно. Где мы?

– Дома.

– Кто я?

На её губах дрогнула слабая, болезненная улыбка.

– Ты зануда.

Я усмехнулся.

– Правильный ответ.

Её дыхание постепенно выравнивалось. Я наклонился и коснулся губами её лба.

– Я не позволю прошлому забрать тебя у меня, – тихо сказал я. – Ни воспоминаниям. Ни кошмарам. Ни тем, кто когда-то причинил тебе боль. Её пальцы сжали ткань моей футболки.

– Я не хочу быть слабой, – прошептала она.

– Ты не слабая, – ответил я твёрдо. – Ты выжила. И продолжаешь идти вперёд. Это сила.

Я провёл пальцем по следу укуса на её шее – осторожно, почти невесомо.

– А это… – тихо добавил я, – не метка собственности. Это напоминание, что ты больше не одна.

Она закрыла глаза и прижалась ко мне сильнее.

Лия

Я не понимала, где нахожусь. Реальность была укутана толстым слоем ваты. Сквозь неё пробивались обрывки кошмара, но ни за один я не могла ухватиться. Две картины накладывались друг на друга. Первая – я снова в шкафу. Узкая щель. Пыль. Темнота.

Но теперь там не Нелия. Девушка – почти девочка, лет шестнадцати. Светлые волосы. Огромные, испуганные глаза. Её держат четверо мужчин в масках. Они не убивают. Они медленно ломают.

Смех. Шёпот. Унижение. Методичное, холодное. А я – застывшая. Парализованная страхом. Ни крика. Ни движения. Я просто смотрю. Вторая картина меняет всё. Я больше не наблюдатель. Я – она. Грубые руки. Тяжесть тел. Смех у самого уха. Боль. Запах пота, крови и чего-то металлического. И всепоглощающее чувство вины. Я не остановила. Я не помогла. Это моя вина. Два кошмара сплелись в один тугой узел. Сжимались всё сильнее. Лишали воздуха. Душили.

Пока… Пока меня не окружило тепло. Крепкое. Надёжное. Настоящее. И голос. Низкий, хриплый, настойчивый.

Он пробивался сквозь гул в ушах, разрывал туман, тянул меня обратно. Постепенно мир начал возвращаться. Ткань под щекой. Чужое – но уже родное – биение сердца. Запах. Древесный. Мужской. Его. Я подняла глаза. Надо мной склонился Аарон. Бледный. Напряжённый. В янтарных глазах – такая острая тревога, что мне стало стыдно. За то, что напугала. За то, что снова развалилась.

– Прости… – прошептала я. Голос был сорванным, будто я пробежала марафон. – Я тебя напугала.

Я потянулась и слабо поцеловала его в губы. В этом поцелуе было всё, что я не могла сказать: Я здесь. Я почти вернулась.

Я почувствовала, как он едва заметно расслабился. Как глубоко вдохнул. Потом опустил лоб мне на плечо.

– Ты как? – спросил он хрипло.

– Я тут, – выдохнула я.

Это было всё, на что меня хватило. И это была правда. Я была не в порядке. Кошмар ещё цеплялся когтями за сознание. Понадобится время, чтобы стряхнуть липкий, удушающий ужас. Но я была здесь. А не там. И он вытащил меня. Он. Аарон больше ничего не спрашивал. Не требовал объяснений. Не давил. Он просто держал меня – крепко, надёжно – и дышал, будто проверяя, что я настоящая. Его молчаливая поддержка была сильнее любых слов. Постепенно пальцы согрелись. Дыхание выровнялось. Мир за окном снова стал просто утром пятницы. Утром перед боем. Я перебирала прядь его чёрных, шелковистых волос. Это действовало почти медитативно, возвращало ощущение контроля.

– Сегодня приём, – тихо напомнила я.

– Может, никуда не пойдём? – он не отрывал взгляда от моих пальцев. – Останемся в постели. На неделю. Я знаю занятия куда интереснее, чем выслушивать заносчивых вампиров.

– О, я не сомневаюсь, – я слабо улыбнулась. – Но нам нужно кое-что сделать.

Я заставила голос стать твёрже.

– После завтрака мы с Амари уедем готовиться.

– Хорошо. Откуда вас забрать?

– Не нужно забирать. Встретимся уже там. За завтраком всё обсудим.

Он долго смотрел на меня. Слишком внимательно. Будто пытался увидеть трещины, которые я ещё скрывала. Наконец кивнул.

– Ладно.

А потом – не спрашивая – подхватил меня на руки.

– Аарон! – я попыталась возмутиться, но получилось слабо.

– Никаких споров, – отрезал он. – Ты идёшь в душ. Под моим контролем.