Amaury Shadow – Сердце Межмирья (страница 25)

– Или сильнее.

Комната замолчала. И я впервые по-настоящему поняла: моя жизнь только что закончилась. И началась заново. Я молча переваривала услышанное. Кусочки мозаики складывались в чудовищную – и пугающе логичную – картину.

– Значит… мои настоящие родители не бросили меня, – тихо сказала я. – Они спрятали. Запечатали. Стерли память. Отправили в самый забытый угол вселенной с… няньками. И ключом от меня же самой.

– И няньки, судя по всему, прекрасно знали, кого нянчат, – добавила Амари, быстро печатая на планшете. – Их последние слова, браслет… это не просто наследство. Это инструкция. Либо по выживанию. Либо по активации. А может – и то, и другое.

– Чёрт побери… – Каин провёл рукой по волосам. – Мы не разгадываем загадку. Мы открываем новые. Это как матрёшка. Только вместо кукол – артефакты и межпространственные тайны.

Голова слегка закружилась – уже от мыслей. Аарон почувствовал это мгновенно. Его ладонь легла мне на спину – уверенно, заземляюще.

– Со скольки лет ты помнишь себя? – спросил он неожиданно мягко.

– С семи. После «болезни». – Я посмотрела на него. – А ты?

Он кивнул. И в его глазах я увидела ту же пустоту. Выдранную страницу.

– С одиннадцати. После покушения. Я помню всё – уроки, политику, лица врагов. Но не помню себя. Кто я был до. Что чувствовал. Похоже… – он усмехнулся едва заметно, – ты не просто ключ к моей миссии. Ты ключ ко мне. К тому, почему, увидев тебя, я уже не могу дышать, не думая о том, как привязать тебя к себе навсегда.

Варварская откровенность. Без прикрас. Без попытки быть приличным. У меня перехватило дыхание. Я подняла руку и коснулась его щеки. Кожа была горячей. Живая. Чуть шероховатая под пальцами. Я провела по скуле, по линии челюсти.

– Разберёмся, – прошептала я. – Вместе.

Он закрыл глаза. Будто это прикосновение стало для него спасением. Потом прижался лбом к моему плечу – и в этом жесте было столько спрятанной уязвимости, что сердце болезненно сжалось.

– Итак, – голос Кассиана вернул нас к реальности. – С тайнами и печатями мы разобрались. Теперь к баррикадам.

Он посмотрел на Аарона.

– Условия альянса? Что требуется от неё как от… официальной любовницы?

Аарон не убрал руку с моей талии. Даже не попытался.

– В мире, где мы живём, запах – это язык, – спокойно ответил он. – Сейчас от неё пахнет домом, страхом и силой. Нужно добавить мою магию. Чтобы любой, кто приблизится, понял: тронуть её – значит объявить войну мне.

– Пахнуть тобой, – пробормотала я. – Звучит… по-звериному.

Он вдруг рассмеялся. Громко. Живо. Искренне. Я поймала себя на том, что любуюсь – сильной линией шеи, этим редким, настоящим смехом.

– В контексте древних печатей и межмировых заговоров это действительно звучит абсурдно, – выдохнул он. – Но реальность у нас именно такая. Дикая. И пахнущая кровью.

Он стал серьёзнее.

– Самый быстрый способ – близость. Полная. Но достаточно будет находиться рядом. Спать в одной постели. Дышать одним воздухом. И… позволять мне пить твою кровь.

Последняя фраза прозвучала ниже. Тише. Комната напряглась. Кассиан медленно вдохнул. Я почувствовала это.

– Нам всем лучше держаться вместе, – подытожила Амари. – Одна большая счастливая стая. Или дурдом. Ставлю на второе.

Дом ожил. Заговорил. Зазвучал. И среди этого хаоса я вдруг ощутила странное умиротворение.

– Слишком быстро всё уладилось, – пробормотала я.

– Это затишье, – спокойно ответил Аарон.

Потом его голос стал мягче. Властным, но тёплым.

– А теперь тебе нужен сон.

Он поднял меня на руки. Легко. Слишком легко.

– Ты вообще ешь? – проворчал он. – Ты легче моего плаща.

– Я нормально питаюсь!

– Не похоже. Одни кости и характер.

Я фыркнула. Он рассмеялся – и этот звук укачал меня сильнее любого заклинания. Он уложил меня аккуратно. Поправил подушку. Укрыл. Движения – осторожные. Почти бережные.

– Я всё ещё злюсь на тебя, – пробормотала я, уже сквозь сон. – Ты знаешь обо мне слишком много…

– Узнаешь и ты, – прошептал он, перебирая пальцами мои волосы. – Всё. Я не собираюсь прятаться от тебя.

Пауза. Его губы едва коснулись моего виска.

– Спи, моя загадка. Моя принцесса. Моя… Лия.

В этом «моя» больше не было приказа. Только обещание. И я уснула. Впервые – не с предчувствием беды. А с предвкушением.

Глава 10

Аарон

Я наблюдал, как сон наконец забирает Лию.

Напряжение медленно уходило из её плеч, дыхание становилось ровным, но между бровями всё ещё оставалась тонкая складка – шрам от сегодняшнего дня. И от всех предыдущих. Её последнее слово – «несправедливо» – до сих пор жгло. Она была права. Несправедливо – это когда тебя рождают с приговором и называют это заботой.

Несправедливо – это когда твою память вырывают, как страницу из книги.

Несправедливо – это когда мир решает, кем ты будешь, ещё до того, как ты научилась говорить.Что я мог ей дать? Полуправду. Холодный расчёт. Сделку, завёрнутую в заботу.

Рассказать ей, что мой отец видит во мне исключительно политический актив? Что мачеха молится о моей смерти с тем же рвением, с каким другие молятся о спасении? Что в моей памяти зияет чёрная дыра – аккуратная, хирургическая, будто кто-то вырвал самые важные страницы, оставив ровные края разрыва?

Я протянул руку, чтобы поправить одеяло. И остановился в сантиметре от её плеча. Не смея коснуться. Пальцы зависли в воздухе над её серебристо-розовыми волосами, раскинувшимися по подушке. Шёлк и пепел. Красота после битвы. Тяжёлый выдох сорвался с губ. Я вышел, оставив дверь приоткрытой. Чтобы она знала – дверь не заперта. Она не в клетке.

Спускаясь вниз, я замер на середине лестницы. Её «стая». Это не был хаос. Это была система.

Дейман, прижав телефон плечом к уху, рычал распоряжения о «перемещении активов», параллельно одной рукой расставляя тарелки с пугающей ловкостью. В его движениях чувствовалась военная привычка – многозадачность, контроль, готовность к удару.

Кассиан сидел с планшетом, изучая план квартиры. Отмечал точки – идеальные для обороны, для отступления, для наблюдения. Его движения были спокойными, выверенными. Не спешащий хищник. Тот, кто давно привык к войне.

Амари… Боги. Её пальцы летали по клавиатуре ноутбука, взгляд скользил между тремя экранами. Свободной рукой она наливала чай, не глядя – точно в кружку. На одном экране – сетевые протоколы. На другом – спутниковые снимки. На третьем – какие-то шифрованные каналы. Они обходили друг друга без слов. Передавали предметы на ходу.

Обменивались взглядами, в которых умещались целые абзацы. Это было больше, чем семья. Это был боевой отряд. Отлаженный. Опасный. Абсолютно преданный своему центру – той, что спала наверху. И в центре этого вихря стоял Каин. И он… спорил. Наклонившись к Амари, вполголоса, но с огнём в глазах.

– …ваша локальная сеть защищена, прости, как детский замок от серьёзного взломщика, – прошипела она, не поднимая глаз от экрана. – Любой студент-недоучка вскроет её за пару минут.

– Наш «детский замок» пять лет скрывал нас на Земле, – парировал Каин. В его голосе не было обиды. Только азарт. – Но я всегда рад повысить квалификацию. Особенно под руководством такой… стимулирующей наставницы.

Она наконец подняла взгляд. Серые глаза – холодные, ясные, как горное озеро зимой.

– Наставница? Милый, я скорее кошка, которая будет играть с мышкой, пока та не перестанет дёргаться. А потом принесу её к порогу, чтобы все оценили.

Уголок губ Каина дрогнул. Слишком довольная улыбка. Слишком хищная. Я понял мгновенно. Битва уже проиграна.

Не ею. Им. Он наслаждался этим. А она – позволяла. Опасная комбинация. Меня заметил Кассиан. Он отложил планшет. Встал. Его движения были тихими. Почти бесшумными. Вампирская грация, отточенная веками традиций.

Он подошёл ближе.

– Она спит? – спросил он спокойно.

– Да.

Пауза. Мы стояли друг напротив друга. Два хищника.

– Ты понимаешь, – произнёс он тихо, – что если это очередная игра твоего отца, я разорву её, даже если придётся разорвать тебя.

Я не моргнул.