Алёна Вельт – Ферзь Его Величества (страница 1)

Алёна Вельт

Ферзь Его Величества

Глава 1.

Я стояла на пороге Магической Академии Боевиков Эрлайна. В руке был зажат диплом с отличием. Сегодня на их вручение прибыл сам Его Величество Эдвардо Третий, тем самым подтвердив слухи, что я его бастард. Но только он и я знаем правду. Я его род-саттелит. Его защита, как и он моя. Пять долгих лет я с усердием училась, понимая, что от моих навыков зависит не только моя жизнь, но и жизнь монарха и нашей страны. И признание того, что я лучшая с нашего выпуска, сейчас держала в руках. О моей дальнейшей судьбе мы не раз разговаривали с королем. И наши мнения расходились. Он желал, чтобы я находилась при дворе постоянно и всегда держала руку на пульсе. Я же понимала, что в образе герцогини Лерской мои действия будут скованы придворным этикетом, поэтому настаивала, чтобы герцогиня Лерская, то есть я, объявлялась при дворе только при необходимости, а так вела замкнутый образ жизни в своем городском поместье. Но это на словах, а вот на деле, при королевском секретаре будет бегать юноша помощник, Лерой Безмолвный, слабенький огненный маг, который мечтает пробиться в помощники к королевскому магу. Скрепя сердце Его Величество со мной согласился, с одной поправкой герцогиня Лерская будет назначена советницей короля и у нее будут свои покои во дворце. Меня такое положение устроило, большую часть времени я буду в образе юноши, а на официальные мероприятия в своем родном облике. Личина Лероя более удобна для использования, ведь меня будут воспринимать как слугу и не будут сдерживаться в речах при моем появлении. Кому есть дело до какого-то слуги. Личина Лероя Безмолвного не была дискредитирована, для всех он перевелся в академию Силерии, но потом передумал принимать постриг и вернулся в мир, а где как не при дворе лучше всего строить карьеру, пусть и с самых низов.

Со своим единственным другом Иртаном мы попрощались еще с вечера, полагая что сегодня не будет возможности. Мы нашу дружбу скрывали. Я не хотела лишний раз привлекать внимание к другу орку, у него слишком много тайн и лишняя известность ему не нужна. А она обязательно возникнет, как только станет известно о нашем дружеском общении. Злые языки ведь не убедить, что мы просто друзья. А так как на данный момент я являюсь самой завидной невестой Эрлайна, как по секрету мне сообщил Его Величество, и лишь стены академии меня надежно защищали от охотников за приданным, то и мою дружбу с Иртаном сплетники преподнесли бы как нечто большее. Все эти года Иртан под покровом темноты пробирался ко мне в комнату, где мы могли поделится мыслями, поболтать за чашкой чая.

– Я надеюсь ты сможешь приехать ко мне на свадьбу, – сказал он мне на прощание. – Я пришлю тебе приглашение. Только давай ты приедешь в облике Лероя. Ты конечно сильная магесса и за себя постоять сможешь и к тому же будешь находиться под моей защитой. Но боюсь соблазнов у других орков ты вызовешь очень много. Ты же ведь красотка, хоть и по человеческим меркам, а то что магесса вообще возводит тебя в ранг сокровища. Так что не рискуй, приезжай в облике парня.

Он обнял меня на прощание и мягко улыбнулся.

–Обязательно Иртан, я приеду. Ты мой единственный друг и я благодарна тебе, что все эти года ты был рядом и поддерживал меня.

– Да ладно, брось. И все таки жаль, что ты не парень, я бы с радостью с тобой побратался, когда ты был безродным Лероем Безмолвным, а сейчас я просто искренне рад, что у тебя все хорошо сложилось.

Иртан был единственным с кем я позволяла себе быть собой. Для других у меня всегда была холодная, отстраненная маска. За глаза меня называли «Ледяная Лериана», но меня это ни капли не волновало.

Что ж пора начинать новую главу в своей жизни, меня ждет дворец. Взяв свои вещи, я вышла за ворота академии и поймав экипаж направилась к портальной станции. Конечно я могла бы и сама создать туда портал, но ни к чему окружающим знать, что я сильная магесса, для всех я посредственный маг огня, которая и в академию то попала лишь благодаря протекции короля. Все мои практические тренировки проводились в условиях строжайшей секретности. А преподаватели, что развивали мои стихии, были под магической клятвой о неразглашении.

Столица нашего государства – Эларион, встречал меня ласковым солнцем и теплым ветерком. У портальной станции меня уже ждал экипаж, заботливо присланный Его Величеством. Но вот герб на дверцах кареты меня и удивил и обрадовал. Это был герб моего рода, герцогства Лерского. Оскалившаяся пантера, присевшая перед прыжком. Наличие герба на карете означало, что мне ее подарили. Поблагодарю Его Величество при встрече, тем более она уже состоится совсем скоро.

Страшно ли молодой, неопытной девушке соваться в придворные игры? Да безусловно. Тем более что у меня за спиной нет мудрых родственников и наставников. Я единственная из нашего рода. Но выбора у меня нет. Я должна быть рядом с королем, кровная клятва рода обязала меня защищать монарха нашей страны. И если бы за прошедшие три года я не узнала короля достаточно хорошо, думаю это стало бы моим смыслом жизни – найти как отменить эту клятву. Но… Его Величество заменил мне отца, окружил заботой и вниманием. И чего уж греха таить, я мельком просмотрела его прошлое на стволе судьбы, пытаясь найти то, что меня оттолкнёт от него, я боялась беспрекословно доверять людям. Но к моей радости, это был человек благородный во всех смыслах. Да, он порой ошибался в людях, как например с герцогом Морье, но кто из нас не совершал ошибок?

На пропускном пункте меня уже поджидал секретарь Его Величества, с которым мы встречались ранее. Он искренне улыбнулся и попросил следовать за ним.

Заведя меня в кабинет к Его Величеству, он уже хотел было откланяться, но король его остановил.

– Диртан, к тебе сегодня подойдет юноша, Лерой Безмолвный, он будет твоим помощником.

Лицо секретаря удивленно вытянулось, но монарх не стал нагнетать обстановку, а продолжил.

– Это для всех он будет твоим помощником, и твоя задача чтобы ни у кого не возникло в этом сомнений. А на самом деле это будет человек герцогини Лерской, ну и мой конечно. Так что для него я всегда свободен и приводить его ко мне по его первому требованию.

– Понял Ваше Величество.

Секретарь дураком не был, иначе не продержался бы рядом с монархом столько лет. Король же подхватив меня под локоток потянул в сторону выхода.

– Пойдем Лериана, я сам покажу тебе твои покои.

Поведение Его Величества удивляло, но я решила подождать с вопросами, уверена он сам скоро все расскажет.

Мы прошли в северное крыло, а затем король распахнул передо мной двери приглашая жестом пройти внутрь. Покои оказались очень уютными, хотя и без той помпезности, что были в лиловых покоях, где я останавливалась ранее.

Его Величество закрыл дверь, приказав охране, что сопровождала нас, охранять нас снаружи.

– Лериана, не спеши судить о покоях строго, – начал монарх, – эти покои ранее принадлежали твоей матери, и позднее я никому не дозволял останавливаться в них. Но…. – он взял небольшую паузу, – достоинство этих комнат в другом.

Он подвел меня к небольшому камину и повернул голову статуэтки со львом в право, резная колона рядом тут же бесшумно отодвинулась в сторону, открывая проход.

– Как ты наверное догадалась из этих комнат есть вход в тайные ходы дворца. О них не знает ни одна живая душа, кроме меня, а теперь еще и тебя. Раньше о них знала Ванесса, поэтому и облюбовала эти покои, теперь они по праву твои. Если позволишь проведу тебе небольшую экскурсию по тайным ходам. Только прошу быть как можно тише, нам не нужны лишние слухи о привидениях во дворце.

Он хитро улыбнулся и двинулся вперед, приглашая меня следовать за ним. Мне ничего не оставалось как последовать вслед мужчине. Как бы я ни хотела оказаться подальше от дворцовых интриг, я не могла позволить себе такой роскоши. Его Величество нуждался в моей помощи, а значит буду использовать все доступные мне средства. Позже я обязательно сама пройдусь по лабиринтам и составлю у себя в голове его примерный план. А сейчас я молча шла за правителем, стараясь подмечать все детали, не хотелось бы мне в следующий раз заблудится здесь.

Спустя полчаса мы вернулись в комнату, колонна встала на свое место и уже никак было не определить, что она что-то скрывает.

– Лериана, тебе обязательно нужен будет доверенный человек во дворце, который в случае чего прикроет тебя, я к сожалению не всегда буду рядом, поэтому позволь мне предложить следующую персону.

Он подошел к шнурку и позвонил в невидимый взору колокольчик. В дверь постучали и уже в следующий миг на пороге оказалась немолодая женщина. В темных волосах пробивались седые пряди, но взгляд ее был пристальным и оценивающим.

– Знакомься Лериана, это леди Ирида, она моя молочная сестра и ей я доверяю как себе. Она будет твоей компаньонкой, помощницей, секретарем. Надеюсь вы подружитесь.

Леди Ирида внимательно разглядывала ту, чью мать она так желала увидеть на троне рядом с Эдвардо, но не сложилось. Ванесса всегда ей нравилась, спокойная, рассудительная, мудрая и красивая. Но вот кем окажется ее дочь? По виду совсем еще девчонка. Но Эдвардо рассказал ей через что пришлось пройти девочке, и она очень надеялась что Лериана не озлобилась на людей, а стала лишь более осмотрительна. Молодости позволительно совершать ошибки. Она и сама не без греха. Был в ее жизни момент, когда она влюбившись пошла на поводу у своего жениха. А просил он не много не мало, а протекции для своих многочисленных друзей в различных сферах. Кого на должность повыше устроить, кому налоги списать, кому земли выделить. И ведь она подходила к Эдвардо и просила. А он не отказывал, помогал, пока однажды вскользь не спросил знает ли она людей за которых просит. Она честно призналась, что это друзья ее жениха. А еще через несколько дней вызвал ее начальник тайной полиции и положил перед ней досье на ее жениха. Когда Ирида читала его, ей казалось что мир рушится. Люди за которых она просила, были вовсе не друзьями, а щедро оплачивали протекции своих интересов. Вот только все деньги и немалые оставались у псевдожениха. Почему псевдо? Так оказывается он был глубоко и прочно женат. И семья его жила в деревне, от того Ирида и не подозревала о них. Как ей было стыдно и больно не передать словами. Стыдно от того что подвела она Эдвардо, самого близкого ей человека после смерти матери. Кинулась она ему в ноги, молила о прощении. А он лишь обнял и сказал, что все люди ошибаются, главное вынести урок из своих ошибок. Ирида и сделала. Больше она ни с какими просьбами к королю не подходила. Решила если человек разумный и толковый так он и сам всего добьется. А псевдожениха Его Величество наказал тем что пересмотрел все свои решения, которые принимал по его просьбе. Нет, конечно если человек себя отлично проявил и со своей работой справлялся, его никто не увольнял, но таких оказалось единицы. Так же и с землей и со льготами. Если люди грамотно и мудро распорядились возможностью, то их никто и не трогал, а вот остальным пришлось все вернуть. И вот все эти обманутые клиенты псевдожениха кинулись к нему за возвратом денег. Да деньги то уже все были потрачены. Да не так просты оказались обманутые люди, кто-то подстраховался и в обмен на деньги требовал расписку. Кто ж знал, что Его Величество своё решение пересмотрит, а лжежених полную стоимость своих услуг брал только после принятия положительного решения по вопросу. Так что к моменту когда вся эта история вскрылась деньги были потрачены, а обманутые клиенты пошли с расписками в суд. Так вот и отправили афериста на рудники. Но перед этим явился он к Ириде, в начале в ногах валялся просил помощи, а когда понял, что сердце обманутой женщины черство, обвинил ее же во всем. И что де сама хвасталась доверительными отношениями с королем, и что замуж ее никто брать и не думал, пусть на себя в зеркало посмотрит и.т.д. Порыдала тогда Ирида, да и решила, что не нужны ей такие треволнения, будет она верой и правдой служить единственному человеку, которому доверяет и по-сестрински любит. Так и стала она незаменимой тенью Его Величества. Незаметной тенью.