Алёна Вельт – Ферзь Его Величества (страница 4)

– Лериана! – Его Величество мягко улыбнулся, раскрывая объятия. – Как ты моя девочка, как прошел твой день?

– Добрый вечер Ваше Величество, – присела я в реверансе.

– Лериана, брось! Я же просил меня называть по имени и без этого вот, официоза.

– Эдвардо, мне нужна ваша помощь! – не медля ни минуты, приступила я к разговору.

– Хорошо, я тебя слушаю,– обеспокоенно ответил монарх.

– Сейчас во дворце остановились барон Меральд с дочерью. Для них это единственный шанс найти Мели, вернее Медалии, супруга. Сами они из обедневшего аристократического рода и в их захолустье шансов даже на равный брак абсолютно нет.

– Продолжай, – заинтересовался Его Величество.

– Я познакомилась с юной баронессой, мне она понравилась и я посмотрела ее будущее, – я перевела дыхание.– Завтра Ее Величество откажется принять юную баронессу в свою свиту.

– Не удивительно, в нее входят только уроженки Иландирии.

– Так вот они отправятся обратно к себе в поместье и там оба погибнут. Мы должны это изменить! Моя интуиция твердит мне что эти люди очень важны для страны и для нас!

– Хорошо Лериана, я тебя услышал. И я верю тебе и твоей интуиции. Теперь давай перейдем конкретно к действиям.

Следующий час мы обговаривали наш план. Я в подробностях рассказала, все что я видела в своих видениях и мы вместе решали как правильно поступить. Я пыталась прислушаться к внутреннему чутью, но оно молчало, а это значит, что мы на верном пути.

На следующее утро я в своем истинном облике герцогини Лерской вошла в тронный зал, где уже сидел Его Величество и принимал доклады от своих министров. Для меня был приготовлен стул по правую руку от правителя. Когда текущие дела были закончены, Эдвардо подозвал к себе секретаря:

– Диртан, я знаю, что сейчас во дворце гостит барон Меральд с дочерью, пригласи их сейчас ко мне.

– Да Ваше Величество, насколько я знаю, они сейчас на приеме у Ее Величества.

– Замечательно, не дай им покинуть дворец, а приведи сразу ко мне.

Наше ожидание не затянулось. Спустя пятнадцать минут бледный барон с дочерью стояли перед троном Его Величества.

– Барон Меральд, ну что же вы совсем себя не бережете. Поверьте мы очень ценим вас и желаем чтобы вы оставались с нами как можно дольше. Позвольте мой целитель осмотрит вас? – король подал жест целителю, который всегда был поблизости и тот подошел к барону, направляя на него диагностическое заклинание. Затем еще пару пассов рукой и цвет лица старого барона вернулся в норму и сам он задышал более ровно и спокойно.

– Были определенные проблемы с сердцем, но я все исправил, – отчитался целитель.

– Замечательно, надеюсь теперь мы сможем поговорить, – ответил Эдвардо.– Барон Меральд, ваш род известен преданностью короне и благородством, и я хотел бы вас отблагодарить за вашу службу. Я знаю с каким вопросом вы подходили к Ее Величеству, но не думаю, что это было правильным решением. Вашей дочери абсолютно нечего делать в ее свите. Чему вы думаете она может там научиться? Интригам двора? Лести и предательству? Собиранию слухов?

– Но Ваше Величество…– лишь прошептал барон, боясь прекословить монарху.

– Да знаю, знаю, что Медалии необходимо выбрать мужа, но думаете в таком окружении она сможет это правильно сделать?

– И что вы предлагаете Ваше Величество? – с надеждой в голосе спросил барон.

– Я предлагаю ей пойти в секретари к герцогине Лерской. Так она сможет остаться при дворе, ей будет выплачиваться жалование и отшиваться наряды за счет казны, но самое главное с ней рядом будет честный надежный человек. Что скажете?

– Моя благодарность вам не знает границ, Ваше Величество, – на этих словах барон рухнул на колени перед королем. – О герцогине Лерской и ее мудрости и благородстве разве, что глухой не слышал и мое отцовское сердце не будет знать большей радости, от того что моя кровиночка будет служить герцогине.

–Ну вот и замечательно, позвольте вам представить и саму герцогиню, – король указал на меня рукой и я приветственно кивнула головой лишь слегка улыбаясь.

– Ну а вам баронесса Меральд такое решение по душе? – обратился Эдвард к девушке, которая сейчас из под опущенных ресниц разглядывала меня.

– Спасибо Ваше Величество за оказанную честь и вам Ваша светлость. Я постараюсь оправдать ваше доверие, – она присела в реверансе.

– Но это еще не все, – продолжил король, – до меня дошли слухи о несчастьях что свалились на ваше баронство, и меня это беспокоит. Поэтому с вами я отправлю отряд магов, разобраться на месте.

Тут уж радость на лицах не смогли скрыть ни барон, ни его дочь.

– Ваше Величество, вы так мудры и милосердны, да хранят вас Боги, – затараторил старый барон.

– Ну и на этом позвольте нашу аудиенцию закончить, распоряжения я уже дал, на выходе из дворца вас ждет отряд магов.

Мели поселили в соседних от моих покоях. Девушка была тиха, спокойна, пунктуальна и аккуратна. По первости я еще переживала, как они уживутся с леди Иридой, не посчитает ли она юную баронессу своей конкуренткой. Но молочная сестра короля оказалась рассудительной женщиной и баронессу Меральд восприняла как часть нашей команды. Хотя всей правды мы Мели не рассказали, решили что пока еще не время. Баронесса оказалась поистине ценным приобретением. Она была ответственна и дотошна. Когда Его Величество приносил мне какой-либо проект для обсуждения, Медалия собирала по текущему вопросу всю информацию, мы вместе обсуждали плюсы и минусы, а затем уже придя к единому знаменателю, я несла вердикт королю.

Во дворце потихоньку шла замена кадров. И я приложила к этому свою изящную ручку, но об этом никто не догадывался, кроме посвященных. Однажды я застала беседу баронессы и леди Ириды.

– Леди Ирида, а вы не знаете помощника секретаря Его Величества, Лероя Безмолвного?

– А тебе он зачем? – настороженно спросила женщина.

– Просто хочу удостовериться, что у него все хорошо и он не пострадал от кадровых перестановок. Мне он показался хорошим парнем.

– Ну то что хороший, ты верно подметила, и нет. От перестановок он не пострадал, носится как угорелый по дворцу.

– Жаль что нам не удалось больше свидеться, мне он понравился.

– Да свидитесь уж как-нибудь, дворец то не бездонный.

На этом разговор прекратился, потому что женщины увидели меня.

И вот вроде леди Ирида не видящая, но слова ее попали в точку.

Несколько дней спустя я возвращалась в облике Лероя по уже привычному маршруту. Отодвинув панель в стене вышла в своей спальне в тот самый миг когда из гардеробной с платьем в руке выходила Мели. А я ведь совсем забыла, что дала сегодня выходной леди Ириде и сейчас баронесса выбирала для меня платье на сегодняшний прием.

– Лерой?! – воскликнула она увидев меня. – Что ты здесь делаешь?

Пока я судорожно думала, что предпринять, Мели сама сделала выводы.

– Ты шпионишь за герцогиней? – она злобно прищурила глаза. – Говори кто тебя подослал!

Она бросила на меня воздушные плети пытаясь сковать и обездвижить. Сбросить с себя ее заклинание мне не стоило труда, но вот то что кроткая Мели схватится за нож для бумаги и попытается на меня напасть, я не ожидала. Пришлось уже спеленать в кокон ее саму, пока она сама не поранилась.

– Мели подожди, я все объясню!

– Мели я для друзей, а ты если замышляешь зло против герцогини мне не друг! Сейчас же освободи меня, я уже активировала артефакт и с минуту на минуту здесь будет стража!

Она так уверенно блефовала, что не знай я что никакого артефакта у нее нет, то поверила бы. Но поскольку она мне не давала вставить ни слова, а ее негодование так и грозилось что-нибудь порушить, я решилась. Мой облик поплыл, являя моё истинное лицо. Да, это был риск открываться баронессе, но за то время что мы провели вместе я искренне полюбила её и не хотела терять подругу в ее лице. А поэтому боялась, что если не откроюсь ей, рано или поздно она узнает об этом сама и тогда возможно доверительных и дружеских между нами уже не будет. Как и произошло с Дейном.

– Ваша Светлость?! – глаза Мели округлились от удивления.

– Да Мели, это я. И теперь ты знаешь еще один мой секрет.

– Значит тогда, это вы посоветовали Его Величеству принять меня на должность секретаря? После той нашей первой встречи в библиотеке?

– Да, Мели. И я надеюсь ты не затаишь на меня обиду, за эту маленькую ложь.

– Как я могу Ваша Светлость? Вы столько добра сделали для нас с отцом.

Отчасти я была причастна к спасению рода Меральд. Когда старый барон с отрядом магов уехал к ним в поместье все пошло именно так как я и видела. При въезде их встретили паникующие крестьяне, которые сообщили о надвигающемся пожаре. Но вот только в этот раз стихию встречал отряд сильных магов. Они в считаные минуты справились с напастью, а вот дальше и заметили неладное. В воздухе отчетливо остались следы колдовства. Сам барон их видеть не мог, он воздушник, а колдовство было из огненной стихии и следы привели прямо к соседнему баронству Меральд, Свияр. А так как и в том баронстве магией обладал лишь один человек, да еще и огненной не сложно было понять кто это. Сам барон Свияр. А так как в отряде были еще и менталисты, то клубочек очень быстро раскрутили. Оказалось уже очень давно барон облизывался на соседские угодья и поэтому придумал план. Тщательный, неторопливый и при других обстоятельствах недоказуемый. С начала он вылил в колодец с водой в деревне зелье с отравой. Отчего погибла часть крестьян. На следующий год он нанял мага-отступника водной стихии, тот за определенную сумму затопил все посевы. Еще через год закопал на полях соседа зловредный амулет, что привлекал саранчу. Барону Меральду ничего не оставалось как обратиться к ближайшему соседу за помощью. Деньги ему ссудили под залог баронства. И вероломный сосед уже предвкушал расширение своих владений, но год выдался очень урожайным, а значит барон Меральд мог вернуть долг, а это в планы злоумышленника не входило. Нужен был лишь один толчок. Он знал что отец с дочерью уехали ко двору, а значит пожар потушить никто не сможет, тем более увидеть что он был магически наведенным. И когда семейство Меральд вернется, по сути им возвращаться будет уже некуда. Таков был план подлеца. Но каков был испуг когда к нему в поместье нагрянул королевский отряд магов. Тут даже отпираться было бесполезно, следы то его магии еще не рассеялись, если бы это случилось на следующий день, то тогда да, никто ничего бы не доказал, а сейчас все факты на лицо. И вместо расширения своих земель, отправился бывший барон Свияр, потому как титула его лишили, работать на рудники во благо короны. А его земли отошли баронству Меральд, как пострадавшей стороне.