Алёна Селютина – А леса у нас тихие (страница 5)
Семен развернулся и взглянул на сына.
– Не смей говорить мне «не смей», – прошептал он.
Алеша побагровел.
– И это после всего, что мы с Катей…
– Я ни о чем вас не просил.
– Да ты себя в зеркало видел?!
Семен не стал отвечать. Направился к лестнице. К его огромному облегчению, сын не кинулся за ним и даже не вышел посмотреть, как он справится со ступеньками. А может, понадеялся, что отец упадет и свернет шею и их с сестрой мучениям придет конец. Разумеется, Алеша станет говорить, что пытался удержать папу от безумства жить на чердаке.
Но спуститься с лестницы Семену удалось без происшествий. Птенчик лениво приоткрыл один глаз, взглянул на него и снова уснул. К счастью, в этот раз калитка оказалась не заперта. Семен притворил ее за собой. Было тихо. Ну, или почти тихо. Возле калитки рос куст шиповника, и вокруг ярко-розовых цветов кружила парочка шмелей. А сквозь легкий гул их жужжания Семен уловил доносящиеся откуда-то из-за домов резкий голос иволги и покрикивание вертишейки. Эти звуки стали как глоток свежей родниковой воды после долгой жажды. Они бодрили, заставляя прислушиваться и не давая вновь погрузиться в мутную унылую тоску.
«Хорошо как, да, Эль? – подумал Семен. – А ты не слышишь…»
Последняя мысль подчистую смела и без того слабое эхо радости от встречи. Семен пошел прочь. Прямая дорога вывела его к дому знахарки; на этот раз во дворе ее не было. Семен остановился напротив калитки и оглядел участок. Из построек – дом, флигель да баня с сараем. Все выкрашено в цвет ясного весеннего неба. Небольшой курятник пустовал. За флигелем виднелся скромный огородик с сильно прореженными посадками на грядках, хиленькая ботва распласталась по земле. Чуть поодаль росли кусты, но из-за отсутствия ягод Семен не смог их опознать. Внушительной выглядела только яблоня перед домом, склонившая потяжелевшие от плодов ветви над массивным деревянным столом. И почти все пространство вокруг яблони занимал аккуратно стриженный газон. Дорожки от калитки к дому и флигелю были очерчены невысокими бортиками и засыпаны мелкими камешками. В нескольких местах вдоль них росли многолетние цветы. Роль забора исполнял штакетник, вдоль которого молчаливыми стражами выстроились ветвистые кусты, прикрывавшие участок от чужих глаз. Меж кустов росли рябина и несколько берез. На одной из берез висел скворечник.
Смотрелось такое хозяйство странно.
И совершенно его не касалось.
Семен пошел дальше и успел сделать несколько шагов, когда услышал окрик:
– Семен Александрович!
Оглянулся. На крыльце дома стояла знахарка.
– Еще раз добрый день! – крикнула она.
– Добрый, – ответил Семен.
Поспешным широким шагом Дарья Андреевна преодолела расстояние до калитки и остановилась по ту сторону забора. Проклиная воспитание, не позволявшее заставлять женщину догонять его, Семен вернулся.
– Простите меня за утро, – попросила знахарка. – Я была с вами крайне нелюбезна, и ничто меня не оправдывает. Вы уже устроились?
– Отлично устроились.
– Во множественном числе? – нахмурилась Дарья Андреевна.
– Да, в последний момент сын решил остаться со мной, – кивнул Семен и не удержался от того, чтобы поморщиться. Недавняя ссора еще жгла в груди.
Знахарке эта новость не понравилась. Прямо как бабе Маше. Она поджала губы, но промолчала.
– Мария Анатольевна чудесная женщина, чердак сух и опрятен, Птенчик само очарование. Пусть мальчик отдохнет, – добавил Семен, отчего-то чувствуя потребность оправдаться.
В глазах у Дарьи зажглись лукавые огоньки, и она все-таки улыбнулась.
– Всей деревней любим Птенчика! А у меня для вас кое-что есть.
И она достала из кармана своих широких штанов маленькую, почти плоскую стеклянную баночку, доверху наполненную чем-то желтым и густым.
– Втирать один раз в день перед сном, – пояснила Дарья Андреевна. – Хватит тонкого слоя.
– Сколько я… – начал было Семен, но она перебила:
– Нисколько. Это в благодарность за то, что доставили ребенка в город.
– Это не я доставил, а Алеша. И если кого и благодарить…
– Я хочу поблагодарить вас, – отрезала знахарка и настойчиво протянула ему крем.
Семен неуверенно, двумя руками принял подарок и неуклюже убрал его в карман штанов, едва не выронив в процессе. Было крайне неловко оттого, что знахарка видит, насколько он немощен.
– Я бы на вашем месте все-таки задумалась о гимнастике, – тихо сказала она.
Семен не удержался и взглянул на пальцы.
И сам не поверил, когда произнес следующую фразу:
– Я не помню упражнений.
Он был уверен, что Дарья Андреевна предложит ему найти и посмотреть видео в Сети. Так сделал врач в городской поликлинике после того, как один раз показал основные движения. Семен включал ролик целых два раза.
Наверное, Эля им очень недовольна…
Дарья Андреевна ответила не сразу.
– Приходите сегодня часа через три, – наконец сказала она так, словно не хотела его приглашать, но не смогла отказать. – Позанимаемся.
Слово «нет» почти сорвалось с губ, но…
Но Эля им точно недовольна.
– Хорошо, – кивнул Семен.
Знахарка кивнула в ответ, развернулась и ушла в дом. Семен тоже не стал задерживаться, пошел вниз по улице, с трудом сжимая и разжимая пальцы и раздумывая, правильно ли поступил, согласившись. Может, и зря, но как потом смотреть Эле в глаза?..
Миновал недлинную улицу – несколько последних домов стояли заброшенными – и вышел к околице. За околицей мимо деревни вилась проселочная дорога, теряясь вдалеке что справа, что слева. Вплотную к ней подступал луг. За лугом начинался лес.
Жаркое солнце недавно истекшего июля пожгло зелень, выпило краски, но луг все равно жил. Травы дышали в такт ветру, колыхались, и звенел воздух, напоенный дурманом цветочных ароматов. Мимо, сплетясь, пролетели две ярко-голубые стрекозы. Семен успел рассмотреть прозрачные крылья в прожилках – будто тончайшие пластинки слюды. Он проводил стрекоз взглядом и пошел по дороге. Сын был против леса. И бесспорно, разумное начало в его рассуждениях присутствовало. Но про луг-то разговора не было.
Наконец среди трав показалась неприметная дорожка. Семен с величайшим трудом заправил штаны в носки, а в штаны футболку, поморщился на открытые рукава. Словит клеща – получит месяц нотаций от Алеши.
Эля никогда не читала ему нотаций. Или он просто не помнит? В любом случае не было этого давящего чувства, что все делаешь не так. Нет, пока есть возможность, нужно жить отдельно от детей.
После приложенных усилий боль в пальцах подкрепилась жжением. Стараясь игнорировать их, Семен пошел вперед. Солнце светило ярко, но не обжигало. Все вокруг жужжало и стрекотало, от аромата кружилась голова.
Из травы вылетела маленькая птичка со светло-бурой спинкой и разноцветным ожерельем на белой шее. Остановилась на тропинке, удивляясь нежданному гостю, склонила голову на секунду, разглядывая его, и вновь скрылась в переплетении трав и цветов.
Варакушка.
Вспомнились станция, лес вокруг и его тропы. Вечерние прогулки с Элей.
И руководство, что хотело как лучше…
«Вам необходимо отдохнуть, Семен Александрович. Смена обстановки пойдет вам на пользу».
Что бы они понимали…
Семен мотнул головой и пошел дальше, прислушиваясь к птичьим голосам. В некоторых местах травы были ему по грудь и то и дело царапали руки и цеплялись за одежду.
Луг все не кончался и не кончался, а лес не спешил приближаться. На середине пути Семен почувствовал, что устал. Захотелось лечь и не двигаться. И он понял, что не дойдет. Лес шумел кронами обманчиво близко, звал к себе, но при этом оставался недосягаемым. Чувство было знакомым: точно так же обманчиво близко, оставаясь совершенно недосягаемой, вокруг него вилась жизнь. Во рту стало горько.
Семен пробежался взглядом по кронам, а потом развернулся и пошел назад не оглядываясь.
За обедом сын с ним не разговаривал. Суп Семен съел – орудовать ложкой он давно наловчился, – а вот почистить вареное яйцо самостоятельно уже не смог. Алеша сделал вид, что его попытки не заметил, и, допив чай, сразу ушел на чердак.
Семен вяло дожевал кусок хлеба. Нужно было помириться с сыном. Не потому, что хотелось, а потому, что он был старше и умнее, и еще потому, что знал: для обиды подобного толка время все равно что дрожжи – чем дольше тянешь, тем больше растет. Да и потом: им предстояло жить в одной комнате, и худой мир будет всяко лучше доброй войны.
– А вы, значица, у Дарь Андревны лечиться будете? – поинтересовалась баба Маша, когда Семен поблагодарил ее за обед, и выразительно посмотрела на его руки.
Семен мысленно хмыкнул. Вот что значит деревня. Все уже всё знают. Спорить было глупо и бессмысленно. Он подтвердил.
– Это хорошо, – одобрила хозяйка. – Дарь Андревна что угодно излечит. Мы тут все к ней ходим.
– Здесь нет фельдшера? – удивился Семен.