Алёна Нова – Я выберу злодея (страница 16)

— Приятно видеть Вас тут снова после стольких лет, — подмигнула и тут же исчезла.

Я же по-прежнему не понимала, как уложить всё это в голове, а перед глазами до сих пор видела кровь. Всё ведь дело в ней, так? Всё из-за моей крови.

— … Я хочу, чтобы позже ты взглянула на споры и сделала свои выводы, — он указал на уже подготовленное рабочее место с магоскопом, который являл собой идеальный артефакт, а мои наработки лежали рядом на столе, включая кольцо. — Профессор не расскажет о том, что выяснил, а здесь никто не помешает — архипелаг полностью изолирован от какой-либо магии, кроме магии моего рода. Через зеркало в моей спальне ты сможешь оказаться тут в любое время… Если попросишь.

Святые, что я вообще знаю об этом демоне?

— Почему профессор не расскажет? — зацепилась я за фразу, полностью игнорируя всякие намёки.

— Потому что за ним наблюдают. Если вдруг он начнёт делиться такой информацией, тем более, со студенткой, за которой тоже присматривают, его казнят даже невзирая на уровень его дара и заслуги перед империей.

— Значит, есть за что?

Тут же вспомнился мужчина в подземелье, о котором я умолчала. Смогу ли я доверять Лайсу достаточно, чтобы этим поделиться? Не раньше, чем узнаю всё, что он скрывает.

— Возможно.

Он внимательно посмотрел на меня, явно догадываясь о моих мыслях.

— Почему ты просто не можешь сказать, что происходит?

— Это будет слишком дорого тебе стоить, ягнёночек, — изобразил очередную улыбку и облизнулся, похотливое чудовище. — Сейчас ты должна оставаться тише воды и никак не показывать свою причастность к артефакторам.

Ладно. Наверное, я смогу это сделать.

— А дальше? — мне действительно было неясно, что будет потом, и это пугало гораздо сильнее, ведь изменённая мной судьба всё равно могла закончиться полной разрухой.

— А дальше мы пообедаем в городе, — непреклонно заявил он, протягивая руку. — Идём, Эринс, я покажу тебе истинную Шарду, которую ты никогда не видела.

И моё природное любопытство победило здравый смысл.

В этот раз.

13

Ринейский архипелаг до недавнего времени был частью нашей империи Рун.

Поговаривали, что император принял решение отделить его по политическим причинам, но слухи не утихали, и народ частенько шептался, что земли просто были захвачены демонами.

Теперь я была в этом убеждена, стоило нам оказаться на одной из центральных улиц Шарды — большого курортного города, где что тогда в детстве, что сейчас кипела жизнь. Вот только вокруг больше не бродили люди, и даже торговцы ими не являлись.

Кругом бродили практически одни демоны с рогами, хвостами, чешуёй, не скрывая своей истинной сути, и все они приветливо улыбались при виде Лайса, а кто-то даже кланялся, и тот, почуяв, что я собралась бежать, крепче стиснул мои пальцы.

— Они не причинят тебе вреда, ягнёночек, — успокоил он, а у меня в голове не укладывалось увиденное.

Я просто не понимала, как это возможно в мире, где демоны — чистое зло, где нам с детства прививали ненависть к ним и страх!

— Как они вообще могут так запросто разгуливать вокруг? — стараясь не впадать в панику, тихо пробормотала я. — И почему я вижу их истинный облик?

— Потому что они его не прячут, — как само собой разумеющееся пояснил он.

— И ты тоже?

Надо было прикусить язык. Надо было думать головой, прежде чем говорить! Однако Лайс отреагировал совсем не так, как я считала, он должен был отреагировать.

— Я — совсем другое дело, ягнёночек, — совершенно спокойно, будто я и не раскрыла никакой его тайны, произнёс Ризард. — К моему истинному облику ты ещё не готова.

Значит, дело не в этом.

Если он не скрывал передо мной своей сути, выходит, не из-за этого он тогда меня убил за компанию с Винсентом. Но в чём тогда причина? Не может ведь дело быть в обычной ревности? Это даже звучит смешно! Однако если моя догадка верна, тогда это означает…

— О чём так задумалась, Эринс? — подул мне в ухо демон, и парочка детей это заметила, с хихиканьем уставившись на нас, и, кажется, назвав женихом и невестой.

Мысленно я осенила себя святым символом.

— О том, насколько же ты скотина, — процедила я, осознавая, в какую же ловушку я себя сама же и загнала.

На это он лишь бровью повёл вопросительно.

— Да ты даже не собирался никому говорить о моей тайне! — я обвинительно ткнула в него пальцем, и лёгкая молния уколола нас обоих, но мы с ним столкнулись взглядами, не особо обращая на что-то внимание.

— Демоны коварны, ягнёночек, — привычно хмыкнул он, пробуждая во мне что-то настолько тёмное, что я начинала забывать, кто передо мной. — Я просто воспользовался случаем.

Он ещё и плечами пожал, словно речь шла о сущем пустяке, а у меня вся жизнь перед глазами пролетела.

— Я не буду играть в эти игры, когда ты даже правды мне сказать не в состоянии! — прошипела я не хуже змеи. — Не хочу иметь дело с таким, как ты, понял?

Мне показалось, даже воздух между нами сгустился, наполнившись электричеством.

— А вот условий ты мне ставить не будешь. Ты уже согласилась быть моей, а значит, у тебя нет шанса повернуть назад. Если демон решил, что женщина будет принадлежать ему, у неё больше нет выбора, и она будет подчиняться, — и говорил он это спокойно, уверенно, а мне было бы гораздо легче, выйди Лайс из себя. — К тому же, тебе со мной хорошо, и отрицать этого ты не можешь.

И это самое худшее во всём этом сумасшествии.

— А он вообще был? Этот выбор?

Ризард остался безмолвным, как статуя — только смотрел в ожидании, когда я успокоюсь. Вот только не так это было просто. Я даже не помню, ощущала ли я когда-нибудь такую бурю эмоций, разрывающих изнутри, разъедающих кости.

— Молчишь. Тогда я тоже больше слова не скажу, — решила я в итоге, обрадовав Лайса.

— Как же мне повезло с такой женщиной, как ты Эринс, — широко улыбнулся он и приобнял, собираясь вести куда-то. — Послушная, умненькая, да ещё и молчаливая… Вот мне все завидовать будут!

Сволочь.

Я упёрлась ногами в землю, не собираясь потакать ему, но у него нашлись аргументы меня переубедить.

— Не заставляй меня нести тебя на руках, ягнёночек. Мне-то плевать, но потом весь город будет судачить о том, как мило мы смотрелись!

И я просто сама пошла вперёд, делая вид, что я вообще не с ним, и мы даже шапочно не знакомы, а демон только посмеивался, однако всё равно догнал. А вскоре мы пришли в красивую ресторацию прямо на берегу моря. Можно было устроиться и на террасе и внутри, но демон выбрал второй вариант, скрывая меня от любопытных глаз.

— Закажи пока всё, что хочешь, а я чуть позже подойду, — сказал он, подозвав подавальщика. — И не смей строить никому глазки.

Я даже не заметила, что работник ресторации тоже оказался демоном, и у него было вполне миловидное лицо, несмотря на маленькие рожки.

— Чем я могу быть Вам полезен, юная айри? — он обворожительно улыбнулся, и я не сумела остаться равнодушной.

Айри? Кажется, так обращались к молодым незамужним девушкам, если я правильно помню демонологию и их этикет.

— А что посоветуете?

— Наш повар хорош во всём, но особенно когда господин Лайс в городе, — подмигнул он, едва ли не с восхищением говоря о нём. — Позволите ему сотворить для Вас шедевр?

Если честно, мне сейчас вообще было не до еды, но обижать никого, пусть даже и демона, я не хотела.

— Я буду рада.

Он поклонился и отошёл, а я принялась осматриваться.

Убранство ресторации чем-то напоминало театр, и даже второй этаж тут имелся. Именно туда я и посмотрела ненароком, увидев Ризарда в компании очень красивой незнакомки, которая очевидно являлась демоницей — её длинный хвост игриво покачивался из стороны в сторону.

Она мило хихикала и строила из себя скромницу, но пока Лайс не видел, платиновая блондинка ухмыльнулась мне, как бы невзначай смахнув что-то с плеча демона. Я тут же скривилась, будто увидела что-то мерзкое и отвернулась от сладкой парочки, испытывая чувства, какие не должна была.

Прекрасно.

Я — всего лишь одна из многих, и меня это раздражает. Но чего я ожидала от этого гнусного брюнета? Я ведь знала, какой он потаскун, и что не стоит строить никаких иллюзий на его счёт. Не думала же я, будто вернувшись назад во времени, сумею не только разом всё изменить, чтобы люди зажили счастливо, но и сделать из демона ручного?

Как смешно, Эринс…

Но то, что Ризард рассказал о Винсенте и Плеяде никак не хотело примирять меня с новой реальностью. Если Винс и правда с самого начала был в курсе, зачем жениться на мне? Чтобы добровольно предоставила им себя на блюдечке? Чтобы сама разрешила ставить на себе опыты? Нет, это всё равно очень странно, с какой стороны ни взгляни.