Алёна Нова – Как развестись с драконом за 30 дней (страница 27)
— Дорогая, это было… смело, — подобрала он нужное слово, и забавная тёмная кудряшка выпала из её идеальной причёски, но женщина даже не шелохнулась.
— Вы тоже прекрасно выглядите, леди Эверли.
Если она и удивилась моей вежливости, то хорошо спрятала эмоции, а я взглянула на Изару, и тут же ко мне вернулась жажда убивать. Я знала, что с Палтусом уже всё хорошо, только вот это не отменяло того факта, что эта девица ко всему причастна.
— Хэлли, — улыбнулась она. — Я так рада тебя видеть!
— Да, и я тебя.
Пришлось прикусить щёку изнутри, чтобы не выдать эмоций, да и поддержка Ива не дала сорваться и устроить сцену прямо у стен дворца.
— … но тебе не кажется, что наряд слишком уж откровенен?
— Не кажется, — отрезала я, наконец, встречаясь глазами с Эйданом.
Стоило взглянуть в его глаза, у меня началась тахикардия. Он смотрел так, что где-то явно сейчас что-то да воспламенилось, а может, это только я так всё ощущала рядом с ним, потому что эти проклятые мурашки сильно отвлекали.
— Хэллиар, — явно так же, как и я сдерживая эмоции на цепи, дракон взглянул на наши с эльфом руки. — Прекрасно выглядишь.
Надо же, комплимент.
— Спасибо, Вы тоже.
В своём абсолютно чёрном костюме он и правда прекрасно смотрелся, но я была уверена, что другие цвета ему тоже пошли бы.
— Ты пойдёшь с господином Адамари? — уточнил он, играя желваками, а потом обратился к эльфу. — Если Вы не против, я бы хотел сопроводить жену сам.
Серьёзно, я прям не узнавала этого дракона! Посмотрев на Ива, я поймала его хмурый взгляд, но он ничего бы не сделал без моего согласия.
— Если собираетесь вести себя достойно…
— Я просто хочу поговорить с Хэллиар, — не дал договорить Эйдан и в ожидании уставился на меня.
Я замешкалась лишь на миг, но затем под взглядами свекрови, золовки и кучи зевак всё же шагнула к мужу, который предложил мне локоть, как Ив недавно. Я схватилась за пышущую жаром конечность, мгновенно чувствуя себя так же, как в объятиях Тени, и на секунду стало страшно. Так, надо срочно переключиться на что-то другое!
— Наряд, небось, Изара выбирала? — спросила я, пряча свои мысли.
Мы как раз поднялись по широким ступеням, ведущим в главный зал.
— А ты не можешь не язвить, да?
— Это моя особенность, пока ещё муж.
Мускулы под моей рукой напряглись.
— Неужто ревнуешь?
— Мечтайте. Просто на свете есть цвета помимо чёрного, — коротко глянула на него. — И я не только об одежде.
Я едва успела затормозить, когда он резко развернул меня к себе, притискивая к своей груди, будто мы были влюблёнными, когда огромные двери отворились. Я могла поклясться, что все, кто сейчас находился внутри, затаили дыхание, глядя на нас.
— И какой же цвет бы мне подошёл? — выдохнул он мне в губы.
Белый саван бы тебе подошёл, гад ты чешуйчатый!
Он выжидательно уставился на меня, точно зная, какой эффект произвело наше появление.
— Так какой цвет?
— Серо-буро-малиновый! — я толкнула его в грудь, сама чуть не упав, а он только и ждал новой возможности – обхватил за талию, не давая свалиться, тем самым пригвоздив меня к себе окончательно.
— Чета Эверли! — как-то нервно объявили нас на входе, и деваться было уже некуда.
Я беспомощно глянула назад, столкнувшись с несколькими парами глаз. Иза смотрела с едва скрытой ненавистью, Ив с лёгким беспокойством и чем-то ещё, не очень мне пока ясным, а вот драконья матушка оценивающе. И как это всё понимать?
— Веселитесь, значит? — процедила я.
— Ну не тебе же одной, — парировал Эйдан. — Знаешь, у меня выдались очень весёлые деньки.
— Так Вы об этом собирались побеседовать? Неужто опять хотели найти повод, чтобы обвинить меня в моих же проблемах?
Он устало выдохнул, мастерски обходя препятствия на нашем пути в виде каких-то девушек и мужчин, впрочем, особо жаждущих поболтать я не заметила – все косились на дракона так, словно лучше к нему не приближаться.
— Я ни в чём тебя не обвиняю, — даже без привычной злости сказал дракон, безмерно удивляя. —
— В чём?
Мы остановились едва ли не в самом центре огромного зала, не обращая внимания ни на толпу, ни на приглашённых репортёров, уже делающих горячие фото, и завтра наверняка все газеты будут пестреть нашими снимками. Но кого это волновало?
— Сам ещё не понял, — признался он, хмурясь. — Знаю, что твой эльф помогает тебе, но ты должна понимать, как это опасно. Если случай со змеёй правда…
— Если? Я не живодёрка, чтобы вредить единственным созданиям, которые не могут причинить мне боли, в отличие о людей, — разозлилась я, вырывая свою руку из его хватки, хотя даже не заметила, как он её коснулся. — Разговора не вышло, будущий бывший муж.
Всего пару минут назад я и правда готова была поверить, что можно с ним хотя бы не воевать, но о чём это я? Драконы ведь не считаются с ведьмами, а с теми, кто представляет опасность – и подавно. Надеюсь, с этой вечеринки можно будет уйти пораньше…
— Леди Эверли? — обратилась ко мне какая-то девушка, когда я уже шла по направлению к Иву.
— К сожалению, пока ещё да.
Она как-то задорно хохотнула, а потом прикрыла рот и оглянулась по сторонам, будто за нами не только пристально наблюдали, но ещё и подслушивали. У незнакомки были розовые волосы и наряд, очень напоминающий мой, только от юбки она не избавилась, в отличие от меня, и сейчас явно о том очень сожалела.
— Выглядите превосходно, — она оглядела меня с ног до головы, пока я рассматривала её в ответ. — Ой, что это я…
— Ваше Высочество, вот Вы где! — примчалась к нам какая-то запыхавшаяся милая девушка. — Разве можно так убегать? Хотите, чтобы принц Вас отругал?
Я едва смогла сдержать удивление, потом кое-как поклонилась, вспомнив о манерах. Вот только девушка скривилась на мой жест, точно не желая быть узнанной вот так сразу.
— Не дадут же жить нормальной жизнью, — проворчала принцесса, а потом подмигнула мне. — Можете звать меня Эль, когда никто не видит, — и, не давая своей фрейлине вставить и слова, она продолжила: — Не хотелось бы становиться плохим гонцом, но должна предупредить о сегодняшней программе.
Я напряглась, уже чувствуя, как мне это понравится.
— Да?
— К сожалению, Совет всё ещё живёт дурацкими стереотипами, поэтому мы не можем упразднить все эти законы для ведьм сразу, — с сожалением протянула она. — Говоря проще, все ведьмы должны участвовать в смотринах, и даже если Вы вскоре собираетесь развестись, это не причина отказываться.
— Я понимаю. Но как всё это будет проходить?
Возможно, она ждала от меня какой-то другой реакции, но осознав, что я спокойна, как танк, удовлетворительно хмыкнула.
— Тогда идёмте к остальным ведьмочкам – вам придётся покрасоваться перед мужчинами.
Вот чего я точно не хотела, так это выставлять себя на всеобщее обозрение, но что я могла поделать?
Все девушки, которые являлись ведьмами, как и я, уже собрались на невысокой сцене-балкончике, откуда открывался прекрасный вид на зал, а люди внизу отлично видели нас. Кто-то даже бинокли приготовил. А вот чуть повыше, прямо за нашей спиной возвышалась императорская семья.
— Доброго всем вечера, господа и прекрасные дамы, — зычно поприветствовал всех император – мужчина очень даже видный, стоящий в компании такой же красивой беременной жены, двух сыновей и самой Эль.
Музыка стихла, все взоры обратились на темноволосого государя, и, несмотря на тишину, кто-то всё равно шептался о том, какие красивые принцы, а ещё как было бы здорово оказаться к ним поближе.
— Не могу не порадоваться, что очередные смотрины ведь… кхм, — получив небольшой толчок от жены, Величество тут же исправился, — прекрасных леди с удивительными способностями собрали нас всех здесь в этом году вновь. И особую радость, а ещё гордость я испытываю от того, что мой самый верный друг и помощник привёл всех этих милых созданий сюда. Лорд Эверли, он же Сумрак!
Аплодисменты вышли немного с опаской, как мне показалось.
Кстати, милых созданий, включая меня, собралось немало. Хотелось спросить, неужели всех и правда выловил мой великий и ужасный муженёк?
Я нашла глазами виновника торжества и иронично подняла бровь – Эйдану, похоже, совсем не нравилось это внимание, а когда он понял, что я на него смотрю, даже отсюда стали заметны его напрягшиеся желваки.
— В этом году, — слово взяла императрица, не позволяя мужу больше нести глупости, — правила изменились, и выбирают девушки. Никто из мужчин не будет принуждать никого силой и уводить с праздника – за этим будут строго следить и сурово наказывать, лорды. Я искренне надеюсь, что все понимают важность новых порядков, и никого не придётся исключать, а потом казнить.