Аля Файпари – Фрейя. Ведущая волков (страница 88)
– А я? Думаешь, что
– У меня против него больше шансов, – упрямо возразил Николас. Я наконец-то перестала сопротивляться, и он притянул меня ближе к себе. – Что за мужчина я буду, если позволю тебе выйти против него в одиночку? Не ставь меня в такое положение. Пожалуйста, послушай хотя бы раз.
Я отвернулась, не в силах смотреть в его глаза, в глубине которых таились не присущие им мольба и отчаяние. Он действительно боялся за меня.
– Прошу, Фрейя.
Зажмурившись, я покачала головой и обессиленно уронила голову ему на грудь.
– Ладно, – выдавила я.
– Обещаешь? – нахмурился Ник.
– Обещаю.
– Хорошо. – Он с облегчением выдохнул и прижал меня к себе, нежно потершись щекой о мои волосы. – Доверься мне.
Я охнула, когда Николас вдруг подхватил меня на руки и осторожно опустил на кровать, после чего забрался следом и мягко перевернул меня на живот. Сперва я почувствовала его дыхание на спине, а потом на мои шрамы опустились теплые губы и принялись неторопливо осыпать следы боли ласковыми поцелуями.
– Он заплатит за все, что сделал. – В его обещании звучал рокот грома.
На мне, пылающей от смущения и желания, не осталось ни одного незацелованного уголка, когда Николас, наконец, прижал меня к своему горячему телу. Опершись на локоть, он задумчиво перебирал пряди моих волос. Я потянулась за поцелуем, и Ник, улыбнувшись, легонько коснулся моих губ.
– Спи, дикарка. Во сне нечего бояться.
Так я и заснула, убаюканная невесомыми прикосновениями, чувствуя себя рядом с ним защищенной. И вспомнила кое-что из своей жизни со стаей.
Когда волчица спала, волк охранял ее от опасности.
Глава 30
Фрейя
Мне казалось, что с того момента, как я закрыла глаза, не прошло и мгновения, а Ник уже разбудил меня ненавязчивым шепотом и поцелуями в шею. Комната была залита сероватым утренним светом, только-только занимался рассвет, а по крыше барабанил мелкий дождь.
– Хотел бы я, чтобы это утро было другим, – криво усмехнулся Николас. Я вздохнула, соглашаясь, и свернулась калачиком сбоку от него, когда он приглашающе приподнял руку. – Но у нас будет еще много разных пробуждений.
Его улыбка стала шире, слегка сонный взгляд – более лукавым, и я неловко прочистила горло.
– Мне нравится, когда ты смущаешься.
– Зато тебя, кажется, вообще ничего не может смутить, – пробурчала я.
Николас ухмыльнулся и поиграл натренированными мышцами груди.
– Такой уж я.
Мы еще немного полежали; покидать эту безопасную теплую кровать не хотелось никому. Но вскоре Ник тяжело вздохнул и начал подниматься.
– Давай-ка вставать. До обеда нужно еще много чего сделать.
Я хмуро наблюдала за тем, как он, стиснув зубы, выпрямляется и мгновенно попадает под лучи тусклого света. И поняла, что…
– Ник! Ты же голый!
Стыдливо прикрыв глаза, я уставилась на безопасные части его тела сквозь пальцы. Он развернулся, а потом опустил взгляд и довольно критично осмотрел себя.
– Что, неужто это настолько неприятное зрелище? – поинтересовался Ник наигранно озабоченным тоном, и я, обреченно застонав, упала на кровать.
Николас как ни в чем не бывало продолжил щеголять по комнате в чем мать родила и перебирать баночки со снадобьями.
– Поможешь мне? – не оборачиваясь, попросил он.
Я обмоталась мехом и робко подошла к нему, в то время как Ник распускал повязки на ребрах. Стоило мне приблизиться, он резко развернулся и одним движением стянул с меня накидку. Я взвизгнула и попыталась было поймать ее, но он опередил меня.
Николас подхватил меня на руки, и я инстинктивно обвила его талию ногами. Он сел на кровать, усадил меня к себе на колени и поцеловал, заставив нас обоих шутливо поморщиться от запаха несвежего дыхания.
Разгорячившись, я прижалась к нему всем телом.
– Ох, солнышко, – хрипло хмыкнул он, его грудь часто вздымалась. С огромным трудом он отстранился и крепко обнял меня, давая нам обоим время успокоиться. – И хотя я ничего не желаю так сильно, как продолжить, нам не стоит делать это так скоро. Тебе нужно время. К тому же мы давно должны быть снаружи.
– Да, идем, – зарделась я.
Оставив на моих губах крепкий поцелуй, Николас бережно пересадил меня со своих колен и вернулся к бинтам. Быстро накинул на себя одежду, а потом с удовольствием помог одеться и мне.
Когда он двинулся к двери, я вдруг спохватилась и окликнула его.
– Да?
Я опустилась на заправленную постель и, стараясь не смотреть на него, неуверенно сказала:
– У вас не найдется… Кажется, мне нужно особое снадобье… – Я подняла голову и замерла, заметив, что с его губ слетела улыбка, а лицо будто окаменело. Все это продолжалось не дольше мгновения. Ник быстро кивнул и взялся за ручку двери. – Подожди.
Он нехотя остановился и вопросительно обернулся.
Я медленно подошла, не сводя с него изумленного взгляда. Положила ладонь на его предплечье. Сглотнула.
– Ник, ты же не думал… – Я сделала паузу, не зная, как продолжить. – Ты должен понимать, что сейчас не время, и… Я не готова… Мы…
– Я понимаю. – Он избавил меня от мучений и улыбнулся, хотя эта улыбка показалась мне натянутой. – Прости. Не знаю, что на меня нашло. Я слишком все тороплю. Оставлю снадобье на кухне.
Я даже не успела ничего ответить, как он быстро чмокнул меня в губы, и дверь бесшумно закрылась за ним. Некоторое время я пораженно смотрела вперед, пытаясь осмыслить ситуацию.
Мы только что разговаривали о ребенке.
Когда я спустилась, Ника дома уже не было, зато на кухне вовсю трудились Делия с Лети. Они раскладывали по стопкам повязки, перебирали многочисленные баночки. В котелке варился какой-то отвар.
Они готовились принимать раненых.
– Фрейя, – улыбнулась Делия, отряхивая руки. Она выглядела собранной и спокойной, и я позавидовала выдержке этой сильной женщины. – Мой сын просил передать тебе это.
Она взяла со стола крохотный пузырек и протянула мне.
– Как ты?
– Все хорошо, – выдавила я.
– Перекуси что-нибудь и выпей до дна.
– Спасибо, – пробормотала я, стыдясь поднимать на нее глаза, и вместо этого повертела в руках бледно-зеленую жидкость. – Как Ник… выглядел?
Делия хохотнула и со вздохом покачала головой:
– Немного хмурым и недовольным, но не обращай внимания. Боги свидетели, в его голове порой творится демоны знают что. – Она с нежностью посмотрела на меня. – Ты дорога ему. Он очень серьезно настроен, Фрейя, но иногда его нужно тормозить. Не переживай.
По-прежнему отчаянно смущаясь, я скованно кивнула, снова поблагодарила ее, схватила с дощечки несколько полосок мяса с хлебом и отправилась в свою прежнюю комнату, где теперь разместилась Лети. Я неспешно прожевала нехитрый завтрак и, скрестив руки на груди, посмотрела на пузырек – оценивающе, будто он был противником на поле боя. Сердце взволнованно колотилось в груди, а перед глазами проплыло каменное лицо Ника.
Нет, это безумие. В некоторой степени я еще считала ребенком саму себя и даже не задумывалась о том, чтобы стать матерью в ближайшее время. К тому же мы с Ником были знакомы всего пару месяцев, бóльшую часть которых только и делали, что ругались и не понимали друг друга. Я даже не была уверена, что переживу сегодняшний день. Делия была права, Николас слишком торопился.
Я выдохнула и рывком вырвала из горлышка затычку.
Все вокруг поглотила завеса дождя, который неплотной стеной обрушивался на землю и ритмично постукивал по деревянным крышам домов. Небесные реки впадали в ручьи, стекающие по долине подобно дорожкам слез на щеках, и шелестели в высоких кронах деревьев. Солнце спряталось за темной грозовой тучей, что медленно проплывала над головами угрюмых воинов. Они ругались и ворчали, стирая с лиц холодные капли, поскальзываясь на влажной притоптанной траве и брезгливо стряхивая грязь с ботинок. Начищенные до блеска кожаные доспехи уже были покрыты бурыми пятнами, а рукояти мечей скользили в ладонях.
Несколько сотен людей, но ни на одном лице не было ужаса. Мрачный вид сменялся решительными, предвкушающими ухмылками. Проходя мимо, мужчины ободряюще хлопали друг друга по плечам. Казалось, даже пасмурная погода не способна испортить их настрой. Врага ожидали те же трудности. Вот только земли, на которые он ступит, ему не принадлежали, и я надеялась, что они тоже не захотят принять чужака.
Я сидела на ступенях под крышей хижины Сахаар и, смазывая свою броню, задумчиво наблюдала за суетящимися воинами. Мелодичное позвякивание стеклышек показалось мне в этот раз зловещим.
Мимо, опустив голову, чтобы заслониться от дождя, протопал крупный гнедой конь, таща за собой пустую повозку, из-под колес которой вылетали комья грязи. Когда она скрылась из виду, на земле остались две продольные полосы, быстро заполнившиеся дождевой водой.
– Славный день, – довольно бросила Сахаар, которая появилась в дверном проеме, опираясь на трость. Ее белые волосы свисали по бокам от лица, а кончики слиплись от травяного сока.