Альтер М. – Сценарий для убийцы (страница 7)

Наконец, впереди показались очертания двухэтажного здания с островерхой крышей. Это и была «Дубовая роща». Трактир выглядел так, словно сошёл со страниц готического романа: потемневшие от времени брёвна, маленькие окна с деревянными ставнями, массивная дверь, обитая коваными полосами. Над входом, раскачиваясь на ветру, висела вывеска с облупившейся позолотой. Виктор толкнул тяжёлую дверь и вошёл внутрь.

Его встретил тёплый, пропитанный запахом дерева и дыма воздух. Внутри было почти пусто. За барной стойкой скучал пожилой бармен с седыми усами, протирая пивной бокал. В углу, у камина, в котором лениво потрескивали дрова, сидела пара средних лет, тихо беседуя. Аркадий сидел за дальним столиком, у окна, выходящего в заросший сад. Он был одет в дорогое кашемировое пальто, которое он небрежно набросил на спинку стула, и тёмный костюм. В руке он держал бокал с виски, а перед ним стояла пепельница, полная окурков. Завидев Виктора, он поднял руку в приветственном жесте, но лицо его оставалось напряжённым.

Виктор подошёл к столику и сел напротив. Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Внешность Аркадия не изменилась за те годы, что они не виделись: те же пронзительные серые глаза, слегка навыкате, крупный нос с сеткой красных прожилок, волевой подбородок, который он всегда выпячивал, когда нервничал. Он постарел, но не сдался. Морщины стали глубже, а волосы, некогда чёрные, теперь были тронуты сединой.

— Выглядишь ты паршиво, — наконец произнёс Аркадий, нарушая тишину. — Как будто не спал неделю.

— Почти так и есть, — ответил Виктор, бросив портфель на соседний стул. — Ты тоже не лучше.

— Зато я честно предупреждал, — усмехнулся агент, делая глоток виски. — Говорил тебе: «Витя, не лезь в эту клоаку. Она тебя сожрёт». Но ты никогда не слушал. Вечно считал себя умнее всех. Дописался?

— Ты о рукописи? — Виктор пристально посмотрел на него.

— Я о всём, — Аркадий отвёл взгляд, уставившись в окно, за которым дождь хлестал по кустам шиповника. — Но начнём с рукописи. Ты сказал, что нашёл её. Где?

— На чердаке. В коробке со старыми архивами. Той самой, которую я не открывал десять лет.

— И что в ней? — Аркадий повернулся к нему, и в его глазах промелькнуло нечто, похожее на страх. — Она полная?

— Почти. Не хватает финала. Точнее, нескольких последних сцен, которые ведут к развязке.

— И что за развязка? — спросил агент, хотя по его тону было ясно, что он уже догадался.

— Смерть автора, — спокойно ответил Виктор, но от этого спокойствия у него самого похолодело в груди. — Убийца, следуя моему сюжету, должен убить писателя, который его создал. Это должна была быть красивая метафора. Теперь она может стать реальностью.

Аркадий выдохнул и поставил бокал на стол. Его пальцы, унизанные перстнями, слегка подрагивали.

— Это безумие, — тихо произнёс он. — Ты понимаешь, как это звучит?

— Понимаю, — кивнул Виктор. — Но это правда. Я сопоставил детали. Места, жертвы, способы убийств. Всё сходится. Кто-то не просто украл мою рукопись. Кто-то решил её исполнить. Шаг за шагом. Словно спектакль по моему сценарию.

— И ты хочешь узнать, кто этот сумасшедший?

— Хочу. И, возможно, ты мне поможешь. Ведь ты единственный, кто знал о существовании этой рукописи. И, возможно, видел её больше, чем говоришь.

Аркадий нахмурился. В его взгляде появилась обида.

— Ты меня в чём-то обвиняешь? — спросил он с холодной интонацией.

— Я никого не обвиняю, — поспешил ответить Виктор. — Я просто пытаюсь понять. Ты сказал, что видел только начало. Но ты читал достаточно, чтобы назвать её «учебником для маньяка». Что именно ты прочитал? Ты помнишь содержание? Может, ты пересказывал его кому-то? Может, ты делал копии?

Аркадий долго молчал, крутя в пальцах бокал. Пламя камина отбрасывало на его лицо пляшущие тени, делая его черты ещё более жёсткими и хищными.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Я расскажу тебе всё, что знаю. Но не здесь. Здесь слишком людно.

— Людно? — Виктор обвёл взглядом пустой зал. — Кроме нас тут пара и бармен.

— И всё же, — Аркадий придвинулся ближе и понизил голос. — У стен есть уши. Пойдём, у меня есть машина. Поговорим там. Или, ещё лучше, у меня есть домик неподалёку. Поедем туда, там никто не помешает.

Виктор заколебался. Ехать куда-то с Аркадием было рискованно. Если он каким-то образом причастен к происходящему, то поездка в уединённый дом может закончиться плохо. Но, с другой стороны, в трактире, затерянном в глуши, он тоже не чувствовал себя в безопасности. Аркадий, казалось, заметил его сомнения.

— Витя, я понимаю твою паранойю, — сказал он, откидываясь на спинку стула. — Но я не убийца. Я слишком стар и труслив для таких подвигов. Я всего лишь литературный агент, который хочет разобраться в этом дерьме. Если ты мне не доверяешь, можешь уйти прямо сейчас. Я тебя не держу.

Виктор посмотрел ему в глаза. В них не было лжи, но была усталость и что-то ещё, похожее на обречённость. В конце концов, Аркадий был его единственным союзником. Единственным, кто знал о рукописи. Если он откажется от его помощи, то останется один на один с безумием.

— Хорошо, — согласился Виктор. — Поехали. Только давай без сюрпризов.

— Какие уж тут сюрпризы, — вздохнул Аркадий, поднимаясь из-за стола.

Они вышли из трактира. Дождь не утихал, но стал мельче и противнее. Аркадий направился к припаркованному неподалёку тёмно-синему седану. Виктор последовал за ним, чувствуя, как портфель оттягивает руку, а внутри него, словно живое существо, ворочается рукопись. Они сели в машину. В салоне пахло кожей и ароматизатором с запахом вишни. Аркадий завёл двигатель, и машина плавно тронулась, разбрызгивая лужи.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.